一行人来到一条巷口，因对方人数不少，又有刀械，李吉和武敏之便在巷口等候，由魏昶带人进去抓捕。
两人在巷口等了没多久，便听巷子内传来“砰”的一声响，应该是魏昶踢开大门，带人闯入人拐子据点。
不一会，便有呼喊声和刀兵碰撞之声传来。
忽见一道黑影闪过，朝巷口急奔了过来。
那是一个穿着麻衣、瘦猴一样的青年，身后还跟着两名衙役，朝那人大喊道：“站住，别跑！”
李吉见那人手中拿着刀，满脸凶光，不由后退了一步。
身旁忽然扫过一阵微风，却是武敏之朝那人冲了上去。
李吉大惊，急道：“武兄，小心啊！”
只见那瘦猴男子一刀刺向武敏之胸口，武敏之侧身闪过，手掌一切，击中对方手腕，那人手中短刀脱手。
武敏之抬手架住他扫过来一拳，捏住他手腕，反拧身后，用膝盖压住他后背，将他制住。
这时，那两名衙役终于追上，武敏之将被制住的人拐子交给他们，回到李吉身边，见李吉一脸诧异的望着他。
“怎么，一个小蟊贼而已，还怕我会失手？”武敏之笑道。
李吉感叹道：“想不到你身手这么好。”
武敏之伸出一根小指，笑道：“跟一般人相比还行，在内领卫，我就是这个。”
抓捕行动极为成功，没有人通风报信的情况下，那些人贩子见到官府中人后，便像老鼠一样逃窜，唯一逃出包围网的一个，也被武敏之给制服。
经此一事，武敏之精神果然振作了不少，因为他忽然发现，自己至少比李吉要强上不少。
次日下午，贺兰敏柔来到吴王府，向李吉表示感激，又问他如何让武敏之恢复过来的。
李吉便将保宁坊抓捕人拐子的事说了。
贺兰敏柔笑道：“难怪昨晚用膳时，兄长忽然提起人拐子的事。多谢吉阿兄了。”
李吉道：“他是我挚友，帮他也是应该的。”
贺兰敏柔迟疑了一下，又道：“吉阿兄，还有件事，你能不能帮我出出主意？”
李吉问：“何事？”
贺兰敏柔道：“今日杨府送来拜帖，希望拜见外祖母，外祖母已经同意了。”
李吉皱了皱眉，道：“杨氏中人？莫非是为替杨淼求情的？”
贺兰敏柔忙道：“要来的是杨学士父女。杨淼家人前阵子也派人送来过拜帖，不过被外祖母轰走了。”
李吉听说不是杨淼之事，松了口气。
“老夫人果然明事理。”
贺兰敏柔轻轻道：“外祖母是信佛之人，心肠慈悲，听说杨淼做下如此伤天害理之事，认为是佛祖给他的报应，咎由自取，自不会掺合。”
李吉问：“你说的那位杨学士，可是弘文馆学士杨思俭。”
贺兰敏柔道：“是的，他女儿正是四位备选太子妃之一。”
李吉顿时就明白了。
杨淼之事虽未直接牵连到杨家父女，但肯定也让太子对弘农杨氏，产生不好印象。
杨家小娘子这个太子妃的位置，只怕很难坐上去，所以他们才过来找杨夫人求助。
“敏柔妹子，你是希望帮那位杨家小娘子，当上太子妃吗？”
贺兰敏柔轻轻“嗯”了一声，道：“杨家妹子与我关系不错，她最近因为此事，极为烦恼，所以我想帮帮她。”
李吉道：“只可惜我与太子殿下并不太熟，只怕很难相助。”
贺兰敏柔见此，也不勉强，笑道：“那就算了，姻缘本是天定，强求不得。”
十月初，陆续有外国使节前来长安。
今年的使节数量又恢复到往年状态，那些大食以西的国家，见大唐已经跟大食停战，便不再派使节前来。
十月下旬，刘仁轨终于回京。
原本他准备十二月再回长安，不过上官仪给他写了一封信，信中提到，皇帝似乎又对辽东有想法，下旨往幽州调运粮草，他这才急急赶回。
刘仁轨一回京后，连家门也不入，便马不停蹄的入宫，请求面圣。
李治在寝殿召见了他，见他头发花白，一脸风尘仆仆，比上次相见时又老了几岁，不禁感叹。
“刘爱卿，你难得回京一趟，在家中歇息几日再来见朕便是，何必这么急呢？”
刘仁轨说道：“老臣先见过陛下，再回家也是一样。”
李治无奈，命人给他赐座，问道：“刘卿来见朕，是有什么事吧？”
“陛下可是准备再对辽东用兵？”刘仁轨直言相问。
李治沉默了一会，道：“朕暂时也只是一个构想，正想与你商议一番。”
刘仁轨问：“陛下准备对哪一国用兵？”
李治道：“靺鞨！”
刘仁轨微微一惊，他猜过是新罗，也猜过是室韦，就是没想过会是靺鞨。
“靺鞨一向对朝廷臣服恭顺，陛下为何突然想对他们动手？”
李治望着他：“你认为靺鞨真的恭顺吗？”
刘仁轨正色道：“不瞒陛下，靺鞨人其实早有建国想法，数次派人来安东都护府，征询臣的意见，因臣不同意，他们便一直不敢立国。由此可知，他们确实真心臣服于大唐。”
李治奇道：“你为何不同意？”
刘仁轨道：“臣这两年来，尽心牧治高句丽，调解各族矛盾，局势刚刚平稳，倘若靺鞨突然建国，很可能又让高句丽再生波澜，故而臣没有同意。”
高句丽国内民族很多，以扶余人为主，另有契丹人、靺鞨人、室韦人等部落。
因为当初高句丽与靺鞨征战百年，靺鞨一直占据下风，故而大量领土被高句丽侵占，又有不少靺鞨人被掳掠为奴隶。
故而高句丽的靺鞨人极多，倘若靺鞨立国，难保这些人不会迁移到靺鞨。
李治听了后，暗暗点头。
刘仁轨仅仅因为大唐的一小部分利益，就不允许靺鞨立国，说明他确实是忠心谋国之人。
另外，靺鞨人也真的听话，刘仁轨不许，他们就真的不立国，无论从哪个角度，都挑不出毛病来。
这样一来，在眼下阶段来看，靺鞨确实没有叛唐之心。
不过，李治很清楚女真人的本性，他们将来多次威胁中原，还曾建立清朝统治华夏。
这说明，他们绝不是轻易臣服别人的民族，只是隐忍罢了。
靺鞨人越是能隐忍，越说明他们性格坚毅，大唐还在时，也许掀不起波浪，可等朝代更替，未必不会威胁中原。
当初李治为了消除隐患，灭了契丹，如今对付靺鞨，自不会手软。
不过靺鞨毕竟与契丹不同，契丹归附大唐后，一直心存反叛，与大唐不断对抗，朝野上下，都对契丹极为不满。
靺鞨却刚好相反，连刘仁轨这样的人，都认为眼下的靺鞨，并无威胁，李治也找不到理由说服他。
总不能说，靺鞨人将来会入侵中原，建立一个王朝，所以要防范于未然吧？
“也罢，此事以后再说，刘卿先回去休息吧。”李治摆了摆手。
刘仁轨见皇帝似乎被自己劝动，松了口气，告退离开了。
如此又过半月，十一月初，刘仁愿和赵持满也回京了。
两人并不像刘仁轨一般，立刻入宫面圣，而是各自归家，与亲人团聚。
赵持满这次把李绎真也带回来了，还向父母请命，要将李绎真的名分升为正妻。
他母亲长孙氏虽然还是不喜这个胡人出身的女子，但儿子如今已是十二卫大将军，封县候爵位，她也不敢干涉过甚，勉强答应下来。
赵持满在家中歇了一晚，次日一大清早，便有千牛卫来传旨，皇帝召他入宫觐见。
赵持满走在承天门大街上时，与刘仁愿遇到了。
刘仁愿一脸兴奋的道：“赵老弟，你说陛下召见我们，是不是打算让我们像裴行俭一样，留在京中？”
赵持满愣道：“刘兄不愿在瀛州都护府任职了吗？”
刘仁愿道：“不是我不愿意，而是辽东已经没有战事可打，若是回到长安，也许运道好，能赶上几场仗呢？”
赵持满却道：“那也不一定，倭国被靺鞨人占据一半，迟早得赶走他们，怎能说没有战事？”
刘仁愿曾被靺鞨人救过命，听到此话，顿时眉头一皱。
“靺鞨人当初攻打倭国时，咱们也没有禁止他们，还帮我们吸引倭国一部分兵力，颇有功劳，如今怎好对他们动手？”
赵持满沉声道：“我观靺鞨人，其志不小，对待倭人时，手段残忍狠辣，不可不防。”
刘仁愿笑道：“赵老弟多虑了，他们对倭人狠，那是倭人生的贱。他们对咱们可恭顺的很。”
赵持满摇了摇头，不再多言。
不一会，两人来到甘露殿，通传之后，入殿觐见李治。
“臣刘仁愿（赵持满），拜见陛下。”两人躬身见礼。
李治不喜蹈舞礼，所以官员们如今不再跳舞见礼。
李治抬手道：“两位爱卿免礼，这几年来，多亏两位爱卿镇守瀛州都护府，辛苦了。”
两人齐声道：“此乃臣等分内之事，不敢言苦。”
李治缓缓道：“朕这次召你们觐见，是想了解一下靺鞨的情况。”
刘仁愿听到此话，心中一惊，暗道：“难道陛下真的打算对靺鞨动手？”
在他发愣时，赵持满已经开口道：“臣恭听陛下垂询。”
李治道：“你们治理瀛州的情况，朕从奏疏中都已经看到，不必复述，朕现在想知道的是，靺鞨人治理倭国的情况。”
赵持满略一沉吟，说：“启禀陛下，靺鞨人采用的是铁腕手段治理倭国，他们将倭人视作下等人，课以重税，只要倭人稍有反抗，就会遭到他们无情屠戮，残酷镇压。”
“他们如何镇压？”
赵持满道：“被他们统治的倭国地区，反抗最激烈的是美浓一带，因此处土地肥沃，有大片农田，故而靺鞨人税收极高，倭国人难以忍受，便纷纷作反。”
“靺鞨人派遣军队镇压，将美浓倭人屠杀了十多万人，连杀十日，据说尸体都堆成一座小山。敢反抗的倭人都死了，剩下的倭人再也不敢反抗了。”
李治听完后，默然不语。
被杀的是倭人，他自然不在乎，可此事让他联想到，将来被屠杀的华夏子孙，所以靺鞨非灭不可！
刘仁愿见皇帝神情不善，满脸杀机，赶忙道：“陛下，他们只是不把倭人当人罢了，对我大唐依然恭敬，事无巨细，都会派人来瀛州都护府请示。”
李治瞥了他一眼，道：“靺鞨人如此对待倭人，就知他们生性凶狠，却又对我大唐如此恭敬，刘都护不觉后背发凉吗？”
刘仁愿确实开始后背发凉，却不是因为靺鞨人，而是皇帝的语气，似乎对他有所不满了。
这种情况下，他自然不敢再替靺鞨人说话了。
“陛下说的是，臣见事不明，请陛下降罪。”
“罢了。”李治摆了摆手，朝赵持满问道：“靺鞨人还做了哪些事？”
赵持满道：“靺鞨人最开始与虾夷人联盟，共同攻打倭国，后来突袭虾夷，几乎将倭国地区的虾夷人全部屠杀，如今虾夷人又逃回了苦夷岛。”
“新罗呢？”
“新罗与靺鞨交战时，节节败退，如今只占据着能登一小片地区。”
李治凝视着赵持满，问：“赵卿认为靺鞨会叛唐吗？”
赵持满想了想，道：“不会。不过臣认为靺鞨人不可小视，应该让他们退出倭国，不可给他们强大的机会！”
李治道：“该以什么名义，让他们退出倭国呢？”
赵持满迟疑了一下，一时不知如何回答。
正如刘仁愿所言，靺鞨人事事来瀛州都护府请示，根本不留任何把柄。
况且他们占据倭国这么久，大唐从未提过异议，现在突然让他们撤走，难以让人信服。
李治见此，挥了挥手，道：“你们退下吧，此事改日再议。”
两人一起告退离开了。
李治坐在龙椅上，闭目养神，脑中思绪翻转，过了良久，朝王伏胜问：“新罗使节可来了长安？”
王伏胜道：“回陛下，新罗使节今年来的很早，上个月就到了。”
“那虾夷可派了使节来京？”
王伏胜道：“那倒没有。”
李治点了点头，道：“传朕旨意，明日下午，召新罗使节入宫觐见。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）