接下来，陆伯伯开始演示熏香。
他先用香勺舀出适量沉香粉，铺在香篆的凹槽里，再用香压轻轻压实，动作轻柔得像在呵护易碎的珍宝。
“香粉要铺得均匀，压得紧实，点燃后才能匀速燃烧，香气也更绵长。”他说着，拿起香篆，小心翼翼地将成型的香粉扣在宣德炉中，然后用火柴点燃香粉的一角。
火星缓缓蔓延，一缕青烟从香粉中升起，渐渐散开。
香气先是带着沉香的清冽，随后转为甜润，最后留下淡淡的余韵，萦绕在院子里。
阿二从海棠树上跳下来，凑到宣德炉旁，鼻子轻轻抽动，然后蜷缩在炉边，闭上眼睛，一副享受的模样。
“以前你外婆最爱在雨天熏香，”姨婆看着青烟，轻声回忆，“我们坐在窗边，听着雨声，闻着香，能聊一下午。她总说，沉香能静心，檀香能暖身，不同的香，能品出不同的日子。”
苏木靠在椅背上，感受着香气在鼻尖萦绕，连日来因木槿漫改项目积压的焦躁，竟像被温水化开一般，渐渐消散。
他忽然明白，为何古人总说“香能养性”，在这袅袅香气中，时光仿佛被拉长，连呼吸都变得平缓。
陆伯伯看着他的模样，笑着说：“年轻人平日里工作忙，难得有机会静下来。这香啊，就像一面镜子，能照出心里的杂念，也能抚平那些焦躁。”
他又取出几种香材，教他们辨识：“崖柏的香带着松针的清新，降真香的香中带着一丝药香，还有这龙涎香，虽然稀少，但香气最为持久……”
徐佳莹拿出笔记本，认真记录着每种香材的特征，苏木则用手机拍下香材的模样，打算回乌镇后，也学着熏香，给家里添一份宁静。
转眼到了傍晚，陆伯伯起身告辞，临走前，将一小盒沉香粉和一个竹制香篆送给徐佳莹：“拿着，回去试试，熏香不用刻意追求仪式，只要心诚，在哪里都能品出香的韵味。”
徐佳莹接过，紧紧抱在怀里，连声道谢。
看着陆伯伯拄着竹杖远去的背影，姨婆轻声说：“你陆伯伯这辈子，就守着香道这门手艺，以前有很多人来拜师，他都婉拒了，说香道讲究缘分，不能强求。”
那晚，徐佳莹和姨婆在客厅聊到深夜。
姨婆从衣柜里翻出一个旧木盒，里面装着母亲年轻时的照片和书信。
“你妈妈年轻时，性子比你烈多了，”姨婆拿起一张黑白照片，照片上的女子穿着旗袍，眉眼间带着几分倔强，“当年她非要去江城读书，你外公不同意，她就绝食三天，最后还是你外婆偷偷给她塞了路费。”
徐佳莹凑过去，手指轻轻拂过照片，这是她第一次看到母亲年轻时的模样，竟与自己有七分相似。
“还有这件事，你肯定不知道，”姨婆又拿出一封信，信纸已经泛黄，字迹却依旧工整，“你妈妈在江城读书时，认识了一个学戏的姑娘，两人想一起组戏班，结果被你外公知道了，派人把她接了回来。她回来后，躲在房间里哭了三天，后来就把所有精力都放在学习上了。”
徐佳莹接过信，看着母亲写下的“我不甘心，想活出自己的样子”，眼眶渐渐湿润。
她一直以为母亲是个温和的人，却没想到，母亲年轻时也曾有过这样热烈的追求。
“你妈妈性子烈，但心善，”姨婆红着眼眶，握住徐佳莹的手，掌心的老年斑硌得她有些疼。
“当年巷口王奶奶家的孙子生病，她把自己攒了半年的零花钱都捐了出去。要是看到你现在过得这么安稳，有苏木疼你，锦儿懂事，不知有多高兴。”
徐佳莹紧紧回握姨婆的手，泪水落在手背上，心中百感交集。
她想起小时候，母亲总是默默为她付出，却从未提及自己的过往。
如今听姨婆说起这些细节，她才真正了解母亲，也更明白，母亲对她的期望，从来不是大富大贵，而是平安喜乐。
而另一边，苏木自从前几日在社区公园看老人们下象棋后，便养成了午后去公园的习惯。
这天，他刚走到公园的象棋摊，就被几位老爷子围了起来。
“苏小子，快来，顾老爷子等你好久了。”一位穿着蓝色中山装的老爷子笑着招手。
苏木走过去，见石桌上摆着象棋，红方已经摆好了棋子，顾老爷子正坐在一旁，手里拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着。
“年轻人，昨天输了一局，今天可要好好下。”顾老爷子笑着说。
苏木点点头，坐在黑方位置，拿起棋子，却没有急于落子，而是仔细观察着棋盘。
他棋风向来稳健，不喜欢冒险，每一步都走得格外谨慎。
顾老爷子一开始攻势凌厉，车、马、炮齐出，试图占据主动，可苏木总能巧妙化解，不急不躁地巩固防守。
周围的老人们看得入迷，不时发出阵阵赞叹。“苏小子这步走得好，既保住了马，又牵制了对方的炮。”
“顾老爷子太急了，要是先补个士，就不会被牵制了。”
棋局渐渐进入胶着状态，顾老爷子皱着眉头，思考了许久，才落下一子。
苏木依旧从容，手指捏着棋子，在棋盘上停顿片刻，然后轻轻落下。
这一局，两人下了足足一个时辰，最后以和棋告终。
顾老爷子放下棋子，拍着苏木的肩膀，哈哈大笑：“年轻人，沉得住气，好。现在的年轻人，大多急功近利，像你这样能稳扎稳打的，不多见。”
苏木笑着回应：“您过奖了，我只是不想因为一时冲动，打乱全局。”
从那以后，每天午后，苏木都会准时出现在社区公园的象棋摊。
有时是和顾老爷子对弈，有时是看其他老人下棋，偶尔还会给新手指点一二。
他从不炫耀棋艺，遇到输棋的老人，还会主动安慰，说几句“您这步走得妙，我只是运气好”。
渐渐地，公园里的老人们都喜欢上了这个沉稳的年轻人，每次看到他来，都会热情地招呼。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）