就在苏杰瑞有条不紊地做着准备，莉莉安和阿柔轻松闲聊的时候。
一个和周围钓鱼佬们，画风截然不同的年轻人，朝着他们这边走了过来。
他大概二十二三岁的年纪，身材高挑偏瘦。
穿着一条剪裁合体的蓝色休闲裤，上身是一件略显花哨的粉色牛津纺衬衫。
袖子随意挽到手肘，露出一截白皙的小臂，手腕上戴着一块辨识度很高的劳力士彩虹迪通拿金表，上面镶嵌着各色的宝石，在阳光下折射出耀眼的斑斓光彩。
这家夥的出现，让周围那些穿着背心、晒成「红色大虾」的白人钓鱼佬们纷纷侧目。
眼神里带着点好奇，觉得这哥们……也可能是姐们，是不是来错地方了。
年轻人目标明确，径直走向了……莉莉安！
在几步外停下，他脸上露出惊喜的笑容，修长的手指轻轻掩嘴，语气惊讶又欢快，说道：
「莉莉安·本森？真的是你？我还以为我眼花了！」
莉莉安闻声转过头，看到这位白人小哥也是微微一愣，随即嘴角扬起，露出明媚笑容：
「伊森·克雷格？哇哦，这世界真小！你怎麽会在这里？」
名叫伊森·克雷格的年轻人，又走近两步，很自然地跟莉莉安做了个贴面礼，脸颊只是靠近虚碰一下而已。
「趁着有空，出门放松一下，我堂哥报名参加了鲈钓大赛，所以我顺道陪他过来玩，明天就会去迈阿密……
伊森·克雷格语调轻快，各种微表情和动作，略显妖娆。
他看向正停下了手里的活，站起身来的苏杰瑞，表情略微有点惊喜，目光带着毫不掩饰的好奇和欣赏，询问莉莉安说：
「抱歉，这位亚裔帅哥是……」
出於某种本能，苏杰瑞下意识谨慎了起来。
但对方和莉莉安显然认识，而且看起来关系还不错，所以他客气地笑了笑。
「这是我男朋友，苏杰瑞。杰瑞，这位是伊森·克雷格。」
莉莉安向伊森介绍道，顺势挽住苏杰瑞的胳膊，无声宣誓主权。
她随即又对苏杰瑞解释：
「伊森以前在柯蒂斯音乐学院学习钢琴，那所学校同样位於费城，而且我们在费城有着共同的朋友，所以在一些派对上见过几次。」
「你好，伊森。」苏杰瑞主动伸出手。
听到「男朋友」这个称呼，伊森·克雷格略微有点失望，但眼睛里好奇的光芒更浓了，边握手边试探问道：
「冒昧问一下……你该不会是什麽来自亚洲的富豪之子吧？」
「我家隔壁就有一位这样的年轻人，花1200多万美元买下新房子之後，因为不喜欢装修风格，竞然找人把里面全砸了，导致我又要多忍受一两年的噪音。」
「莉莉安可是沃顿商学院的风云人物，你肯定有什麽过人之处，我猜得没错吧？」
他的语气热情洋溢，带着一种天生的自来熟感，倒是不怎麽让苏杰瑞觉得冒犯。
伊森非常清楚莉莉安究竟有多麽受欢迎，也很了解本森家族雄厚的财力，出於对吃瓜的热爱，想搞清楚苏杰瑞到底是靠什麽，才成功抱得美人归。
「伊森他们家是「克雷格传媒集团』的大股东，总部在洛杉矶，主要做GG投放和内容制作，也参与投资过不少电影和电视剧。」
莉莉安向苏杰瑞简单补充道：
「而伊森本人是个……嗯，兴趣广泛的自由钢琴师，兼户外旅行家？」
「嘿，别说得我好像整天游手好闲一样。」
伊森立刻扬起眉毛，假装抗议，但脸上都是笑意：
「我偶尔也会很认真地在Ins上，分享我烤焦的舒芙蕾。另外我也正在考察市场，希望投资一家服务员都是猛男的酒吧，正在洛杉矶挑选合适的地点……」
苏杰瑞略微想了想，语气平常地说道：
「我可不是什麽你说的那种「疯狂的亚洲富豪』，只是在华盛顿州拥有两座牧场。」
「另外也在运营YouTube和TikTok的个人频道，正和《荒野独居》的肖恩·凯布尔导演合作，打造我自己的真人秀综艺节目。」
「还有，因为我的牧场里发现了一座金矿，莉莉安现在还是我的合夥人。我家和她外公家是世交，交往几十年了……」
伊森·克雷格起初还只是觉得，以苏杰瑞的年纪，能独立拍摄一档真人秀综艺节目，已经相当不错。等听到「金矿」这个词的时候，瞬间愣住。
他眨眨眼睛，语气茫然道：
「是我听错了吗？苏先生你是说……你的牧场里发现了金矿？多大的金矿？」
拥有一座金矿，确实是很棒的社交名片，足以让苏杰瑞跻身绝大多数小圈子。
莉莉安接过话头，笑眯眯地说着：
「储量只有2吨多，部分股权是我外公转让给我的，我占20%，剩下的都归杰瑞所有。而且那档真人秀节目，也是他独自投资的……」
苏杰瑞侧头看了看她，隐约察觉到了她语气中的一丝丝虚荣心和炫耀。
不过在那些「看人下菜」的社交氛围当中，谦虚低调这一套，确实不太管用，反而容易被人排斥、小瞧。
听完这番介绍以後，在伊森·克雷格的心目当中，苏杰瑞的形象和地位「嗖！」一下就蹿升上去了。当他进一步发现，苏杰瑞居然是个拥有接近140万粉丝的YouTube网红，表情愈发激动，当场就提出要拍一条TikTok，说想发给在费城的老朋友们看看。
「他们绝对不敢相信！」
伊森激动道，比吃瓜更值得高兴的，当然是对外分享这些大瓜。
短暂聊完，伊森便被不远处的呼喊声打断，他堂哥已经准备离开。
「这家夥……挺有意思。」
苏杰瑞看着伊森离开的背影，小声评价道。
「他是个聪明人，而且眼光很毒辣，你别被他的外表给骗了。可惜……家里长辈太古板，因为取向问题，导致伊森在家族里没那麽受重视。」
莉莉安站在苏杰瑞身边，继续低声道：
「之前我说过，可以帮你找朋友推介一下《杰瑞·苏的河狸牧场》，主要就是指通过他帮忙。」「他家的传媒集团，跟ABC、NBC、HB0这些电视都有长期合作，在内容制作和推广上确实很有一套。」「等你的真人秀节目拍完，做好後期制作以後，或许可以先把样片让伊森看一看，也许有机会被那些大型电视的制作人关注到……」
苏杰瑞点点头，笑着说：
「以後再说吧，第一季的独家播放权，已经授权给了YouTube。」
「从它正式上线开始，一年内只能在YouTube独家播放，等到拍摄第二季或者筹备其他节目，到时候再联络他碰碰运气。」
「我这边忙完了，现在走吗？」
也正因为那座金矿，带来的底气和话题度，让YouTube的工作人员觉得他不容易拿捏，在前些天的协商环节，才做出了不少让步。
将伊森的事暂时放到一边，眼下最重要的还是明天的比赛。
他又仔细检查了一遍所有装备，确认没问题後，才将渔具小心放回後备箱里，带着莉莉安和阿柔离开……
中午在维多利亚广场附近，吃了顿当地特色菜，油炸绿番茄和烤肉排的味道，令人印象深刻。下午又去伯明罕艺术博物馆逛了逛，参观过後逛街买东西。
阿柔买了些适合当地炎热天气的衣服，苏杰瑞补充了些渔具，莉莉安只挑了一件可爱的小猪造型木雕工艺品，说要放在家里当做装饰。
当地谈不上发达，可游玩的地方也不多，晚上就只去看了部新上映的爆米花电影。
等回到酒店，苏杰瑞忽然想到什麽，好奇用手机查了查那些当地「近亲梗」的来源。
发现是由於历史上这个州，对於近亲结婚的限制相对宽松，允许堂表亲之间结婚，直到现在仍然有些零星案例，才导致那些说法在网络上广泛流行。
「难怪网上那些段子手，发挥得如此奔放……」
苏杰瑞默默吐槽。
昨晚沾到枕头秒睡，而今晚他倒是挺精神的。
然而莉莉安以需要养精蓄锐，不能耽误明天的比赛作为藉口，笑着阻止了他的进一步动作。睡前聊起接下来几天的安排，莉莉安正纠结是去迈阿密，还是去巴哈马群岛，她对着手机屏幕比划着名旅行攻略，转头才发现苏杰瑞已经睡着……
第二天清晨。
天刚蒙蒙亮，闹钟还没响，苏杰瑞就自然醒了。
酒店的床很舒服，对於比赛他也没有太大的压力，昨晚的睡眠质量相当不错。
抓紧时间，他轻手轻脚地起床、洗漱，换上专业的钓鱼速乾衣和防晒外套。
临出门之前，又打开检查了一遍昨天就整理好的背包，里面装着能量棒、水、防晒霜、备用的钓线和拟饵，还有最重要的参赛证。
莉莉安还是被细微的动静吵醒，睡眼惺忪地拿手机看了看时间，才早上5点42。
「这麽早？」
她声音沙哑，带着浓浓的鼻音。
「嗯，要提前去签到，抽出发顺序签，还要做最後的准备。」
苏杰瑞来到床边，俯身在她额头上亲了一下，趁着莉莉安半睡半醒，还伸手骚扰她一小会儿。「你继续睡，晚上等我好消息。」
莉莉安含糊地「嗯」了一声，用长腿夹住被子，翻个身又睡了过去。
苏杰瑞跟布丽安娜汇合後下楼，两人在酒店餐厅快速吃了点煎蛋、燕麦粥和水果，随後开车前往尼斯湖比赛码头。
早上6点钟，路上没什麽车。
他们只花了半个小时便赶到目的地，码头入口处有主办方工作人员，正忙着分发口罩。
清晨的湖边，一层薄雾还浮在水面上，空气清冷。
码头上已经聚集了不少选手和他们的助手，人们低声交谈，检查装备，空气中弥漫着一股大战开始前的紧绷感。
签到之後抽签，苏杰瑞抽到了28号出发位，属於中段，不算最好的也不算最差的。
先出发的人，可以抢先找到最合适的钓点，按照比赛的规则，其他选手们在比赛初期还不能打扰，这就导致出发顺序靠前，会占据一点位置上的优势。
对此，苏杰瑞当然毫不在意。
前两天，他给上次认识的怀俄明州的农场主何塞·昆汀发过消息。
得知对方家里有孩子，担心坐飞机、参加比赛，人群聚集，不够安全，因此没有过来参赛。而在佛罗里达站接触过的「明星钓手」罗尔·杰弗逊，也就是叔叔去世，号牌被苏杰瑞顶替的那位，以及脾气火爆、折断鱼竿的光头壮汉凯尔斯·里维拉，今天都来了。
也不知道是为了方便拍摄，还是对自己的身体素质太有自信，不少人都没有戴口罩。
反正所有参赛者已经跟节目组签了免责协议，也安排了人提供口罩和消毒喷雾，至於他们究竞用不用，节目组压根没有人强制要求。
苏杰瑞倒是老老实实戴上了黑色的口罩，这让他在一众「生死看淡，不服就干」的氛围中，显得格外惜不过，现场就只有他这一位年轻的亚裔参赛选手，上次灰溜溜走人的凯尔斯·里维拉，还是一眼就认出了他。
此刻在摄像小哥的陪同下，凯尔斯·里维拉专门绕开人群，气势汹汹地来到他面前。
将挂在胸前的号牌，用手掌拍得啪啪响，上面写有数字「6」，他粗声挑衅说：
「今天我会发挥出全部的实力，我的排名一定会比你更靠前！」
同样鸟枪换炮的苏杰瑞，也因为上次成功夺冠，被节目组安排了一位跟拍的摄像小哥。
他表情平静，看了一眼面前这个气势汹汹的光头壮汉。
对方脸上的横肉，因为激动而有些发红，上次在佛罗里达的耻辱显然还没过去。
不光只是因为丢了面子，赛後凯尔斯·里维拉还损失了几家品牌方的代言，甚至成为钓鱼这个小圈子里的笑话，说他的实力已经严重下滑，被新人给欺负惨了。
苏杰瑞没急着回话，先是慢条斯理地调整了一下自己脸上口罩的鼻夹，确保贴合。
「哦，是你啊。」
然後语气平静，带着点懒洋洋的味道，仿佛对方只是在讨论天气，他对凯尔斯说：
「发挥全部实力？那是好事，观众就喜欢看这个，不过……」
「说话归说话，麻烦离我远一点，口水别喷到我口罩上。」
「最近情况特殊，注意点社交距离，这算是基本的礼貌……」
说完，他还往後退了一步，脸上明显带着点嫌弃。
苏杰瑞这番轻描淡写的回应，配上後退的动作，简直比直接骂回去还让人窝火。
凯尔斯的脸，瞬间涨得像猪肝一样红，拳头捏得嘎吱响。
但是周围有两摄像机正对着他们，外加迫切需要一场比赛来证明自己、洗刷耻辱，他硬是把火气给憋了回去，只从牙缝里挤出一句：
「哼！嘴上逞能，我们靠成绩说话！我倒要看看你这位「冠军』的成色，是不是真的那麽足！」说完，凯尔斯·里维拉狠狠瞪了苏杰瑞一眼，转身大步走开，脚步重得仿佛要把码头木板给踩碎。「哇哦，火药味十足啊，苏先生！」
一个带着笑意的年轻声音，从侧後方响起。
苏杰瑞转过头，看到穿着赛事官方T恤、扛着摄像机的白人小夥，可不就是上次半决赛、决赛期间，负责跟拍他的那位。
「苏先生，上次我们的合作很愉快，你从白头海雕手里救下小猫咪、还钓到了破纪录的大鱼，让我额外拿到一笔奖金。今天专门跟同事换班，继续过来为你拍摄，可以吗？」
摄像小哥笑容阳光，眼神里充满了对好素材的渴望，继续说道：
「再次介绍一下，我叫做艾利克斯，刚才那段简直绝了！我知道像你这样的YouTube网红，一定非常擅长制造节目话题和效果！」
苏杰瑞明白对於这样的节目而言，冲突和话题性，永远是吸引眼球的好内容，无所谓地耸肩道：「这可不关我的事。」
「我也不知道为什麽，他们总喜欢找我喷垃圾话，可能是我上次的表现太抢眼，让其他选手们感觉到威胁了吧。」
「你可以跟拍，只要别挡着我钓鱼、别掉进水里就行……」
「放心！我很专业！我的水性比不少鱼都好！」
艾利克斯拍着胸脯保证，随即压低声音道：
「还有，今天节目组挑了10位参赛选手进行网络直播，你就是其中之一，可以直接在「MLF鲈钓大联盟』的官网里收看。」
苏杰瑞略微有点惊讶，想着巴斯鲈钓大赛被收购之後就是不一样。
他只把直播的事情，通过简讯告诉了莉莉安。
顺便也录制了一条几十秒的简短视频，发在TikTok上，预告了自己即将参赛，让感兴趣的粉丝们去看看直播。
因为刚刚的小冲突，他感觉周围若有若无投来的目光更多了。
苏杰瑞直接屏蔽了这些干扰，独自走到码头边缘放松身心，喝了点水润一润嗓子，同时默默观察着湖面和水流的方向。
等到抽签顺序全部公布，又是熟悉的赛前介绍环节，依然由赛事总监迈克·凯尔曼先生负责。不同的是介绍完之後，赛事总监迈克·凯尔曼专门带了几位赞助商，来到苏杰瑞面前，向众人介绍说：「杰瑞·苏，他上次参加完我们的比赛，不久就在自己的牧场里，发现了一座价值上亿美元的金矿！你们可以重点关注一下他，假如这次也取得不错的名次，杰瑞能通过他自己的渠道，帮你们的产品做宣传……
不用问，一看就知道，赛事总监这是在借他的名气做宣传，同时也是帮赛事寻找潜在的金主。作为「网红」兼「金矿矿主」，同时又是今年佛罗里达站的冠军，苏杰瑞自然而然受到了这些品牌方代表的重点关注。
他客气和众人握手打招呼。
有一家鱼竿制造商的中年黑人代表，看了看苏杰瑞钓竿包上的Logo，面色不爽得像刚喝了一口隔夜咖啡，说道：
「恕我直言，你的钓竿品牌已经有些落伍了。」
「我们采用航天级碳纤维与纳米编织技术，最新推出了一套顶级的钓竿。」
「如果这次苏先生依然可以取得好成绩，比如进入前三名，我愿意提供给你一份……相当高额的代言合同。」
另一位鱼竿品牌的代表，是个胖乎乎的和善男人，他也迫不及待开口：
「航天级碳纤维，我们公司已经使用几年了，技术非常成熟！跟我们签约，我们公司的代言费肯定更高‖」
大家你一言我一语，但都比较谨慎克制，主要是钓鱼不像田径、篮球等等，谁实力更强就更有优势，运气往往也很重要。
可能有人上次获得年度总冠军，第二年却倒在了普通分站赛的第一轮，成绩很不稳定。
他们看好苏杰瑞的名气和影响力，却又担心他在比赛期间遭遇滑铁卢，此刻主要只是打招呼混个脸熟，一切都要靠成绩说话。
苏杰瑞看出了他们的小心思，也明白现在聊这些有点为时过早。
所以他只简单听一听，礼貌地交换了联络方式，很快就主动告辞，去寻找分配给自己的鲈钓艇。意识到自己彻底崭露头角了，只要在这次比赛上获得好成绩，说不定後续的商业收入，会远远高於那20万美元奖金本身。
苏杰瑞心头火热，快速给莉莉安发了条消息，请她帮忙查一查渔具市场上的代言费，一般是什麽水平，接着便开始集中精神，继续探查周围水下的情况。
由於当地的天气较热，常年适合植物和鱼类生长，水下的水草茂密，鱼群非常多。
他甚至还从岸边的一处茂密草丛里，发现了潜伏的鳄龟和水蛇。
今天比赛规则是只比总重量，并且没有最低单尾重量的限制，苏杰瑞的目标很简单一一尽量去钓大鱼，小鱼也不能放过！
码头旁，鲈钓艇的发动机怠速运转着，低沉的轰鸣声响成一片，还能听到湖水拍打岸边的声音。8点钟一到，宣布比赛开始的发令枪声响起，排在前面的鲈钓艇依次冲了出去！
它们划开湖面，掀起白色水浪，涌动的波浪让苏杰瑞的鲈钓艇受到影响，也跟着摇摇晃晃。过了四五分钟，才终於轮到他出发。
可能是最近经常驾驶那艘丽娃快艇的缘故，换成这种重心稳定，但提速较慢的鲈钓艇，苏杰瑞反倒有点不太适应。
总感觉速度太慢，有种从超跑换成日系代步车，油门踩下去，马力死活跟不上的别扭感觉。其他选手都开船跑去远处，提前抢占心仪的钓位。
而他却反其道而行，只将船缓缓开到离码头不算太远的一段河岸边，停稳船只往後看，甚至能隐约见到码头的轮廓。
估计是被先前大批鲈钓艇集体出发的动静给吓到了，在苏杰瑞的视野当中，很多条【大口黑鲈鱼】都非常惊慌，躲在了面前这片水草丛的深处。
只是不知道受惊後，这些大口黑鲈鱼还会不会轻易开口。
苏杰瑞掏出鱼竿挂好饵，手腕轻轻一抖，拟饵精准落入水草边缘的一片小空隙中。
拟饵刚自然下沉了两秒，苏杰瑞还没来得及做出任何挑逗动作，就看见水下的一个【大口黑鲈鱼】图标猛地一缩，接着动了，无比果断地冲了过来！
紧接着，他手上就传来一阵有力的拖拽！
「来了！」
苏杰瑞小声喊道。
手腕瞬间发力，猛地扬竿刺鱼！动作乾净利落，毫不拖泥带水。
「唰！」
鱼线瞬间绷直，大幅度弯曲的鱼竿，竿尖剧烈抖动，水下传来猛烈的挣紮，搅得那片水草丛哗哗作响，溅起一片水花。
这里的动静，立刻引起了码头区域一些人的注意。
明星钓手罗尔·杰弗逊的船刚出发不久，他正用望远镜观察远处湖面，意外发现开赛才几分钟，侧方已经有人钓到了鱼，而且还离码头这麽近。
他下意识皱眉，低喝一声：
「Fu*k！见鬼，动作这麽快！？」
等开船来到近处，罗尔·杰弗逊才发现，对面鲈钓艇上站着的选手居然是苏杰瑞。
苏杰瑞上次夺冠，确实树大招风了。
想起佛罗里达的旧事，和赛前听说的传闻，罗尔·杰弗逊考虑两秒，故意憋着坏，放慢速度凑近看了看。
他希望自己鲈钓艇发出的动静，能够吓跑水下其他的鱼，给苏杰瑞制造点麻烦。
而苏杰瑞则惊喜地发现，刚刚受到他惊扰，已经逃走的几个大口黑鲈鱼图标，居然又被罗尔·杰弗逊的鲈钓艇驱赶着，吓回了原先藏身的水草丛附近。
一来一回，跟遛狗似的。
这让他眼前一亮。
迅速将到手的那条四五磅重的鲈鱼，扣上活鱼扣，放进活水舱里。
几乎没有任何停顿，苏杰瑞迫不及待甩出第二杆，落点直指鱼群重新聚集的位置。
随即，他甚至转过身，满意地看了罗尔·杰弗逊一眼，觉得这个世界上，果然还是「热心」的好人多啊（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）