仙盟的灵税，比关星尘算的还狠。
入境第三天，关星尘就领教了。他住进外城一间低等客栈，当晚，就有执律司的修士上门，送来一张“灵税单”：房税、地税、灯税、气税——一项一项，密密麻麻，列了三页纸。
“房税、地税、灯税，我能懂。”关星尘指着最后一项，“这“气税”，是什么？”
“灵气税。”执律司修士道，“仙盟地界的灵气，归仙盟所有。你引灵气入体，就是占了仙盟的便宜，自然要缴税。”
“灵气归仙盟所有。”关星尘重复了一遍，“我在哪儿吸的气，就得给哪儿交钱。”
“规矩就是规矩。”修士道，“不缴，就按“偷气”论处——充入野修营，服役三年。”
修士走后，关星尘坐在桌前，把那三页灵税单，从头到尾，算了一遍。算完，他沉默了。
“多少？”朱大蛮问。
“按我这修为，”关星尘说，“一年缴的税，够我把修为再往上修一截。”他顿了顿，“税，比我修炼还贵。”
“这他妈——”朱大蛮一拍桌子，“这不就是抢吗？”
“不是抢。”关星尘说，“抢，是一锤子买卖。税，是细水长流——年年收，辈辈收。收上三百年，一座城，都是仙盟的。”
“那咱们怎么办？”
“怎么办？”关星尘把灵税单叠好，收进怀里，“先缴。缴够了，再算。”
缴完税，关星尘开始往外城那些野修聚集的巷子里钻。他要打听一件事：仙盟的功法，到底是怎么传的。
外城的野修巷，比金陵的拾荒集市还破。巷子两边的墙上，贴满了告示：有招工的，有收灵材的，还有——卖功法的。
“《引气诀》残篇，保真，三枚灵核。”
“《淬体法》第九层，缺卷，两枚灵核。”
“《凝核要义》手抄本，错漏本，一枚灵核——诚心要，可小刀。”
关星尘在一面墙前站了很久。那些功法，他太熟了。金陵那篇“屠宰说明”、北安城街角的“引气诀”——换个招牌，在这儿，又摆了一墙。
“全世界的功法，”关星尘说，“都是一个模子刻出来的？”
“不是刻出来的。”天目说，“宿主，你用灵析扫一遍——这些功法，开头几页，都是对的。”
“开头对，后面呢？”
“后面——”天目顿了顿，“九成以上，都被人动过手脚。”
关星尘蹲下来，把一块玉简贴上额头。灵析，无声启动。片刻后，他睁开眼，目光冷了下来。
“《引气诀》残篇，第五句到第九句，顺序被换过。照这个练，引气三年，必走火入魔。”
“《淬体法》第九层，缺的那一卷，正好是“淬心”——没有淬心，肉身再强，也是个空壳。”
“《凝核要义》手抄本，错漏处，全在“凝核”最要紧的关口。”
“残篇、缺卷、错漏本。”关星尘说，“这三样东西，摆在一起，就是仙盟的“功法谱”。”
“什么谱？”朱大蛮问。
“垄断的谱。”关星尘说，“仙盟把真法锁进宗库，把假的、残的、缺的，放出来给野修练。野修练不成，就一辈子给他们交税——练成了，也是练出一身病根，一辈子离不开他们的丹药。”
“那……”朱大蛮张了张嘴，“那些野修，不知道吗？”
“知道。”关星尘说，“可他们没得选。”他顿了顿，“他们只能信，仙盟说的是真的——因为除了仙盟，没人告诉他们，什么是真的。”
“这就是“正统”。”天目低声说，“正统，就是垄断了“真”的定义权。”
关星尘没有接话。他在巷口，看见一个走火入魔的野修，被抬出来。那人全身的筋脉，都炸裂了，血，从皮肤底下渗出来，把一件灰袍，染成了黑褐色。
“练功练的。”抬他的人说，“《凝核要义》，错漏本。”
“错漏本。”关星尘重复了一遍。他蹲下身，看着那人焦黑的手，忽然道：“他练到第几层？”
“第七层。”抬他的人说，“《凝核要义》一共九层，他练到第七层，就爆了。”
“第七层。”关星尘的心里，算了一笔账——错漏本，七层爆。正版，九层圆满。差两层，就是一条命。
“仙盟的功法，一层一层，都标着价。”他低声说，“价，就是命。”
“明知道是错漏本，还练？”
“不练，拿什么吃饭？”那人叹了口气，“仙盟的功法斋，正版《凝核要义》，要三百枚灵核。咱们野修，攒一辈子，也攒不齐。”
巷子口，蹲着几个孩子，光着脚，眼巴巴地看着过往的修士。关星尘从怀里摸出两枚灵核，塞给他们。孩子们一哄而散。
“宿主的善心，”天目道，“越来越贵了。”
“不是善心。”关星尘说，“是账。他们的父辈，把税交给仙盟，仙盟把假谱发给他们——这笔账，仙盟欠他们的。我先垫着。”
关星尘站在原地，看着那具被抬走的身体。很久，他说：
“记一笔：仙盟，功法垄断。手段——假谱流通，真法锁库。代价——野修者，练十死其九。”
“宿主，”天目道，“你记这些，是要干什么？”
“不干什么。”关星尘说，“账记下了，总有用的一天。”
“可宿主，”天目道，“你记这么多账，什么时候，才算完？”
“算不完。”关星尘说，“账，是越算越多的。可账越多，理越清。”他顿了顿，“仙盟三万年的账，一天算不完，就一年；一年算不完，就一辈子。”
“一辈子？”
“一辈子，够算一本厚账了。”关星尘说。
“用在哪一天？”
“用在，”关星尘说，“有人问起“凭什么”的那一天。”
入夜。关星尘回到客栈，正要躺下，忽然，窗外飘来一阵极淡的钟声。那钟声，从仙盟深处传来，悠长、肃穆，像是什么大事。
“什么钟？”关星尘问。
“飞升台的钟。”天目说，“仙盟规矩：每逢飞升者渡劫，飞升台鸣钟，全境共闻。”
“飞升者。”关星尘走到窗前，望着仙盟深处那片灯火，“那钟声，是给飞升者送行？”
“送行。”天目顿了顿，“也是——开席。”
“送行。”天目说，“仙盟的人说，飞升者渡劫成功，羽化登仙，从此脱离凡尘。”
“脱离凡尘。”关星尘说，“那仙盟，怎么知道他们成了？”
“怎么知道？”天目顿了顿，“飞升者，没有一个回来过。仙盟怎么知道他们成了——宿主，这个问题，仙盟从来不敢答。”
“不敢答的问题，就是账本上最值钱的一笔。”关星尘说，“记下来。”
关星尘没有听懂最后两个字。但他把钟声，记进了账本。
那一夜，他做了一个梦。梦里，老瞎子坐在金陵废墟的破摊子前，一遍一遍，教他写字。
“字要写得正，”老瞎子说，“人才走得直。”
关星尘在梦里问：“师父，你走的直吗？”
老瞎子没有回答。他只是抬起头，看着远方，那里，有一座高台，台上，悬着一口钟。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）