宋和平的强硬态度让西蒙感到绝望。
他只能转头对着电话说道：“SIR……他……他坚持要现金。而且……他指出了我们在巴克达的……现金储备点。他要求……晚上九点前，现金必须运到达古格。”
电话那头，再次陷入了沉默。
随即，是更加疯狂和绝望的咆哮，甚至夹杂着某种物品被狠狠砸碎的声响！
“F**k！F**k！F**k！这个该死的、该下地狱的黄皮杂种！他怎么会知道？！他怎么会知道我们的现金存放在哪里？！是哪个环节泄的密？！我要扒了他的皮！！”
布伦南的声音已经因为极致的愤怒而变形。
咆哮持续了将近一分钟。
最终，所有的怒火都化为了一声漫长的叹息。
“……FUCK！FUCK！FUCK！”
布伦南连续骂了几句后终于咬牙道：
“……通知巴克达站点，立刻准备三亿美元现钞，动用动用一切运输力量武装押运到达古格，必须在晚上九点前送到，交给那个狗娘养的……”
“告诉他，钱到兵发，如果他再敢耍花样……我……我以美利坚合众国的名义发誓……一定会让他……付出承受不起的代价！”
最后几句话，几乎是从牙缝里挤出来的，带着刻骨的怨毒。
“好的……SIR……”
西蒙点头回应道。
他走回桌边，看着不知从哪里摸出杯子开始悠闲品茶的宋和平，在牙缝里挤出一句话来：“现金……晚上九点前……送到。”
宋和平笑眯眯地说：“很好。我一向说话算话。只要看到钱，今晚部队就开拔。对了，眼看也到饭点了，你们大老远地跑过来，又送了装备，又忙着去调集现金，实在是辛苦了。”
“来的都是客，我不能不表示一下。留下来一起吃个便饭？我们这儿的烤羊肉，选的是本地最肥美的山羊，用慢火烤制，外焦里嫩，味道绝对正宗。”
西蒙和科特此刻五脏六腑都被怒火和憋屈填满，哪里还有半点食欲？
但西蒙不敢走，他必须亲眼确认那要命的三亿美元现金到位，以及宋和平随后下达出兵命令。
科特则是满肚子邪火和杀意无处发泄。
走，心有不甘，留，如坐针毡。
最终，在宋和平“热情”的挽留下，两人还是被半请半押地带到了指挥部隔壁一个稍微收拾过的房间。
四十分钟后，警卫送来一只烤得金黄酥脆、滋滋冒油的整羊，旁边堆着摞得像小山一样的馕饼。
宋和平显得心情极佳，亲自操起一柄锋利的匕首，手法娴熟地切下最好、最嫩的羊腿肉，不由分说地放到西蒙和科特面前干净的盘子里。
“来来来，别客气，趁热吃。在我们这儿，吃饱了才有力气干活，有力气打仗，当然……”
他意味深长地瞥了一眼科特，“也有力气生气，对吧，我亲爱的科特上校？”
科特看着盘子里那香气四溢的羊肉，却感觉像是在看一盘令人作呕的蠕虫，胃里一阵剧烈的翻腾。
他别说吃，连看都不想多看一眼。
西蒙的态度略微好些，至少能吃肉，但眼睛却不住地瞟向自己手腕上的表。
对于美国人来说，每一分，每一秒，都像是在滚烫的油锅里煎熬。
他的卫星电话时不时震动一下，那是前线传来的、一个比一个更糟糕的消息——哈利斯方向告急的简讯几乎每隔几分钟就发送一次。
而这里，他们却不得不陪着这个正在一点点割下美利坚帝国身上肥肉的雇佣兵头子进行这场荒谬绝伦的晚餐！
宋和平吃得津津有味，一边大口吃肉，一边还饶有兴致地点评着桌上这些美式装备的性能优劣、设计特点以及改进空间，仿佛一位学识渊博的军事顾问，在对着两位心神不宁、如坐针毡的学生进行耐心授课。
他甚至详细分析了M1A1坦克在沙漠环境下的发动机散热问题，以及“布莱德利”步兵战车在城市巷战中的防护弱点，听得科特额头青筋暴跳，却又无法反驳，因为宋和平说的句句在理，显然对这批装备极其了解。
时间就在这种极度诡异的气氛中一分一秒地艰难爬行。
窗外，天色彻底暗沉下来，只有指挥部内外点起的篝火和摇曳的汽灯，在黑暗中投下晃动不安的光影。
晚上八点五十分。
指挥部外终于再次传来沉重而急促的引擎声和轮胎摩擦地面的声响，还夹杂着人员嘈杂的呼喊和脚步声。
一名卫兵快步走进来，在宋和平耳边低语了几句。
“嗯，搬进来。”
宋和平点了点头，放下手中的餐具，用餐巾慢条斯理地擦了擦嘴角的油渍。
西蒙和科特几乎同时猛地抬起头，紧张地望向门口。
几分钟后，几名美军士兵两人一组，吃力地抬着两个看起来异常沉重、印着模糊英文标识的墨绿色军用金属箱，“哐当”一声放在了房间中央的地面上。
箱子落地的声音沉闷而结实。
随后，又陆续抬进来了三个同样规格的箱子。
五个箱子整齐地摆在一起，散发着冰冷的金属光泽。
宋和平站起身，走到箱子前，用脚随意地踢了踢其中一个箱子的外壳，发出“咚咚”的声响。
他弯下腰，摸索到箱盖的卡扣，“啪嗒”一声将其打开。
瞬间，仿佛整个房间的光线都被吸引了过去！
箱子里，密密麻麻、整整齐齐地码放着一摞摞墨绿色的、印着富兰克林头像的百元美钞！
它们被透明的塑料薄膜紧紧包裹着，像一块块等待熔铸的金砖，在昏暗的灯光下，散发着一种令人窒息而诱人的光芒！
五个箱子，依次被打开。
花花绿绿的美钞！！！
它们就那样粗暴地摆在在所有人面前。
空气中仿佛瞬间弥漫开一股油墨和权力的浓郁气味。
领头的中尉过来向科特上校汇报，说这是其中五箱，其余的在外头的车上。
三亿美钞！
足足三吨多的重量！
那种视觉冲击力不是一般的大！
西蒙地看着那五箱钞票，心情乱得跟一团麻似地。
这可不仅仅是钱，这更是美利坚合众国在此刻，在此地，向一个他们曾经试图消灭的敌人，低下的高傲头颅！
科特上校的呼吸也变得浓重起来。
倒不是因为贪婪，而是因为屈辱。
他看着自己国家印制的的货币像战利品一样被堆放在宋和平脚下，这种感觉，比在战场上被击败更让他感到痛苦和难堪。
宋和平随手从最上面拿起一摞钞票，熟练地用拇指“哗啦”一声划过边缘，崭新的纸币发出清脆悦耳的声响。
他满意地点点头，脸上露出了真正舒心而灿烂的笑容，仿佛艺术家在欣赏自己最完美的作品。
划拉完钱，他转过身对科特和西蒙说道：“两位，钱，我收到了。合作愉快。”
他顿了顿，声音陡然拔高，带着一股金铁交鸣的决断和杀伐之气，对着门口待命的传令兵吼道：“传我的命令！各部按预定作战方案，一小时后向胡尔马图方向全线出击！”
说完，再次转向西蒙：
“告诉华盛顿白宫椭圆形办公室里的那位老爷，还有五角大楼里那些盯着地图的将军们，可以把他们那颗悬着的心暂时放回肚子里了！”
西蒙听到这句话，心里暗暗松了口气。
终于……
这场该死的谈判终于结束了！
科特则是“霍”地站起身，头也不回走出了房间，仿佛在逃避瘟疫一样。
西蒙也整理一下西装，匆匆对宋和平说了一句“期待你的好消息”，便追着科特的脚步离开了这个让他备受煎熬的鬼地方。
送走了两个逃一样离开的美国人，宋和平连上走到指挥部门口，对早就站在外面的萨米尔和阿布尤沉声下令：“通知下去，城里除了警戒的人之外，其余人到空地上集合，我有事宣布。”
“是！老板！”
两人齐声应道。
然后萨米尔问：“是要给大家打打气吗？”
宋和平摇头：“不，是叫他们来分钱！”
“分钱？！”
萨米尔和阿布尤愣住了。
“还有，”
宋和平的目光扫过自己这两位左膀右臂：“告诉所有集结在达古格的兄弟们，美国人的三亿美元首付款，已经到位了，而且都是现金。”
萨米尔和阿布尤的眼睛瞬间瞪大！
三亿美元现金！
这远非银行账户里冰冷的数字可比！
宋和平继续说道：“我决定，从这三亿美元里，先拿出两亿！”
他伸出两根手指，强调着这个惊人的数字，
“按照军衔高低、资历深浅和过往战功，直接发放给你们两个作战单位的一万多名兄弟，作为本次胡尔马图战役的开门红奖励！等会儿现场发放一部分！其他的钱会在战后根据表现发放。”
他顿了顿，目光聚焦在萨米尔和阿布尤脸上：“你俩作为我的最高指挥官，‘解放力量’和‘阿布尤旅’的直接领导者，每人单独额外奖励——500万美元现金！”
“500万……美……美元？！”
阿布尤的眼珠子都差点瞪出眼眶！
连萨米尔也感觉大脑“嗡”地一声，心脏不受控制地狂跳起来，下意识地咽了一口唾沫。
500万美元现金！
在伊利哥这种地方，打断腿下半辈子都不愁。
在如今的伊利哥，这是一个足以让圣人都为之疯狂的天文数字！
“但是，”
宋和平话锋一转，语气冷了下来：
“有个条件。五天！”
他伸出一只手掌，五指张开。
“我只给你们五天时间！五天内，必须给我拿下胡尔马图！如果五天后，胡尔马图还在敌人手里，哪怕只剩下一个街区……”
他停顿了一下，接着一字一顿说道：“那么，所有人的奖励，包括你们俩额外的1000万全部取消！一分钱都没有！听懂了吗？！”
“在我宋和平这里，有本事才有钱拿！想要这笔钱，就拿胡尔马图，拿敌人的鲜血来换！去，把这话原封不动、一字不差地告诉达古格的每一个士兵！我要让他们所有人都听见，都记住！”
“是！老板！！保证完成任务！！”
萨米尔和阿布尤几乎是声嘶力竭地吼出来的，两人对视一眼，都从对方眼中看到了那足以焚毁一切的滔天战意和势在必得的决心！
五天内拿下胡尔马图？
别说胡尔马图，现在就是让他们去攻打巴格达的绿区，他们也会毫不犹豫地带头冲锋！
跟对大哥，真的有肉吃！
而且，是吃不完的肉，是几辈子都花不完的金山！
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