“岚儿，我有一件事要告诉你。”方崇正抵在门框边，“至少，我不能让你从别人口中得知。”
见状萧璇儿悄悄离开了，方紫岚没有说话，方崇正便径直走进来关上了门。
“有什么话，不如一次说清楚，以免日后再无机会了。”方紫岚坐在桌案边，方崇正坐在她对面，“换囚替死一事，由我向陛下提议，鬼门那位也知晓。”
方紫岚面上不动声色，心中早已激起千层浪，“为何要在这个节骨眼上告诉我这件事？”
“天下人怀疑世子夫人便是紫秀，你尚且有法子可以想。”方崇正幽幽道：“但若有人怀疑方家三小姐便是先越国公，那就不是你一人之事了。”
“你说这些，是为了保全我，还是为了保护方家？”方紫岚定定地看着方崇正，“若是前者，毫无必要。若是后者，我的名字从始至终都不在方家的族谱上，无论我是谁——先越国公、紫秀，抑或世子夫人，都与方家无关。我相信你有千百种法子，与我完全割席。”
方崇正没有理会方紫岚的反应，自顾自地说了下去，“换囚替死只是提议的前半部分，后半部分则是请苏恒老先生回京，方家离开京城永世不还。”
“原来你那个时候就想离开京城了。”方紫岚藏在袖中的手紧握成拳，“谁曾想老头逝世，反倒没能遂了你的愿。”
方崇正缄默不语，好一会儿才道：“换囚替死风险重重，苏恒老先生又骤然逝世，这一桩桩一件件都与鬼门有关。即便如此，陛下仍然护了你周全，你觉得是为何？”
方紫岚嘴唇翕动，却并未发出声音。
“你心知肚明，却不肯承认？”方崇正叹了一口气，“醉月楼大火，飞凌山红氏，陛下全都没有追究。他不是不在意，只是他选择了你。”
“换囚替死从始至终都是陛下的意思，原本该死的就是我，可是你们却希望我活。”方紫岚无动于衷，“老头逝世，我杀了十殿阎王为他报仇，姑且算是全了师徒情谊。”
她顿了顿，“再说醉月楼大火，飞凌山红氏，陛下不追究并非因为我，而是他不敢。他不敢一查到底，便拿我来做幌子。”
方崇正欲言又止，方紫岚径自道：“所谓选择我，不过是陛下的障眼法，骗过天下人便罢了，难道能骗过你吗？”
“你既然知道，为何还要在东南之地盘桓？”方崇正眉头微皱，方紫岚勾了勾唇，“你之前便劝过我了，我也知道纵然我拼死拼活，闹到陛下面前，也捅不破天。”
“不仅如此。”方崇正接口道：“甚至更大的可能是你彻底惹恼陛下，届时休说是真相，你……”
他没有说下去，方紫岚面上笑容盛了几分，“我会死，这是必然之事。天下间每一个人都会死，活着的每一日，都是向死而生。”
方崇正还想再说些什么，却被方紫岚抢先道：“若是能让真相大白于天下，为所有逝去之人争一个公平正义，我死了也没什么。”
“可若是你走不到那一天……”方崇正猛地一拍桌案，胸口起伏不定。
方紫岚愣了愣，在她为数不多的记忆中，仿佛从未见过方崇正这般失态。
于是她敛了神色，一字一句道：“你曾告诉过我——长夜漫漫，我可以慢慢来。若我真的走不到，倒在长夜里，那烦请你替我走到黎明去看看。”
“方紫岚。”从小到大，方崇正很少连名带姓地喊方紫岚，他压着情绪，看她站起身，然后跪在了自己的面前，“养育之恩，此生难报。如有来生，愿你不要再遇到我了。”
夏侯芸昭被关押的那一天，方紫岚终于在公堂上露了面，虽然仍是一副病弱模样，但人看着倒是精神。
她看着跪在公堂上的独孤林秀和吴莹，一个虽跪着，但脊背仍挺得很直，另一个则近乎伏跪在地，像是失了所有的气力。
截然不同的两人，处境亦不同。前者与独孤家一刀两断，便是选择了与傅聪南同生共死，后者哪边都不肯放手，犹犹豫豫什么都不明说，一边眼睁睁看吴家摇摇欲坠，一边半推半就送夏侯家入深渊。
“吴莹，那日你说可惜我输了。”独孤林秀站起身，在被带下去关押之前，倏然开口道：“你又是输是赢？”
如今的她没有任何珠宝华服装点，长发也已随过往一起断在了与独孤家决裂的那日，只由一块碎布绑在脑后，却是一丝不苟。
吴莹仰起头看了过去，欲言又止。独孤林秀看似气定神闲，实际比谁都更在乎输赢，否则也不会到了这个节骨眼上，还出言激她。
可是输赢于她而言，究竟是什么？那是吴家和夏侯家在乎的东西，从不是她想要的。
眼见吴莹垂头不语，独孤林秀没有追问，被押了下去。
方紫岚抿了抿唇，悄然追了出去，“独孤小姐，请留步。”
独孤林秀停住了脚步，“世子夫人，你眼前没有独孤林秀，有的只是傅夫人，”
方紫岚没有顺着独孤林秀的话说下去，而是自顾自道：“我曾有一个朋友，与你差不多。把身家性命都押在一人身上，为了他的名正言顺，倾尽全力。”
独孤林秀沉默了片刻，轻声问道：“后来呢？”
“后来她也曾权势在手，功名加身。”方紫岚幽幽道：“可惜，最后落了个身死名灭的下场。”
她说这话时，望向了朝她们走过来的李祈佑，他明显听到了她的话，下意识躲开了她的目光。
独孤林秀的目光在方紫岚和李祈佑之间来回逡巡，半晌才道：“你难道要一辈子利用他的愧疚吗？”
“不是他。”方紫岚摇了摇头，独孤林秀无所谓地笑了笑，“是或不是，与我何干？”
“你知道我的意思。”方紫岚定定地看着独孤林秀，她只觉心跳如鼓，胸腔中像是有什么东西呼之欲出，“你……是何意？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）