丞相府的紫檀木门被撞开时，陆承钧正对着楚氏典当行的账本狞笑。摇曳的烛火将他脸上的褶皱映得如毒蛇扭曲，当他看清来人面容，喉间的笑意骤然冻结在嘴角。墨辰靴底碾碎门槛铜钉，玄铁长枪枪尖挑起账本，纸页纷飞间，他刻意压低的嗓音带着威胁：“丞相大人的证据，可都备齐了？”
查封楚氏典当行的行动如疾风骤雨般展开，墨辰一马当先，飞起一脚踹开了第一家店铺的朱漆大门。他身着的玄甲上，鎏金兽首在阳光下闪耀着寒光，与铜锁碰撞发出巨响，铜锁瞬间粉碎。掌柜见状，惊慌失措地扑上来试图抢夺账本，却被墨辰眼疾手快，反手扣住命门。
望着对方涨红的脸和颤抖的瞳孔，墨辰喉间溢出冷笑：“妄图用银钱操控朝堂？你们连怎么输的都不知道。”他余光扫过伙计们惊恐后退的身影，心底却闪过密道石壁上凿刻的箴言——先帝留下的十八条生路，世人只道是逃生之法，却不知真正的生机藏在于敌人的误判之中。陆承钧那老狐狸以为能借他之手打压楚凛，殊不知这棋盘上的每一步，都在女帝与自己的算计之内。
火光照亮地窖里堆积如山的高利贷账本，神机卫将火油浇在木架上。墨辰看着火焰腾空而起，忽然明白密道存在的深意——不仅是皇族的退路，更是对天下人的警示：胜利若不根除对手根基，终将成为败局的开始。当第三十二家典当行的匾额轰然坠地时，他在余烬中捡起半块玉珏，那是楚凛羞辱他时摔碎的信物。
与此同时，大将军府正厅。下属跌跌撞撞冲进来时，楚怀瑾正将兵符收入檀木匣。“将军！丞相陆承钧今早入宫面圣，不到半个时辰，女帝便下旨，命墨辰协同他查封楚氏产业！”
楚怀瑾攥着匣盖的指节瞬间发白，檀木边缘硌得掌心生疼。他转身望向窗外，朝阳下滚滚浓烟已窜上半空，既为苦心谋划被横插一杠而愠怒，又因楚凛即将倒台而暗生快意。嘴角扯出扭曲的弧度，他猛地踹翻脚边绣墩，震得案上令旗哗哗作响。
而暗处，墨辰将玉珏收入怀中，望着远处冲天火光冷笑。这条承载着先帝智慧的密道，此刻正见证着一场新的权谋博弈，胜利与失败的天平，早已在误判与生机的较量中悄然倾斜。
日头渐渐攀至中天，鎏金兽首在墨辰玄甲上流淌的光焰愈发灼目。他挥臂掷出铁索，锁链末端的鹰爪勾住最后一间典当行的匾额，朱漆木牌轰然坠地时扬起漫天尘埃。神机卫抬着贴满封条的樟木箱鱼贯而出，箱角铜饰与青石板相撞，发出令人牙酸的刮擦声——这些箱子里，不仅锁着楚氏的账本，更封存着每月往来超万人次、获利白银近十万两的暴利生意。
楚怀瑾翻身跃上战马，玄色披风扫过墨辰肩头，带起一缕若有似无的血腥气。“清点完即刻送往刑部。”他望着伙计们用糨糊将告示贴满门楣，苍白指节叩击马鞍，“当票赎回期限设得如此紧迫...倒像是给楚凛下的催命符。”墨辰将染血的长枪往地上一杵，溅起的碎石擦过楚怀瑾靴面：“将军不如去操心怎么向陛下复命。”他余光扫过堆积如山的账本，单是上个月的流水，就记载着三十万两白银的进账，更别提地窖里藏着的黄金与田契。
刑部大牢的铁门在暮色中缓缓闭合，三千箱财物堆叠如小山，当票被分门别类捆成尺余高的卷宗。墨辰撕下衣襟擦拭长枪，看着烛火在告示上投下扭曲的阴影——“过期不候”四字被火光舔舐得猩红如血。他估算着楚氏现存八十万两以上的流动资金，这笔足以动摇国本的财富，此刻正静静躺在封条之下。
宫阙飞檐间，铜漏滴答声与脚步声交错。陆承钧整了整官服，袖中密信被冷汗浸得发潮。他原以为借墨辰之手扳倒楚凛，却不想女帝早将他的算计看得分明。殿门开启的刹那，他瞥见楚怀瑾嘴角若有似无的笑意，后颈突然泛起细密的寒意。
“启禀陛下，”墨辰单膝跪地，玄甲在烛火下泛着冷光，“查得楚氏账册三百二十卷，金银细软折价约白银十二万两，另有半数当品因期限紧迫无人赎回。单是其每月放贷利息，便可获利九万七千两，现存流动资金逾八十万两，可充作国库。”他的目光扫过龙椅上垂眸听政的女帝，忽然觉得那鎏金龙纹与自己甲胄上的兽首别无二致——都是噬血的兽。
雕花床榻上，楚凛被踹门声惊得猛然坐起，玉冠歪斜地挂在发间。刘福跌跌撞撞扑到榻前，官服下摆还沾着典当行的碎木屑：“二公子！三十三家店铺...全被封了！”铜盆里的洗脸水泼在青砖上，楚凛盯着水面扭曲的倒影，瞳孔因愤怒而剧烈收缩。他抓起算盘疯狂拨动算珠，每个月上万客人送来的抵押品、九万多两的进账，此刻都成了刺向他的利刃。“墨辰那狗东西！定是女帝授意他来断我财路！”他抓起枕边匕首狠狠插进立柱，木屑纷飞间，脖颈青筋暴起，“我楚氏每年百万两的生意，岂容你们说毁就毁？传令下去，即刻召回各地暗桩，我要让那对狗君臣...血债血偿！”
女帝指尖划过鎏金案几上堆叠的账册，朱漆护甲在泛黄纸页上留下细微刮痕。墨辰奏报完毕退至殿角时，余光瞥见陆承钧喉结剧烈滚动——那八十万两白银的折价，不过是楚氏冰山一角，真正的金山银山，此刻正躺在刑部等待彻底清算。
“丞相倒是好手段。”楚怀瑾忽然上前半步，玄色披风扫过陆承钧蟒纹官袍，锦靴重重碾过青砖，“领着陛下的旨意查封楚氏，倒把最肥的肉剔得干干净净。三十三家当铺，月入近十万两的生意，就换来这点蝇头小利？”他腰间玉佩撞出脆响，剑眉拧成利刃，“分明是你急于邀功，坏了全盘谋划！”
陆承钧的胡须不住颤抖，官服下的脊背却绷成一张弯弓。他何尝不知楚氏的财富远超呈报，那日女帝召见时的眼神，就像看穿了他与楚凛暗中往来的每一封信件。“将军慎言！”他强撑着官威，袖中密信已被冷汗浸得发皱，“圣意难测，若不速战速决……”
“圣意？不过是你怯懦的遮羞布！”楚怀瑾突然抽出佩剑，寒光贴着陆承钧脖颈钉入殿柱，木屑飞溅在老丞相灰白的鬓角，“八十万两白银，能装备五支虎狼之师！如今全成了陛下立威的祭品！”他盯着陆承钧煞白的脸，想起前日探子回报陆承钧单独入宫的情形，胸中腾起滔天怒火，“早知你是墙头草，就该让你在楚氏的报复里尸骨无存！”
事实上，早在墨辰动身前往丞相府时，便已将一封密信交给暗卫。
信中他向女帝点明：楚凛身为摄政王家二公子，女帝若直接与摄政王交恶，只会让丞相府和大将军府坐收渔利。更关键的是，他已探知此次查封行动背后，实则是楚怀瑾与千机翁设下的局。因此建议女帝将计就计，命楚怀瑾出面捉拿楚氏逃脱的护院，并彻查楚凛其他罪证，把这个局原封不动地推回去。
女帝轻叩玉杯的声音适时响起，琥珀色茶汤在杯中泛起涟漪。陆承钧踉跄着后退三步，蟒纹官服下摆扫过满地剑痕，狼狈身影在宫灯映照下碎成斑驳的影。而楚怀瑾仍死死盯着他颤抖的背影，指甲深深掐进掌心——这精心算计的局，终究被陆承钧的贪婪与懦弱撕出了无法弥补的裂痕。
宫阙飞檐间，鎏金兽首吞吐的云纹被暮色染成血色。女帝指尖摩挲着暗卫密报，朱漆护甲在“墨辰查封楚氏”几字上停顿许久。当值太监尖细的嗓音穿透珠帘：“陛下，大将军楚怀瑾求见——”
“来得倒巧。”女帝轻笑出声，案头突然响起竹简敲击声。她望着跪伏在地的楚怀瑾，见他额间还凝着赶路的汗珠，故意将密报往烛火旁推了推，“听闻将军府那位千机翁足智多谋，不知可解得这困局？”
“敢问陛下，急着召微臣觐见不知为何要事？”
楚怀瑾猛然抬头，后颈寒毛瞬间倒竖。他瞥见密报边缘的龙纹火漆，想起日前千机翁说的“可借陆承钧之手”，此刻却不知为何风向骤转。话出口时，他听见自己喉间溢出的沙哑。
女帝指尖捏着墨辰的密信，朱漆护甲在“楚怀瑾入局”四字上反复摩挲。鎏金兽炉中升起的龙涎香萦绕殿内，将暗卫“查封完毕”的禀报熏得朦胧。她望着阶下跪得笔直的楚怀瑾，忽然轻笑出声，腕间玉镯撞在案几上，惊飞了梁间栖息的白鸽：“将军可知，楚氏有三十六个护院至今下落不明？”
楚怀瑾后背瞬间绷紧。殿外暴雨倾盆，雨水顺着螭首雕刻的嘴中喷涌而出，他却觉得比三伏天还要燥热。一日前千机翁在沙盘上推演的“借刀杀人”之计，此刻倒像是自己成了那把刀。“臣...愿为陛下分忧。”话音未落，女帝已将密旨摔在他脚边，明黄卷轴上“彻查楚凛”四字刺得他眼眶生疼。
城郊，楚怀瑾的马鞭抽在青石板上炸响。他冲进千机翁隐居的竹庐时，正见白发老者用算筹摆弄棋局，三颗黑子将白子围得水泄不通。“先生可知，女帝命我捉拿楚氏余孽，还要彻查楚凛！”他踹翻脚边矮凳，“这分明是要我与摄政王府正面为敌，这可如何是好？”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）