竹楼里，陆沉舟正在临帖。
窗外竹影婆娑，案上香炉里燃着一截檀香，青烟袅袅。
老爷子悬腕运笔，正写到“不以规矩，不成方圆”的“圆”字最后一笔，门就被敲响了。
“进来。”
陈最推门而入，大步走到书案前，也不等老爷子招呼，一屁股坐在对面的竹椅上。
那把红缨枪往墙边一靠，发出一声轻响。
“老爷子，我被人告状了。”
陆沉舟头也不抬，慢悠悠地把那个“圆”字收完尾，搁下毛笔，这才抬起眼皮看了他一眼。
“哦？谁告你了？”
“周元皓。”
陈最也不拐弯抹角。
“他在辩经堂里被我当众下了面子，心里不痛快，跑来您这儿打小报告。
老爷子，我这个人吧，有个毛病。”
“什么毛病？”
“心眼小。”
陆沉舟端起茶盏呷了一口，不动声色地看着他。
“怎么个小法？”
“睚眦必报。”
陈最说得坦坦荡荡，像是在陈述一个极其正当的道理。
“他要是光明正大地找我麻烦，我敬他是条汉子。
可他背后捅刀子，那就别怪我也捅回去。
所以，我也来告状了。”
陆沉舟放下茶盏，嘴角的弧度又大了几分。
“那你要老夫怎么处置他？”
“书院规矩我不懂，老爷子您看着办就行。但有一条。”
“什么？”
“不能轻了。”
陆沉舟看着他那副理直气壮的模样，沉默了片刻，忽然大笑起来。
笑声在竹楼里回荡，把窗外竹叶上的露珠都震落了几颗。
“老夫活了七十多年，见过无数来告状的人。
有哭的，有闹的，有据理力争的，有低声下气的。”
他捋着白须摇了摇头。
“可把告状告得这么坦然的，你是头一个。”
“我这叫有理走遍天下。
就看老爷子您到底偏袒谁了。
还有，换做是您孙子被人背后捅刀子，他肯定会自己扛着，觉得以德报怨才是君子所为。
可这世上的人心，不是你让一步他就会退一步的。
有些时候，你退一步，他反而进一丈。”
陆沉舟的目光微微一凝。
“你这是在教老夫怎么管教孙子？”
“不敢。”
陈最站起身来，拱了拱手。
“我只是觉得，老爷子您让我教他的那些东西，光用嘴说没用。
让他亲眼看看，比什么都强。”
说完他也不等陆沉舟回答，扛起红缨枪转身就走。
陆沉舟望着他大步离去的背影，良久才收回目光。
他重新提起笔，在宣纸上落下一个字。
“直”。
次日一早。
书院各处张贴了一张告示。
周元皓等三名学生，因“私议同窗、搬弄是非、有违君子之道”，罚抄《礼记·曲礼》全文二十遍，禁足思过堂半月。
消息一出，全院哗然。
山长亲自下令处罚学生，这在青崖书院近十年里都是头一遭。
周元皓虽然平日里傲气了些，但学业不差，家世又好，谁也没想到他会栽这么大一个跟头。
许晏平拿着抄来的告示跑到小琅玕，激动得声音都在发抖。
“陈兄！你看！周元皓被罚了！被罚了！”
陈最正躺在院子里的竹椅上晒太阳，眼皮都没抬。
“哦。”
“你不惊讶吗？”
“有什么好惊讶的。”
陈最翻了个身，把脸埋在胳膊里。
“他去告我，我也去告他。我比他告得好，所以我赢了。就这么简单。”
许晏平张了张嘴，想说点什么，又觉得好像什么都不用说了。
他低头看了看那张告示，忽然觉得这位陈兄身上有一种他说不清道不明的气质。
不是儒家的温良恭俭让，不是法家的严刑峻法，更不是道家的清静无为。
那是一种极其朴素、极其直接的道理。
这种道理，四书五经里没有。
可他偏偏觉得比四书五经里的许多道理都来得痛快。
陆清和也看到了那张告示。
他站在告示栏前，看着纸上“搬弄是非、有违君子之道”几个字，站了很久。
……
日子就这么一天天过去。
陈最在青崖书院住得越发自在。
他每天早上睡到自然醒，去伙房蹭一顿早饭，然后在书院里四处闲逛。
逛累了就找个地方一坐，掏出酒壶灌两口，晒着太阳发呆。
许晏平那帮学生倒是真的说到做到。
他们不上课的时候就来小琅玕找陈最。
也不问什么高深的道理，就是跟着他瞎转悠。
陈最去后山遛弯，他们也跟着。
陈最去伙房蹭饭，他们也跟着。
陈最躺在竹椅上晒太阳，他们就在旁边席地而坐，拿出书来安安静静地看。
起初陈最觉得烦，后来发现这帮小子还挺懂事，不吵不闹，偶尔问几个问题也都是关于江湖见闻和民生疾苦的。
比辩经堂里那些云里雾里的东西有意思多了。
“陈兄，你说江湖上那些大侠，真的都是行侠仗义的吗？”
有一次许晏平问。
陈最正在擦枪，闻言头也不抬。
“大侠？十个大侠九个半是假的。真正干实事的，往往连名字都没人知道。”
许晏平若有所思地点点头，在随身带的书本上记了一笔。
除了这些许晏平这些励志创办新学的学子，书院里几个夫子也是跟陈最打得火热。
比如，教《尚书》的何老夫子是个棋痴。
听说陈最会下一种叫“五子棋”的简单棋戏，兴冲冲地跑来讨教。
结果被杀得片甲不留，回去闭门研究了三天三夜，第四天又跑来，还是输。
老头气得胡子都翘起来了，却是屡战屡败，越输越来劲。
这些荒唐事传到身为院长的陆沉舟耳朵里时，老爷子只是笑了笑，什么都没说。
唯有程老夫子对这帮学生围着一个江湖武夫转悠，颇有微词，觉得有辱斯文。
但后来他发现，许晏平这帮人的学业不但没有荒废，反而精进了不少。
尤其是许晏平，以前写文章只会堆砌辞藻，引经据典，现在写出来的东西竟然有了几分烟火气，读起来有血有肉。
程老夫子嘴上不说，心里却对这个叫陈最的年轻人越发好奇起来。
终于有一天，他提着一坛珍藏多年的花雕，亲自登门拜访。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）