清晨。
城西废砖窑外的死水烂泥巷口，聚起了一大群早起的街坊。
巷子深处，两具尸首泡在积水里。
一个起早翻捡烂菜叶的拾荒老头瘫坐在水里，两只干瘦的手直打摆子，嘴里发出变了调的尖叫，扯破了西街清晨的死寂。
不到半刻钟，沉重杂乱的脚步声从巷外涌了进来。
七八名腰跨厚背砍刀、身穿青布短袄的青龙帮打手粗暴地推开围观的人群。
人群后头，一个身材高瘦的中年汉子迈步走了进来。
汉子穿一件玄色厚棉袍，腰间束着熟牛皮带，皮带正中悬着一把七寸长的分水短刀。
正是刚接管城西地盘的青龙帮舵头，独眼马。
独眼马踩着烂泥水走到两具尸首前，停下脚步。
两旁原本吵嚷的帮众立刻闭上嘴巴，垂着手退到两侧，连大气都不敢喘。
独眼马低头看着地上的两具尸首。
麻脸汉子仰面躺在积水里，脖颈处有一道横切开的大豁口，胸口皮肉深陷。
秃头汉子趴在一旁，后颈皮肉翻卷，后背横着两道发白的外翻创口。
独眼马蹲下身子。
他伸出两根手指，捏住麻脸汉子的下巴，手指拨开麻脸汉子脖颈上的烂肉。
在那道深可见骨的致命豁口正上方，两道倾斜交错的刀痕清清楚楚横在皮肉上，形成一个扎眼的十字花记。
独眼马的右眼皮剧烈跳动了两下。
他又松开手，走到秃头汉子尸体旁，伸脚将尸身踢翻过来。
秃头的咽喉与胸口处，同样留着两道深切入骨的十字刀痕。
“舵头。”
后头一个提着单刀的亲信小头目凑上前，低声开口：“昨夜下的暴雨太凶，巷子里的泥水把脚印和血全冲干净了。两人身上的碎银、铜板全被搜了个干净，连……连那本巡街底册也没了。”
独眼马没有立刻回话。
他站起身，用脚尖拨弄了一下麻脸汉子断裂的右小腿。
断骨在皮肉下发出沉闷的骨茬摩擦声。
“迎面骨一脚铲断，手劲极重，出刀快，全是奔着喉咙去的。”
独眼马的声音沙哑得像生铁在粗石上摩擦，右眼里翻滚着凶光：
“十字刀花，黑虎帮的切口。”
亲信头目眼皮一跳：“舵头的意思是……黑虎帮下的手？”
独眼马冷笑了一声，嘴角扯动，脸颊上的横肉跟着发抖：
“赵三失踪，黑虎帮那帮杂碎知道老子来城西摸底，这是嫌老子查得太深，派了硬茬子潜进城西，断老子的耳目！”
“抢走底册，杀了收账的人，这是要在城西跟老子打暗刀子！”
亲信头目咬牙道：“舵头，那西街这边的铺子例钱……”
“收个屁！”
独眼马厉声打断，右手大拇指顶开腰间分水短刀的刀柄，精钢刀刃滑出半寸，露出一道冰冷的白芒：
“底册丢了，各家各户散在街面上，谁知道黑虎帮的暗桩藏在哪间铺子后头？把散在街上的弟兄全撤回来！”
“从今天起，城西所有巡街收账全停了！所有人马撤回西街分堂口，守住后巷和大门，白天三人一组，夜里不准落单出行！黑虎帮既然想在暗地里下黑手，老子就扎紧口袋，看他们还能派几个人来填！”
“把这两具烂肉拖去城外乱葬岗埋了！”
“是！”
几个打手连忙找来麻绳，七手八脚套住尸体的脚踝，拖着两具尸体穿过胡同。
聚在巷口看热闹的商贩脚夫们听到独眼马的号令，纷纷缩着脖子往回跑。
消息在西街迅速传开。
青龙帮死了两个收份子钱的凶徒，独眼马下令全线收缩，短时间内不再上门催要例钱。
西街，豆腐坊。
灶房里，陈实坐在柴禾堆旁边的矮凳上，两只手死死抓着膝盖上的破棉裤。
他的额角还贴着一块渗着血水的碎布，那是昨天被推搡磕碰留下的伤口。
王芸站在磨盘旁，两手绞着围裙，眼睛一眨不眨地盯着门缝，身子微微发抖。
昨夜两人一夜没睡，满脑子都是今天傍晚要交出去的那一贯大钱，以及麻脸汉子要打断陈实双腿、将王芸卖进烂桃巷的威胁。
“啪、啪、啪！”
外头的木门突然被人急促地拍响了三下。
陈实吓得浑身一哆嗦，猛地站起身，手忙脚乱地抓起立在墙角的硬木门杠，两只眼睛布满血丝。
门缝外传来隔壁木匠刘老汉压得极低的呼喊：
“陈老实！陈老实！在家没？”
陈实走到门后，耳朵贴在门板上，嗓音发干：“刘叔……是……是青龙帮来催钱了？”
“催个屁的钱！”
刘木匠在门外使劲啐了一口，声音里透着按捺不住的兴奋：
“昨儿上你家铺子撒野的那个麻子，还有那个秃头，昨半夜在废砖窑的死胡同里让人给宰了！脖子全被割开了，身上的皮肉全叫人划成了烂布条！”
“独眼马亲自去看了尸首，说是城东黑虎帮动的手！青龙帮把街面上收钱的泼皮全撤回堂口里缩着去了，西街太平了！今天没人来收你家那一贯钱了！”
陈实手里的硬木门杠咣当一声掉在青石地上。
王芸两腿一软，顺着磨盘滑坐在地上，两只手捂住嘴巴，眼泪大颗大颗顺着指缝淌下来。
门外的脚步声渐渐走远。
陈实缓缓靠在门板上，胸膛剧烈起伏着，手在脸上胡乱抹了几把，眼圈通红，嘴里语无伦次地念叨着：
“死了……真死了……老天开眼……老天开眼啊……”
灶房最里侧。
王川蹲在灶膛前，手里拿着一根生铁通条，神色平静无波。
他没有去看激动的陈实和流泪的王芸。
他的左手伸进怀里，摸出了那一本用厚油纸包裹着的青龙帮巡街底册。
王川抓起底册，直接反手扔进了灶膛最深处。
“呼！”
纸页在高温下迅速打卷、变黑，纸面上记录的所有商铺名号、旧账欠款，连同豆腐坊的名字，在一息之间全数化作了翻滚的赤红火星。
“姐夫，阿姐。”王川开口，声音很稳。
陈实抹着眼泪转过头看着他。
“既然恶霸死了，帮派收缩，铺子今天也别急着开张。”
王川把墙角的木门栓扶正，“外头风头紧，各家都在观望，咱们安生在家里歇一天。我去后院把柴劈了。”
陈实连连点头，声音还带着哽咽：“对，对，听阿川的，今天不开门，咱一家人在家避风头！
连着两日过去，城西平静得有些反常。
青龙帮的人马彻底缩回了分堂口，街面上一个收规矩钱的泼皮都看不见。
独眼马手底下的打手白天三五成群守在堂口后巷，夜里连窑子都不去钻。
陈实蹲在磨盘边上，两只手端着木盆，正把浸泡胀大的湿黄豆一把一把抓进石磨上头的圆孔里。
“阿川，歇着去，这磨盘沉，姐夫来推。”陈实直起腰，拍了拍手上的豆皮，伸手就要去接推磨的长木杠。
“我来。”
王川赤着上身，两脚踩在磨盘周围。
两脚分开，与肩同宽。
“嘎吱！”
数百斤重的上下两扇青石磨盘发出一声沉闷的摩擦声，缓缓转动起来。
推过半圈，磨杠的阻力骤增。
王川面无表情，右脚无声滑出半寸，重心自左足瞬间倒换至右足。
截劲、送胯、蹬地！
磨盘的阻力，被他当成了演武场上的木桩子。
陈实站在一旁看着，两只眼珠子有些发愣。
以往他自己推这磨盘，推不上两刻钟就得累得满头大汗、胸口憋闷发喘。
可王川站在那儿，推了整整半个时辰，磨盘转得飞快，王川脚底下连半点滑步的声响都没有，气息匀长沉稳。
王川推完最后一圈，两手稳稳收住磨杠，吐出一口白气。
拿起架子上的布巾擦了擦身上的薄汗，套上短褂。
“姐夫，剩下的豆子不多了，你和阿姐收个尾。我去一趟武馆，申时前回来。”
陈实连忙点头：“去吧去吧，练武是正经事，家里铺子有我顶着，不用你操心！”
王川拉了拉衣角，转身走出豆腐坊。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）