十余日后。
横岳重镇以北百余里，青岗县城。
灰蒙蒙的天，下着小雪，雪粒子打在屋顶的青瓦上，簌簌往下掉。
伊阳坐在客栈顶层的厢房里，盘膝闭目，面前摊着一本摊开的册子。
《太虚藏息诀》。
他的手指按在书页上，真气顺着指尖往纸面渗，纸上的字泛出极淡的荧光，那是功法运转时特有的反应。
这门功法比他想象中更难修炼。
不是说口诀晦涩难懂，恰恰相反，姜中天给的这本秘籍记载得极为详尽，每一层功法都有配套的心法图解。
难的是境界要求。
太虚藏息诀，分三层。
第一层“敛息”，讲究的是“石沉深潭，波澜不惊”，武者引动周身真气向内收缩，将一切外溢的气息尽数敛入丹田之中。修炼时，真气温顺如绵羊归圈，不再有一丝一毫散逸于体表。站立不动时，周身三尺之内气息如死水，飞虫落在肩头竟不觉有人。通玄前三境和神识第二境一下的武者都无法看穿。
第二层“神消”，讲究的是“枯木死灰，生机不显”在敛息的基础上，将识海神念悉数锁于泥丸紫府，不泄半分神魂波动与生机意念；同时以罡气微调周身光影折射，令身形融于环境，行步无声、踏过无痕，不扰动分毫真气流转。连通玄圆满和神识第二境都未必看得穿。
第三层“无相”，讲究的是“无形无相，难分彼此”能彻底抹去自身气息，哪怕站在宗师面前，对方不用神识刻意探查也发现不了异常，宗师级强者若强行窥探，武者也能如游鱼入水般在神识笼罩中徘徊而不触发感知；神识第三境”摄灵“级数的强者若以神识搜索，他的存在感如明月映水——有影，无实。
就在这时伊阳睁开眼，收起册子。
门外响起三长两短的敲门声。
他站起来，走到门边，没有立刻开门，而是用神识扫了一遍门外的气息。
是徐岷。
伊阳拔开门栓，徐岷推门进来，身他上穿着一件破旧的灰布短褂，头发乱糟糟的，脸上有好几道风吹出来的皴裂口子，像是在外头跑了好几天。
伊阳倒了杯热茶递过去。
徐岷接过热茶，灌了一大口，顺手从怀里摸出一张手绘的地图摊在桌上兴奋道：
“大人。”
“有眉目了。”
伊阳走到桌边，低头看地图。
地图画得很粗糙，但该标的地方都标了，青岗县城的轮廓，四个城门的位置，城内主要街道的走向，以及几处用红笔圈出来的院落。
徐岷的手指点在城西的一处标记上兴奋道：
“这里，城西贫民区，有一座废弃的土地庙。”
“属下这几天盯了盯，每到三更天，总有黑衣人进出。”
伊阳没接话，只是盯着地图看等待着后续的消息。
徐岷没有停下继续说道：
“属下找了个当地的贫民打听，那座土地庙十几年前就荒废了，前几年还有乞丐在里头过夜，但从去年开始，进去的乞丐再也没出来过。”
“这个消息流传出去之后后来就没人敢靠近了。”
伊阳的手指在地图上轻轻敲了两下，问道：
“其他几处呢？”
徐岷又指了指城东和城北的两处标记。
“城东有个破宅子，常年关着门，偶尔有人送东西进去，但看不清送的什么。”
“城北有个药铺，挂着牌子说是卖药，但属下观察了三天，一个客人都没见着。”
伊阳盯着地图上那个小圈，没出声，他脑子里闪过十余天前的画面。
那天他接下姜中天的任务后，当晚就带着徐岷和十名镇抚卫精锐秘密离开横岳重镇。
队伍分散行动，有人装商队，有人装流民，还有人装成游医在各地转悠。
目标只有一个，找到沈碧落那三个九邪教的通玄境。
前七天毫无收获。
伊阳甚至怀疑那三个人是不是直接跑出青州了。
第八天，队伍在一处废弃山神庙里发现了九邪教的血符残迹。
符纸烧得只剩半张，但上面那股子阴煞之气做不得假。
伊阳当时就断定，这三个人往西南方向跑了。
循着痕迹一路追到青岗县，他发现这地方冬灾闹得凶，城里饿殍遍地，正是邪教滋生的温床。
于是他决定以“落魄商人”的身份潜入，其余人分散监视。
十几天过去，终于让徐岷找到了线索。
伊阳收回思绪，点了点头沉声道：
“做得不错。”
徐岷听到这句话，紧绷的肩膀松了下来，连忙摆摆手称不敢当：“能帮上大人的忙就是我们的最大的作用。”
伊阳把地图卷起来，收进怀里。
“这几天辛苦了，下去歇着吧。”
“等我消息。”
徐岷应了一声，退出房间。
伊阳站起身走到窗边朝着外边望去，只见天地间一片苍茫的白色。
窗外雪还在下，街道上行人稀少。
他推开窗，冷风灌进来，带着一股潮湿的土腥味。
伊阳运转“破妄”境的神识，朝城西的方向扫过去。
神识能覆盖的范围大概两百三十丈，勉强能摸到城西贫民区的边缘。
那边阴煞之气很重。
不是自然形成的那种，而是人为聚集起来的。
伊阳眯了眯眼，九邪教的据点，十有八九就在那座土地庙里。
但他没打算立刻动手，现在还不确定那三个目标是不是在里面。
贸然动手，打草惊蛇，人跑了就麻烦了，他需要一个机会。
一个能混进去、确认目标身份、然后干净利落解决掉的机会。
伊阳关上窗，重新坐回蒲团上，他从怀里掏出一瓶丹药，倒出一枚“玄元丹”送进嘴里。
药力在腹中化开，顺着经脉流入气海。
伊阳闭上眼，继续修炼《太虚藏息诀》。
他需要尽快把功法修炼到第二层。
到时候就算碰上沈碧落那个法身境，对方也未必能看穿他的底细。
一夜过去。
次日清晨，伊阳换了身破旧的灰袍，用《千幻影面》把自己的脸伪装成一个四十出头的中年汉子。
脸上多了几道风霜留下的皱纹，眼窝深陷，颧骨突出，整个人看起来憔悴不堪。
他把玄渊刀留在房里，只带了一把普通的铁刀藏在腰间，推门出去。
城西贫民区。
伊阳站在一条泥泞的小巷子口，盯着前方那座破败的土地庙，只见这处神秘的小庙门半掩着，门板上的红漆早就剥落干净，露出里面发黑的木头。
庙前的石阶裂了好几道缝，缝隙里长满了枯草。
伊阳没有靠近，而是在巷子口站了一会儿，然后转身走了。
他需要一个引子，一个能让九邪教主动接触他的引子。
伊阳在贫民区里转了半个时辰，最后在一条死胡同的尽头，找到了一户人家。
门板破得只剩半扇，屋里黑漆漆的，传出来一股发霉的味道。
伊阳站在门口，往里看了一眼。
屋里坐着一个五十多岁的男人，佝偻着腰，脸上皮包骨头，眼窝深得能插根筷子。
男人怀里抱着个七八岁的孩子，孩子闭着眼，脸色青白，不知道是睡着了还是已经死了。
角落里还躺着一个女人，裹着破棉被，一动不动。
伊阳敲了敲门板。
男人抬起头，浑浊的眼睛看了伊阳一眼，没说话。
伊阳从怀里掏出两个干饼，递过去说道：“给孩子吃点东西吧。”
男人愣了一下，伸出干枯的手接过饼，眼眶一下子就红了。
“多谢……多谢好心人……”
他的声音沙哑得像破风箱。
伊阳蹲下来，看着他怀里的孩子问道：“孩子还活着吗？”
男人点了点头，哽咽着说。
“还活着……就是饿得不行了……”
伊阳又问，“你们家就你们三口人？”
男人摇了摇头，麻木的说道：“我老婆也在……她病了，躺了好几天了……”
伊阳看了一眼角落里的女人，运转神识扫了一下。
还有气息，但很微弱。
他收回神识，回想起自己了解的情况继续问道：“城里不是有赈济吗？”
听见这话男人苦笑了一声，无奈的自嘲道：
“赈济？”
“那些粮食到不了我们这种人手里。”
“都被那些与官服勾结的世家大族截下了，转手倒卖出去。”
“我们这些人，只能等死。”
伊阳沉默了几息，他站起来，从怀里又掏出几枚铜钱，放在男人身边安慰道：
“拿着，买点吃的。”
男人抓着伊阳递过来的铜钱，眼泪不自主的顺着脸上的皱纹往下淌。
“好人……您是大好人……”
伊阳没接话，转身往外走，他不是不能给更多，只是之前身为贫苦人的他知道，给的太多反而会害了他们，那些地痞流氓可不会有同情心。
他走到门口的时候，停了一下，像是随口问了一句。
“听说城西有人能给活路，你知道吗？”
听见这话男人的身体僵了一下没有回答。
伊阳回过头，看着他。
男人低着头，好半天才颤声说道：“那些人……不是好人……”
伊阳挑了挑眉好奇的问道：“但他们能给吃的，对吧？”
男人没说话，只是把头埋得更低了。
伊阳也没再问，转身走了，他在贫民区里又转了一圈，然后回到客栈。
徐岷已经在房里等着了，他见伊阳回来赶忙说道：“大人，我查到了一个人，他很有可能与九邪教有关。”
“那个男人叫张老三，去年大旱颗粒无收，今年又碰上冬灾，全家快饿死了。”
“三天前，有人看到他半夜出门，去了城西的土地庙。”
伊阳点了点头叮嘱道：“盯着他，别让人发现。”
徐岷应声退下。
伊阳坐回蒲团上，闭上眼。
他在等，等张老三扛不住，主动带他去见九邪教的人。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）