霍川喂了牛，走出牛圈，看老伴干活时，脸上始终带着笑好奇问：“家里有什么喜事吗？心情这么好？”
霍郭氏停下手里的活计，摸了摸脸，问：“我表现得很明显吗？”
霍川笑呵呵道：“很明显，嘴角都快咧到耳根了。有什么好事，赶紧跟我说说，也让我欢喜欢喜。”
霍郭氏凑到霍川身边，压低声音道：“刚才吃饺子的时候，小婉告诉我，孩子会动了。”
霍川闻言，眼睛瞬间瞪的溜圆，欢喜道：“哎呀不得了，我记得石安当初，是五个月的时候才会动吧？”
霍郭氏重重点头：“石安满五个月才有一点动静。小婉肚子里这个才四个多月，就已经很活泼了。”
霍川激动地原地走了几步道：“咱们的小孙孙将来肯定比石安还要健康，是个壮实的好后生。”
霍郭氏笑着道：“所以我才这么高兴，只要想到咱们霍家明年就要添丁进口了，我这干活都有使不完的劲。”
霍川‘哈哈’道：“我也是，现在无论做什么都充满了干劲，等晚上咱们喝两口庆祝庆祝。”
“好！”
老两口乐呵了一会。
霍川道：“我去水塘那边看看。”
霍郭氏叮嘱道：“带上木盆和绳子，顺道叫上石头。我看水塘中间的那些莲蓬，又可以摘了。”
霍川：“好！”
他走进杂货屋，扛起石安小时候洗澡用的大木盆，带上一捆麻生，出了门，来到赵婶子家门外。
霍川轻轻推开院门，一眼就看到石头正蹲在屋檐下玩石子。
小家伙听到门响，抬头看到他双眼瞬间亮了。
霍川笑着朝他招了招手。
石头扔下手里的石子跑了出来。
“三爷，要摘去莲蓬吗？”石头仰着头一脸期待的看着霍川问。
霍川摸了摸他的小脑袋，笑着道：“对，又要辛苦我们小石头了。”
石头：“不辛苦！我很喜欢摘莲蓬呢，坐在盆里划水可好玩了！”
前阵子，随着水塘里的莲蓬陆续长老，霍川、霍郭氏发愁了很久。
水塘边上的莲蓬，他们伸手或者拿竹竿还能够得着。可水塘中间那些，水深泥软，贸然下水，一是怕淹，二是怕踩坏了底下的莲藕，更怕伤了正在长的莲花和莲叶。
苏婉知道他们在为什么发愁后，提了个建议。找个身形小巧的小孩，坐在大木盆里，拿个小木板当桨，划进水塘中间去摘。
这活计就这样落到了机灵的石头身上。
连着摘了十来天的莲蓬，石头现在已经很熟练了，在水塘里划得飞快。
“去和你阿奶说一声，免得她一会找不到你担心。”
“好！”
霍川等石头向赵婶子打了招呼，带着他来到水塘，把木盆放进水里，系好绳子，稳住盆身看着石头道：“上来吧！”
石头麻溜地拿了放在凉亭中的小木板，进入木盆里，熟练地往水塘中间划去。
霍川则把绳子拴在了旁边的栅栏上，一会石头要是划累了，他可以直接将他拽回来。
另一边，苏婉在赵阿奶家学了一个时辰的女红。
回到家中，她放下针线篓子，活动了一下酸涩的脖子。听婆婆说公爹和石头在水塘摘莲蓬，拿了个竹篮，带上剪刀、碗和一根牙签大小的细铁丝出门，来到水塘边，石头已经摘了满满一小堆莲蓬，正堆在岸边的草地上。
苏婉把这些莲蓬都装进背篓里，走到凉亭下坐下，拿起一个老莲蓬剥了起来。
她动作很快，抠出一颗颗饱满的莲子，扔进了篮子里。
过了一会儿，霍郭氏喂完家里的鸡和猪，也来了。
“小婉，我来剥莲子，你来取莲心。”
苏婉：“好！”
她拿起婆婆剥出来的莲子，用细铁丝，从莲子底部轻轻一捅，绿莲心就剔了出来，放进了旁边的空碗里。
两人配合默契，速度快了许多。
霍郭氏边剥莲子，边抬头看了一眼水塘里越来越少的莲花问：“小婉，咱们的莲花应该卖不了几天了吧？”
苏婉“嗯”了一声：“水塘里的莲花已经不多了，早上我已和大哥说好了。后天他再给黄婶送最后一次莲花，往后就不送了，不过莲蓬倒是还能再卖十天左右。”
霍郭氏听了这话，凑到她身边压低声音道：“咱们卖花、卖莲蓬的事，不知道怎么就在村里传开了。”
苏婉手里的动作没停，静静听着。
“这几天村里的人，经常向我打听价格，以及赚不赚钱。”
“娘是怎么说的？”
“都被我糊弄了过去。”
苏婉点点头道：“大哥天天赶着驴车来咱们村带莲花和莲蓬，有心人自然会关注。现在才传开，已经比我预计的晚了好几天。”
她把剥好的莲子放进背篓里：“只要他们不知道咱们的卖了多少钱就行，随他们怎么猜。”
霍郭氏轻声道：“可不敢让他们知道咱们的卖价，村里的人要是知道了，估计嫉妒得眼睛都要红了。到时候咱们也别想安生了，肯定天天有人来找麻烦。村里那些长舌妇，可什么事都干得出来。”
苏婉“嗯”了一声：“明早大哥来，要叮嘱他两句才行。”
霍郭氏夸道：“还是你想的周到，的确要叮嘱阿青几句，就怕村里的人拉着他打听，免得一不小心说漏了嘴。”
苏婉轻轻点了点头。
黄昏，屋内已经有些昏暗，霍家堂屋里特意点了油灯，照得屋内十分亮堂。
桌上摆着一大碗热腾腾的炖肉，几个白面杂粮掺半的馒头，还有一盘酸黄瓜。
石头坐在苏婉的身边，吃着夹了肉的馒头，满足地眯起了双眼。
自从她有了身孕，霍家的伙食就没差过。每顿饭必有一道荤腥，馒头也是白面多杂粮少。石头每次帮他们摘了莲蓬，苏婉都会留他在家里吃顿饭，也算变相给他改善伙食了。
“石头，多吃点菜。”霍郭氏一脸慈爱，往他碗里夹肉。
石头吃得满嘴是油：“谢谢三奶奶，你也吃。”
霍郭氏乐呵呵的笑了起来；“嗯，奶奶吃着呢！”
吃过晚饭，苏婉提着灯笼，亲自把石头送回了赵阿奶家。
等她回来，霍郭氏提着一桶冒着热气的艾水从灶房走了出来。
“小婉，艾水烧好了，我帮你提到后院去。”
苏婉：“娘，咱们一起。”
她赶紧拿了一棍子，穿过木桶的提手，婆媳俩把热水提到后院浴室。霍郭氏手脚麻利地兑好凉水，伸手试了试水温。
“现在天凉了，你洗快点，千万别着了凉。”霍郭氏叮嘱道。
“我知道了娘，您快去歇着吧。”
霍郭氏离开后，苏婉拿了换洗的衣服，关好门，苏婉脱下身上的衣裳，跨进了浴桶。温热的艾水包裹住全身，她舒服地长出一口气。
这时她突然感觉到小腹内动了一下。很轻微，却很清晰。
苏婉低头，轻轻抚上微微隆起的小腹，将半缕莲息渡了过去。肚子里的小家伙得了滋养，变得更加活跃了，连续动了好几下。她嘴角上扬，眼中满是温柔。
泡了一会儿澡，洗完头发，她从浴桶里出来，擦干身上的水珠。穿好里衣，弯腰拔开浴桶底部的木塞，水顺着地上的水沟流向了院外。
她没在管浴桶，回到卧室，擦干头发，睡之前，她习惯性地将精神体放入了水塘里。
深夜，村里人都已睡熟，四周很是安静。
两个身穿黑衣的男人，弯着腰，鬼鬼祟祟地摸进了霍家村，他们专门避开了有狗的人家，直奔村后的水塘。
到了水塘边，稍高一点的男人停下脚步，伸手拍了拍同伴的肩膀。他抬手指向了水塘里的莲花，一脸的激动。
矮个男人双眼大亮，搓了搓手，立刻朝着水塘走去。
水塘内，莲花精神体，瞬间脱离水面，飞回了苏婉体内。
卧室内，苏婉猛地睁开了双眼，感受着精神体传回的预警，知道有人在偷莲花，
她一把掀开被子，抓起搭在椅子上的外衣，一边往身上套，一边快步冲出卧室，直奔前院。
十几息后，她来到东屋窗外，拍打窗棂的同时道：“爹、娘，快醒醒！”
屋里，霍川和霍郭氏睡得正香，听到儿媳急促的喊声，瞬间惊醒。
“发生什么事了？”霍川边快速穿衣服边问。
“有人在偷咱们的莲花！”苏婉道。
霍川一听，顿时火冒三丈，连鞋都顾不上穿，光着脚就往外跑。
“爹，带上棍子！”苏婉提醒道。
霍川冲到大门口，一把抄起门后的木棍，大步流星地跑了出去。
霍郭氏紧跟着跑了出来，一边系衣带一边对苏婉道：“你在家待着，千万别出来，我去帮你爹！”
“娘，您小心点，带个棍子！”苏婉叮嘱道。
“好！”霍郭氏话音刚落，水塘的方向突然传来霍川一声暴喝。
“什么人！”
霍郭氏听到老伴的吼声，连棍子都顾不上找了，拔腿就往院外跑，她一边跑，一边扯开嗓门大喊：“抓小偷了！有小偷啊！大家快出来抓小偷。”
霍郭氏的声音极大，在安静的夜里传出老远。
一瞬间，整个霍家村都热闹了起来。
先是狗吠，紧接着则是鸡鸣，村民们纷纷点亮油灯，披着衣服跑出了家门。
“哪儿有小偷？”
“是水塘那边！”
“快拿家伙！”
苏婉没有听婆婆的话乖乖待着，而是拿出飞刀，走出大门的同时，再次将精神体放了出去。
水塘边，巡视四周的黑衣人被霍川的暴喝吓了一跳。
水塘里正在摘莲花的矮个男人，看向跑过来的霍川，先是一惊，紧接着拔腿就往岸上跑。
高个男人从腰间抽出一把短刀，恶狠狠地盯着冲过来的霍川，咒骂了一声。
“老东西，找死！”
霍川的眼神瞬间锐利无比，双手握紧木棍，大喝一声：“敢偷我霍家的东西，老子打断你的狗腿。”
说着长棍挥了下去，两人立刻缠斗在了一起。
霍郭氏此时也跑到了水塘边，看对方手里有刀，吓得心惊肉跳。她不敢上前，站在不远处大喊道：“来人啊！杀人啦！快来人啊！”
村民们举着火把，拿着锄头、铁锹，听到声音朝这边跑了过来。
高个男人挨了两棍后，看着远处汇聚过来的火光，见势不妙，低喝一声：“撤！”
两人拔腿就跑。
霍川哪能让他们跑了，举起木棍就追了上去。
苏婉通过精神体看清了局势，立刻操控精神体，朝着跑在后面的高个男人小腿穴位上撞去。
男人只觉小腿一麻，脚下一个踉跄，重重地摔在地上。
霍川见状，几步冲上前，抡起木棍就朝男人的后背砸去。
“砰！”
男人发出一声惨叫。
矮个男人见同伴被打，咬了咬牙，从怀中举起匕首朝霍川刺去。
霍郭氏望着这一幕，尖叫道：“老头子躲开！”
霍川侧身一闪，木棍横扫，正中矮个男人的手腕。
短刀瞬间落到了地上。
这时，举着火把的村民们已经冲到了跟前。
“围住他们！别让他们跑了！”一人大声指挥道。
几十个青壮年手持农具，将两个黑衣人团团围住。
“打死这两个偷东西的贼！”
“敢来我们村撒野，揍他！”
村民们群情激愤，手里的锄头铁锹纷纷招呼上去。
两个黑衣人双拳难敌四手，很快就被打的惨叫连连。
知道霍川两人不会再有事，苏婉收回精神体，长长地舒了一口气，转身悄悄回了家。
这时霍族长拄着拐杖，气喘吁吁地拨开人群，大步走了过来。他看了一眼地上被打得头破血流、已经晕死过去的两个贼人，用力杵了一下手里的拐杖。
“你们难道还想将人打死不成？”
村人们闻言，纷纷停了手，往后退开半步。
霍族长环视一圈众人，沉着脸道：“将他们绑了，先关在祠堂。明早小川你跟着我一起，带他们去见官。”
霍川扔掉手里的木棍：“好。”
族长冲着几个年轻汉子道：“来几个人搭把手，把这两个人抬到祠堂去。”
几个年轻力壮的小伙子立刻上前，找来粗麻绳，将两个黑衣人捆得结结实实，抬去了祠堂。
霍川看着贼人被抬走，走到霍郭氏身边低声道：“我去审审他们，你回去休息吧。”
霍郭氏点了点头：“好。”
霍川转身向村人道了谢，并邀请为首的几人明日到家里吃酒。
“川叔，你也太客气了，抓贼可不光是为了你们，也是为了我们整个村子。”
“不错，咱们霍家村，可不是贼人想来就来，想走就走的地方。”
“川叔，家里没事吧？他们偷的啥？”
“没事，他们刚来就被我发现了。”霍川一句话糊弄了过去。
“没事就好，没事就好。”
霍族长由着他们说了会话道：“好了，没事了，大家都回去休息吧。”
等村民们举着火把陆陆续续离开后，水塘边重新恢复了平静。霍郭氏转身捡起地上的匕首，又走到高个贼人摔倒的地上，捡起刀，快步往家里走去。刚才那一番折腾，她出了一身的冷汗，这会儿夜风一吹，忍不住打了个寒颤。
堂屋内，苏婉看霍郭氏回来了，急忙走了出来，明知故问道：“娘，外面现在是什么情况？”
霍郭氏放下利器：“那两个贼人已经被我们抓住了。”
苏婉拍了拍胸口，一脸庆幸道：“那就好，阿爹没事吧？”
“没事，他好着呢，一棍子就把那个拿刀的给打趴下了。”霍郭氏道。
苏婉闻言笑道：“阿爹威武。”
她往霍郭氏身后看了看问：“阿爹怎么没有回来？”
“他跟着那两个贼人一起去祠堂了，准备审审他们，一时半会恐怕回不来。”
霍郭氏拍了拍苏婉的手背，声音温和道：“水塘已经没事了，你安心，快回屋去休息吧，这大半夜的，别冻着。”
苏婉点头：“嗯，阿娘也是。”
看着儿媳进了后院，霍郭氏并没有回屋休息，而是点燃了一个灯笼，提着又出了门，直奔水塘。
后院卧室内。
苏婉脱了外衣，重新躺在床上，闭上眼睛，脑子里想的却全都是那两个贼人的事情。
大哥这段时间高价卖莲花的事，肯定是被有心人盯上了，不然他们不会大半夜跑来霍家村偷莲花。
而水塘里的莲蓬他们却没有摘。
这说明什么？
说明这两人根本不知道莲蓬的价值。
再者，这两人身上都带着利器，出手狠辣，绝不是普通的毛贼。要么是惯偷，要么就是镇上那些不要命的地痞流氓。
她的这些猜测对不对，等明早阿爹审完人，自然就知道了。苏婉翻了个身，拉好被子，放空脑子，没过多久便沉沉睡了过去。
彼时，水塘边。
霍郭氏提着灯笼，借着昏黄的光，很快就找到了贼人下水塘的地方，因岸边的草地上，都是杂乱的泥脚印。
她顺着泥脚印，提着灯笼看向水塘就见，就见边上的好几根莲蓬都被碰断了，莲叶也是如此，东倒西歪地泡在水里，一片狼藉。
“杀千刀的畜生！”
霍郭氏忍不住破口大骂：“老天爷怎么不降道雷劈死那两个王八蛋……。”
她站在岸边，骂了好半天，心里的火气才勉强散去一些。发泄完后，她提着灯笼，顺着泥脚印往草丛走了几步，突然停下了脚步，只见草丛里，有两朵被贼人丢弃的莲花。
霍郭氏心疼地走过去，弯腰将莲花捡了起来。花瓣边缘沾了些泥土，但整体还算完好。
“还好只糟蹋了两朵。”她长长吐出一口气，拿着莲花，提着灯笼回到家中，先去灶房找了个干净的瓦罐，装上清水，将两朵莲花插了进去。
霍郭氏搬着瓦罐来到堂屋，放在桌上，这才回卧室。
大半个时辰后。
院门被人轻轻推开。
霍川踏着夜色回到家中，看堂屋里亮着灯，放下门栓，打了一盆水，坐在屋檐下借着灯光简单洗了洗脚，擦干后，吹灭油灯推门进了卧室。
他正准备脱衣服上床再眯一会儿，就听老伴道：“都处理好了？”
霍川动作一顿，边脱衣服边问：“你还没有休息？”
霍郭氏坐起身，叹了口气：“发生了这样的事，我哪睡得着。你都不知道那两个贼人有多可恶，下水塘时碰坏了不少莲蓬和莲叶，还摘了两朵莲花。”
霍川走到床边坐下，伸手安抚地拍了拍老伴的背。
“还好只是两朵，莲蓬也能拿回来，咱们自个吃，损失不算大，而且那两个贼子也抓住了，你就别气了。”
“我能不气吗？”
霍郭氏咬牙：“绝不能放过他们。”
“放心吧，明天见官，自然有他们受的。”霍川冷声道。
霍郭氏‘嗯’了一声，虽有很多话想问老伴，但想到他早上还要去县城道：“再眯一会吧！”
霍川点点头，在她身边躺了下来。
“小婉没受惊吧？”
“没有！”
霍郭氏侧身面对霍川，握住了他满是老茧的大手。
霍川微微一怔，反握住了她的手；“吓着了？”
霍郭氏：“看到贼人向你挥刀，我真是吓了一跳。”
霍川伸手抱住了她道：“我的本事你还不知？虽现在老了，身手大不如前，但两三个毛贼还是近不了身的。”
霍郭氏‘哼’了一声。
“你就吹吧！”
霍川轻轻拍着她的后背：“别怕，我没事。”
霍郭氏‘嗯’了一声，像从前那样抱住了他，慢慢闭上了双眼。
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