楚宁的意识沉入丹田。
下一刻，他猛地一震，险些从盘坐中跳起来。
丹田里，那一缕自他修成清风养气决以来，便一直若有若无，成长缓慢到令人心焦的内劲不见了。
取而代之的，是静静悬浮在丹田中央的一小团乳白色内劲。
不再是从前那种风一吹就要散开的细丝，而是凝成了鸽蛋大小，绵密黏稠的一团。
在他意念一动之间，便温顺地流转，鼓荡，浑厚而充盈。
他试着将这一小团内劲，引向拳锋。
“嗡”的一声轻颤。
拳头刚刚接触地面，一股肉眼几不可见的劲气，便随同激荡开来，将面前轰出一个半尺深坑。
楚宁缓缓收回手，深吸一口气，压下心头的惊涛。
自己还没动用多少肉身力量，单凭内劲叠加，就能达到这种程度。
果然，内劲能成为武者第二步的标志，不虚其名。
体内气息从一丝，到一团。
这中间的内劲之浑厚，绵长，可控，何止强了一两倍，足足强出数倍不止。
楚宁嘴角泛出满意笑容。
从前那缕内劲，灌注刀身拳锋，不过是锦上添花的一点助力。
如今这一小团，却足以让他的每一刀，每一拳，都裹上一层实打实的内家杀伤力。
两者完全不可同日而语。
他甚至有种直觉，若此刻再遇上于纵光那样的九品后期，自己全力之下，恐怕只需一招便能瞬间将其毙命。
便是对上真正的八品武者，他也未必没有一战之力了。
当然，楚宁也清楚，这离真正的八品还远，依旧差着最关键的一道门槛。
于纵光说过，八品炼气，先要在体内凝出一缕先天内息，再开天门，接引天地间的灵气入体。
最终达到上中下三口内息互相牵引制衡，自发循环小天地的程度。
他如今这一团内劲虽壮，却终究还是靠吐纳与宝药，在自己体内一点点攒出来的，尚未能真正沟通天地。
更惶谈三口元气。
但无论如何，这一步跨出，那条通往八品的路便已在他脚下，清晰可见。
“一株山参，便抵得上我苦修数月……”
楚宁低声自语，眼中光芒愈盛。
他忽然无比清楚地意识到，自己这趟进山，要找的从来不只是妖兽。
生死厮杀，能磨利他的刀。
而这莽莽深山里藏着的天材地宝，则能喂饱他的身，养壮他的气。
让他以一种在盐湖，在奉河做梦都不敢想的速度，一路往上爬。
洞外，天光正好。
楚宁收拾妥当，将两根新月般的山猪獠牙与先前的兽皮，獠牙套在一起，紧了紧背后的长刀，起身走出山洞。
他望着抚苍山深处那片连绵无尽，藏着无数凶险也藏着无数造化的雪岭林海，胸中豪情翻涌。
狩猎，继续。
……
时间匆匆，转眼便是一个多月过去。
抚苍山深处，雪压重林。
“吼——”
一头形似苍狼，通体青灰的九品妖兽，正叼着半只雪兔，伏在雪岗上大快朵颐。
忽然，它浑身硬毛毫无征兆地炸了起来。
危险！
可等那妖兽反应过来，一切都已经晚了。
林间一道黑影，竟比雪地上投下的光影还快，兔起鹘落，几个闪烁便已欺到近前。
一点寒芒，精准无比地抹过了它的咽喉。
那青狼连哀嚎都来不及发出，庞大的身躯便软软栽倒，温热的鲜血染红白霜。
从那黑影暴起，到妖兽毙命，前后不过数个呼吸。
干净，利落，熟练，精准。
黑影收刀而立，胸口起伏平稳，连一口粗气都没喘，仿佛方才斩杀的，不是一头能撕碎壮汉的九品妖兽，而只是一只寻常野狗。
待走近了看，才看清这人的模样。
一身衣裳早已破败得不成样子，被树枝，岩石，兽爪勾出一道道口子，上面结满了黑红的血痂与泥土，硬得像一层壳。
头发蓬乱地纠结在一起，下颌上，更是生出一圈乱糟糟，足有寸许长的胡须。
远远看去，活脱脱一个从深山里钻出来的野人。
可若有人盯着他的眼睛看上一眼，便绝不会把他和野人联系到一起。
那是一双怎样的眼睛。
精光内敛，却又锐利逼人，仿佛两口深不见底的寒潭，潭底沉着刀光。
他往那里一站，整个人便如一柄出鞘的利剑，锋芒毕露，杀气凛冽。
与一个多月前那个初入山林，还要靠一股血勇拼命的盐帮供奉，判若云泥。
没错，此人正是楚宁。
只见他蹲下身，熟门熟路地剖开青狼，取下有用的材料，动作行云流水，没有半分多余。
这一个多月，他就是这么过来的。
一头，又一头。
死在他刀下的九品妖兽，连他自己都记不清有多少。
取了材料，他望着掌心那一小撮所剩无几的盐末，眉头微微皱起，心里默默盘算起归期。
进山带的干粮，早在半个月前就见了底。
这些日子，他全靠烤妖兽肉果腹，好在妖兽血肉大补，倒也没饿着，力气反而一日盛过一日。
可如今，连最后一点盐和调料都快用尽了。
再吃下去，便只剩满嘴腥膻。
“算算日子，也该临近年关了。”
楚宁低声自语。
这一个多月，白日厮杀，夜里打坐，无一日不绷着一根弦，哪怕睡着，半边心神也都锁着周遭的风吹草动。
他确实有些累了。
不是身体，而是精神上的倦怠。
与妖兽搏杀，进境是快，可长久地这么提着脑袋过日子，那股精神上的紧绷与疲惫，终究一点点积了下来。
修炼一途，一张一弛，劳逸结合，方是正途。
“是时候该回去休整一番。”
楚宁很快拿定主意。
他在这一个多月里，始终只在抚苍山的外围打转，猎杀的也都是九品妖兽，从未真正往最深处踏足。
他心里有数，越往山腹里走，灵气越足，妖兽越强，凶险也越大。
而此刻他落脚的这片雪谷，差不多就已经到了外围的尽头，再往前那片终年不化的原始雪岭，听说便是八品妖兽盘踞的地盘边缘。
念头转到这里，楚宁心中忽然又有些意动。
八品。
自己这一身武技，在九品妖兽堆里滚了一个多月，早已滚瓜烂熟，难逢对手。
那传说中的八品妖兽，究竟又是何等模样，有何等手段？
“只远远看一眼，长长见识，绝不恋战……”
他一边架火烤肉，一边在心里给自己划着道。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）