一百多双眼睛转过来之后，谷仓里反倒静得出奇。
没人扑过来，没人喊叫。窗户后面的脸只是转了过来，保持着那个角度，一动不动，眼皮隔很久才落一次。
阿荞缩到秦烬身后，两只手揪着他的衣角，手心全是汗。
「他们在看我。」秦烬说。
「不是看你，」阿荞小声说，「是看你的手。」
秦烬抬起右手。手背上那道红线又长了一截，已经爬到小臂，每跳一下，村里就有几缕直直的烟柱跟着抖一下，像被人拨了弦。
他想起老汉那句话。别让他拔。
老汉盯着的是钉，说的也是钉。可「他」是谁？是他这个有钉的人，还是另外一个人？
窗口后面有很多张嘴在动。每个人都在说话，每个字之间隔着一口长长的气，一百多个声音叠在一起，成了一阵细得几乎听不见的嗡鸣。秦烬屏住呼吸，从里面捞出一个字，只有一个。
「井。」
「井在哪儿？」
阿荞指了指村子正中。「老槐树底下。那个穿青衣服的，就在那儿站了很久。」
秦烬抬头看天。夕阳已经压到山脊，红光从云缝里斜斜漏下来，把半个村子的黑瓦照得一半亮一半暗。
最多半个时辰。
「你待在谷仓，」他说，「别出来。」
「我要去。」
「阿荞——」
「我爹娘在里面。」她抬头看他，眼睛里没有哭，是一种和年纪不相称的倔，「你要是死在那儿，我还得自己想办法。」
秦烬被这话噎了一下，居然笑了。
「行。跟紧我，什么都别碰。」
◇
去井边的路不长，走起来却格外慢。
每一扇窗后面都坐着一个人。一个妇人在纳鞋底，针穿到一半，线扯得笔直；一个小男孩举着布老虎，胳膊悬在半空，嘴张着，像刚要笑；一个老太太靠在门框上，手里还捏着半把豆子。
「那是我二叔。」阿荞指着一个蹲在院子里劈柴的汉子，斧头举过头顶，已经举了三天，「他最爱吃我娘做的酸菜面，每回都要添两碗。」
秦烬没接话。他走过每一扇窗，那些脸便跟着他转，不快，一寸一寸地跟，像向日葵追着太阳。
「你到底是什么人？」阿荞忽然问。
「路过的。」
「骗人。路过的人手上不会发光。」
秦烬沉默了几步。
「我也是被人追着跑的。」他说，「追我的，和封你们村的，是同一伙人。」
阿荞没有立刻接话，走了十几步，才说：「我叫阿荞，荞麦的荞。你呢？」
「秦烬。」
「烬是什么意思？」
「烧完了剩下的灰。」
「那你爹娘给你起这个名字的时候，是怎么想的？」
秦烬愣了一下。他活了十六年，从来没想过这个问题。
村子正中立着一棵老槐树，三个人才抱得拢，树冠遮住了半边天。树根盘着一口井，井口压了一块石板，石板上又压了一块铁板，铁板上刻满细密的符纹，缝隙里透出暗红的光。
那光一明一暗，节奏很慢。
秦烬站在井边听了一会儿，才发觉这节奏他很熟。
和老汉的脉搏，一模一样。
「这口井，」阿荞压低声音，「以前是喝水的。我爹说，水特别甜。」
「现在呢？」
「没人敢靠近。」
秦烬蹲下，把手掌按在铁板上。
凉得扎手。可在凉底下，能感觉到一种细细的流动，从全村各个方向，一缕一缕，汇进这口井里。
像一口巨大的、不出声的胃。
手背上的钉烫得几乎要烧穿皮肉。
脑海深处，那道声音醒了，很轻，带着一种他从没听过的颤。
「下面……是一根钉。」
「你的同类？」
「不是。」她停了很久，「是被人拿来……当锁用的。」
「锁什么？」
她没有回答。秦烬只觉得手背上那股烫里，掺进了别的东西，不是灼痛，更像是难受。像一个人在笼子外面，认出了被关在里面的熟人，却叫不出对方的名字。
「你没事吧？」
「没事。」她的声音很小，「你快一点。」
他没再追问，把手掌压紧，运起逆息。
拿。
铁板下涌出来的灵力，和刚才跨过白灰圈时抽他的那股，是同一个来路。它们不是飘在空气里的残余，是正在被抽、正在流向井里的活东西，每一缕都带着人的味道：一点米粥的热气，一点灶火的烟味，一点谁家孩子身上的奶腥。
秦烬咬住牙，手背上的钉像一张渴极了的嘴，吸了一口。
很多。
比宋寒那一印更杂，更乱。灵力顺着手臂灌进来，他的经脉一阵阵发胀，胸口像压了块石头。
不能全吞。他硬把灵力在体内转了一圈，没往丹田里压，而是——
还。
他把这股灵力逆着流向，从掌心推了出去，推给身后那户人家。
老汉家。
门口的方向传来很轻的一声。
「咚。」
像什么东西落回了地上。
秦烬回头。老汉家门缝里，那个坐在条凳上的身影，眼皮眨了一下。
只用了三息。
不是十一息，是三息。
阿荞倒吸一口气，捂住了嘴。
「他……他动了！」
「还不够。」秦烬撑着井沿喘气，额头上全是汗，「只是松了一点。」
只是松了一点，就够他腰都直不起来。吸进来的灵力太杂，每一缕都带着别人的气息，在体内互相冲撞，像一锅煮开了的粥。他吐出一口浊气，眼前一阵发黑。
办法行得通。
可太慢了。
全村一百多口人，他一次最多松开一户。半个时辰，已经耗去一半。
他蹲在井边，脑子里又响起老头的声音：算账。
留下，他可能死，也可能救下几个人。走，他肯定能活，这一村人肯定得死。
这笔账，其实不用算。
问题是，他站起来，就真的要把自己放进账里去了。
王婶塞给他的那个篮子，还挂在包袱上，里面剩着两个冷透的馒头。
「……行吧。」他对着铁板低声说，「我是真的不会算账。」
「秦——」
阿荞的声音忽然变了调。
「天上……」
秦烬抬头。
夕阳最后一线红光被什么东西遮住了。一只白鹤张开翅膀，从北边的云层里滑下来，鹤背上站着一个人，青衣，长衫，手里托着一只铜盘。
比日落早了一刻。
秦烬的手还按在铁板上，来不及收。
井里的红光，乱了。
「糟了。」他低声说，「我动了它。」
他忘了，这样一口胃，被人偷吃了一口，是会有人察觉的。
白鹤落在槐树前的空地上，扬起一阵尘土。
青衣人从鹤背上走下来，不紧不慢，鞋底沾了点泥，他还低头看了看，有点嫌弃地在地上蹭了蹭。三十来岁，面皮白净，嘴角带笑，看着像县里教书的先生。
「哎呀，」他打量着井边的两个人，笑了，「今天真是巧。」
他的目光先落在阿荞身上，又落在秦烬按着铁板的手上，最后，停在手背那一线红光里。
「第一次见到，」他说，「活的。」
秦烬慢慢站起来，把阿荞往身后一拨。
「你是谁？」
「周怀。」青衣人拱了拱手，客气得像在拜年，「天门宗荒州巡查司，收桩的。」
「收什么桩？」
「就是这个。」周怀抬了抬下巴，指向那口井，又指向周围一圈静止的屋舍，笑意不变，「一村人，养到了火候，今天该收了。」
阿荞的指甲掐进了秦烬的胳膊。
「宋寒那个废物，」周怀继续说，语气里带着一点毫不掩饰的惋惜，「受了重伤，传回的玉符里说，葬钉镇出了个钉脉。我原本不信。这世上真正的钉脉，三百年没见过了。」
他的视线落在秦烬手背上，像看一件被人精心保养过的瓷器。
「现在信了。」
「你想怎么样？」
「本来只收一村。」周怀笑得更温和了，「现在，能多收一个。」
他的铜盘轻轻转了一下。
井底的红光暴涨。
全村的窗口，一百多双眼睛，在同一瞬间，闭上了。
秦烬把阿荞推到身后，另一只手慢慢握住了怀里那枚锈黑的铁钉。
铁是凉的。
可他手背上的钉，亮得像一团火。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）