黑夜里，清江县的城墙上只有急促的鼓声。
一个个备倭军在鼓声里握紧杂七杂八的军械，有先前缴来的倭刀，有缙绅自备的朴刀，还有锄头、钉耙。
所有人下意识攥紧兵刃，周昌在城墙上冷声道：“莫心存侥幸，让倭寇爬来了全城人都得死。我等在此督战，溃逃者死。”
南城门外的滩涂上，密密麻麻的浪人手持倭刀，驱使着数百名被剃成月代头的宁朝百姓，扛着竹梯冲在最前方。
有通译在人群后方高喊着：“冲冲，冲上城头你们就得救了，不然都得死！”
宁朝百姓被驱赶至城下，架起梯子便往夯土城墙上爬。
备倭军举起落石要砸，可往下看去，火光映着下面一张张脏污、惶恐的面孔，一时间下不去手。
梯子上的百姓语无伦次地高喊道：“老乡别动手，我们都是宁朝人，不是倭寇，这脑袋是倭寇给我们剃的，让我们上去吧！”
城下有人附和道：“对对对，我们都是被倭寇掳来的，都是自己人！”
备倭军听着城下乱哄哄的声音，一时间面面相觑不知所措，有汉子爬上梯子，备倭军下意识伸手去拉了一把。
汉子爬上城墙后喜极而泣：“谢谢，谢谢！我们是盐城建湖县人，被倭寇用船掳到这的！”
备倭军见真是自己人，当即一个个伸手将梯子上的百姓拉上城头。
周昌怒不可遏：“谁让你们拉他们上来的！”
有备倭军小声道：“这都自己人啊。”
周昌箭步上前，一耳光抽在对方脸上：“倭寇把他们都剃成月代头，为的便是混在其中登城！”
然而话音刚落，却见救上来的人群里，四名汉子忽然从腰间拔出短刀四处劈砍，硬生生逼退备倭军，砍出一片空地。
四名倭寇夺来倭刀，牢牢守住这条缺口。
城垣步道被血浸红，备倭军畏畏缩缩不敢上前，还有人干脆干呕起来。
城外滩涂上，披着胴丸札甲的倭酋见侍夫先登成功，当即冷笑一声，招招手示意麾下浪人从缺口登城。
就在备倭军慌张之际，周昌拨开身前备倭军提刀杀来。
一名浪人劈刀便砍，周昌一刀上撩，刀锋与倭刀擦出一溜火花，浪人只觉自己刀锋被吸住，不自觉抹向自己脖颈，顷刻间鲜血飞溅。
周昌迎面一脚踹在浪人胸前，又迎向下一个浪人。浪人怪叫着将倭刀举过头顶，奋力下劈，可周昌速度极快，没等他刀锋劈下，已然撞进浪人怀中。
周昌左脚穿插至浪人身后腿弯处，只用肩膀一顶，便将浪人顶飞出城墙，重重砸在城下。
短短几个呼吸的功夫，四名登城的浪人死伤两人。周昌怒吼一声：“愣着做什么？杀！”
备倭军见周昌仿佛砍瓜切菜般轻松，终于奋起围杀两名浪人。
周昌见状不再理会那两名浪人，抹了一把脸上的血，独自将缺口堵住：“砸落石和滚木，一个都不许放上城头，违令者斩！”
说罢，他握住竹梯的尾端，就要将缺口处的竹梯掀翻出去。
可当他往下看去时，只见火光摇曳中，梯子上的老幼孺妇排成一排，探出脑袋仰望着他面露乞求：“大人，我们是宁朝人啊！”
“大人！”
周昌迟疑了一瞬，就在他要奋力掀翻竹梯时，一只手从侧面伸来，握住他的手腕。
却见元杏终于赶到，手中提着一柄茕茕的野大刀，沉声说道：“放他们上来，今晚倭寇要是能从这南墙上打开缺口，老子跟他们姓！”
周昌看到元杏的刹那间，顿时松了口气，继而勃然大怒：“你他娘的早干嘛去了？老子一个人守在这半点错都不敢犯！”
他让开缺口放竹梯上的百姓登城，转身对备倭军下令：“放百姓登城，登城前务必查验汉家话，不说汉家话的一律格杀勿论！”
备倭军如蒙大赦。
一名备倭军对梯子上的汉子高声质问道：“你家是哪的？”
汉子赶忙回答道：“我宿迁的！”
备倭军闻言大喜，伸出手去：“快上来！”
另一边，备倭军对梯子上的妇人高声问道：“你叫啥？”
妇人赶忙回答道：“我叫黄喜！”
备倭军伸出手去：“快，快上来！”
不远处，一名备倭军对梯子上的中年汉子问道：“你多大岁数？”
汉子闻言回答道：“窝竖迁的！”
备倭军一怔，接着抡起手里钉耙朝汉子挥去：“给我干他！”
钉耙的铁齿砸在倭寇背上扎出血洞，备倭军随手一拨，倭寇便摔下梯子。
一时间，城头全是问询声，从家住哪到多大岁数，再从吃肉粽到吃甜粽，五花八门的想问什么就问什么。
一名倭寇神色阴沉的爬上梯子，待备倭军开口问话，他闭口不答，依旧无声往上爬去。备倭军见状，立刻举起手中锄头怒斥道：“说话！”
倭寇猛然发力上蹿，抓住备倭军挥来的锄头，备倭军大惊失色，抽着锄头便向后退去，可这一退反而将倭寇带上了城墙。
备倭军慌乱大喊：“是侍夫，行官！”
登上城头的侍夫正要大开杀戒，掩护身后的同伴登城，却听不远处忽然响起马蹄声，他转头看去，正看见元杏提着一柄野太刀从城垣步道上策马而来，备倭军默契的让开一条路，容元杏疾驰到侍夫面前。
侍夫夺来备倭军手里的锄头抵挡，可元杏只嘴角微微勾起，马不停蹄从侍夫面前疾驰而过，一刀枭首。
元杏勒紧缰绳，血顺着野太刀的刀尖滴在城墙上，遥遥看向城外滩涂上的倭酋，倭酋的神情隐藏在胴丸札甲的头盔阴影里，看不清喜怒。
更远处，六十几艘楼船在扬子江面上若隐若现。
滩涂上，一名倭酋挂刀而立，此人的胴丸札甲和刀鞘与其他倭酋皆有不同，细看之下，却见札甲与刀鞘上皆有菊花纹章大漆。
而他身后，还立着上百名手持野太刀的侍夫。
倭酋眼看着数十名浪人与侍夫混在民夫当中，却被备倭军一一发现，有的在梯子上就被砍死，有的即便跃上城墙也无济于事。
他默默看向城头，那城上策马疾驰、查漏补缺的备倭军将领，分明是一名寻道境行官，而这种境界的行官出现在守城方，不必面对集团冲锋、不必面对箭矢攒射，不必面对人海围杀，足以成为决定性变数。
此时，一名侍夫策马而来，在倭酋面前跪下禀报片刻。
倭酋沉默片刻，缓缓点头。
只见侍夫复又翻身上马，往黑夜中疾驰而去。
侍夫绕了一大圈来到靖江县北面，此处有数百名浪人蛰伏在水田里默不作声，一个个卧在水田里探出脑袋，嘴里衔着一根木棍。
领头的倭酋也卧在水中，身披胴丸札甲，静静打量着城头。
只见靖江县北面城墙上燃着零星火盆，这里的备倭军远比其他三面城墙都少，起码少了一百人。
传令的侍夫折返回来，朝北城墙比了个手刀的手势，水田里蛰伏的倭寇顿时全部起身，带起的水滴落入水田，如下雨般发出吧嗒吧嗒的声响。
领头的倭酋拿出野太刀，带头往县城冲去，数百名倭寇吐掉嘴里的木棍，拔出倭刀叼在嘴上，扛着一架架竹梯紧随其后。
上百步的距离转瞬即至，倭寇架好梯子往上爬去。一名年轻浪人跟着侍夫爬上城墙，就在他以为侍夫要顺利登城时，却听头顶传来骨断筋折的声响。
待他抬头往梯子尽头看去，却见侍夫似乎被城头一股巨力击中，竟倒飞出去。
年轻浪人回头看着侍夫以抛物线重重摔在地上，歪头咳出两口鲜血便气绝身亡，他复又回头看向城头，只见一个戴着斗笠的胖胖的身影正俯视着自己，狞笑道：“拿老子这边当软柿子了？瞎了你们的狗眼！”
年轻浪人一时间不敢登城也不敢后退，只敢紧张地四下张望，去寻自家倭酋身影。
可等他找见倭酋身影时，赫然看见倭酋正攀在一架梯子上，嘴里叼着野太刀。
梯子的尽头是一名容貌俊逸的年轻人，正气定神闲的倚靠在城墙上，低头打量着倭酋。
倭酋心生警觉，一时间不敢登城。
那年轻人等得有些不耐烦，竟双手握住梯子，宛如拔葱一般将梯子拔起，连带着梯子上的一名倭酋、两名浪人一起拔到城墙上去。
这般巨力，乃年轻浪人生平仅见，便是在松浦氏大倭苌身上也不曾见过。
年轻浪人一时胆寒，他看不见城墙上的景象，却听见城墙上传来倭酋撕心裂肺的哀嚎，仅仅五六息的功夫，倭酋便没了声响。
待他再抬头看城墙上方时，只觉得原本只有两丈高的城墙，忽然巍峨高大起来。
金猪低头看他，不耐烦道：“你到底上不上来？”
年轻浪人不敢再登城，顺着梯子往下滑去。
金猪见状，骂骂咧咧一声，弯腰捡起墙垛下备好的砖石，一块一块往下掷去。
砖石带着呼啸的风声砸在年轻浪人脑门上，砖石与脑袋一并碎裂。
（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）