1868年7月，内布拉斯加领地，卡尼堡。
卡尼堡指挥部里弥漫着雪茄和咖啡的混合气味。格兰特用铅笔在地图上重重画了四个箭头，他抬头环视众将：“先生们，11月3日前必须拿下丹佛！”
“兵分四路？”菲利普·亨利·谢里丹少将皱眉，手指敲打着桌面，“我们兵力会被摊薄。”
“正相反。”格兰特敲了敲基奥瓦山口的位置，木制图钉在沙盘上微微颤动，“叛军在每个隘口都修了工事，而且四个隘口之间还有铁路相连，可以迅速地调动兵力。如果我们集中兵力攻击一点，他们反而可以集中兵力进行防御。所以我们就要逼他们分兵防守.而我们则可以将优势兵力运用于真正的突破点！”他转向负责东路的约翰·洛根少将：“你带印度军团和第11军在拉洪塔山口佯攻，动静越大越好。”
出身伊利诺伊州联邦参议员的洛根少将和格兰特一样，都是林肯的“自己人”，这次当然要努力帮着格兰特“助选”了。现在听到老伙计的命令，当下就捻着胡子，眼睛眯成一条缝：“那些包着头巾的印度兵”
“他们死了不心疼。”格兰特无所谓地一挥手，“无非就是赔点钱，也不用计入伤亡总数。让他们每天冲锋三次，要让叛军以为这里是主攻方向！”
他从抽屉里取出一份文件，板起面孔，目光扫视众将：“根据战争部命令，从今天起本军团实行‘计划阵亡’制度。”他将文件拍在桌上，“每日阵亡人数，都必须由军团司令部根据计划批准！”
“啊？”洛根少将都有点蒙圈了，“这，这还能计划？战场上还能按计划死人？”
格兰特一本正经道：“死多少人当然没法实现计划，但是公布和上报的阵亡人数却可以！凡是计划外的死亡，暂时不能报阵亡，需要排队等候名额。”
原来是这样.
“托马斯少将，你率领第十二军进攻林康山口，大张旗鼓进攻，吸引敌军主力，但不强攻，避免重大伤亡。”格兰特接着又把手下兵力最薄弱的第十二军派了出去。
“至于斯特拉斯堡隘口米德中将，交给你的第7军！”格兰特道，“第7军是主力，但这一次第7军的任务并不是强攻斯特拉斯堡，而是担任佯攻任务，并且充当战役预备队。”
“至于主攻，”格兰特扭头看向谢里丹少将，“我将和你的第6军一起前往奥基瓦山口！军团直属队的炮兵、工兵都将跟随第6军一起行动！”
格兰特顿了顿，又一郑重地说：“记住，从现在开始，本军团实行‘计划阵亡制’，没有军团司令部的命令，任何人不得擅自阵亡！”
华盛顿郊外的训练场上尘土飞扬。五百名廓尔喀士兵穿着不合身的红色长袍，头上缠着太平军样式的红巾，正在英国军官的呵斥下练习中文口号。
“天—父—皇—上—帝—保—佑！”曾经在太平天国担任过武官的查理.乔治.戈登一字一顿地教着，手中的藤条不时抽打发音不准的士兵。
林肯的马车缓缓驶入训练场。总统透过车窗，看见一个廓尔喀士兵正笨拙地往红巾上别太平军的木制腰牌。
“这样真的好吗？“林肯问身边的战争部长斯坦顿，手指不安地敲打着膝盖。
斯坦顿苦苦一笑：“这是必要的战术欺骗，阁下。等格兰特将军凯旋时，这些‘太平军俘虏’游街的效果”他露出意味深长的笑容，“足以让《纽约论坛报》写满一个月的头条。而且我们还可以组织10个胜利宣讲团，让他们去几个关键的摇摆州宣讲我们的胜利。这样11月3日的投票就十拿九稳了”
场地上突然爆发骚乱。十几个廓尔喀士兵的红巾被风吹走，露出里面的英军制式短发。因为争抢被风吹走的头巾，廓尔喀人的队伍顿时乱作一团，此起彼伏的尼泊尔语咒骂声中，几个“太平军俘虏”竟互相扭打起来。
林肯的太阳穴突突直跳：“他们连英语都不会说”
“太平军也不会，”斯坦顿耸耸肩，“太平天国说的是太平天国语！”
林肯刚想告诉斯坦顿太平天国的人说华语，五百个生硬的嗓音又吼起来了：“天父皇上帝保佑！”
丹佛城内州政府的战室里，洪天贵正用红木棍指着卡尼堡：“格兰特集结了五个军，账面上号称二十万，但真正能打的不过十二万。”
“他肯定会主攻基奥瓦山口，”黑汤姆摸着自己的黑胡子，“这里是从大平原通往丹佛的捷径。”
“不一定。”韩玉林突然开口，手指划过拉洪塔山口的位置，“北军最近在往这里运印度兵，还故意让我们侦察兵看见——一开始就摆出佯攻的姿态，怕是有诈。”
曾克.奥哈拉则道：“我猜斯特拉斯堡也有可能”
咸丰瞪了奥哈拉一眼：“有什么好猜的？打仗可不能靠猜！”他抓起代表机动兵团的木牌拍在怀俄明位置，“我带七万人北上，直接一杆子捅到五大湖区！”
罗耀国眯起眼睛，注视那张麻脸：“你这是要逼格兰特回援”
“吴王，这不正好解了丹佛之围？”洪天贵接话，从公文包里抽出一份计划书，恭敬地摆在了罗耀国跟前，“这是我和赵将军一起拟定的反攻五大湖区的计划，请您过目！”
“反攻五大湖”罗耀国眯着眼睛，“行啊！你们还真是敢想敢干！”
7月20日拂晓，约翰·洛根少将的第十一军向拉洪塔山口发起第一波攻势。数十门20磅帕罗特炮将山口东侧崖壁轰得碎石飞溅，却始终无法撼动韩玉林精心设计的反斜面工事。
“前进！为了联邦！”
“前进.女王万岁！”
两个北军步兵团和一个不值钱的印度步兵团呈散兵线向山口推进，却在距离铁丝网两百码处突然陷入混乱——地面腾起一团团烟雾，顿时炸翻了好几十个北军和印度阿三！而埋伏铁丝网后的壕沟中的加州民兵的狙击手趁机钻出来开火，专打军官，第一轮齐射就放倒了五名连长。
“不要停！冲过死亡区！”洛根在后方怒吼。
当北军士兵终于冲到铁丝网前时，崖顶突然滚下数十个燃烧的木桶。火油顺着预设沟槽流淌，瞬间将整个前沿化作火海。焦臭味弥漫战场，韩玉林在棱堡里冷眼看着这一切，对传令兵说：“告诉丹佛的司令部，拉洪塔山口固若金汤！”
托马斯少将的第十二军遭遇了更狡猾的对手。黑人第一师的前任师长曾克.奥哈拉将守军撤至第二道防线，故意放北军进入峡谷。当先头部队完全进入伏击圈后，两侧山崖上突然响起刺耳的铜哨声。
“放！”
隐藏在岩缝中的十二门太平军臼炮同时开火，特制的燃烧弹在狭窄谷底制造出炽热的风暴。北军士兵的制服被气浪撕碎，裸露的皮肤瞬间鼓起水泡。一个幸存者在日记中写道：“那根本不是战斗，是上帝在清洗罪人.”
而在斯特拉斯堡隘口，米德中将的第七军在这里见识了最标准的“洪天贵防线”。三道锯齿形战壕互为犄角，每个机枪巢都配备“丹佛制造”的加特林机枪。当北军发起刺刀冲锋时，守军突然撤出前沿阵地。
“夺取战壕！”看到“佯攻”也得了手米德连忙下令占领敌人的空阵地，结果他的部队才一冲进去，地下突然传来闷响——太平军工兵引爆了预埋的“连环跳雷”。整整一团的北军在战壕里被炸了个血肉模糊，最后只剩下不到一个营的残兵败将逃回来。
而在基奥瓦山口，担任主攻的谢里丹第六军撞上了最坚固的防御。洪天贵就亲自坐镇在此指挥，守军是“没有实战经验”的加州民兵第一师的官兵。
当北军炮火覆盖时，加州民兵都缩进了防炮洞；而当北军步兵冲锋时，他们又从洞里钻出来架起加特林疯狂扫射，而摆在反斜面上的后装炮和臼炮一轮轮地抛出弹药。格兰特在望远镜里看到，自己最精锐的突击队刚接近战壕，就被各种交叉火力打成筛子，炸成“零件”。
“看来.”他喃喃道，“我真的需要林肯总统的‘胜利宣讲’了。”
落基山无名山谷，7月25日。
黎明前的黑暗中，七万大军打着火把，好像熔岩般缓缓流动。打头阵的美洲人骑兵穿着蒙古式皮袍，马鞍上挂着角弓与M1841步枪；中军的黑人步兵扛着黑红黄三色旗，刺刀在火把照耀下闪闪发亮；殿后的加州民兵炮兵驱赶挽马，拖着着“天历十六”年式野战炮，一路向前。
“都齐了？”在谷口外的一片高地上，咸丰低声问。
黑汤姆刚刚清点完队伍，咧嘴一笑：“五个师，够格兰特喝一壶的。”
“走！”咸丰点了点头，当第一缕阳光照亮山谷时，这支“黑红黄”旗帜下的精锐之军，已消失在怀俄明州草原的薄雾中了。
华盛顿，白宫西翼。
林肯正审阅《胜利计划》的最终方案：“.游行队伍需高喊‘联邦万岁’，俘虏要表现出悔恨之情”他突然抬头问斯坦顿：“格兰特到底抓了几个真俘虏？”
战争部长擦着汗：“目前.一二百个。”
“有几个华人？”林肯又问。
“呃，零个。”
总统脸色一黑：“那就让那些廓尔喀人认真学中文学不会不给吃饭！”
“是，总统先生！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）