“陈兄，你可算舍得出门了。”
“来迟了？”
“不迟，方寸心还在底下喝茶呢。老申占了位置，咱们过去便是。”
陈实跟着他穿过人群，远远便看见主台两边又添了两列阵旗。八根阵柱分立四方，柱脚上的石纹全是新凿，几名长老正在作最后一次查验。
高处挂着三面名牌。
程守一的名牌居中，暂未落在两侧对阵的位置。另两面一左一右，分别是李玄朗与方寸心。
主台修缮之后，执剑堂已将终轮改作守擂之制。程守一先胜一场，占住了最后一战的位置，今日李、方两人谁赢，便与他争这一届大比的魁首。
“程师兄也是在这里看？”陈实问。
“在上头。”
萧澈朝观礼台一指。
程守一坐在姬无黍稍后的位置，身上仍是那件青衣，膝上横着长剑，正低头听陆白说话。若非知道身份，几乎看不出他便是九峰最被看好的那位弟子。
萧澈收回目光，又道：“我原想着，今日押谁都容易得罪人，索性谁也不押。结果老申说，那便押两人要打够一百招，真是个会做生意的。”
苏瑜听得有些不安，问：“今日不会也打伤人吧？”
青芜接过话。
“苏姐姐放心，这两位都知道分寸。何况执剑堂方才又重申过，阵壁若有异动，便先暂停比试，不许像上一回那样，任由两股剑劲一直顶着。”
她说完，看了陈实一眼。
陈实只好咳嗽一声，装作没瞧见。
几人来到台下，阿鱼已从石阶上站起来，捧着一只水囊迎上前。申太平则稳稳占着旁边一片空处，见他们来了，立刻往里挪了挪。
等众人坐定，最后一阵迎客钟也恰好停了。
广场上的闲谈声渐渐低下去，几道往来剑光落入远处的接引台，再没有从主台上空经过。
比试就要开始了。
方寸心来得不算早。
白鹿书院的一位夫子替他检查过木剑上的系绳，便放他自己往台边走。他一手提剑，一手端着刚喝到一半的茶，走了几步，恰好撞见从另一侧过来的李玄朗。
两人都停下。
李玄朗先看了眼茶盏，笑道：“就要上台，还有闲心喝这个？”
“站上去，便没得喝了。”
方寸心将茶盏放到石栏上，朝他行了一礼。
“李兄今日气色不错，看来前几场，还没伤着元气。”
“你也不差。听说昨夜还同程守一争了半个时辰的剑路。”
“谈剑而已，哪里是争。我说最后那一剑若往左递，尚有余地，他说往左便露了肩，仍旧要输。各有各的道理，总得问个明白。”
李玄朗道：“问明白了？”
“没有。”
方寸心坦然摇头。
“只好先记在心里，等以后剑练好了，再同他试。”
旁边几名外宗弟子听得有趣，纷纷朝这边望。方寸心也不在意，伸手理了理剑柄上的旧书签，神色仍旧松快。
“说起来，今日输了也不打紧。能走到这里，我师父已经很满意了。临出门时，他只让我来看看各家剑法，我这些日子看了不少，还得以亲自上台试过，算是没有白来。”
李玄朗看着他，轻轻摇头。
“话虽如此，也该常怀上进之心。尚未开打，先把输字摆出来，岂不是让自己少了三分争胜的气？”
“上进自然要上进。”
方寸心一本正经地点头。
“只是读书人讲尽人事，也讲知分寸。若把胜负看得太满，眼里便只剩下对手倒没倒，反倒瞧不清自己的剑歪在何处。”
“照你这么说，想赢也有错？”
“想赢何错之有？若不想赢，我昨日与程师兄何必打那许久。”
方寸心笑道。
“不过《论语》有言，君子无所争，必也射乎。揖让而升，下而饮，其争也君子。今日我上台，自当尽力，若输了，下来饮一杯茶，再把没做好的地方记住，便也算全了此行之意。”
李玄朗忍不住笑出声。
“拿射礼来讲比剑，你倒真有办法。”
“道理相通。李兄若愿意，比完陪我喝杯酒，更合那句话的意思。”
“说到喝酒，我就知道你又在给自己留后路。”
李玄朗往前走了两步，抬手按住剑柄。
“从前同你在北渡口喝酒，你多喝三碗，说是客随主便；轮到结账，又说贫士不可夺志，叫我成全你的清贫。我那时候便说不过你。”
方寸心失笑。
“李兄记错了。那是你自己说，太一弟子出门，不该让穷书生付账。”
“是你说了半日，我才说出那句话。”
两人对视一眼，同时笑了。
笑声不高，周围几名一直绷着脸的弟子，却都跟着松快了些。
李玄朗没有再往下争，朝主台一抬手。
“罢了，嘴上赢你，实在费力。还是手底下见真章吧。”
“正有此意。”
方寸心将衣袖往上收了一寸，提着木剑，与他并肩走上石阶。
高台上，陆白看着两人的背影，低低哼了一声。
“说得这样客气，等会儿怕是谁也不肯留手。”
姬无黍倒很平静。
“肯认真出剑，才算不负这场相逢。”
程守一没有说话，只将膝上的剑往里收了些，坐得比方才更直。
台下，陈实也一直望着那柄木剑。
剑身不见光泽，边缘甚至有几处磨损，唯独方寸心握住剑柄时，手腕与剑身之间，仿佛没有一丝松懈。
昨日自己与申太平说起此人，只知道他输给程守一半招。到了今日亲眼见他站上主台，陈实才觉得，那半招的分量，应当比自己想的更重。
执事长老走到台前，向两边各问一遍，待两人应过，便退到阵柱旁。
铜钟一响。
李玄朗银剑出鞘。
方寸心也收去了脸上的笑，将木剑横于身前，左手两指缓缓拂过剑身。
一道淡白文气，自剑锋升起。
第一剑，是方寸心递出的。
木剑向前平刺，既不快，也不重。淡白文气只裹着剑尖三寸，随着他迈步，稳稳送到李玄朗面前。
李玄朗侧身，银剑斜挑，想先试一试剑上力道。
两剑方一相触，方寸心便收腕后退，剑尖沿着银剑的剑脊轻轻一滑，竟将那一点白光留了下来。
李玄朗眉梢微动。
银剑上多了一道细细的白痕，抹不去，也没有半点伤剑的意思。
“这是昨日没用过的。”
“昨日用了，今日你便知道了。”
方寸心说着，第二剑又至。
这次刺向左肩，李玄朗挥剑截下，白光却仍旧一沾即走。
等他反手点向方寸心肋下，那书生已撤到三步之外，木剑垂在身侧，脚下落定，半点不乱。
第三剑，仍是如此。
台下渐渐响起议论。
“这是在做什么？每次只碰一下便收，哪有这样比剑的？”
“先探虚实吧。太虚剑诀最难防，贸然抢进，容易被人抓住破绽。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）