黑云百户堂，正厅。
青州千户所的骑兵退去后，堂内鸦雀无声。
两侧按刀肃立的缇骑们个个胸膛挺拔，连呼吸都带着掩不住的扬眉吐气。
以往西城总旗周平在黑云城横行无忌，连县衙三班衙役见了他都得绕道。
如今周平被当场劈死在私宅，青州来的主簿仓皇遁逃，全所上下何曾打过这等痛快的胜仗？
冷月凝端坐公案后，飞鱼服紧紧裹着高挑修长的身段，清冷的眸光扫过全场，最后停在大步跨入厅堂的沈炼身上。
“西城总旗周平贪墨军饷、买凶杀人，更在缉捕之时持刃袭杀上官，已被沈总旗当场格杀。”
冷月凝清脆冰冷的声音回荡开来：“西城防务关乎全城安危，总旗之职不可悬空。在青州千户所调令下达之前，由南城总旗沈炼暂领西城，兼掌缉捕铜印！”
案旁的掌记官双手托着一方崭新的赤铜官印，恭敬呈到沈炼面前。
堂下四十名重甲缇骑齐刷刷单膝下跪，铁甲铿锵作响，抱拳高吼：“参见沈总旗！谨遵大人号令！”
沈炼接过铜印挂在腰间，神色依旧沉稳平淡。兼领两城实权，他在黑云卫所彻底站稳了脚跟，也迈出了掌控全城暗流的第一步。
“各自回营当值，严加巡查城门。”冷月凝挥袖令道。
“遵命！”众缇骑轰然应诺，井然有序地退出了大堂。
大门合拢，堂内只剩下他们二人。
冷月凝走下石阶，靴跟落在青砖上发出清脆的嗒嗒声。
她来到沈炼面前，目光落在他肩头渗血的划痕上，原本孤傲冰冷的面容泛起一抹微不可察的动容。
“周平虽然伏诛，但你这一刀砍得太急了。”冷月凝压低声音，眉宇间带着一丝化不开的凝重，“周严在青州根基深厚，巡抚衙门里都有他的门生。死了一个亲侄子，他绝不可能咽下这口气。”
沈炼迎着她的目光，嘴角微扬：“大人是在替属下担心？”
沈炼上前小半步，近得能闻到她身上如雪山初融般的幽冷清香：“周平畏罪袭杀百户大人，属下拔刀护驾，公文早已送往按察分司。大人的太阴寒毒每逢月圆便刺骨钻心，昨夜若非属下以纯阳气血替大人化开三成，今日公堂之上，大人怕是连那柄斩马刀都拔不出来。这案卷上的火漆字据，可是你我共同定下的，周严想翻案，也得先掂量能不能顶得住弑官谋逆的大罪。”
冷月凝心头猛地一跳。
她突然意识到，从沈炼在周府当面劈死周平开始，她这个堂堂六品百户，就已经被沈炼死死绑在了同一条船上！
她是京城谪降边陲的勋贵嫡女，卫所里的人表面阿谀奉承，背地里全在看她的笑话。
唯独眼前这个敢杀敢拼的男人，不仅捏住了她的命门软肋，更用最凶残狠辣的手腕替她荡平了西城！
这种被下属一步步算计、却又不得不倚重依赖的感觉，让冷月凝有些羞恼，心底深处却莫名涌起一股奇异的悸动。
“本官才没闲心替你担心！”冷月凝移开视线，摸出一盒极品雪蛤膏塞进他怀里，“拿着！这是京城内造的金创药。回去把血止住，若是落下伤残，往后谁来替本官办脏活？”
沈炼接过药盒，指尖擦过她微凉滑腻的素手笑道：“大人放心，属下命硬得很。夜里若是寒毒反复，随时传唤属下便是。”
冷月凝被他碰得指尖微颤，耳根漫上一层绯红，嗔道：“滚回去当差！大敌当前，没个正形！”
沈炼收好药膏，抱拳告退。看着青年挺拔离去的背影，冷月凝抬手抚过微烫的耳根，清冷的眸光泛起一丝少见的迷惘与依赖。
……
回到沈宅，刚推开垂花门，柳芸便急匆匆迎了出来。
柳芸穿着水红色碎花襦裙，素色缎带将纤细腰肢勾勒得极细，胸前曲线惊人。
清晨沈炼带着重兵杀向周府，她在宅子里坐立难安。此刻见沈炼完好归来，眼眶一红扑了上来挽住他的胳膊。
“叔叔！你可算回来了！”柳芸声音发颤，双手在他身上急切检查，“外头传杀了人抄了府，你没伤着哪里吧？”
感受着手臂上传来的惊人柔软，沈炼顺势揽住她纤细柔滑的腰肢往怀里带了带。
“哭什么？周平死了，西城现在由我接管。”沈炼沉声道，“在这黑云城里，没人敢再碰你一根汗毛。”
柳芸听到这话，整个人瘫软在他胸膛上长舒一口气。
以往在赵虎身旁，她每日如履薄冰，稍有不顺便遭打骂凌辱；如今依偎在沈炼宽阔坚实的怀中，才真正体会到什么叫男人的遮风挡雨。
当她瞥见沈炼肩头的血痕时，心疼得直掉泪：“快进屋！我备好了热水，先去沐浴，我给你敷药！”
卧房内热气升腾，大浴桶里水汽弥漫，散着草药清香。
柳芸红着脸替沈炼褪去外袍。结实强壮的身躯展露在眼前，柳芸呼吸微促，脸颊飞上一抹艳丽红霞。
沈炼坐入浴桶，滚烫热水漫过胸膛，疲惫瞬间消散。
柳芸挽起薄纱罗袖，执着软帕轻柔替他擦拭背脊与血痕。
她身子前倾，轻柔地对着伤口吹着气：“还疼不疼？往后在外头办差，可千万要多顾惜身子，你要是有个好歹，叫我在这世上怎么活……”
沈炼脑海深处，【天命词条图鉴】微微泛光。
柳芸身上的【柔水凝脂（紫）】自发运转，温润气流顺着她的指尖度入沈炼经络，酸胀筋骨飞速舒缓！
沈炼反手扣住她柔嫩的手腕拉近半分：“嫂子伺候得这么舒服，往后若是我娶了亲，你还肯这般待我？”
“叔叔若不嫌弃……我服侍你一辈子，做牛做马也是甘愿的……”
温存片刻后，沈炼换上一袭黑色劲装迈入后院静室。
在蒲团坐下，他取出了周平私藏的紫檀木盒。
五枚赤红如玉的极品血芝静卧丝帛上，旁边还有两瓶培元凝血散。
沈炼捏起一枚血芝咬碎咽下，仰头服下半瓶药散！
滚烫药力如烈火烹油化作炽热洪流撞向四肢百骸，周身大筋如同被铁水浇灌，剧烈收缩震颤！
“龙象吐纳，易筋化龙！”
沈炼全力运转霸体法门。
在极品药力与【柔水凝脂】滋养下，周身大筋被撕裂又飞速重组，变得坚如钢弦！
体内骨节连珠爆响，如沉雷滚过！
药力彻底炼化，沈炼猛然睁眼，七品易筋境功成！
他起身一拳向前轰出，空气生生被打爆，发出一声刺耳气鸣，数丈外的窗纸被拳风震得哗啦剧颤！
单臂爆发之力足足翻了一倍，周身大筋坚韧如蛟龙盘踞，七品之内已然难觅敌手！
就在这时，院门外传来急促脚步声与重重拍门声！
“大人！出大事了！”王猛焦急的声音穿门而入：
“鬼市九爷的亲弟陈八，带了六十多个刀手把西街生药铺堵死了！拿着八千两假借据，正砸门逼苏寡妇交出铺子和药仓！”
“苏婉被困在后堂，快顶不住了！”
沈炼眼神一冷，手掌缓缓搭在绣春刀柄上。
周平刚死，鬼市的杂碎就迫不及待跳出来抢食了？
“点齐人马，随我去收账。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）