积英巷，
盛家，
后院，林栖阁院门口，
云栽挑着灯笼站在林噙霜身边，看着不远处穿着锦缎棉衣，捏着帕子脚步匆匆朝这边走来的周雪娘。
待周雪娘走到近处，林噙霜蹙眉道：“怎么，主君他没过来？”
周雪娘福了一礼，垂首道：“回小娘，主君没在大娘子院，而是在寿安堂。”
林噙霜看着昏暗的天色，疑惑道：“这个时辰了，主君去寿安堂干什么？”
“奴婢打听了下，可寿安堂的女使婆子嘴紧得很，没问出什么！还是路上碰到了前院的支婆子，她和奴婢透露了两句。”
周雪娘说着抬头看了眼林噙霜。
“嗯，继续说。”林噙霜道。
“说是前门有从颍昌府送来的信，被送到了葳蕤轩，之后主君便从书房去了寿安堂。”
闻言，林噙霜眼睛转了转，自言自语道：“颍昌府？想来是王家寄过来的信.也不知有什么事儿。”
说着，林噙霜朝着寿安堂方向看了看。
此时，
寿安堂中，
盛老夫人面带笑意的坐在罗汉椅上，身侧的小桌几上还放着封信。
看着坐在下首的盛紘夫妇，老夫人笑道：“大娘子娘家嫂嫂在信中言语恳切，我瞧着王家是诚心要求娶如兰的。”
盛紘笑着露出俩酒窝，笑道：“母亲说的是。之前儿子回信给舅兄，说要等长柏长枫科举后再给如儿议亲，舅兄也是同意了的。”
老夫人点点头：“华兰是侯府大娘子，要是柏儿长枫都中了进士，如儿嫁到王家，腰杆子怎么说都会硬一些。”
“就是信里说的，王家也给康家回信了，是怎么回事儿？”
听到老夫人的问话，王若弗挤出一丝笑容，道：“母亲，没什么，就是我大姐姐听说王家要给孩子议亲，而如儿要等两年，就.”
老夫人脸上的笑容消失：“嗯？”
偷看了眼盛紘，王若弗低头道：“就说，我那外甥女康元儿到了议亲的年纪，且不用等着，也可嫁回王家。”
“这，康家大姨姐她是怎么知道的？”盛紘蹙眉问道。
王若弗低下头，蚊声道：“我，我和姐姐闲聊天的时候，无意中说出来的。”
“你！”盛紘无言的看着王若弗。
老夫人沉声道：“大娘子，王盛两家有意议亲本是好事！可你姐姐这番作为，便是在和亲戚抢好处争姻缘。”
“瞧着也是不怕恶了两家的关系。”
老夫人说完，王若弗低头道：“大姐姐说她在京中没了贴心的人，只有我这个亲妹妹，我也不能把她扔在一旁不管吧。”
盛紘蹙眉道：“那你有没有想过，两家公侯的子弟在咱家上学，又有大姨姐这样掺和，王家会以为咱们家看不上佑哥儿？”
“不，不会吧？”王若弗茫然道。
见此，盛紘有些嫌弃的摇了摇头。
上首的老夫人摆摆手，道：“不论王家怎么想，能来这封信就表明了自己的态度。”
“紘儿，你亲自执笔，给王家回信吧。如儿还有两位哥哥一位姐姐没有议亲，要轮到她，且得等几年呢。”
“也别让王家哥儿只看如儿，耽误了自己。要是过两年，两个孩子还没有定下，一切就好说了。”
盛紘起身拱手，道：“母亲，儿子明白。”
老夫人看着同样起身的王若弗，道：“大娘子，冬至将近。”
王若弗一愣，抬头看了眼老夫人后，赶忙道：“母亲，儿媳明白！家里哥儿姐儿的新衣，儿媳已经让人做好了。”
“还有仆妇小厮的，也请成衣铺的女师傅来量过了。”
老夫人笑了笑：“大娘子事情办的妥当，老婆子也就放心了。”
看着老夫人的表情，盛紘躬身道：“母亲，孩儿就先”
话没说完，王若弗又道：“母亲，冬至那日陛下要出城祭天，您看咱家要不要去南薰门外造个看棚？”
老夫人点头：“三年一次是要造个看棚的！但，那日我就不去了，大娘子和孩子们一起去观礼吧。”
“是，母亲。”盛紘道。
“对了。”老夫人出声。
盛紘夫妇二人赶忙停下脚步。
“紘儿，冬至那三天你作为朝臣是要陪驾的！冬夜苦寒，这几日你可要注意养好本源，以防风寒。”
盛紘脸色一尬，垂首道：“是，母亲，儿子省的。”
转过天来，
中午时分，
用过午饭后，
云想看着站在她身前，朝她伸手的徐载靖，赶忙转身将身后木台上的大氅抱了出来。
“公子，您要出去？”
云想笑着问道。
徐载靖笑着点头：“出去散步消食，你不用跟着。”
“是，公子。”
“我也去。”一旁的顾廷烨说道。
待两人披上大氅斗篷，刚出了院门，就看到盛家门房附近，青云正和一个健硕年轻人在比划。
徐载靖目力很好，看得出是青云在教，那个年轻人在学。
瞧着样子，正是自己记忆中的顾廷烨亲随石头。
看到走过来的徐、顾两人，盛家小厮赶忙躬身拱手问好。
徐载靖笑了笑，朝着暂停行礼的青云、石头摆手道：“你们继续。”
顾廷烨笑道：“石头，你小子可别逞强，青云可不是你随便能‘对付’的。”
“小人早已领教了。”石头笑道。
徐载靖两人点点头，继续朝前走去。
溜达到马厩附近，随手摸着一匹马儿的马头，顾廷烨道：“五郎，冬至那几日你可会入禁卫护驾？”
徐载靖摇头：“我不去！但三哥他已经接到了旨意。”
“唔！”顾廷烨笑着颔首。
看着徐载靖询问的目光，顾廷烨得意道：“不错，五郎，那几日我是要去护驾的。”
徐载靖微微一笑：“嗯！之前听我大哥说，冬至那日陛下三更后（凌晨一点）就要起来！一直忙碌祭天祭祖事宜到天亮。”
顾廷烨笑容消失，惊讶道：“三更？”
徐载靖点头：“三更啊！二郎你作为禁卫可能要熬上一夜。”
想着冬夜刺骨的寒冷，顾廷烨抽了抽嘴角。
冬至前一日，
三更时分（凌晨一点左右），
夜空中月亮方升，繁星点点。
南讲堂巷，
荣家，
回雪院，
院子中一片寂静，只有留着灶口的侧间的窗扇上隐约有火光闪动。
正屋卧房内，
有精致的铜水缸放在地龙火道上方，热量传导之下，有淡淡的水汽散发出来。
少女平缓的呼吸声在屋内轻轻响着。
忽的，
“哞！”
远处有大象的鸣叫声传来，期间还有唏律律的马儿嘶鸣。
片刻后，
女使凝香端着灯笼，脚步轻而快的进到了卧房中。
“姑娘，您可是醒了？”
荣飞燕从锦被中坐起，撩开帐幔，声音略微有些沙哑的问道：“嗯！外面什么动静？”
“奴婢听着像是有大象和马儿的叫声。”
“什么时辰了？”
“瞧着子时末了。”
荣飞燕长呼了口气：“子时末？这个时辰应该御驾出宫了。”
“姑娘说的是，就是不知道为什么会有大象的鸣叫。”凝香说着话，从桌上倒了杯温水递了过去。
杯子样式和徐载靖用的很是相似。
荣飞燕润了下嗓子，主仆二人都没有说话，屋内再次陷入了安静。
隐约之间，有阵阵马蹄声从远处传来。
“他都好久没有出来了。”荣飞燕轻声说道。
自家姑娘没有指名道姓，凝香也没有多问，只是轻声道：“离着会试还有一年，那位自是要努力的。”
“嗯。”荣飞燕又喝了口水，将杯子递了出去。
躺回床榻上，荣飞燕闭上眼睛，说道：“也不知道什么时候能下雪。”
凝香给自家姑娘掖了一下被角：“应该快了。”
静待片刻，等荣飞燕呼吸变的平缓，凝香这才起身离开床榻放下帐幔。
第二天，
冬至当日，
清晨天色依旧有些暗，但东方已经微微泛着青色。
汴京外城，
南熏门外，
过了护城河一直到南青城斋宫，沿途官道两旁便亮着不少灯笼。
就着灯笼光，可以看到路两旁停着各种名贵车马，还有各种点着炭炉的看棚，这些看棚是京中富贵人家临时搭建的，也是为了旁观皇帝御驾。
要知道，
冬日早晨寒冷无比，北风一吹，露在外面的脸都会冻得生疼。
皇帝和宗室更是要从子时（凌晨一点后）开始忙碌，清晨忙完归京的路上，也是有可能去某家看棚中暖和一二的。
而且在路两边建造看棚，除了观礼，还能略胜于无的挡一下寒风，也算是表忠心了。
一处看棚中，
戴着护耳穿着皮裘，手中捧着暖手炉的王若弗，站在看棚边上，探头探脑的看着不远处驻马而立的一个禁军骑士。
陪着来的盛家哥儿姐儿的，也是一般打扮，一个个被包裹的很是严实。
早起的如兰，打了个哈欠呼出一口白气后说道：“母亲，您在看什么呢？”
其他人也都好奇的看着王若弗。
王若弗头也不回的说道：“我瞧着那边刚骑马过来的禁军，身形有些像载章。”
“刘妈妈，你也过来看看。”
“是，大娘子。”
闻言，如兰站起身迈步走了过去。
其他几人看到此景，跟着如兰一起站到了王若弗身边。
众人视野里，一个穿着甲胄的骑士，正举着火把驻马在路边。
甲胄瞧着颇为精致，在火把的映照下，闪动着寒冷的反光。
随着呼吸，不时有白气在人马的口鼻之间出现。
但此时天色尚有些暗，又是背对着盛家棚子，众人看的不甚清楚。
看了一会儿后，王若弗轻轻喊道：“姑爷？”
听到喊声，那骑士转头看来。
“母亲，人家都看了眼咱们都没反应，瞧着不是大姐夫。”如兰在一旁说道。
王若弗略有些遗憾，道：“这可能是我眼花了！不是姑爷，也送碗热汤过去吧，这早晨实在是太冷了。”
“是，大娘子。”刘妈妈应道。
很快，
长柏身边的亲随汗牛，便捧着一碗微烫的茶汤走了过去。
能在路边立看棚的非富即贵，且有灯笼亮着名号，那禁军骑士也没拒绝，喝了热汤后只感觉一股热流进到身体，抵消了不少寒意。
徐家看棚立在官道东边，前方也有警戒护卫的骑军驻马在前，很巧合的正是顾廷烨。
徐载靖自然也送了一碗热汤过去。
天色渐亮，
阳光从东边照射而来。
沿途禁军举着的火把虽然能取暖，但为了安全，还是纷纷被熄灭掉。
远处南青城斋宫方向传来一阵齐呼万岁。
又过了一会儿，
开始有敲鼓打锣吹奏乐器的钧容直走来。
钧容直后面跟着的是七头盛装大象。
大象背上披红着锦，头系金色辔头，耳朵后面坐着的骑者穿着锦衣，手中持着一柄用来驾驭大象的如镐一般的锐器。
大象经过的时候，站在徐载靖身边的侄子侄女，都目不转睛的看着，嘴里不禁发出‘哇’的感叹声。
徐载靖低头看着孩子们好奇惊叹的表情，似乎知道以后送他们什么礼物了。
徐家看棚北边，
官道以西，
柴家看棚里，
路过的钧容直的奏乐很是大声。
看着棚前背对她们的禁军骑士，云木凑到柴铮铮耳边，说道：“姑娘，没想到这么有缘分，徐家三公子居然就在咱们家棚子前。”
戴着护耳的柴铮铮迎着朝阳笑眯了眼睛，方才柴家可是给了载章热汤和暖身子的热水袋，让载章好一顿感谢。
忽的，
柴铮铮察觉到了别处的视线，疑惑的转头看去，却是不远处的看棚里，有人直勾勾的看着她。
云木瞥了一眼那看棚前灭掉的灯笼，在柴铮铮耳边道：“姑娘，是中山侯沙家子弟，瞧着当真无礼。”
柴铮铮板着脸点头：“哼！不知道他在看什么！大象过来了。”
话音刚落，
“哞——”
七头盛装大象中，就有一头抬起长鼻嘶鸣了起来。
嘶鸣的同时，这大象还迈步朝着路边中山侯的看棚方向走了两步。
大象的行进方向一偏，坐在大象脖子后面的骑者，就举起镐型锐器啄了一下大象的脑袋。
但出乎骑者的预料，大象并未修正方向。
这般巨兽走过来，中山侯家的看棚及其附近就有些混乱，驻马棚前的禁军骑军，也不得不勒马到一旁。
坐在交椅上的沙家众人，慌乱之下被吓的仰倒在地，丁零当啷一阵响，却是烧着取暖的炭盆被人给撞翻了，通红的炭火四散。
大象骑者反应很快，迅速的加大力度再次一啄，锐器留在大象皮内后又一拉。
“哞！”
大象吃痛之下，再次嘶鸣，前蹄都微微抬了起来。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）