地底最深处，一座庞大的地下死斗场拔地而起。
数以百计的赌徒、刀客、亡命徒，挤在八角生铁笼外围，面色潮红，眼里布满血丝，扯着嗓子嘶吼下注。
笼子正前方，架着一张两丈长的柜台。
下注管事嘴里斜叼着半截草棍，半搭着眼皮，握着一根判官笔，在纸底册上飞快勾画。
柜台两侧立着几名膀大腰圆的护卫，敞着怀，提着鬼头短刀，一脸没有表情。
案前堆着小山似的散碎银钱，压着十几张按了血手印的生死借据。
王川头戴青铜恶鬼面具，斗篷把身形遮得严严实实。
他排开两侧挤着叫骂的赌徒，径直走到木案正中。
“啪。”
一只包裹拍在柜台上。
管事笔尖一顿，叼着草棍抬起眼皮。
戴面具的男人反手解开外袍，从内衬深处拍出包裹，顺手把封口一扯。
布口翻开，十锭官铸十两的马蹄银，泛着足色的光。
银锭底下，平铺着两张纸，德昌钱庄的朱红大印清清楚楚，全府通兑，每张五十两。
十锭现银，两张大票，整整二百两。
旁边几个唾沫横飞的赌徒，像被掐住了喉管，声音齐齐一滞，几道贪婪又惊愕的目光，黏在了银子上。
地下黑市里，几十文、几两银子的散注随处可见，一口气砸二百两官银的，少之又少。
管事嘴里的草棍掉了。
他抓起一枚马蹄银，刮了刮底部的官印，又凑到鼻尖闻了闻成色。
“足色官银，德昌的大票。”
他眼里闪过一丝精光，斜着眼把这尊脸扣青铜面具的怪客上下打量了一遍：
“客官，手笔不小，买哪边？”
他用笔杆点了点册子。
“今夜是铁臂猿坐擂的第五场，只要再赢这一局，他就能进暗盘分红，押铁臂猿赢，一赔半，押送死鬼翻盘，一赔三。”
“全押。”
“押谁？”
王川抬手，在木案上轻轻一点：
“押我自己。”
柜台前骤然一静。
紧接着，几个赤膊的赌徒像听见了天大的笑话，爆出一阵大笑。
“哈哈哈，老子没听错吧，这雏儿要押他自个儿？”
“二百两买自己的命，急着给庄家送棺材本呢。”
“戴个破鬼面具就当自己是阎王了？铁臂猿徒手撕过四个硬手，上一场那个练硬气功的秃子，脑袋都被他砸进了胸腔子里。”
管事没笑。
他在黑市混了二十年，见过太多自命不凡，最后变成烂肉被拖出去喂狗的狂徒。
有人白送银子，庄家没有不收的道理。
“报名号。”
他抓起笔，在纸上抹平一处空档。
王川的目光落在那本生死册上，开口只有四个字：
“断刃鬼面。”
“好一个断刃鬼面。”
管事手腕飞动，笔尖蘸墨，在纸上重重一圈，扯出一张按着黑印的生死状，啪的一声拍在王川面前：
“签字，画押，进了生铁笼，生死由命。”
王川把手指往印泥里一按，在生死状末尾压下一枚鲜红的指印。
二百两押自己，这赔率，比任何庄家都实在。
管事收了银两和银票，从抽屉里摸出一枚黑铁圆牌，丢了过来：
“第九号签，滚进去候着，一刻钟后开盘。”
王川抓起铁牌塞进袖里，转身穿过嘈杂的人潮，走向候场的铁栅栏。
一刻钟后。
“铛！”
一声铜锣。
一名黑市执事跃上高台，扯开嗓子吼：
“今夜死斗大盘，第一场！”
他一甩手臂。
“守擂者，连胜四场、生撕四人的铁臂猿，赔率一赔半！”
“吼！”
八角笼左侧的铁闸门，伴着铁链绞动的声响轰然抬起，一声狂暴的怒吼从甬道深处炸出来。
一个魁梧的巨汉，大步踏进笼内。
身高近八尺，肌肉一块块凸起，像堆在身上的顽石，下颌外凸，鼻孔外翻，活脱脱一头从深山里窜出来的凶猿。
最骇人的是那两条手臂，骨架比寻常壮汉粗了一圈，小臂上箍着四道铁箍，铁箍上焊满半寸长的三角倒刺，刺尖还凝着一层干涸的血痂。
他每踏出一步，地面就陷下去一个浅坑。
全场赌徒彻底沸腾，挥舞着赌票，疯狂嘶吼：
“铁臂猿，砸烂他！”
“撕碎那个戴面具的装货！”
“老子压了全部家当，给老子把他的肠子扯出来！”
执事举起皮鞭，转向右侧暗门：
“攻擂者，初入鬼市，自押二百两重金的生面孔，断刃鬼面，赔率，一赔三！”
“咔啦啦。”
右侧铁闸升了起来。
王川一身玄色短衫，面扣青铜恶鬼，步子平稳轻快，一步一步，走进了八角铁笼。
“哐当！”
两扇闸门重重砸下，铁链哗啦啦绞紧。
入笼锁死，唯有一死方休。
铁笼方圆不过三丈，黄沙被经年的死血浸得发黑，踩上去又黏又硬，空气里飘着一股铁锈腥气。
铁臂猿站在十步开外，一双猩红的眼珠死死锁着王川单薄的身形。
他歪了歪脖子，浑身骨节响起一连串爆豆似的脆声，两臂在胸前狠狠一撞。
“当！”
金铁交击，火星四溅，倒刺上残留的黑血渣子被震得簌簌往下掉。
“戴个铁壳子就敢来领赏？”
他咧开嘴，露出一口黄牙。
“二百两买命，倒是头肥羊，放心，老子不会让你死得太痛快，先砸断你两条胳膊，再把脑袋从脖子上拧下来，当夜壶。”
王川立在原地，双手自然下垂，两脚略略分开。
“铛！”
外围的铜锣再次敲响。
“开盘，分生死！”
锣声未落，铁臂猿动了。
“轰！”
他脚下的地面被生生踏出一个深坑，碎石激射，近三百斤的肉躯化作一头凶兽，十步的距离，眨眼即过。
双拳高抡，臂箍带刺，当头砸向王川的天灵盖。
拳风未到，先把他额前的黑发压得贴死，脚下的沙尘卷成一圈。
台外数百赌徒屏住呼吸，两眼圆睁，只等着脑浆迸裂。
王川不退，反而进了一步。
铁拳离面门只剩半尺，他内劲一转。
惊鸿步，以虚化实，重心游移。
腰胯一沉，左肩微侧，右足尖贴着地面滑出半寸。
身形像一片絮，擦着铁拳的缝隙，侧滑一步。
“呼，轰！”
第一拳，砸空。
泥沙暴溅。
铁臂猿借着前冲的势头，小臂倒刺呼啸横扫，直削咽喉。
王川后仰三寸，倒刺擦着恶鬼面具的边缘掠了过去。
“小杂种只会躲？”
铁臂猿咆哮着连轰，直捣，斜劈，下砸，两条手臂像风车一样犁着地面。
王川脚踩惊鸿步，身如残叶，借着拳风七步穿花，衣角没损分毫。
连空六拳，铁臂猿的凶性烧穿了理智，他腾空而起，蓄满全身内劲，泰山压顶似的，砸向铁柱边的死角，要把退无可退的王川砸成一摊烂泥。
拳锋离胸口只剩一寸。
王川脚下诡异地一拧胯，贴着铁柱滑了出去。
“轰！”
粗壮的立柱猛地凹陷下去，倒刺崩裂，铁臂猿右臂的皮肉炸开了花。
全力落空，巨力反噬，他的重心猛地前倾，中门大开。
成了。
面具底下，王川眼里杀意一现。
内劲自气海直贯右足，整劲归一。
惊鸿杀法，截。
他贴地滑铲，迎面撞向铁臂猿的双膝。
“咔嚓！”
骨裂声撕开了整座死斗场。
铁臂猿的膝骨当场粉碎，森白的断骨刺穿皮肉，哀嚎刚起，身躯已经失控前扑。
王川借着反弹之势拔地而起，切入中门，掌心内凹，一记透体劲力自下而上，直印咽喉。
“砰！”
颈骨和喉管当场震成烂泥，巨汉的后背皮肉暴凸，鼓出一道清清楚楚的掌印。
惨嚎戛然而止。
铁臂猿眼珠翻白，近三百斤的身躯像肉山坍塌，轰然栽进血泊。
笼里，黑衣青年立在尸旁，恶鬼面具在昏黄的火光下泛着一层幽冷的寒芒。
死寂。
偌大的地下死斗场，数百名亡命赌徒和帮派刀客，齐齐没了声音。
连一根铁针落地，都听得清清楚楚。
几个刚端起酒碗，准备庆贺铁臂猿五连胜的赌徒，手僵在半空，酒洒了满裤裆，浑然不觉。
柜台后面，管事手里的笔掉进账册，滚出老远。
一息。
两息。
三息。
“轰！”
死寂过后，全场炸了锅。
“死了？铁臂猿让人给秒了？”
“一脚铲断双腿，一掌拍碎喉咙，这他娘的是什么杀法？”
“老子的二百两，老子的棺材本啊！”
“断刃鬼面，通杀，大爆盘！”
咆哮，怒骂，赢钱的赌徒歇斯底里的尖叫，搅成一团，声浪几乎要把洞顶的钟乳石震下来。
“哐当。”
铁链被一双发颤的手拉动，闸门升了起来。
王川面无表情，没低头看脚下的尸体一眼，踏着染血的黄沙，一步一步走出铁笼。
那名执事面色煞白，连滚带爬退到道旁，不敢正眼看那具青铜面具。
王川径直走到柜台前。
“咚。”
那枚圆牌被他重重按在管事面前。
管事的脸颊剧烈抽搐，两条腿抖个不停。
一赔三。
扣掉黑市抽水，这个初次登场的煞星，拿二百两做本，一盏茶的工夫，就从庄家手里，割走了整整六百两雪花银。
“六……六百两……”
管事咽了口唾沫，双手发颤地拉开底层的厚铁箱，把六十锭沉甸甸的官铸马蹄银，一锭一锭扫进王川的黑布包袱。
王川拎起包袱，随手打了个死结，甩上肩头。
“第二场，安排在什么时候。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）