深夜，云阙城在大雪中安眠。
为避免吸引强者注意，洪范一路步行入城，不须问讯便在城东寻到了翟府——这座府邸宽有百米，占据小半条横三街，森严屋角哪怕覆着白雪气势依然汹汹，建制仅在三司首长与几个大世家之下。
分巡道员原本是神京监察线条的外派岗位，对按察使司监察地方起辅助作用，后来慢慢配上了固定衙门和辖区，演变成正四品的常设岗位，尊称“监司”。
洪范要找的翟监司乃六科给事中出身，负责一郡之地行政监督的同时兼管盐法政务，理论上有权调度地方城防司、卫所军和盐捕营，权力不可谓不大。
即便如此，他也没能力延请高手贴身保护——大华文武官员总数超过十三万（武官数目占八成），其中品秩在五品之上的足足过万，远超气境武者人数。
官秩虽重，压得住百姓却压不住武者。
洪范绕翟府一周，踏雪沙沙，见正侧数门都挂着灯笼，门内传出值守哨卫与猎犬的呼吸声。
他于是随意选了段院墙翻入。
腊月雪夜天寒地冻，府内没有设巡哨，连一句人声都听不到。
找人是最容易的事。
这类高门大户都依风水建设，内部布局大差不差，主人家的卧室向来在固定方位。
洪范沿着连廊步入正房院子，听见耳房中有一道均匀绵长的呼吸，其人修为在贯通以上，应当是巡道员的贴身常随。
他无声踱步过去，隔窗射出沙箭将人击晕。
庭下暂别长风。
银月照着溜深浅如一的脚印。
卧房木门迅速开关，吱呀了半声。
翟浩入睡未久，听到异响未作搭理，片刻后感到一阵冷风穿过被掖，半梦半醒间以为是窗缝不紧，踢了踢床尾的暖脚婢，示意她去料理。
但无人响应。
“知春？”
翟浩知道自家婢子向来警觉，唤了一声已知不妥，猛地坐起却见个高大人影立在床前。
他心头狂跳，余光就着珐琅别春炉的黯光瞥向床尾。
知春侧身横卧，胸口起伏仍有呼吸。
“阁下要做什么？”
翟浩心下安了三分，低声喝问。
他面色冷静、气势勃发，左手悄悄别向床里藏着的短刀。
但来者的动作快似闪电。
拿住左手、折断尾指，只一眨眼的功夫。
翟浩吃痛正要喊叫又即刻被掐住喉咙，挣扎间只觉对方臂膀坚如磐石，难以撼动分毫。
“有事问你，不要废话。”
来者掷下句吩咐。
月光穿过窗，落在这人发丝和颌线，说不出的简洁冷峻。
“你是府上主人，没错吧？”
问话的声线非常年轻，口音七分西北三分神京。
翟浩辨出是外地人，捧住断了的尾指，抹去额上汗珠。
“吾乃朝廷正四品命……”
又一道断骨之音与被打断的惨嚎混同而发。
“这两根手指要接上都不难，但第三根就不好说了。”
来者说道，声线年轻冷峻如前。
这一下翟监司的目光彻底清澈了——面前之人不论长幼正邪都是冲自己而来，而且他底气十足，压根无所谓正四品代表的权力。
“阁下但请吩咐，翟某有问必答。”
翟浩语带讨好。
“潘家贩私盐的事你有掺和吧？”
虽说有问必答，却没想到是这么凶险的事。
“是，是有行些方便。”
看到对方一言不合伸向自己第三根指头的手，翟浩立刻承认。
“云阙城旁开放给他们的商道是哪一条？”
“城外东南方向的云墨线，常驻有盐捕营巡视设卡，但夜里会开放给墨潭县过来的何氏输盐队。”
“今夜会有吗？”
“盐这东西每人每天都要吃，所以应该是有的……”
一番对白后，洪范点头起身。
“早这般识相，不用吃之前那些苦头。”
他转身开门欲走。
翟浩见这青年断己二指依然云淡风轻，心头愤恨又起。
“行侠仗义绝非易事，阁下这般莽撞恐怕会有后果。”
他状似提醒道。
“这事当然会有后果，但并不是因为你这个巡道员断了两根手指。”
洪范语态轻蔑，站住步子，侧身回瞥一眼。
“聪明人要学会忘记。”
“今夜无人来过，无人与你谈过，之后发生任何事都不是因为你露了消息，所以潘家也不会找上你。”
“这两根手指是你自己摔断的，记得吗？”
翟浩没有回话。
借着门口月光，他已看清不速之客腰间刻意露出的掌武院牙牌。
作为正四品高官，翟浩知道的事情很多，一刹那便联想到了这两年汹涌在关奇迈与潘玉成之间的公塾纠纷。
“在下记得了。”
他忍着剧痛起身，往门口作了个揖。
此时夜空漫雪飘零，似无数白蛾飞舞，落地噗噗有声。
云阙城间有犬吠，寂静非人。
洪范出了翟府掏出怀表，指针指在子时一刻（十一点十五）。
······
雪意渐狂，淹没云城。
不出意外“乾坤覆手”潘玉成正安居府上，却不知外头发生了什么。
洪范如此想着，一路南行直到看不清城墙，举翼滑翔。
大地被黑夜以未知绑缚，虫鼠之辈只得战兢潜行。
唯有能者横行如白日。
沙翼御空，沿东南走向的云墨线一路疾驰，很快穿梭百里，掠过了盐捕营的关卡……
世界另一头无云无雪。
唯有镶满了星钻的天穹给予熹微冷光。
何氏输盐队沿着官道跋涉。
他们共十二人，裹着厚斗篷，羊皮靴子用皮索绑到了膝盖，六架马车的每一架都配两匹雄壮挽马。
即便如此，头车又一次陷入了雪泥。
“驾！”
车夫不愿下车，抽了两鞭。
挽马们吃痛发力，鼻头喷出白雾，但马车纹丝不动。
“贱骨头平时吃老好，咋不顶事呢？”
车夫低声骂道，正想再下狠手，却被一巴掌拍在了后脑勺。
“老麻。”
车夫见是队正上来，赔了个笑。
“愣着干嘛，都下来帮忙，先把货卸一半试试。”
老麻摘了帽子掷在路旁的好雪上，打出个凹坑，回身吆喝。
“盐捕营的路卡就在三十里外，待一鼓作气过去了再想着偷懒。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）