云逸向来不打无准备的仗。他像位端坐棋盘前的弈者，将这些军士视作最关键的棋子，一一落向那些黑衣人撤离后留下的空白之地。邪望谷的断崖下，海木山脉的密林间，曾经藏匿着阴谋的角落，如今正被夯土声、锻铁声填满。天刀盟的旗帜在这些地方悄然升起，不事张扬，却像暗夜里扎下的营寨，每一处都藏着能搅动风云的力量。山民们扛着锄头的手，渐渐握起了长矛；曾经只识鸟兽踪迹的眼，开始学着辨认旌旗上的号令。这些隐秘的基地，便如埋在地下的火种，只待时机一到，便能燎原。
他望着案上摊开的舆图，指尖划过蛮荒王庭与魔月帝国的边界，那里的墨迹被反复勾勒，早已发乌。乱世如筛，能留下的唯有铁与血。云逸比谁都清楚，未来的风雨只会更烈——今日是两国交兵，明日或许便是天下大乱。武林的刀光剑影，在真正的大军铁蹄面前，不过是顽童嬉闹。若想在这盘棋局里落子有声，手中没有一支能横扫千军的队伍，再好的计谋也只是纸上谈兵。这军队，是他腰间最锋利的剑，是他立于乱世的底气。
胸腔里的那团火，不知何时已烧得旺盛。处理不完的卷宗、理不清的派系、躲不开的明枪暗箭，非但没磨平他的棱角，反倒让那份争霸天下的野心，如燎原之火般越燃越烈。他想起初入江湖时，只想着护好天云山庄，护好身边人；可如今站得高了，才看清这天地有多广，风浪有多急。争霸之路哪有坦途？脚下的每一步，都踩着前人的枯骨。那些深谷里的荆棘会勾破衣袍，暗处的冷箭会淬着剧毒，稍有不慎，便是万劫不复。这哪里是江湖？分明是比江湖残酷千倍的修罗场，容不得半分仁慈，更容不得一丝退缩。
舆图一角，标注着历代帝国的兴衰。昔日不可一世的大曜王朝，如今只剩残碑断碣；曾横跨三州的玄商帝国，连史书里的记载都已模糊。它们都曾在这条路上风光无限，最终却如流星坠地，连尘埃都来不及扬起。成王败寇，从来都是这般冰冷。云逸捏紧了拳头，指节泛白——若想不重蹈覆辙，便只能比前人更狠、更韧，哪怕粉身碎骨，也要在这青史上刻下自己的名字。
“传我令。”他忽然开口，声音在静室里掷地有声。窗外的风卷着落叶撞在窗纸上，发出簌簌的响，却盖不住他眼底的锋芒，“让三百执事带足粮草军械，分赴海木山脉各寨；再调一千统领，各自领命，教山民们列阵、骑射、攻守之术。告诉他们，我要的不是乌合之众，是能守土护疆、能踏破敌营的虎狼之师！”
侍从领命而去，靴声远了，静室里只剩他一人。云逸走到窗前，推开窗，晚风吹起他的衣袍，猎猎作响。远处的演武场上，天刀盟弟子的呼喝声此起彼伏，与山间的林涛汇成一片。他知道，自己铺开的这幅画卷，才刚刚下笔。那些山民粗糙的手掌，终将握起改变天下的长枪；那些隐秘基地里的灯火，终将照亮他问鼎天下的路。
这一步踏出去，便再无回头的可能。云逸望着沉沉暮色，嘴角却扬起一抹决绝的笑。
派去的三百执事与千名统领，皆是当年天刀门的旧部。他们看着云逸从少年长成如今的模样，刀光剑影里共过生死，寒夜篝火边喝过烈酒。对云逸的忠心，早已不是挂在嘴边的空话——当年云逸被困断魂崖，是他们背着炸药硬闯封锁线；后来天刀盟重组，是他们二话不说解下腰间佩剑，甘为基石。这份情分，如深谷里的磐石，经得住风雨，耐得住敲打。让他们去执掌训练山民的要务，云逸只需看一眼他们眼中的坚定，便知万无一失。
这步棋，云逸早在三年前便落了下去。那时风之国的军队正推行新法，从列国招募勇士进行炼狱式操练。云逸亲自挑选了百余名天刀门的精锐，让他们隐去身份，混入风之国的军营。他还记得送别那日，晨光刚漫过校场，那些弟子穿着粗布军装，背着半旧的长枪，朝他抱拳时，袖口磨出的破洞里露出结痂的伤口。三年来，他们在风之国的戈壁里卧冰饮雪，在演武场上被打得骨断筋折，却硬是凭着一股狠劲，把对方的阵法、军械、练兵之术学了个通透。如今这些人归来，个个眼神如鹰隼般锐利，腰间的制式长刀磨得发亮，恰是出鞘之时，锋芒自不可挡。
云逸将这些人分到各支队伍里做军事主管，又从旁系弟子中挑了一批沉稳干练的充任军官。主管们如锋利的刀刃，负责劈开训练中的顽疾；军官们似坚韧的剑鞘，打理着队伍的日常调度，二者相辅相成，刚柔相济。队伍出发前夜，天刀盟的库房彻夜未熄。执事们领着役夫搬运粮草，麻袋在石板地上拖出沉闷的声响，堆积的米缸如小山般排列，糙米的清香混着麦麸的气息，在夜风中飘出老远。兵器坊里，铁匠们抡着大锤，火星溅在铁甲上，映得那些崭新的长矛、盾牌寒光闪闪，每一片甲叶都打磨得能照见人影。成衣房的灯火下，绣娘们正赶着缝缀军服，藏青色的布料上，用银线绣着天刀盟的狼头徽记，针脚细密，如同山民们未来的命运，将被牢牢缝进这支新生的队伍里。
那些山民，原是中州战乱时逃进海木山脉的。他们中，有曾种着三亩薄田的农夫，有在市集上吆喝的货郎，还有抱着孩子逃难的妇人。当年战火如洪水般漫过村庄，他们背着仅有的干粮，钻进遮天蔽日的深山，以为密林能像母亲的怀抱，挡住外面的刀光剑影。他们在岩洞里搭起草棚，靠采野果、猎山兽过活，虽清贫，却也盼着能安稳度日。
可安稳从来是乱世里的奢望。黑衣人找到这片深山时，山民们正围着篝火烤着刚猎的野兔。那些戴着青铜面具的人，刀上还滴着血，一脚踹翻了篝火，将男人捆起来做苦役，女人则被驱赶到暗洞里洗衣做饭。有个老汉试图反抗，被当场打断了腿，扔在雪地里活活冻毙。山民们的草棚被烧成黑炭，藏起来的粮食被抢光，连孩子哭嚎都会招来皮鞭——那些日子，深山里的月光都带着血腥味，山民们望着洞口的铁栅栏，只觉得这辈子怕是要烂在这不见天日的地方了。
直到天刀盟的人马杀进来。那天清晨，崖壁上的暗哨吹起号角，云逸带着弟子们如神兵天降，刀光劈开晨雾，将黑衣人杀得节节败退。有个抱着孩子的妇人，看着云逸亲手斩断铁锁，阳光照在他带血的脸上，竟一时忘了哭泣。若不是这场及时雨，那些被折磨得只剩半条命的山民，怕是早已成了暗洞里的枯骨，连名字都不会有人记得。
如今，看着天刀盟送来的粮草与军服，山民们围在空地上，粗糙的手掌抚过崭新的布料，有人抹起了眼泪。那个曾被打断腿的老汉的儿子，攥紧了新发的长矛，指节因用力而发白——他知道，好日子或许要来了，但这一次，他们不再是任人宰割的羔羊。
山民们胸腔里的火，是被黑衣人十几年的欺凌压在岩层下的岩浆，此刻终于找到了喷发的裂口。那个被打断腿的老汉的儿子，握着长矛的手青筋暴起，指腹磨过冰冷的矛尖，仿佛已戳穿了当年施暴者的喉咙；有个妇人把孩子背在背上，拿起短剑时，手腕因激动而微微颤抖，她忘不了丈夫被拖走时，最后看她的那一眼。仇恨像藤蔓缠住了他们的五脏六腑，天刀盟的出现，恰是给了这藤蔓一把向上攀爬的梯子。于是，当云逸的命令传来，他们几乎是抢着站进了训练场——晨光还没漫过山头，空地上已响起整齐的呼喝；月光洒满校场时，仍有人在挥汗如雨，哪怕手臂酸得抬不起来，也咬着牙不肯停下。他们像羽翼未丰的雏鹰，明知练翅的过程会摔得遍体鳞伤，却依然急不可耐地扇动翅膀，只盼着早日能冲上云霄，把那些豺狼般的黑衣人撕成碎片。
海木山脉的腹地，藏着连山民都未曾完全探透的宝藏。梯田沿着山势蜿蜒，一层叠着一层，像大地摊开的掌纹，蓄着经年累月的雨水，黑黢黢的泥土里能攥出油来。春种时撒下稻谷，秋收时能堆成金黄的山；坡地适合种土豆，挖出来个个圆滚滚的，能在寒冬里填饱肚子；山坳里的空地最宜栽果树，来年春天开得漫山遍野都是花，秋天就能摘下甜得流蜜的果子。这些田垄，曾被黑衣人当作劳役场，山民们戴着镣铐耕种，收成交上去，自己只能啃树皮。如今镣铐碎了，田地便成了聚宝盆，每一寸土都在等着他们亲手种下希望。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）