通州城东门，两扇厚重的城门向内拉开。
铰链转动发出沉闷的声响，护城河上的吊桥被铁索放平。
一队黑风军亲卫骑马护着冯闰年从城外快速进入。
门洞之内，石大壮、卫阿恭与周傀早早在此等候。
周傀迎上前去拱手一礼，道：“冯先生，您终于回来了。”
石大壮与卫阿恭也跟着走上前。
冯闰年翻身下马，将手里的缰绳丢给身旁的亲卫。他抬手还礼，环顾四周，辎重堆放，看来石兵马使已经做好了守城的筹备。
他正色道：“石兵马使，三将军，周先生，我们先回府再议吧！”
石大壮点点头，几人当即翻身上马，朝着节度使府疾驰而去。
通州节度使府的前堂。
四人分坐于长桌两侧，首位空着。
冯闰年端起桌上的茶杯，喝完数杯放下。
石大壮看此才开口问到：“冯先生，，既然你回通州了，看来韩章四万凉州兵马已至通州境内？”
冯闰年点点头，回答道：“不错！我与林武将军暗中跟随探查，他们一路疾驰至今日，少有停歇。
如今已经到了通州北部的平山县，此县距通州城百里外，如今正在安营扎寨。
我们便率一千骑撤了回来，林将军去了江岸大营，我便先赶回城。”
周傀叹了气，想起通州北部那些县，派出去查看的斥候皆是满脸痛苦的回来。
“通州城以北那十余县，从我们接手通州府城开始，便因兵力不足、难以抵御大军攻城而放弃，未能前去接收。
如今成了我们与京都叛军之间的缓冲之地，正因如此导致了各县极为混乱，犹如人间炼狱。
各县现在十室九空，地痞流氓占山为王，山匪猖獗。剩下的百姓除了挨饿便是被抢，连逃难都不知往哪逃，也逃不出来。”
冯闰年听罢，眼中闪过杀意。
“的确如此，我们回来的路上，就遇上好几拨山匪。他们躲在林子里探头探脑，只不过看我们是一千精锐铁骑，都穿着甲胄带着兵器，这才没敢上前。若是寻常百姓路过，只怕就活不成了。”
周傀一脸怒意，发泄道：“等我们击退叛军，定然要将其一一剿灭，其中可能还有叛军豢养的贼寇！”
石大壮一只手握拳，身子往前倾，沉声问道：“冯先生，魏州之事，可有定论？”
冯闰年神色有些复杂，回想起柳燕离开之后，红缨便杳无音信。
“主公让人运去一架回回砲，确是神器，助我们轰塌了魏州城楼，惊得韩章直接弃城而逃。
但韩章与我都明白人心，裴潜这对兄弟定然不会齐心协力，只是裴礼远远不是裴潜敌手，更何况他舍弃了燕州边军的支持。”
“那魏州大军也即将剑指通州了。”石大壮皱眉道、
“柳燕姑娘选择留在魏州盯着，如今裴潜自称魏王，他接管了魏州城后，立刻下令封禁四门。
城里红缨的消息传不出来，城外的人也进不去。如今那边是什么情况，暂时无从得知。”
石大壮靠回椅子上，叹了口气。
“叛军从京都进发的六万大军近在咫尺，加上韩章的四万兵马，很快就会兵临城下。”
他看向堂外，继续说道：“通江边屯田大营二十万屯民，我已经让人安排全部接到了城内。
我们现在城里一共五万兵马。但有三万人是才练了没多久的白衣军新兵。
守城抵挡这十万叛军，咬咬牙还能顶上一阵子。若是裴潜带着十万世家盟军也出兵攻打，那就只能死战了。”
堂中安静下来，几人都心里清楚，在叛军面前，特别是韩章这多谋之人面前，奇谋诡计便难施展。
要想再像燕州城外那样用火攻烧掉十万北蛮，根本没那天时。
“主公可有令传来？”冯闰年问道。
“主公此前的书信里，让我们守城拖延时间，他去寻破局之策。
哦对了，他让冯先生你试着联系裴礼商议结盟之事，以此拖延裴潜的大军。”
冯闰年叹气道：“裴礼在魏州城里究竟是生是死，我也不知，此事只能等红缨把消息传回再做计较。”
“那我们现在能做的，就是死守住这通州城！”
石大壮看向面前三人，一拳紧握。
“为主公寻到破局之机争取更多时日，通州得尽量拖延久些。
这一次，不管是孙禹还是韩章，我绝不让其踏入通州城门半步！”
深夜，洪州城外，三日之期已到。
陆沉身披黑色轻甲，站在战马旁。
他身边，齐云穿着一套锃亮的明光铠。
萧策一身黑甲，手里提着长矛，牵着马站在一侧。
徐青青手持长剑，身着特制轻甲，一脸平静。
铁牛与沙蛮儿跟在陆沉身后两步的位置，小心护卫着。
在众人身后，漆黑的夜空下，是一万名宣武军精骑。
一万骑兵已经全部骑上马列队，无一人喧哗，也没有点燃一支火把。
一万匹战马的响鼻声在旷野里此起彼伏。整支大军隐在黑夜之中，看不清脸颊。
齐衡与韦禄从城门方向走过来，停在陆沉身前。
陆沉看了看韦禄那张板着的脸，咧嘴笑了一下。
“韦大人，齐大人。你们留守城中，不必担心，等我凯旋便是。”
他视线越过两人，看向他们身后。萧婉儿与侯云舒并肩站着，都在盯着他。
齐衡伸手碰了碰韦禄的手臂护甲。
韦禄扭过头，直接一甩袖子。
“齐衡，你碰我作甚！老夫不过是担心我那贤婿的安危，顺便来瞧瞧他罢了，老夫主要担忧我女儿还没完婚就没了夫婿！”
齐衡被他噎了一下。他朝身后抬了抬下巴。
韦禄顺着他的视线转头，看见了站在后面的萧婉儿和侯云舒。
他冷哼一声，也不去理会齐衡，抬腿便朝着萧策站的位置走去。
齐衡也不跟他计较，转身走向齐云。
陆沉往前走了几步，停在萧婉儿和侯云舒面前。
“已经很晚了，你们回城吧，等我回来。”陆沉说道。
侯云舒眼眶发红，她转头看了一眼萧婉儿，低着头默不作声。
萧婉儿看着陆沉的眼睛，轻声开口：“陆沉，我们在这里等你平安归来。你可别忘了你的承诺。”
陆沉眨了眨眼，装出一脸茫然明知故问道：“什么承诺？”
一旁的侯云舒这几日因侯忠之死情绪低落，如今又满心都是对陆沉孤军深入的担忧。
她听见陆沉发问，没来得及多想，脱口而出道：“就是你上次在院子里说要娶……唔！”
话还没说完，萧婉儿一把捂住了她的嘴，转头瞪了陆沉一眼。
“云舒，你别被他骗了。他这记性好着呢，就是故意在这儿装疯卖傻。”
陆沉嘿嘿笑了两声。他没有再接话，往前一步在黑暗里摩挲到两只冰凉的手。
不远处，齐衡正站在齐云面前。
他上下打量了一番齐云这身铠甲，伸手在齐云的手臂护甲上拍了拍，护甲发出清脆的金属碰撞声。
齐云咧开嘴，用手拍了拍胸口的护心镜。
“爹，我这身甲胄威武吧！这是陆大哥赏我的。你好好在洪州做事，多出些力。改日我让陆大哥也赏你一套，肯定不是问题！”
齐衡的手停在半空，随即抬起手，轻轻地在齐云的头盔上拍了一下。
“逆子！”齐衡低声骂了一句，随后便话锋一转。
“那我就等你回来，给为父整一套。”
齐云愣了一下，他没料到父亲会这么言语。
夜色太暗，看不清脸上的表情。
齐云吸了下鼻子，站直身子抱拳，大声回应。
“是！爹！”
另一边，韦禄走到萧策的马前。
他两手揣在袖子里，对着萧策就开始念叨。“贤婿啊，此次出城，你切不可莽撞啊。若是那陆沉有什么明知不可为的举动，你直接断然拒绝。保住性命要紧，你想想你妹妹，再想想韦筝，韦筝可不能为你守寡啊！”
韦禄往前凑了半步，变本加厉的念叨着。
“你若是出了事，韦筝怎么办？你要多动动脑子，别总是提着矛就往前冲……”
萧策本来还在听，结果韦禄越说越起劲，毫无停下的意思。
他受不了这番唠叨，直接转身，一脚踩进马镫，翻身跨上马背。坐在马鞍上，居高临下看着韦禄，硬邦邦地回了一句。
“知道了！”
韦禄听闻此言，诧异的仰头看了看萧策，这才点点头，伸手把捋了捋胡须，嘴角扬起一丝笑意。
他往后走到齐衡身边站定，闭上嘴不再言语。
在与众人相隔十余步外，梦娘拉着徐青青的手。
“青青，此去你一定要紧紧跟在陆沉身边。他不会武功，真遇到被重兵围攻的时候，他最危险的。”
徐青青用手握紧剑柄，看着梦娘道：“大师姐，陆沉身边有铁牛和沙蛮儿护着，还有那么多亲卫，没那么容易出事的。”
梦娘也握紧她的一只手，轻声说到：“上次孙禹刺杀陆沉，便是先让人把铁牛和沙蛮儿缠住，硬生生把他们隔开了。陆沉这次同样是敌方的目标，你切不可大意。”
徐青青看着梦娘，额头上的青筋跳了两下，她有些闷声闷气的问道：“大师姐，你就只关心他？”
梦娘没料到她会这么问，赶紧往前走了一步，抱住徐青青。
“我当然也担心青青你啦！可是陆沉让我留在洪州城内，不然的话，我也想跟你一起去护着他啊！”
徐青青一脸无奈，轻轻推开梦娘，有些无奈。
“大师姐，你自己听听，你怎么每句话都不离他啊！”
梦娘歪着头，眨了眨眼。“有吗？我怎不知。”
徐青青也不跟她多言，只是叹了口气：“哎！行了，大师姐，总之陆沉走到哪我就跟到哪。谁要杀他，先跨过我的剑，总行了吧？”
“嗯！青青，那你自己也要小心。”
“知道了，大师姐。”
徐青青转过身，踩着马镫上了马。
众人都已经就位，陆沉拉住缰绳，右脚一踩，翻身上了马背。
他坐在马上，看了一眼站在路边的几人，随后调转马头，面向前方那一万黑甲骑兵。
“出发！”陆沉沉声喝道。
一万骑兵借着微弱的月光，马蹄声连成一片。沉闷的响声在旷野上回荡。
队伍借着夜色的掩护，疾行而出。
站在原地的几个人目送着他们，直至队伍在官道尽头彻底消失，融入黑暗之中。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）