三花聚顶萧廷芝《金丹大成集》说：“问三花聚顶。答曰：神气精混而为一也。玄关一窍，乃神气精之穴也。”这里的
“顶”有特指意义，它表示
“天宫内院”。所谓
“天宫”指脑部，
“内院”就是以印堂穴与百会学垂直线为中心点的脑部内空间。
“三花聚顶”是一种内丹功的上乘状态，这种状态的出现必须经过循序渐进的炼养过程。
古代道教内丹家由于害怕泄漏天机，又担心大道失传，便以含蓄的符号象徵方式来表达。
于是，有关
“三花”的名称便有许多转换的形式。从本质上看，
“三花”的内在意义乃是
“三阳”。所谓
“三阳”也就是阴中之阳，阳中之阳，阴阳中之阳。
“三阳”之说来自五行与天干的转换。在中国古代，以
“水”代表北方，于天干为壬癸，在人体则与肾脏相对应；以
“火”代表南方，于天干为丙丁，在人体则与心脏相对应；以金代表西方，于天干为庚辛，在人体则与肺脏相对应。
肾主精，心主神、肺主气。水在北方为阴方，所对应的天干壬癸，一阴一阳，壬为阳，癸为阴，所谓
“阴中之阳”指的就是代表北方两个天干之中的
“壬”；火在南方为阳方，所对应的天干丙丁，也是一阴一阳，丙为阳而丁为阴，所谓
“阳中之阳”指的是代表南方两个丙丁中的丙；金在西方为阴方，所对应的肺脏吐故纳新，交接内外表里，故有阴阳转换之性，所谓
“阴阳中之阳”指的是代表西方和肺脏的天干庚辛中的
“庚”。内丹学讲究
“炼精化气”就是去肾水中的癸，而升壬；
“炼气化神”就是去肺金中的辛，而升庚；
“炼神返虚”，也就是去心火中的丁，而升丙。其壬、庚、丙，象徵精气神中的
“三阳”，经过进火而升华，最后聚于泥丸宫，这就叫做
“三花聚顶”。顶者，鼎也。革故鼎新，脱胎换骨，则成圣明境界，到了这样的境界，则骨体荣华焕发，光芒四射。
此时，精气神已从分的状态而回归于
“合”的状态，恍若金花片片自现于空中，这是内功的美好结果，所以，
“花”也就是
“华”。
“三花聚顶”的景象静坐到达精化为气的阶段。奇经八脉的通畅情况，犹如以往所说，已一步步获得了实证。
从此渐渐到达忘去身体的感觉，周身如婴儿似的柔和轻软，非常安适妥贴，若存若亡。
此时，唯一还有感觉的便是头脑的反应。再渐渐的静定下去，眼前的目光便有返照的现象。
到此忽然会进入几同完全忘我的境界，只有头顶
“泥洹宫”
“百会穴”部分，感觉如天窗的开启，如阳光的透射，豁然开朗而呈现无比的清凉之感。
犹如乘虚而下的一股清虚之气，下降而遍洒及于全身。道家丹经所谓的
“醍醐灌顶”，便是形容这种境界。不过，到此程度，最怕的是学理不明，观念不清，内心如果存有丝毫的幻想，或潜意识中存有强烈的宗教意识，可能便会心神出窍；如果再配合其他的幻觉；便有许多类似神秘性的景象出现了。
对此种种境象，必须要一一扫除，不落筌蹄才为究竟。五气朝元内丹学术语。
“五气”指的是心、肝、肾、肺、脾这五脏之气。凡俗之人，五脏之气散居五行所属之位，未能形成统一的聚合能量。
道教内丹家为了超越此等局限，遂探索炼气法门，经过长时间的实践与体验，内丹家提出了
“五气朝元”说。早在汉代的《周易参同契》已经有关于
“五气”的朦胧意识，该书言
“土王四季，罗络始终，青赤白黑，各居一方，皆禀中宫，戊己之功”。
这虽然没有出现
“五气”的概念，但却以五种颜色作为象徵，以表明五行的关系。在道教中，五色就是五行的代表，也是五脏的符号象徵。
从这个角度来看，《周易参同契》包含着五脏之气的认识，这是可以得到证实的。
不过，在这部书中并没有明确的
“五气朝元”说法；直接使用这个概念的是《钟吕传道集》，该书有《论朝元》一节，提出了五脏之气随着阴阳的转换而有不同朝元方式的观点，以为日月运行之间，当一阳始生的时候，五脏之气乃朝于
“中元”，所谓
“中元”实际上就是以两乳之间为基准而切入的中丹田；当一阴始生的时候，五脏之液朝于
“下元”，所谓
“下元”就是以肚脐以下一寸三分为基准的下丹田。内丹家以神光察照，以水之壬气、火之丙气、金之庚气为帅导，三阳（壬、丙、庚）上朝于天宫（脑门）内院，于是心神也返于天宫，五气也就朝于上元。
关于
“五气朝元”的问题，唐末五代以来，道门内丹家作了许多解释，从宋代的张伯端，到金元时期的邱处机、萧廷芝等都有论述，《性命圭旨》总结了前人的诸多论述，比较系统地阐述了
“五气朝元”的理论，该书还绘制了
“五气朝元图”，便于人们明了其要领。该书从生命发源的问题入手，首先指出了凡俗之人五常（五行）异地而五方异气的情形，进而说明了修行之人合炼五气使之朝元的可能与方法门径。
在《性命圭旨》的作者看来，人的五脏本来有青、赤、黄、白、黑五帝镇守，五帝则以天干、五行、数字及其相互关系来表现其功能。
青帝受甲乙木德之三气，赤帝受丙丁火德之二气，白帝受庚辛金德之四气，黑帝受壬癸水德之一气，黄帝受戊己土德之五气。
修炼之人，就是要促使分散气气汇通聚合，所谓
“攒五簇四会三合二而归一”就是通过会聚而使朝元的过程。金德之四气与水德之一气汇通而成五，木德之三气与火德之二气汇通亦成五，中央自有五气，
“三五”相聚，四大安和，五气则朝元而...［本章未完，请点击下一页继续阅读！
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