次日雨歇，天光微亮。
延安郡王府的车驾自侧门而出，未张扬旗帜，只是寻常往来模样。
明兰端坐车中，指尖轻抚那对青玉镇纸。
白芷昨日笑她“替二爷还人情”，她未应声。
还人情自然要还。
但更要紧的，是交情。
这一世，与兄长并肩的人。
顾廷烨在外为官，行事锋锐，朝中盯着他的人不少。
她这个做妹妹的，总得帮衬着些。
更何况——
赵俑近来对边地军务多有留意，提起顾廷烨时虽语气平常，却问得细致。
皇孙问得细，说明在意。
她身为皇孙妃，既是顾家女，也是赵家媳。
这两家之间的线，从来不是儿女情长那么简单。
车轮压过水痕，发出轻响。
明兰垂眸，神色平静。
有些往来，是替兄长探路。
有些往来，是替夫君稳局。
英国公府门前已挂起新换的红绸。
张桂芬的婚事，筹备得如火如荼。
明兰微微笑了笑。
喜事最好。
喜事里，最容易看清人心。
海家与英国公府的婚事已过纳征、请期，只待迎亲。
可越临近大婚，张桂芬反倒越坐不住。
这日她风风火火闯进郡王府，连丫鬟都没来得及通报，便提着裙子跨过门槛。
“顾小四——江湖救急！你快帮我看看！”
明兰正执笔批账，被这一声震得笔锋一顿。
“桂芬姐姐这是来抄家？”她抬眼，笑意浅淡。
“抄谁家也不抄你的。”张桂芬把一大本厚册子“啪”地摔在案几上，“你帮我瞧瞧这个！”
册页厚重，封面是海家亲自拟的《迎亲仪注》。
明兰翻开第一页，尚未来得及细看，张桂芬已凑过来，手指戳得飞快。
“你看这条——‘亲迎当日，新妇乘彩舆，由兄弟扶轿’。我那些堂兄弟你是没见过，一个个舞刀弄枪长大的，让他们扶轿？我怕他们一高兴，把我连人带轿抬到城门口示众！”
明兰忍不住笑出声。
“哪至于？”
“怎么不至于？”张桂芬冷哼，“上回我三哥送我去马场，扶我上马车时手一用劲，车辕差点折了！那车夫脸都青了——”
她说着自己都想笑，却硬是板着脸，仿佛这是一桩极严重的军务。
明兰合上册子，慢悠悠道：“那你是担心轿子散架，还是担心被人抬着炫耀？”
张桂芬耳根一热：“谁稀罕被人看！”
“哦？”明兰挑眉，“那怎么还细细研究起仪注来了？这册子翻得都起毛边了。”
“我这是替英国公府守脸面！”张桂芬理直气壮，“我爹说了，礼要全，但不能叫人拿规矩压咱们。海家是清流，可别拿那一套旧规矩来磋磨我。”
说到这里，她忽然翻到后页，眉头拧紧。
“还有这个——‘合卺之后，新妇亲执箕帚，行洒扫之礼，以示勤勉’。”
她“啪”地合上册子。
“我堂堂英国公府嫡女，大婚之夜去扫地？这是娶媳妇还是收丫头？”
屋里气氛陡然一静。
明兰垂眸，指尖在册页上轻点。
这是古礼，本无恶意。
可若心里不踏实，看什么都是压人。
她忽然想起前世。
张桂芬嫁入沈家，规矩更严，礼更重，可那时她一句不敢吭，连委屈都往肚子里咽。
如今却能理直气壮地说“该改就改”。
原来底气，真的是人给的。
“那你怕吗？”明兰忽然问。
张桂芬一愣。
“怕什么？”
“怕他压你。”
张桂芬沉默了一瞬。
片刻后，她抬起下巴。
“他敢。”
话出口时干脆利落，可尾音却轻了半分。
明兰看得分明，忍笑：“那你打算怎么办？”
“让海砚修改。”张桂芬理所当然，“他要娶我，自然要替我挡规矩。若连这点事都做不好，我还嫁他作甚？”
话说得张扬，眼里却没有半分怀疑。
只有信任。
三日后，海家果然送来修订过的仪注。
那条“执箕帚”不见了。
改作——
“新妇执如意，拂拭锦帐，取万事如意、拂去尘扰之吉兆。”
形制未变，寓意却换了。
既留了礼，也留了体面。
张桂芬盯着那行字，嘴角压都压不住。
“他倒是会转弯。”
“你不是说他要是摆不平就不嫁？”明兰轻声揶揄。
张桂芬冷哼：“这算他过关。”
随仪注而来的，还有一只小小的鎏金香囊。
“又是什么花样。”她嘴上嫌弃，手却已经拆开。
里头没有香料。
是一枚黑白分明的围棋子。
素笺上，字迹清峻有力——
“昔日在西郊见卿驯马，又见卿与令兄对弈。棋风凌厉，不拘常法。此子赠卿。愿往后对弈之人，唯我一人。”
没有华辞。
却藏了锋芒。
——“唯我一人”。
张桂芬手一抖。
“这人……送个棋子也要说这种话。”
她嘴上不屑，耳根却红得厉害。
明兰在旁看着，忽然笑得意味深长。
“张姑娘，你是棋风凌厉。”
“那他呢？”
张桂芬怔了一下。
明兰慢悠悠道：
“他是下棋的人。”
规矩也好，礼法也罢，不过都是棋盘，他在布局，却把尊重放在最前面。
张桂芬沉默片刻，把那枚棋子紧紧握进掌心。
“那我可不会让他赢得太轻松。”
语气张扬，眼睛却亮得惊人。
明兰望着她，心里忽然生出几分温热。
这一世。
有人替她挡规矩。
有人与她对弈。
也有人，愿意把她当旗鼓相当之人。
这婚事。
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