接种后的第一天，甲组十个死囚什么反应都没有。
胳膊上缠着布条，该吃饭吃饭，该骂人骂人，跟平时没什么两样。
东宫亲卫每天送两顿饭进去，粗粮饼子加咸菜，偶尔有碗热汤。
乙组那十个人关在另一边，什么也没做，吃一样的东西，日子照过。
第二天，还是没动静。
王履每天早晚各去一趟，检查甲组十人的接种部位。
布条揭开，划痕结了薄痂，皮肤干干净净，什么都没长。
“侯爷，两天了，没反应啊。”
王履站在营地外头，压着声说了一句。
林远靠在一棵枯树上，两手抄在袖子里。
“急什么。等着。”
第三天。
王履早上揭开第一个死囚的布条时，手停住了。
划痕周围的皮肤泛了红，不是伤口发炎那种红，是一片均匀的潮红，像是从里头往外涌上来的。
红区中心，两道划痕的交汇处，鼓起了一个米粒大小的疙瘩。
红色，实心，摸上去硬邦邦的。
王履看了足有十息，抬头喊了一声。
“侯爷！”
林远走过来，蹲下看了一眼。
丘疹。
跟那头花牛最初的症状一模一样。
“记下来。第三天，接种处出现红色丘疹。”
林远站起身，挨个检查剩下九个人。
十个人里有七个出了丘疹，另外三个还只是泛红。
到了第四天下午，十个人全部长出了丘疹。
同一天，最早出丘疹的那几个，疙瘩变了。
原本实心的红色小鼓包，中间开始透亮，像是里头蓄了一滴水。
王履把脸凑得很近，借着日光看。
“水疱。”
他的声音有点干。
“跟天花初期的水疱一样，中间凹的。”
林远点头。
“继续记。”
第五天，所有人的丘疹都变成了水疱。
圆形，中央凹陷，边缘隆起，透明的液体在皮下晃动。
那个光头汉子胳膊上的水疱长得最大，有黄豆粒那么大，鼓鼓囊囊的，他自己偏头看了一眼，咧嘴骂了句脏话。
“这什么玩意儿，痒。”
他伸手要去挠，被旁边的亲卫一巴掌拍开了。
“别碰！”
接下来几天，变化加速了。
第六天，水疱里的液体开始变浑。
第八天，所有人胳膊上的水疱都变成了脓疱，跟那头花牛身上的一模一样。
黄浊的脓液撑着薄皮，周围红肿了一圈，碰一下就疼。
王履每天跑两趟，记了满满三页纸。
到第九天的时候，十个人里有四个开始发烧。
光头汉子烧得最凶，额头烫手，整个人缩在地上，嘴唇干裂，嚷着要水喝。
另外三个也是类似的情况，浑身酸软，没力气，额角冒汗。
王履站在营地门口，脸色很不好看。
“侯爷，发热了。”
他的语气里有一种压不住的担忧。
“四个人在烧，要不要用药退热？”
林远走进去看了一圈。
四个人烧着，剩下六个精神头还行，虽然胳膊上的脓疱肿得老高，但吃得下饭，骂人的力气也没少。
“不用药。”林远退出来。
“给他们多喝水，水管够。别让他们脱了衣服吹风。等着就行。”
王履张了张嘴，把话咽了回去。
他干了二十多年太医，病人发热不用药，这在他的行医生涯里从没有过。
但侯爷说了等着，那就等着。
第十天，光头汉子的烧退了。
早上送饭的亲卫进去，光头汉子正坐在地上啃饼子，脸上还带着病后的虚浮，但眼珠子有光了。
“奶奶的，烧了两天，跟在鬼门关蹲了一遭似的。”
他咬了口饼，含糊不清。
“不过今早醒来就好了，饿得慌。”
其余三个发烧的，也在第二天和第三天陆续退了热，吃喝如常。
没有一个人出现天花的那种全身性痘疮，没有一个人有生命危险。
到第十一天，脓疱达到了顶峰。
十个人胳膊上的脓疱肿到最大，红晕扩散了一圈，看着吓人，但人都精神着。
朱橚这天来了一趟。
他站在甲组营地门口，隔着木栅栏往里看。
十个死囚有的坐着有的蹲着，虽然胳膊上缠着布条，但该骂街骂街，该打瞌睡打瞌睡，没有一个像是快死的样子。
“就这？”
朱橚回头看林远，表情很复杂。
“发了两天烧就好了？”
“就这。”
朱橚又看了一会儿，搓了搓下巴。
“那……他们现在算是种上了？以后真不会得天花了？”
林远没有正面回答。
“等脓疱结了痂脱落，才算完。到时候还得验证。”
“怎么验证？”
“让他们碰天花病人。碰了不发病，才算数。”
朱橚吸了一口气，点了下头，没再问。
日子一天天过去。
第十三天，脓疱开始干瘪。
最先接种的那批人，胳膊上的脓疱表面结了一层薄壳，颜色发暗，不再胀鼓鼓的了。
第十五天，痂皮干透了。
光头汉子的那块痂最先脱落。
他自己没注意，早上起来伸了个懒腰，痂皮掉在地上，露出底下一个浅浅的圆坑。
肉色的凹陷，边缘光滑，像是被人拿勺子在皮肤上按了一下。
是个永久的疤痕。
到第十七天，十个人的痂全部脱落了。
每个人胳膊上都留了一个同样的圆形凹疤，大小差不多，位置都在接种的那个地方。
除此之外，十个人活蹦乱跳，能吃能喝能骂人，跟没事人一样。
王履把三页记录整理了一遍，递到林远面前。
“侯爷，从接种到结痂脱落，前后十七天。发热四人，均在两到三天内自行消退。无一人出现天花样全身症状，无一人死亡。”
老太医念完自己写的东西，沉默了一阵。
他抬头看着林远，眼里的东西很复杂。
“侯爷，这些人身上现在到底发生了什么？为什么长了一个疱就完了？人痘种上去，好歹也是全身出一遍轻症痘疮，这个……就一个？”
林远看了他一眼。
“因为牛痘不是天花。它比天花弱得多，具体的原理大概它只够在人身上引起一个局部的反应，闹不起全身的动静。但人的身体不知道这回事，它只知道来了个敌人，于是记住了这个敌人的模样。”
林远用手比划了一下。
“等以后真正的天花找上门来，身体一看，认识，我打过，然后就直接把它灭了。天花连站住脚的机会都没有。”
王履听着，眉头拧得死紧。
这套说法他从没听过，跟古方里的任何理论都搭不上。
但他也无从辩驳。
朱橚站在旁边听完，一拍手。
“好，现在就差最后一步了。找个天花病人，让他们碰一碰，要是不发病，这事就铁了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）