苏凌双眼清明坚定。他沉默了片刻，仿佛在消化那些直指核心的信息，但最终，他还是缓缓地、坚定地摇了摇头。
“前辈肺腑之言，晚辈感铭于心。”
苏凌的声音平静，却带着一种不可动摇的决绝。
“前辈惜才之意，关照之情，甚至......对晚辈某些不便言说之处的包容与打算，晚辈并非铁石心肠，岂能无动于衷？”“然而，人各有志，亦有各自必须承担的责任与不可逾越的底线。前辈所言三因，固然有理，但晚辈方才所述四由，亦字字发自肺腑。”
“师门恩义不可负，俗世牵绊不可弃，皇命大义不可违，潜在之患不可不察。拜入两仙坞之事，请恕晚辈......实难从命。”
他再次深深一揖，姿态放得极低，但挺直的脊梁和清晰的话语，却表明了他的决心已定，毫无转圜余地。
策慈静静地听着，脸上那最后一丝若有若无的温和也彻底消散，恢复了古井无波的深沉。
他没有立刻发作，只是目光如幽潭般注视着苏凌，半晌，才缓缓开口，声音听不出喜怒。
“苏小友，事关重大，牵涉甚深。你不必急于答复，可以再多思量片刻。有些选择，一旦做出，便再难回头了。”
这已是最后的提醒，甚至带着一丝最后的“宽容”。
苏凌抬起头，目光清澈而坦然，迎着策慈的视线，没有任何犹豫，斩钉截铁道：“多谢前辈好意。然，晚辈心意已决，无需再虑。此事，断无可能。”
“好，好，好。”
策慈连说三个“好”字，声音不大，却仿佛带着某种奇特的韵律，敲在人心头，静室内的空气似乎也随之凝固了几分。他脸上终于再无丝毫笑意，那股属于道门魁首、无上宗师的深沉威仪，开始毫无保留地弥漫开来，虽未刻意施压，却已让人感到呼吸微窒。
“既然苏黜置使执意如此，那便休怪贫道言之不预了。”
策慈的声音依旧平稳，但任谁都能听出其中蕴含的冷意与不容置疑。
“你不愿入我门墙，那此前所议，便当做罢。一切，需得按贫道的规矩来。”
苏凌心中一凛，知道真正的“加码”要来了。
他深吸一口气，稳住有些加速的心跳，面上不露怯色，沉声道：“前辈请讲。无论何等条件，只要不悖人伦大义，不违晚辈本心，晚辈......接着便是。”
他将“不悖人伦大义，不违本心”咬得略重，提前划下了自己的底线。
策慈微微颔首，似乎对苏凌这番表态并不意外，他声音不疾不徐，每一个字都清晰无比，如同冰珠落玉盘。
“既如此，那二十七册，凡你所获，无论道、官、阀、将、抑或其他诸册......贫道，要全部。”
他稍稍停顿，目光如实质般落在苏凌脸上，补充了最后，也是最关键的一句。
“完整无缺的全部，而你......一册不留。”
“什么？！”
苏凌即便早有心理准备，听到这赤裸裸、毫不掩饰的贪婪要求，仍是觉得一股热血猛地冲上头顶，胸中压抑许久的怒火再也遏制不住，轰然爆发。
他再也无法安坐，霍然起身，双掌重重拍在身旁的檀木桌案上，发出“砰”的一声闷响，震得桌上茶盏跳动，灯火摇曳。
“前辈！”
苏凌的声音因愤怒而微微提高，目光如电，直视策慈，再无之前的恭敬婉转，只剩下被逼到绝境的锐利与不屈。
“这便是前辈所谓的‘谈’？这便是道门魁首、无上宗师的做派？这与明抢何异！恕晚辈直言，此等条件，欺人太甚！晚辈，万难从命！”
就连一直作壁上观，甚至偶尔流露出几分同情或看戏神色的浮沉子，此刻也收敛了脸上所有的玩世不恭。
他坐直了身体，眉头微微蹙起，看看面沉如水、隐含怒火的师兄，又看看怒发冲冠、寸步不让的苏凌，张了张嘴，似乎想说什么，但最终还是化作一声几不可闻的轻叹。
他摸了摸鼻子，脸上露出罕见的复杂神色，犹豫了一下，还是开口，声音不似平日那般跳脱，带着几分谨慎与劝解。
“师兄......这个......是不是......有点过了？二十七册全要，一册不留......这......这换作是我，我也......”他摇了摇头，没再说下去，但意思已经很明显——这条件，太霸道，太不留余地，连他这个“自己人”都觉得过分了。
策慈对苏凌的怒斥和浮沉子隐晦的劝解，恍若未闻。
他甚至没有看浮沉子一眼，只是淡淡地、平静地注视着因愤怒而微微前倾身体的苏凌，那目光，仿佛在俯视一只试图撼树的蚍蜉。
“年轻人，火气大，可以理解。”
策慈的声音依旧平淡无波，甚至带着一丝若有若无的、居高临下的宽容。
“觉得条件苛刻，不愿接受，也无妨。江湖事，江湖了。既然言语说不通，那便换个方式。”
他微微向后，靠在了椅背上，双手重新拢入袖中，好整以暇地道：“简单。你我可以做过一场。只要你能胜了贫道，莫说放宽条件，便是将条件反过来，由你来定，亦无不可。”
此言一出，苏凌心头猛地一沉。
胜他？谈何容易！
方才吴率教被随手拂飞的景象还历历在目，自己与策慈之间的实力差距，恐怕如同天堑。
似乎看出了苏凌眼中的凝重与一闪而逝的无力感，策慈嘴角几不可察地动了一下，仿佛施舍般，再次开口，语气似乎“缓和”了一些。
“罢了。贫道终究是你的前辈。你的师尊轩辕阁主，与贫道也算旧识，总要给他几分薄面。”
他顿了顿，目光扫过苏凌全身，带着一种评估的意味，缓缓说道：“这样吧，贫道便坐在这椅上，不闪不避，任你施为。只要你能，在十息之内，将贫道从这椅子上逼得站起来......”
他刻意放缓了语速，一字一句，清晰地说道：“——便算你赢。”
“届时，那二十七册，贫道只取其中与两仙坞道统相关的寥寥数本，其余诸册，尽归于你，贫道不再过问分毫。”
他微微前倾，目光如同实质，压在苏凌身上，带着一种近乎挑衅的平静，问道：“如何？苏黜置使，你......敢应战么？”
静室之内，落针可闻。
只有策慈那平淡却重若千钧的话语，在空气中缓缓回荡。
浮沉子闻言，瞳孔微不可察地收缩了一下，看向策慈的目光中闪过一丝难以言喻的复杂，随即又立刻转向苏凌，眼神中充满了难以掩饰的担忧。
他太了解自己这位师兄了。
坐在椅上，不动不闪，十息内逼他起身？
听起来似乎是个“让步”，是个“机会”。
但浮沉子深知，这所谓的“让步”，与直接说“你绝无可能”并无本质区别！
策慈的修为早已臻至化境，深不可测，莫说苏凌，便是他自己全力出手，在师兄有意防备、稳坐如山的情况下，十息之内能否让其身形晃动半分都是未知数，遑论逼其起身？
这根本就是一个看似给了希望、实则绝望更深的局！
然而，策慈的话已经摆在了这里，风轻云淡，却字字如刀，将苏凌所有的退路都封死了。
不敢应战？那便意味着在绝对的实力与强势面前彻底低头，不仅颜面尽失，日后在策慈面前，在可能得知此事的各方势力面前，都将再难抬头，甚至可能道心受挫。
应战？几乎是必败之局，而且很可能在过程中进一步暴露自己的底牌，甚至可能受伤。
这是一个阳谋，一个基于绝对实力差距的、赤裸裸的阳谋。答应与否，似乎都逃不出策慈的掌心。
浮沉子的心提到了嗓子眼，他知道苏凌性子刚烈，绝难忍受如此胁迫，但更清楚双方实力的恐怖差距。
他紧紧地盯着苏凌，看着苏凌那因愤怒而微微起伏的胸膛，看着他那紧握的双拳，看着他眼中剧烈闪烁的光芒——那里面有愤怒，有不甘，有屈辱，有急速的权衡，也有破釜沉舟的决绝在酝酿......
浮沉子屏住了呼吸，等待着苏凌的回答。就在苏凌胸中怒潮翻涌，一股不顾一切的冲动几乎要冲破理智的堤坝，让他不管不顾地吼出那个“战”字，与这深不可测的老道拼个鱼死网破之际——
“砰！”
静室的门，再一次被人从外面猛地推开，粗暴地打断了室内近乎凝固的窒息感。
周幺和陈扬，一前一后，大步闯了进来。两人皆是满面怒容，尤其是陈扬，双目赤红，拳头攥得咯咯作响，显然在外面已将里面的对话听了个大概。
周幺虽稍显沉稳，但紧抿的嘴唇和额角跳动的青筋，也显示他内心绝不平静。
“师尊！”周幺抢先一步，抱拳行礼，声音因压抑着怒火而显得有些嘶哑。
“这老道......这策慈真人，欺人太甚！哪里还有半分道门高人的气度？分明是巧取豪夺，恃强凌弱！”
陈扬更是直接，指着端坐不动的策慈，怒声道：“公子！跟这种虚伪透顶的老杂毛还有什么好谈的？他要打，咱们便打！大不了一死，也不能受这等窝囊气！咱们兄弟的命是公子给的，今日就算全折在这里，也绝不让公子受他胁迫！”
两人的闯入，如同在即将沸腾的油锅里又泼进一瓢冷水。
门外隐约传来其他护卫压抑的怒喝和兵刃轻撞之声，显然院中众人也已是群情激愤，只等一声令下。
苏凌的身体，在两人闯进来的瞬间，几不可察地僵了一下。他没有立刻回应周幺和陈扬，甚至没有抬头看他们。他只是深深地、深深地低下了头。
额前的碎发垂落下来，遮住了他的眉眼，也遮住了他脸上所有的表情。
只有那微微起伏的胸膛，和紧握到指节发白、甚至微微颤抖的双拳，暴露着他内心绝不平静的波澜。
愤怒。
如同岩浆在地下奔流，炽热、狂暴，几乎要焚尽他的理智。策慈的条件，无异于将他逼到了墙角，剥光了他所有的尊严和努力。
那所谓的“比试”，更是赤裸裸的羞辱，一个明知他不可能完成、却逼着他不得不“选择”的绝路。
他苏凌，何曾受过这等气？
一股暴戾的、想要不顾一切、拔剑相向的冲动，在他心头疯狂叫嚣。
打！哪怕打不过，哪怕粉身碎骨，也要溅他一身血！让这高高在上的老道知道，他苏凌，不是可以随意拿捏的软柿子！
然而，冲动之外，是冰冷刺骨的现实。
吴率教被随手拂飞、毫无反抗之力的画面，如同冰水，一次次浇熄着他心头的怒火。
实力。绝对的实力差距。
这不是拼命就能弥补的鸿沟。一旦动手，结果可以预见。
更深处，是权谋的冰冷算计。策慈为何要如此相逼？仅仅是为了那二十七册？还是另有所图？
逼他动手，是想要彻底摧毁他的抵抗意志，还是想在“切磋”中窥探他的根底，甚至......种下某种隐患？这老道心思深沉如海，每一步都可能是陷阱。
愤怒的烈焰，在冰冷现实的冲击下，开始慢慢减弱，但并未熄灭，而是转化为一种更加深沉、更加压抑的东西。
不甘、屈辱、无力感，如同毒蛇，啃噬着苏凌的内心。
他感到一种前所未有的憋闷，仿佛胸腔里堵着一块巨石，呼吸都变得艰难。
他死死地咬住牙关，舌尖甚至尝到了一丝腥甜。
时间，在寂静中缓慢流淌。每一息都显得格外漫长。
周幺和陈扬焦急地看着低头不语的苏凌，又警惕地盯着依旧安坐、仿佛对闯入者毫不在意的策慈。
浮沉子也收起了所有的玩笑神色，眉头紧锁，看看苏凌，又看看自己的师兄，嘴唇微动，似乎想说什么，却又最终化为一声几不可闻的叹息。
就在这令人窒息的沉默几乎要达到顶点时，苏凌紧握的双拳，忽然，一点一点地，松开了。
那紧绷的肩膀，也缓缓地，放松了下来。
苏凌依旧低着头，但那种濒临爆发的、火山般的躁动气息，却在以肉眼可见的速度消散、沉淀。
取而代之的，是一种极致的冷静，甚至......是一种近乎漠然的平静。
终于，他抬起了头。
脸上，已不见丝毫的愤怒、屈辱或挣扎。甚至，还缓缓地，绽开了一个笑容。
那笑容很浅，带着几分恰到好处的无奈，几分完美的包容，甚至还有一丝......漫不经心。
仿佛刚才那剑拔弩张、几乎要生死相搏的气氛，从未存在过。
他甚至还抬起手，随意地揉了揉自己的额角，仿佛有些头疼，又有些好笑。
“周幺，陈扬，不得无礼。”
苏凌的声音响起，平稳，温和，甚至带着一丝懒洋洋的调子，与刚才的压抑截然不同。
他先是对着怒目而视的两人摆了摆手，示意他们稍安勿躁。
然后，他才转过脸，重新看向策慈，脸上那抹笑意更深了些，眼神清澈，甚至还带着点晚辈对长辈的、略显无奈的笑意。
“真人说笑了。”
苏凌开口，语气轻松得就像在聊今天的天气。
“真人是前辈高人，是道门魁首，更是浮沉子的师兄，算起来，也是晚辈的长辈。晚辈年轻识浅，修为低微，怎敢与真人动手？”
他微微歪了歪头，做出一个有些苦恼又有些俏皮的表情，继续说道：“这要是传扬出去，说晚辈不知天高地厚，竟然对前辈动手，那岂不是成了以下犯上、狂妄无礼之辈了？”
“晚辈自己脸皮厚，倒也无妨，可要是连累了真人的清誉，让人说道门魁首、无上宗师，竟然逼着一个修为远不如自己的小辈动手，这......怕是对真人，对两仙坞的声望，也多有妨碍吧？”
这番话，说得轻飘飘，笑吟吟，却绵里藏针，巧妙至极！
他绝口不提自己是否惧怕、是否不敢应战，而是巧妙地将“动手”这件事，从“实力不济的退缩”，偷换概念成了“尊老敬贤的礼数”和“维护前辈声誉的懂事”。
不仅把自己从“怯战”的耻辱柱上摘了下来，还顺手给策慈戴了一顶“要注意身份、爱惜羽毛”的高帽，隐隐将“逼迫晚辈动手”可能带来的舆论压力，抛回给了策慈。
你不是要我动手吗？可以，但打完之后，江湖上会怎么议论你这位道门魁首？是夸你指点后学呢，还是讥你以大欺小？
这看似示弱退让的言辞，实则是在极度不利的形势下，为自己争取到一丝喘息和转圜的空间，将道德和舆论的包袱，巧妙地甩回给了实力占绝对优势的一方。
果然，策慈那古井无波的脸上，眉头几不可察地动了一下，看向苏凌的眼神，也少了几分之前的绝对掌控，多了一丝审视与......玩味。
这年轻人，倒是比他想象中更滑头，也更懂得借力打力。
苏凌仿佛没看到策慈眼神的细微变化，说完那番话，他甚至很随意地耸了耸肩膀，姿态轻松，继续用那种仿佛在商量晚饭吃什么般的语气说道：“至于真人所说的那些书册嘛......”
他拖长了语调，似乎真的在认真思考。
“也不是什么了不得的物件，不过是些陈年旧纸，既非黄金万两，也非无价之宝。既然真人感兴趣，那也好办。”
苏凌顿了顿，笑容越发“诚挚”。
“这样吧，只要晚辈侥幸，能寻得其中任何一册，必定将原册，亲自送往江南两仙坞，亲手奉于真人座前。”
“寻得一册，便送一册，绝不拖延，更不会私自截留誊抄。直到......将所有真人感兴趣的册子，全部送到为止。”
他微微前倾身体，脸上带着询问的、甚至有些“孝敬”意味的神情，看着策慈，语气轻松地问道：“不知如此......真人可还满意？”
静室内，一时间落针可闻。
周幺和陈扬瞪大了眼睛，似乎没反应过来自家公子为何突然转变了态度，还说出这样一番......近乎“服软”的话？浮沉子则眯起了眼睛，手指无意识地敲打着椅背，看向苏凌的目光充满了惊奇与探究。
而策慈，脸上那万年不变的平静，终于出现细微的变化。
他没有立刻回答，只是用那双深邃如古井的眼眸，静静地看着苏凌。
苏凌这番话语，如同在滚沸的油锅里泼进一瓢凉水，看似暂时压下了沸腾的油星，却让锅底积蓄的热力更加暗涌。
他姿态放松，言辞“诚恳”，甚至带着点晚辈孝敬长辈的“懂事”，但静室内所有人都能听出那平静表面下的暗流与机锋。
不等端坐的策慈有所回应，一旁的周幺和陈扬先炸了锅。
两人先是愣住，似乎完全没料到自家公子会突然说出这样一番近乎“缴械投降”的话来。
巨大的不解瞬间淹没了他们，紧接着便是难以抑制的屈辱与愤怒。
“公子！不可啊！”陈扬第一个忍不住，踏前一步，脸膛因激动而涨红。
“这老道分明是强取豪夺，欺人太甚！咱们岂能如此......如此低头？这口气如何咽得下！属下等宁愿拼死一战，也绝不......”
“师尊三思！”
周幺也紧接着开口，他比陈扬沉稳，但语气同样焦灼不解，甚至带着一丝痛心。
“此等条件，将我等置于何地？将师尊您的颜面置于何地？我等受些委屈无妨，可师尊您乃是朝廷黜置使，代表天子与丞相颜面，岂能......”
“够了！”
苏凌蓦地转过头，目光如电，扫向周幺和陈扬，方才那笑吟吟、轻松随意的神色瞬间消失不见，取而代之的是一种令人心悸的沉凝与怒意。
他眉头紧蹙，声音不高，却带着不容置疑的威严与一丝清晰的怒斥。
“退下！这里何时轮到你们多嘴多舌？”
他目光灼灼，逼视着两人，一字一句道：“你们懂什么？只知逞凶斗狠，不知进退！匹夫之勇，除了徒增伤亡，于大局何益？嗯？！”
“公子......”陈扬还想争辩，却被苏凌更冷的眼神打断。
“我让你们退下，没听见么？”
苏凌的声音更沉，带着不容抗拒的压迫力。
“立刻去寻小宁总管，自领十记军棍，长长记性！再敢在此聒噪半句，休怪我以违抗军令论处，逐出行辕，永不录用！”
最后几个字，他说得斩钉截铁，没有丝毫转圜余地。
周幺和陈扬浑身一震，难以置信地看着苏凌，脸上血色褪去，又涌上不甘的潮红。
他们看着苏凌眼中那不容置疑的决绝，再看看安坐如山、仿佛一切尽在掌握的策慈，以及旁边神色复杂、欲言又止的浮沉子，胸中憋闷得几乎要炸开，却终究不敢再违逆苏凌严令。
“弟子......遵命。”
周幺从牙缝里挤出几个字，狠狠一跺脚，拉着犹自愤愤不平、胸膛剧烈起伏的陈扬，转身大步走出了静室，那背影充满了不甘与落寞。
一直作壁上观的浮沉子，此刻却微微挑了挑眉，眼中闪过一丝了然与更深的玩味。
他自然听出了苏凌那句“只知逞凶斗狠，不知进退”的弦外之音。
明面上是训斥周幺陈扬鲁莽，暗地里，何尝不是在对自家这位步步紧逼、看似占尽上风、实则行“逞凶”之实的师兄说的？
这小子，骂人都不带脏字，还让被骂的人一时不好发作。有趣，实在有趣。
策慈对周幺陈扬的离去恍若未觉，甚至对苏凌那隐含机锋的斥责也仿佛没有听出。
他只是微微侧首，重新将目光完全落在苏凌身上，那双仿佛能洞悉一切的眼眸中，第一次露出了些许明显的、带着探究与审视的意外之色。
他细细打量着眼前这个年轻人，仿佛要重新认识他一般。
沉默了片刻，策慈才缓缓开口，声音依旧平淡，却少了些之前的绝对掌控意味，多了些难以言喻的意味。
“苏小友，你方才所言......可是当真？愿为贫道寻书、送书，一册不留？”
苏凌已经恢复了之前的平静，甚至嘴角又噙起了一丝淡淡的笑意，仿佛刚才疾言厉色训斥下属的不是他。
他迎着策慈审视的目光，坦然地点了点头，语气轻松，甚至带着点自嘲。
“自然当真。晚辈虽不才，却也知一言既出，驷马难追。再说......”
他顿了顿，目光清澈地看向策慈，缓缓道：“晚辈此刻，似乎也并没有比这......更好的选择了，不是么？”
他这句话说得轻描淡写，却将被迫就范的处境点得明明白白，同时也是一种变相的确认——我答应了你的条件，但这是在你绝对实力压迫下的“没有更好选择”。
说完，苏凌微微向前倾身，脸上那抹看似“恭敬”实则带着疏离的笑容不变，轻声问道：“那么，真人，晚辈已经应下了。不知真人......可还满意？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）