京城站，月台上。
火车下午六点发车，早早放学回来的李小竹过来送人。
“爹，路上千万注意安全，火车上人多，看好随身的包。”
“知道了，快别啰嗦了。”
李向东摆摆手上车，走进车厢里坐下后脑袋探出车窗外，“赶紧跟着你大爷回家。”
李小竹不仅没走，还屁颠颠跑到车窗下面，“爹，记得按时吃饭，千万别凑合，一定吃饱喝足。”
“好，记住了，你还有事没？”
“有，侯叔说宜春的丰城冻米糖特别好吃，记得给我带点回来！”
“行，记着了，火车要开了，往后退退。”
“哦。”
李小竹被李大哥拉着后退到安全线内。
站台上哨声响起，火车鸣笛后启动。
“再见，注意安全！”
李小竹使劲挥着手，“是丰城冻米糖，甭买错了！”
火车出站，一路向南开，穿过河南和湖北后驶入湖南地界，窗外不再是北方那种一望无际的平原，取而代之的是水田与低矮丘陵，偶尔能看到的苎麻地，稀稀拉拉的不成规模。
再等火车在株洲转入老浙赣线继续向东，最终驶进江西境内，稀稀拉拉的苎麻开始成片出现。
火车车厢里人声嘈杂，气味混杂，已经习惯了的李向东靠在窗边，看着窗外发呆。
向林哥俩和张森哥俩十几个小时硬座坐下来，四人头一遭经历，只感觉浑身的骨头酸疼。
“总算快到了。”
向林捶着酸胀的腿，站起身活动。
张森哥俩和向大哥没吭声，三人继续无精打采，满脸疲惫。
李向东忍不住笑道：“爽不爽？我还以为你俩会买卧铺票呢，好家伙，硬座熬了一夜，是不是过瘾了？”
“为了省钱嘛，受点罪不算啥。”
向林的话，颇受张森三人赞同。
“行，继续保持。”
路费走公账，对方都说了要省，李向东无话可说。
换话题聊别的直到火车缓缓减速，广播喇叭里传出到站播报。
五人拿上各自的行李，跟着拥挤的人流下车。
此时的宜春火车站规模不大，站台上的水泥地面老旧。
从出站口走到站前广场，入眼的街道不宽，两边的低矮青砖平房中还有少量土坯房。
“先找地方休息。”
李向东找人打听过后，带着众人沿着站前广场的街道往前走，很快找到宜春国营车站旅社。
旅社内的前台是名四十多岁中年妇女，“住宿吗？介绍信拿出来登记。”
李向东问道：“大姐，六人间有吗？”
大姐点头，“有。”
“来一间。”
李向东挨个收到手介绍信，一起放到前台。
大姐一边登记，一边叮嘱：“二楼的六人间，公共开水房，公共洗漱间。晚上十一点锁大门熄灯，贵重物品自己妥善保管，丢失概不负责。”
“明白。”
李向东拿到钥匙，招呼众人三人上楼进房间。
屋子不大，三张上下铺，其它摆设跟这年头的绝大多数招待所一样简单，好在屋内还有扇窗，推开窗户能看见外面的街巷。
“哎呦妈呀，一路折腾过来累死我了。”
张磊放下扛着的行李卷，直接就近一屁股坐在床铺上。
张森皱眉，一脚踢过去，“赶紧起来去洗洗。”
“哦。”
张磊麻溜从床上下来。
“东子，接下来怎么安排？”
向林这会儿已经洗了把手和脸，精气神恢复大半。
“咱们仨去铁路家属院找人，磊子，大哥，你俩留下休息，看好咱们的钱。”
李向东安排清楚分工，给包里的军用水壶灌满水，再拎上一份从京城带来的礼物，带着张森和向林从招待所里出来。
“东子，咱们是要去找你在火车上时说的周军吗？”
“对。”
世界上所有互不相识的人，最多只需五层中间人就能建立联系，这是经典的六度人脉理论。
铁路系统又是个庞然大物，全国各地都有触点。
李向东不懂苎麻的好坏，既然想赚这份钱就肯定不能去打没有把握的仗。
他托单位相熟的同事层层牵线，联系上了位宜春铁路工段的在职坐班岗职工周军。
按着提前拿到的地址，直奔铁路职工生活区。
宜春铁路系统家属院就在火车站北侧，距离非常近，此时是下午三点多，等按照地址找到周军家里时，人没在家，只有媳妇在。
李向东放下礼物，说明来意，再拿出自己的工作证。
周军媳妇便去找隔壁邻居家的孩子，跑一趟去喊自家男人回来。
直到李向东三人喝了两杯水，已经跟周军媳妇无话可聊的时候，周军终于回来。
“周哥，我就是京城客运段的李向东。”
“老郑之前跟我说过。”
周军笑着伸手，“这两位是？”
李向东握过手后介绍道：“我的俩朋友，来这边做苎麻生意。”
“哦。”
周军秒懂，笑着一一跟张森和向林握手后看向一旁的牛皮纸袋子，“客气了，有老郑的关系，不用这样见外。”
寒暄过后周军不再绕弯子，直言道：“咱们是系统内的自己人，能帮的我肯定帮，你们刚下车吧？走，我带你们去街口新开的个体户小饭馆，尝尝我们宜春本地菜，咱们边吃边聊。”
李向东三人应下，跟在周军身后走进家个体户饭馆。
“你们北方人吃不惯南方口味，我点几道我们宜春本地人逢客必吃的招牌菜。”
下好菜单子，又要了瓶樟树四特酒。
“你们过来收苎麻，一缺懂行眼毒的验麻师傅，二缺村里有威望，能镇的住场子的本地人，三缺棉麻厂的渠道。”
周建军点出来这些，笑着继续说道：“我知道一名在公社棉麻收购站的老验麻员，在收购站足足干了整整二十多年，今年刚退休，这人姓成，成功的成。成师傅在他们公社十里八乡，但凡种麻的农户就没有不认识的。
“再说国营麻纺织厂那边，八十年代初建厂他就参与对接。原料科，质检科和财务科全都能说的上话，就是吧，我之前给他捎过口信，说有北方来的正经生意人想请他帮忙，他没松口，只说先要看看你们的诚意再谈。”
李向东问道：“周哥，这位成师傅家住在哪？”
“距离城区不远的陈家村，坐车过去要半个小时左右，今天时间有点晚，毕竟是请人，太晚登门不礼貌。听我的今晚先好好在招待所休息，养足了精神，明天一早再亲自上门拜访，诚心诚意的谈。”
周军说着从口袋里掏出个巴掌大的小本子，取下夹在胸口口袋的钢笔，唰唰唰写下具体地址，“明天我还要上工就不陪你们一起去了。”
“您忙您的，已经够麻烦了，我们明早自己过去就行。”
李向东明白对方其实是不想过多掺和，接过对方递来的纸条看一眼后对折塞进口袋。
接下来没再聊这些，话题转到李向东和周军之间的中间人老郑身上。
很快，冒着热气的菜上桌。
有宜春扎粉，慈姑炒肉，青椒土猪肉，清炒苎麻嫩尖，前前后后上来六道菜。
...
..
次日清晨。
一行五人早早起床，结伴出门吃过早饭后还是留下向大哥和张磊，李向东带着张森和向林出门，按着周建军给写的条子，坐车出城直奔陈家村。
半个小时车程后到达目的地。
陈家村不大，村外大片麻田有的已经正在采收。
一路打听，顺利找到成师傅家，门虚掩着，李向东上前敲门喊人。
过来开门的老汉问道：“你们是？”
李向东搭话道：“是成师傅吧？我们是周军介绍来的，我是京城来的李向东。”
张森喊人，“成师傅好。”
“成师傅，一点薄礼，您别嫌弃。”
向林笑着把手中礼物递出去。
成师傅也没客气，接到手后开门，“进来聊。”
提前有人引荐，成师傅并没有表现的过于疏离和戒备，带着李向东三人进屋后到上水，直接开门见山。
“你们过来收头季苎麻的事儿，周军跟我说了，想让我帮你们看货定级，我就要先把丑话说在前头。我年纪大了，不爱折腾，也不会为一点小钱冒风险。”
话说的直白，李向东没多想，认为很正常，“我们给您开一个月一百块钱的工资，您觉得行不行？”
头季麻的整个收货期也就四十来天，也就是说这一季自己只能到手一百多点，成师傅闻言当即摇头，“不行。”
李向东提高价码，“一百五。”
成师傅再次摇头，面对远超常人的高薪依旧不为所动。
但因为有周军做中间人的缘故，成师傅没有隐瞒的说出心中所想，“小李，出到这个价的不止你一个，而且之前来找我的可没有你们事多，苎麻从收到送厂，整个环节都要我出面，收好了，一季苎麻我只有一百五，完事你们拍拍屁股走了，后面要是有哪家的麻户觉得估价不公，吃了亏心里不痛快，最后坏的是我几十年攒下的名声。我有退休工资，家里虽然不算太富裕，可也不缺吃喝，为这点钱去赌一辈子脸面，不值，干不了。”
一番话说出口，一人端起水杯喝水，三人面面相觑。
冲着张森和向林使个眼色，李向东开口道：“成师傅，我们出去商量商量。”
从屋里出来，张森皱着眉，“东子，再多出点钱没有问题，咱们想赚这份钱也的确需要个懂行的把关，可咱们钱出了，这位成师傅靠谱吗？”
向林点头附和道：“是啊东子，进村的时候我可看见村里已经开始收麻了，这事得赶紧定下。”
“是得抓紧，至于说成师傅靠谱不靠谱，这点也不用担心，咱们中间还有周军呢，就是这位成师傅的胃口有点大，咱们得好好商量下怎么才能让他答应下来。”
三人在院里小声嘀咕一阵，商量好后进屋。
“成师傅，刚才是我们考虑问题简单了。固定工钱确实委屈您了，咱们换个合作方式。这趟头季麻的生意，您不用投一分的本钱，只需要帮我们把关验货，对接麻纺厂的渠道。最后扣除所有成本，纯利润分您百分之五怎么样？”
百分之五纯利分红，已经跳出雇工层次，进入合伙人模式。
成师傅有点心动了，不过沉默片刻后还是轻轻摇了摇头，“五个点，换不来我全力兜底。”
张森闻言开口道：“成师傅，这不是一个人的买卖，我们能让出来五个点不少了。”
“成师傅，我们凑出来的本钱是两万，头季麻咱们能收两回，每回的纯利润能到三千五，就哪怕按照三千来算，五个点就是一百五，两回您最少能拿到手三百，真不少了，我们还一帮人呢。”
向林在来的火车上，听李向东讲过从收麻到拿到手麻纺厂的回款，整个流程赶快点也要十七八天，头季麻的窗口期是四十来天，钱也就能周转两次。
成师傅笑道：“给我十个点，我能让你们赚九千。”
李向东立马来了兴趣，“这话怎么说？”
“我能让麻纺厂优先质检，优先排期，就连回款我也能打招呼缩短时间，别人从收到拿回款需要大半个月，我出面可以缩短十二三天，整个头季麻，你们可以收三次货。”
这就是成师傅之前一直不松口的原因，甭管是固定的一百五工资，还是五个点的分成，真换不来他动用一辈子的人脉和渠道关系。
话说到这个地步，李向东三人自然明白应该如何取舍，多分出去点，钱就能多周转一次，那多分出去的钱就简直太值了！
“成师傅，就按您说的来，我们给您纯利润的百分之十，就是您刚说的可要做到。”
不止李向东有顾虑，成师傅也有。
“咱们可以签协议。”
“听您的。”
说的全部落到纸面上，双方全都把心放到了肚子里。
刚刚还在拉扯的两方，在签字按手印后站在了一个阵地。
向林迫不及待问道：“成师傅，苎麻咱们先从哪收？”
“当然是先从我们陈家村。”
成师傅回答完这个问题，再开口道：“不急，有些话要先说明白，供销社的价格高，可农户却不爱往供销社送，你们知道为什么吗？因为供销社会压钱，外面来的麻贩子就是靠这点收麻，现款现结，绝不赊账。所以咱们也得给现款，这样村里的麻户才会把自家的麻送过来卖。”
“麻户还有个不喜欢把麻卖给供销社的原因，供销社那边要麻户分级，不分级的苎麻供销社不收，咱们收就是收统货。剩下就是麻纺厂那边，第一趟咱们一起跑，后面你们得把人分出来，我会出面打招呼，可麻纺厂也要留人专门去盯着，咱们边收边分，边送边排队。收够一车送进厂里检查，中间可不能耽搁，麻季就四十天，耽误一天损失的就是钱。”
钱一到位，效果确实显著。
成师傅把该说的说完，招呼李向东三人起身先去村里租仓库。
“麻户卖的全是混捆统货，外面看是一层好麻，里面会掺潮麻，碎麻，各个等级乱七八糟，这种混捆货麻纺厂的大门都进不去，咱们收到的麻需要重新分级，按照标准分成甲乙丙丁四级和等外，赚的钱也是从分级里赚。”
“这就需要有场地，收的时候咱们可以在村里的晒谷场收，那里地方宽敞。分级不行，晒谷场早晚露水潮气大，麻会越分越潮。村里有闲置的粮仓，以前收麻都是在粮仓里分级，分好级装车再往麻纺厂送。”
“晒谷场离粮仓不远，收好的麻可以直接让麻户们送过去。等咱们分拣完往麻纺厂送就得用卡车。这点你们不用操心，我去农技站联系车，先说好农技站的卡车是按趟结算，另外司机的饭钱和烟钱要管。”
张森突然开口道：“农技站没几辆车吧？”
成师傅点头，“确实没几辆，所以不能卡着时间，咱们要提前去农机站定下哪天用车。如果农机站的车实在排不开，我再去找跑运输的个体户，就是价钱要贵一截。”
一行四人往村子的西头走，路两侧是连片的苎麻田。
很快来到空着的粮仓外，是一座砖石的粮仓，旁边不远就是一片宽敞的晒谷场。
粮仓大门没锁，推门进去，里面空空的啥也没有，地面是夯实的黄泥，高处开了几扇通风的小窗。
叫上李向东三人，成师傅在前带路，开始在粮仓内查看。
他手摸着墙面，眼睛找着有没有水渍和霉斑，嘴里介绍道：“这里以前是大队存公粮用的粮仓，现在包产到户了也就空了下来。存放苎麻防潮是头等大事，麻一旦返潮纤维会发黑，麻纺厂就会压级扣钱，严重的整批货废掉。这座粮仓的地基垫高了半米，你们可以四处看看，墙角有没有渗过水。”
李向东三人闻言分开，一人一个方向，顺着墙角开始查看。
“没看到渗过水的痕迹。”
“我也没看吧。”
张森和向林附和着开口。
成师傅点点头，“没问题咱们就租下这里，麻不能直接堆在地上，回头需要再搭几个木架。另外就是夜里必须留人值守，防火防盗。麻是易燃的东西，半点不能马虎。”
守夜的人不缺，李向东环视一圈粮仓后收回目光，“成师傅，这座粮仓租下来大概需要多少钱？”
成师傅想了想，“要是短期租，只租头麻的四十天，租金没多少钱，一天顶多一块。但我还是建议直接租半年，二茬儿麻和三茬儿麻你们也会收吧？”
李向东点头，“收，听您的租半年。”
“嗯，租下这里，咱们后续挨着周边村子收麻就算有了处固定的仓库，不用每换一个村子再到处找临时堆放的地方。仓库也看了，咱们接下来去找村里的干部签协议，你们是外地人到后了少开口，我出面想办法把租金往下压一压。”
从粮仓里出来，去往村委会的路上，遇到扛着一捆统麻的麻户，成师傅笑着打声招呼，递给对方一根烟，然后就地展开教学，拆开麻户的一捆统麻。
“收的时候一定拆摸水分，看纤维的长短，看杂质的多少。”
成师傅讲解甲乙丙丁四个等级怎么分辨，捏在手里怎么判断干湿。
李向东就跟着跑这一趟，后面是张森和向林接手，两人听的认真，时不时提问。
“收货还有一条规矩。”
成师傅继续叮嘱：“农户送来的麻，必须干透。半干的麻就算价格便宜也尽量少收，不然堆在仓里容易发热发霉，其它干麻也会受牵连。就是宁愿少收，不能收潮货。”
还有正事要办，只是路上遇到了麻户简单讲讲验麻的基础法子。
没有耗费太久时间，成师傅带着李向东三人来到了村委会。
李向东三人全程以成师傅为主，尽量少开口说话，其实他们仨就算想插话，人家说的当地方言，他们仨也听的一头雾水，半懂半不懂根本插不上嘴。
协议签好，从村委会出来已经是傍晚。
“村主任刚答应了明早会用喇叭广播，村里的麻户都会知道咱们在晒谷场收麻。你们还要回城是吧？记得明天过来的时候带把锁，木架子我在村里找人做，钱你们记得最后给就行，时间也不早了，抓紧坐车回吧。”
告别成师傅，李向东三人按原路返回去坐客车。
走在村里的土路上，张森挠挠头，“这就要开始收苎麻了？”
向林跟着嘿嘿乐道：“我也没想到会这么快，咱们昨天刚过来，今天就把事情给定下了。”
李向东想起之前在东北分拣干红参的经历，小小的干红参分拣一天都能把人累的直不起腰，苎麻估计能让没干过的人第二天下不了床。
他跟着笑笑，“现在能笑的出来抓紧笑，等开始收麻估计你们就笑不出来了。”
向林满不在乎，“只要有钱赚，我天天都能笑的出来。”
“希望如此，记好你现在说的每一个字。”
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