“天皇万岁！”
“陛下万岁！”
“大汉万岁！！！”
当苏曜降落在安条克市中心的广场时，曹操、夏侯惇等将领早已率部控制了全城。
广场上，汉军士兵列队而立，亚美尼亚士兵与犹太和闪族等辅助兵分列两侧，高声欢呼。至于城中百姓则跪伏在地，不敢抬头。他们中既有罗马公民，也有叙利亚本地人，此刻都被汉军的威势与苏曜的“神迹”震慑，再也无人敢有反抗之心。
苏曜走到广场中央，目光扫过众人，朗声道：
“安条克城已破，罗马在叙利亚的统治，自此终结！朕宣布，改叙利亚为‘叙州’，纳入安西都护府管辖，原罗马公民，凡弃械投降者，皆可免于一死，特许限期离境。其他各族平民与奴隶，凡愿归顺大汉者，皆为朕之子民，受大汉律法庇护，一视同仁！”
苏曜的声音通过扩音装置传遍广场，清晰的希腊语和阿拉米语译文紧随其后。跪伏的民众中顿时响起一片压抑的抽泣和如释重负的喘息。
“谢陛下天恩！”
“天皇陛下仁慈！”
许多原本以为自己难逃一死的罗马降兵和市民，此刻纷纷以头抢地，感激涕零。而那些本地叙利亚人、希腊裔居民，听闻自己不仅能保全性命，甚至能获得新朝子民的身份，更是将敬畏的目光投向了广场中央那道如神祇般的身影。
曹操大步上前，抱拳禀报：“陛下，城内顽抗已基本肃清。缴获府库粮秣器械无数，俘虏罗马将校十七人，士卒八千余。伪总督巴苏斯重伤被擒，现已押送过来，听候陛下发落！”
话音刚落，几名汉军甲士便推搡着一个浑身湿透、肩头还在渗血的中年罗马贵族来到广场。此人正是试图从海路逃脱的叙利亚总督马库斯·朱利乌斯·巴苏斯。他脸色惨白，昔日华丽的托加袍破烂不堪，金色的桂冠早已不知去向，只剩下狼狈和绝望。
苏曜冷眼俯视着他：“巴苏斯，你可知罪？”
通译立刻将话译出。巴苏斯挣扎着抬起头，用生硬的希腊语混杂着拉丁语嘶喊道：“我…我是罗马元老院指派的叙利亚总督！你们…你们这些东方蛮族，无故侵我疆土，屠我子民，罗马…罗马绝不会放过你们！塞维鲁陛下的大军必将踏平……”
“聒噪！”苏曜冷哼一声，甚至未等他说完，手中黄金长杵随意一指。
轰——！
一道刺目的电光自杵尖迸发，精准地劈在巴苏斯脚前的石板上，炸出一个焦黑的小坑，碎石四溅。
巴苏斯吓得怪叫一声，瘫软在地，后半截威胁的话语生生噎在喉咙里，只剩下筛糠般的颤抖。广场上也是一片死寂，所有人都被这随手召来的“天罚”吓得屏住了呼吸。
“罗马？”苏曜的声音带着一丝嘲讽，清晰地传遍全场，“你们的军团可能挡我这一击？”
说罢，苏曜没在理他，直接下令将此人剥去衣服，押闹市处刑，悬首示众，以儆效尤。
至于其他降将，苏曜则展示了仁慈，把他们的武器和装备没收，给一条船，然后全部驱逐出境。而原罗马军团的公民兵，也给了他们各自选择的机会。
愿意为新朝效力的，可在缴纳赎金后编入汉军辅兵营，奔赴东方印度战场效命。虽无昔日罗马军团的荣光，却能得饱饭、领军饷、免徭役，家眷还能在大汉帝国境内安居。
而不愿意效忠新朝的罗马士兵，苏曜也并未苛待。他们被允许保留随身财物带着本地家眷，在签署永不与大汉为敌的誓约后和认罪书后，领取少量口粮，被分批遣送至尚未被汉军控制的西海岸城镇，任其自寻生路。
最终，近三成士兵选择留下，其余人则沉默着踏上船舷，背影里满是失落。
“陛下英明，”贾诩见状抚须赞道，“留者用其勇，去者传其威。这些人回到罗马，自会将陛下的‘神迹’与大汉的强盛传遍西方，比任何细作都要管用。”
苏曜哈哈一笑：“知我者，文和也。”
正所谓上兵伐谋，其次伐交，再次伐兵，其下才是攻城。对付这么一个庞大的帝国，攻心永远是最重要的事情。
而很快，借着地中海高速公路，罗马帝国在安条克的惨败很快就被传扬出去，沿海周边各地都在疯狂热议来自东方的威胁。
“听说了吗，你们听说了吗？！”
“安条克啊！第十‘海峡’军团驻扎的安条克，一战而破。”
“东方，东方来了个了不得人物啊！”
亚历山大港的市集上，一个披着破旧亚麻布的希腊水手挥舞着手臂，唾沫星子随着激动的话语飞溅。周围的商贩、脚夫、奴隶纷纷围拢过来，眼中满是惊恐与好奇。
“不可能！”一个满脸络腮胡的罗马老兵猛地拍向货摊，陶罐里的橄榄油晃出大半，“安条克的城墙比迦太基还坚固！第十‘海峡’军团是帝国精锐，怎么会败给一群东方来的蛮子？”
“是真的！”水手急得涨红了脸，指着港口方向的商船：
“瞧见没有，那些人都是从安条克逃来的难民！他们说那个东方人自称‘天皇’，比万王之王还要尊贵，驯服了一头狮鹫，挥手间能劈下雷霆，连城墙都被炸的粉碎！”
“叙利亚那个新总督巴苏斯，打了败仗还出言不逊，冒犯天威，被抓去示众，脑袋挂在城门上，跟熟透的石榴似的！”
“什么？！”
“总督都死了？！”
“怎么会这样？！”
人群瞬间炸开了锅。有人颤抖着画着十字，祈求宙斯或耶和华保佑；有人悄悄收拾摊位，盘算着逃往意大利本土；还有些被罗马压榨多年的埃及本地人，眼底却闪过一丝隐秘的期待——若是这群东方人真能打败罗马，他们是不是也能摆脱被奴役的命运？
此时的埃及总督府内，气氛同样凝重得能拧出水来。总督盖乌斯图利乌斯弗拉维乌斯捏着从安条克传来的急报，双手不住的发抖。信纸边缘被汗水浸透，上面“汉军一日破城，巴苏斯殉难”的字迹刺得他眼睛生疼。
“总督阁下，”副将卢修斯匆匆闯入，甲胄都未来得及系紧，“亚历山大港的民众都在传传东方人要打过来了！城郊的科普特人已经开始聚集，甚至有人偷偷给汉军送信！”
弗拉维乌斯猛地将信纸摔在案上，玛瑙酒杯滚落地面，酒液在波斯地毯上晕开深色痕迹：
“一群蠢货！罗马的威严岂容蛮族践踏？传我命令，关闭所有港口，收缴民间武器，任何私通汉军者，格杀勿论！”
“我就不信了，我有两个军团的埃及行省，会打不过这些蛮子！”
“来人，紧急集合军团，召集辅兵，再给皇帝陛下发信！”
“告诉他，我——弗拉维乌斯为保护帝国粮仓，必战至最后一人！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）