贞观十六年，元月中旬，一道突如其来的消息传遍了长安。
侍中、太子太师、郑国公魏徵嫡长子魏叔玉同一名农家女定下了婚约，纳采、问名、纳吉、纳征已经行过，只待请期，即是彻底定下大事。
这一消息瞬间引起了轰动，满朝文武百官、勋贵世家无不为之哗然。
这可是大唐重臣，又被称为宰相之一，其嫡长子娶亲非为世族，非为皇族，只是普通的庶族，简直不可思议！
“嘭！！！”
太极宫，两仪殿中，李世民一巴掌拍在桌案上，面容青紫交加，好似一头怒龙。
“啪嗒！”
左右的内侍不由得浑身一颤，缩着身躯站在了角落处。
“好！好！好。”
“好一个魏徵，他不是这么着急给长子定下婚约吗？”
“那朕就成全他，来人，拟诏，赐魏家新妇为五品县君，一应诰命即刻送往郑国公府。”
恨极之下，李世民下了一道诏书。
魏叔玉不过是正七品下的五官灵台郎，其妻子不单单是农家女，更有五品县君诰命，这要是传了出去，必然会引起更大的轰动，朝野上下无不看魏徵笑话。
“是。”
内侍二话不说，匆匆下去安排了。
太极宫发生的一切很快就被传到了东宫。
承恩殿中，太子妃苏子矜听完称心的汇报之后，一双柳眉已然拧着，绝美的脸上露出了冷色。
“娘娘。”
“陛下以赏赐暗讽郑国公私下来往英国公。”
“郑国公此举显然是在反抗陛下。”
“现如今，不单单是朝中官员，还有世家门阀都在观望。”
“东宫若是无动于衷，这不单单是伤了太子殿下的英名，更是伤了那些亲近东宫的官员之心。”
得到黑玉断续膏的武媚右臂早已痊愈，心思已然牵系于东宫，为苏子衿出谋划策。
“你有什么主意，但可说来。”
苏子矜并未呵斥武媚，而是一副审视的态度，问道。
“是。”
武媚这才大着胆子提议道：“奴婢以为太子殿下不在，娘娘便是东宫主人。”
“陛下这般做为是在羞辱郑国公，更是让天下人嘲讽讥笑郑国公。”
“可若是娘娘以东宫之名送去贺礼，并以太子殿下之名任命魏叔玉为东宫左赞善大夫，这一切就都会化作云烟消散。”
左赞善大夫隶属于东宫左春坊，正五品上，最多可录用五人，掌翊赞太子以道德，太子行为凡不符合德义者，则以古今成败之事规劝，相当于朝中的谏议大夫之职。
这一官职属于东宫内政，并不像太子詹事、少詹事、太子宾客一样，需要经三省核准复议。
‘唰！！！’
美眸一亮，苏子矜察觉到了武媚这一提议的妙处。
皇帝下的诏书是一道相当于五品官员的诰命，给予一名农家女，魏叔玉的官职还只是一个正七品下，这样一来，他将要迎娶的妻子在品阶上还要高过几筹，这才是笑话。
如若让魏叔玉担任东宫左赞善大夫，正五品上的官职去配五品县君，旁人便不能再说什么了，只有羡慕。
“娘娘不可。”
然而，年岁尚幼的徐惠睁开了樱桃小嘴，阻止道。
“嗯？”
苏子矜、武媚都不由得看向了这位大唐出了名的‘才女’。
“雷霆雨露俱是君恩。”
“就算有些人知道这是陛下刻意在让郑国公出糗，却也无人敢把这道诏书当做贬低。”
“一旦娘娘委任魏叔玉为左赞善大夫，这就相当于告诉天下人，陛下之意究竟为何。”
“且不论此举对错，殿下为陛下嫡长子，以子逆父，天理难容，以臣逆君，枉顾大义。”
“而且，殿下远在塞北，何以下这道诏书，娘娘私动太子印玺，不妥。”
徐惠一板一眼的剖析道。
‘咯噔！’
顿时，苏子矜、武媚无不俏脸色变。
前一条就已经让人为之悚然，后一条，那可就是触碰到皇室禁忌了。
千百年来，后妃欲代行君之事，无一不受天下人唾骂。
“娘娘。”
“奴婢有罪。”
当即，武媚跪倒在地上，大声请罪。
“本宫让你说的，无罪。”
玉手轻拂，苏子矜展现出了太子妃的广阔胸襟。
“谢娘娘。”
武媚这才敢起身，侍立在一旁。
此刻，徐惠那张不似人间芳颜上露出了沉思表情，清脆的声音如大珠小珠落玉盘：“娘娘何不请台州刺史认魏叔玉新妇为义女呢？娘娘大可以此为由赐下一些珍奇物什，遣人送其出嫁。”
‘妙啊！’
听到这里，苏子矜、武媚都不由得美眸放光。
太子妃之父苏亶为正四品上台州刺史，武功苏氏同样是中古士族，一郡之望，苏亶祖父苏威为前隋朝尚书左仆射、邳国公，父亲苏夔是前隋通议大夫、鸿胪卿，名下只有一子一女。
如若认下农家女为义女，天下还有何人会因此嘲笑魏家有眼无珠，太子妃苏子矜再以义姐之名赐下一些东西做陪嫁，并遣人送其出嫁，排场自然不下于京中贵女。
如此一来，就算是陛下都没有任何理由针对东宫，哑巴吃黄连，有苦说不出。
“本宫亲自书信一封送往台州。”
“媚娘，你去走一趟郑国公府，言明此事。”
苏子矜直接做出了决定。
“是，娘娘。”
武媚立即离开了东宫，领着几名侍女前往郑国公府。
而后，一封太子妃亲笔手书由东厂亲自飞鹰传输送往台州，不消半月就有了回信。
与此同时。
魏王府，正殿。
“殿下。”
“听闻郑国公日前与英国公相会，这才有此一遭。”
长史杜楚客就长安刚刚传得一片喧嚣之事进行了补充。
“郑国公疯了？”
魏王李泰端坐上首，一双眯眯眼露出了惊异之色：“他敢这么做？”
几乎所有人都看出了陛下前方赏赐就是敲打魏徵，可魏徵竟然没有欣然领受皇帝斥责，反而以一种强硬姿态回应了太极宫，这几乎是在指着皇帝的鼻子说，他要和东宫一条心。
“殿下。”
御史大夫韦挺忍不住出言：“郑国公从来都不是怯懦之人，更不是趋炎附势之辈。”
“否则，他也不会屡屡顶撞陛下，言辞犀利，天下罕见。”
“臣以为他支持的并非是太子，而是礼法，自古嫡长子继承的传统。”
“正因如此，他不会对陛下低头，这是他的坚持，更是他的骄傲。”
“附议。”
不单单是他，黄门侍郎刘洎、司马苏勖、尚书左丞卢承庆、秘书少监萧德言、秘书郎顾胤、记室参军蒋亚卿、功曹参军谢偃等人对魏徵只有肃然起敬。
“殿下。”
“陛下如此大动干戈，可见郑国公之举触及了帝王底线。”
“英国公之所以能成为北庭大都护，目的就是陛下为了限制太子的影响力。”
“只要北庭大都护听从陛下旨意，那么，燕然都督府、云中都督府、居延都督府、东胡都督府都掀不起风浪，这对于我们来说，倒是一件好事。”
“如今，风头必然会聚焦在太子、晋王两方，无人在意我们。”
太仆少卿柴令武眼中露出了狡黠之色，说道。
房遗爱补充道：“陈国公已经通过高昌商人购得一批来自西域的兵甲，正在送往商州。”
“我们在丹水河谷的三千死士，正在潞国公的手中开始整训，不出两年，必然能蜕变为一支精锐。”
“还不够。”
李泰摆了摆手，凝声道：“商州刺史、蒲州刺史的位置一定要拿到手。”
“京兆府方面须得安插人手，还有收买左卫中的将领。”
“我会尽快去办。”
尚书左丞卢承庆点了点头。
无论是两州刺史之位，还是在京兆府安插官员，这些都是山东士族的强项。
“殿下。”
“我们需要在地方上制造一些动静，更好的吸引他人注意力。”
秘书少监萧德言冷不丁的说道。
‘唰！！！’
在场众人纷纷抬头瞩目他。
“哦？”
李泰的一张大饼脸上满是感兴趣之色。
“齐王向来行事不羁，喜好游猎，结交奸邪之人。”
“陛下免去了薛大鼎齐王长史的官职，调权万纪为齐王长史，权万纪多次犯颜劝谏。”
“去岁，权万纪入朝，齐王附表谢罪，陛下赏赐权万纪，下诏责备齐王，并以校尉京兆韦文振谨慎正直，任命其为齐王府典军。”
“权万纪得到了陛下的嘉奖，回去之后定然会像对待吴王一样对齐王更加严厉苛责。”
“殿下可知齐王在京中时，阴弘智以陛下多子为由，劝他招募壮士以自卫，并推荐妻兄燕弘信谒见齐王，齐王让他招募了一批死士为自己所用。”
“不仅如此，就封之后，齐王重新以骑射闻名的昝君谟、梁猛彪，手下啸聚不少游侠。”
萧德言阴恻恻道。
“什么？”
“你想利用齐王？”
听了这番话，李泰不由得坐起了身子，再怎样，那毕竟是一个皇子、亲王。
“殿下。”
“高祖太武皇帝起兵之时，齐王外祖父阴世师留守长安，杀了楚王李智云。”
“高祖太武皇帝为此诛杀阴世师全家，仅有幼子阴弘智及女儿幸免。”
“阴世师之女被赐予陛下，也就是当今的德妃娘娘。”
“阴弘智心怀家族血海深仇，无时无刻不想着报仇雪恨，又怎会放弃这等忌讳。”
“就算我们不做，难道他就不会做了？”
然而，萧德言非但没有掩饰算计齐王之意，反而堂而皇之地和盘托出。
“这”
李泰陷入了犹豫中。
“殿下。”
“臣以为秘书少监说得对。”
杜楚客接着加大力度：“齐王起兵谋反已经是板上钉钉的事情，那我们为何不推波助澜，让这一场闹剧彻底变成一场动荡，以此吸引朝堂各方势力的目光。”
“并且，有了齐王的前车之鉴，吴王、晋王、太子都会有所收敛，那么，殿下的机会就来了。”
“臣附议。”
其余人等纷纷开口。
“呼！！！”
深吸了一口气，李泰内心的欲望战胜了良知，叮嘱道：“这件事交给长史去办。”
“是。”
杜楚客及其它人脸上一喜，这样的魏王才真正具备了枭雄模样。
无独有偶，吴王府一片死一样的沉寂。
李恪端坐上首，脸上没有一丝一毫的表情，让人根本猜不出他在想什么。
下方站着长史崔虞、中书舍人王弘让、吴王司马王弘直、尚书郎中谢瑜、吴王府记室参军谢曜、吴兴郡男沈智渊、秘书郎陆敦信，全都是支持他的江南士族之人。
“父皇为何如此？”
许久之后，李恪艰难的张嘴吐出了这样一句话。
他实在是想不通，郑国公兢兢业业数十年，不曾有过丝毫懈怠，清苦度日，百官称赞，仅仅是同英国公见了一面，却落得如此下场。
“殿下。”
长史崔虞劝谏道：“陛下是天子，万民之主。”
“他不愿意见到太子势大，皇帝与储君自古以来便是相互忌惮。”
“郑国公此举无疑是踩到了线，又这般暴烈的回应陛下，陛下难免心中不愉。”
中书舍人王弘让同样开口：“殿下应当想一想在这件事上，谁才是利益受损的一方，这时候，晋王怕是已经寝食难安了，失去了英国公，关陇门阀如何能制的住魏王党羽。”
“难道一定要这样吗？”
吴王李恪脸上露出了痛苦的表情。
这场夺嫡之争让他一度颠覆了自己的认知，子算父，父计子，兄弟相争，刺刀见红。
“殿下。”
“如今不是你想退出就能够退出了。”
“莫要忘了隐太子、刺王结局。”
“一旦输了，魏王、晋王上位，哪一个能饶得了我们？”
尚书郎中谢瑜冷声喝道。
“殿下。”
吴王司马王弘直、记室参军谢曜、吴兴郡男沈智渊、秘书郎陆敦信同样目光聚集到了李恪身上。
“本王明白了。”
吴王李恪一下子惊醒过来，目光澄澈，面容坚定道：“既已入局，那便再无选择。”
“本王在此拜托诸位了。”
“愿为殿下赴汤蹈火，在所不辞！”
一众江南士族官员无不高声附和，热血沸腾。
(本章完)
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