陶家酒馆地方不大，统共就只有两间铺面。
陶掌柜一人身兼两职，既是掌勺的厨子，又是迎客算账的掌柜。
往日店里扫地擦桌、洗碗添酒，大小琐事全靠老娘与他媳妇操持。
只因月前陶娘子临近生产，家中忙不过来，这才雇了周彩霞来店里做杂活。
周彩霞年轻又模样生的好，陶娘子不是没有担心，可架不住陶掌柜说年轻小寡妇能招揽客人。
况且铺子里还有八岁大的儿子时时盯着，逢着老娘得空，也会过来照看一二，有这两层牵绊在，陶娘子这才勉强松了口，默许将人留在铺中。
周彩霞做活勤快，又知分寸，从不与陶掌柜多搭话，更不会主动往他身边凑，一门心思只有努力做工挣钱。
初时陶掌柜还算规矩，对她也是多有照拂，有客人借吃多酒调戏，陶掌柜出面给解了围。
周彩霞心中是感激他的，却不想时日一久，陶掌柜的眼神渐渐变的不规矩起来。
她本想辞工不做，陶掌柜说做满整月才给结工钱，且陶娘子将要出月子，本来也干不了几日，万般无奈，这才忍耐下来。
中秋夜铺里没甚食客，陶小郎贪玩跑了出去，周彩霞收拾了准备下工，不想陶掌柜竟起了色心，趁后灶只两人在，一把抱住她人，欲行不轨之事。
周彩霞自是不肯，还好她早有防备，情急之下将菜刀抓在手里，这才逼退陶掌柜。
既出这事，活计是断做不下去了，她便要结工钱走人。
陶掌柜没得逞，便想拿工钱要挟，甚至还想克扣。
辛辛苦苦做了一个月的工，且日日早出晚归，还要劳大哥夜夜来接，不拿到工钱周彩霞又岂会肯，当即便争吵起来。
还没吵出个结果来，周本宽就去了，一听说他对周彩霞做的事，怒火上头就动起手。
周本宽做惯庄稼活，陶掌柜不是他对手，就被打的鼻青眼肿满脸血。
动静闹大陶娘子和陶婆子闻讯过去，陶掌柜自是不承认自己有错，就推说周彩霞勾引的他，妄图敲诈银子。
虽知男人没几个是老实的，周彩霞未必有勾引之心，但事情已经闹大，左右邻里都看着，陶娘子也只得顺势将罪责推到她身上。
说早瞧着周彩霞不老实，不过看她可怜才收留在铺里做事，没想到做出这事来，难怪当日会和离云云。
五奶奶过去时，正听她们婆媳骂的凶， 一个没忍住，也是动了手，险将陶娘子的嘴撕烂。
陶掌柜仗着自己是生意人，结交几个衙门中人，便说要把周本宽抓进大牢。
周本宽丝毫不惧，说不怕将事情闹大，还说要日日来砸他家铺子，看他如何做生意。
周本全过去时，恰赵班头带着衙差在，打过不少交道，多少有些交情在。
且知周本全是陆老爷子坐上宾，与孔巡检都还一道吃过酒搭过话，并没有偏帮陶掌柜。
这种事情明眼人都能看得出，虽说当时只有两人在，无凭无据说不清，但真闹到孔巡检跟前，多是先板子伺候，没人能讨到好。
是以，陶掌柜也并非真想将事情闹大。
又则周本宽态度强硬，真要天天来闹事，吃亏的还是自家。
于是放了几句狠话，便把工钱给周彩霞结了。
周彩霞嫌他恶心，拿到钱就走，没想辩出个谁是谁非，且这事也很难说清。
陶掌柜有家室，必是咬死不承认，争执来争执去，最终也是无果，索性不与他多废话。
至于闲言，那是没法子，想拦也拦不住。
虽说工钱是要回来了，瑞香听着仍是生气的不行，大骂陶掌柜不是东西。
“有媳妇的人，且媳妇才刚替他生下孩子，他还乱来，真是没有良心。”
“还有陶娘子，大家都是女子，该是能理解彩霞姑的难，偏偏还要帮那个臭男人说话，真是不讲理。”
“一对恶夫妻，谁还敢去他家馆子吃饭，坏了良心就该铺子倒闭才是。”
“彩霞姑也真是倒霉，碰见的全是恶人，还不知道村里人要说什么呢。”
云希啧声，可以想象的到，那些人才不管谁是谁非，定要说是她的不是。
瑞香叹声：“挣钱真是太难了，彩霞姑日后可怎么办？定没有别的铺子肯要她了。
不如让她跟娘学绣活，学成以后就能做绣活挣钱了。”
心思是好，但绣活不是一两日就能学成的，周彩霞哪能天天什么都不做，只学绣活？
听云希这样讲，瑞香皱眉：“那彩霞姑要怎么办？挣不到钱，就抢不回孩子。”
各人有各人的路要走，周彩霞以后的路如何走，云希也说不好。
陶掌柜没讨到便宜，就开始各种编排周彩霞，下晌隔壁的宋婆子便过来说闲话。
“他说你们堂姑不正派，以前和离就因为是乱勾搭人。”
瑞香怒冲冲道：“他放屁，我堂姑什么时候勾搭人了，他亲眼看见了，胡说八道。”
云希接话：“真要是我们堂姑的错，那刘家怎肯会和离？定是要休妻才是。
再说了，我们堂姑年轻貌美，真要想勾引人，为何还累死累活去他家做杂工？
该是打扮起来，去界河南招摇行走，惹男人注意才是。
他一个开小酒馆的，且有老婆孩子老娘要养，能有几个闲钱？图他什么？”
宋婆子听着连点头，“我也是不信那话，你们五奶奶常来买豆腐，我是知道的，是个老实本分人。”
瑞香冷哼一声，“也就我堂叔好说话，否则真要砸烂他的铺子，看他可还敢胡说。”
宋婆子日日在街面上走，样样都见惯，心知肚明非周彩霞的错。
叹声道：“咱是明白人，可架不住就是有人信，有人跟着起哄开黄腔。”
瑞香满是不快道：“嘴长在别人身上，咱想管也是管不住，除非把他们嘴缝上。”
到了夜里收工归家，果然就听赵素芬说村里起了不少闲言碎语，说周彩霞明知那铺里就陶掌柜一人还去做工，分明是故意送上门。
又说想多要工钱，耐不住寂寞什么的，总之说的很难听。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）