OF3-EP4：巴风特（23）
【所罗门将军，如果你把我误当成一具尸体，那将是一个令人悲伤的错误判断……我已预见未来——我们泰伯利亚的未来——而当你目睹这场初露锋芒的战斗时，我已然看到了最终的结局！引领全人类前行，是我的命运。】——凯恩对詹姆斯·所罗门，2030年。
……
“三个小时之前，部署在月背前线的友军汇报说，原本防御月球背面敌方军事设施的MS部队和载具忽然向本应保护的基地发起了进攻，而受到进攻的基地也随之派遣部队迎战。”在和GLA船员们以及天人组织成员乘坐【梁山号】奔赴前线战场期间，萨尔瓦托雷·阿杰姆贝从地球联邦方面收到了一则意料之外的喜讯。再三核实其中内容的他连忙将这个好消息告诉了天人组织的高达驾驶员们，并立即着手根据前线的最新变化更改原有的应对战术。“虽然我不知道那里到底发生了什么，可以确定的是敌军爆发了大规模内讧：月球背面或是游离在外的敌军背叛了利邦兹·阿尔马克。”
“真的吗？我已经很久没听到过这么能令人振奋的消息了。”小狄兰迪调侃着说，看来自称比人类更高级的拟变革者也无法摆脱人类的那些弱点，“萨尔沃，既然敌军正在自相残杀，我们不必急于和他们决战……向他们施压反而有可能促使他们再度联手。等他们分出胜负之后，我们再去对付苟延残喘的胜利者也不迟。”
“同意，让他们先拼个你死我活再说。”冯恩也主张坐山观虎斗，他和莱尔的意见得到了指挥中心里一部分船员和天人组织成员的支持。“敌人虽然拥有可以建造MS和其他武器装备的工厂，他们手中的资源却是有限的，而且他们现在也没法从外界尤其是地球上再获得更多资源了。”说到这里，他趾高气昂地环视着房间内的战友们，以稍显随意的态度下结论说，敌军内讧越久就对己方越有利。“地球联邦的走狗要是那么着急，那就让他们先去试试吧。这是他们的战争，又不是我们的。”
如果冯恩以为【梁山号】的全体船员都和他有着相同的观点，那他可就大错特错了：且不说把推行直至完成舒亨伯格计划当成自己和天人组织使命的刹那无法对地球上正在蔓延的险情熟视无睹，AEUG与地球联邦之间的敌对关系并不影响GLA船员们同样将利邦兹·阿尔马克一伙视为不共戴天之敌——看在上帝或者真神的面子上，地球联邦的诸多暴行都是由亚历杭德罗·科纳的蹩脚助理一手操纵的。结果，经过了几分钟的争论之后，主张静观其变的一派很快在刹那面前败下阵来，后者希望进攻月背之敌的地球联邦作战部队能以仍旧忠于利邦兹的敌军为主要目标。
在不久之前结束的月球背面战役中，地球联邦宇宙舰队遭到毁灭性打击，眼下这支向月球背面再度突击的宇宙舰队是用各类不同型号的宇宙飞船拼凑而成的，其中既有A-LAWS的先进太空巡洋舰【贝加尔级】，也包括原三大国家群那些战斗能力堪忧的老型号宇宙战舰，甚至还有不少临时征调的武装运输飞船。亚瑟·古德曼准将负责指挥这东拼西凑而成的部队，没法再像过去那样下令让联邦军太空部队顶在最前面的他只好以身作则地让A-LAWS宇宙战舰先向处于内讧之中敌军开火、打响了第二次月背战役的第一枪。
除常规部队之外，地球联邦宇宙舰队之中最有杀伤力的特殊部队莫过于四名拟变革者组成的第二监察者工作小组，他们的使命是与00高达创造出特殊GN粒子环境配合、尽可能地削弱敌军的战斗力。尽管敌我双方之间的战斗力差距因地球联邦科研人员成功地将利邦兹一伙开发出的战斗AI应用于己方载具而进一步缩小，没有军人会拒绝用其他手段持续缩小差距甚至反超敌军。跟随刹那出击的0强化战机驾驶员838和长期以来游离在VEDA之外的874都在出战后不久试探了脑量子波控制网络的反应以确认敌军的内讧规模，他们惊喜地发现，自己不再会招来利邦兹意志的疯狂反扑。
“刚才838和我说，利邦兹对脑量子波控制网络的掌握程度似乎下降了，有人正在和他争夺控制权。这就是说，你们不必完全依赖00高达量子爆发模式参战。”希克萨将雷夫和特里西拉带到了机库，即将保护两人离开母舰的他严肃地对两名非战斗人员说，这对第二监察者而言既是机会也是莫大的风险。“脑量子波作用范围毕竟有限……让我把流程重复一遍：瑞奇塔提沃识别敌方战斗人员身份和资料、赫尔斐医生让其觉醒【过去】的记忆，然后由838进行重置，接着让拉尔斯夺取MS控制权。理论上来说，只要我们坚持的时间足够久，就能把这些批量生产的拟变革者从利邦兹的控制之下解救出来。”
“那么那些非拟变革者的克隆人呢？”在战场上派不上用场的雷夫有时候也会幻想着自己驾驶MS甚至是高达为拯救人类世界而战的激动人心时刻，可惜他既不是利邦兹也不是毕赛德·佩恩。有时雷夫也会暗自怀疑人生——同型号同亚种拟变革者之间的差距竟然可以大到如此令人绝望的地步。“利邦兹的军队是由这两种人员组成的，我们只能把其中一种人排除在外。”
“那已经足够了。”希克萨看向自己的座驾，那是一架从敌军手中缴获的黑色涂装星水女神高达。与地球联邦结盟的他可以选择更先进的MS，但对于时刻停留于十几年前回忆中的希克萨而言，他更熟悉的老型号MS或许能比他不了解的新型MS发挥出更大的作用。“……说实话，我也不知道我们拟变革者这个群体会在战争结束后迎来怎样的未来，但我宁可战死在这里也不想被利邦兹统治。出发吧，朋友们。”
2313年9月4日，经历了为期数日的休整后，重新集结部队的地球联邦将可用太空部队整编为太空战区下辖的第一宇宙舰队。纽约时间9月4日上午11点，第一舰队先头部队抵达月背战场、从侧翼袭击了正在攻打月背军事设施的敌军。由于此时交战各方兵力相较之前明显下滑，古德曼准将没能按他预想的那样在抵达月球背面之后打一场漂亮的歼灭战，而是浪费了接下来的十几个小时搜索在遭遇突袭后就撤离战场的敌军——现在轮到地球联邦来防备占据着月球背面军事设施的第三方不明势力了。
联邦军和A-LAWS的侦察设备或许无法发现敌军的踪迹，但拟变革者的脑量子波却不会受到高浓度GN粒子或隐形力场、光学迷彩的阻隔。自称掌握了更高效搜索方案的AEUG部队以第二监察者为核心展开了新一轮侦察，只要锁定目标就立即向地球联邦太空部队发送坐标，而地球联邦一方的舰长们也不假思索地下令用GN粒子光束炮向着AEUG报告的方向开火。到9月5日凌晨，地球联邦-AEUG联军一共歼灭了将近50架试图鬼鬼祟祟地绕过战线、向月背发起进攻的敌方MS。
“忠于利邦兹的MS部队似乎正在撤退，他们没法找到绕开我们的行动方案。”返回母舰休整的雷夫兴奋地向阿杰姆贝报告说，他所感受到的那些充斥着狂乱和嘶吼的声音正在不断远去，“不过，您是怎么让我方的宇宙战舰那么准确地命中敌机的？”
“是不是有人和你说过，宇宙战舰对付MS就像是用防空炮打蚊子一样起不了多少作用？”罗马黑人啼笑皆非，他自己就曾经把不少产生过这种幻觉的联邦军MS驾驶员——从那些人不知死活地强闯火力网的行为来看，他们或许对这些流言深信不疑——送去见上帝。“那或许是王牌MS驾驶员的专利，瑞奇塔提沃先生。对其他人而言，被GN粒子光束武器锁定就等于被判了死刑。”
“但我还是认为，敌军的战斗能力下降了。”刹那是最后一个返回母舰的，他在返航之前再三要838确认附近没有潜伏在黑暗中的敌机，这才按响应阿杰姆贝的命令、撤回【梁山号】。刚回到机库，克鲁吉斯人青年就对沉浸在喜悦之中的战友们说，之前大家在地球战场上对付的敌军可比现在难缠多了。“报坐标后快速炮击，这招在7月或者8月初对他们肯定没用。我们要么迟迟没法锁定目标，要么能命中目标但目标已经在那之前开启GN粒子护盾了。”
“首先，这次我们使用的侦察手段是脑量子波；其次，我想这种猎杀敌方MS的手段更应该称为……宇宙舰队的饱和火力覆盖，就是有点浪费能源。”阿杰姆贝一直以为地球联邦能准确命中一个又一个目标的原因是第二变革者们同时瘫痪了MS驾驶员和MS本身，但刚才从他身旁经过的希克萨和拉尔斯却还在争论着要给利邦兹的仆从们一次重新选择的机会还是直接杀了他们了事，这又让他不由得迷惑了。“但……好吧，也许你说得对，他们的战斗力是有所下滑了，这种程度的打击放在一个月之前无法取得这么多战果。”
“他们变弱了，然后越发慌张的利邦兹就会更加急切地要和我们决一死战，我想敌军很快就不得不撤掉那些伪装、和我们堂堂正正地打一场了。”伦纳德·费因斯比其他战友们更希望战争早些结束，因为在第一次维也纳战役之中负伤的黛芬妮不幸成为了GN粒子辐射病患者，而近期和GN粒子辐射病患者有关的那些内部消息令他如坐针毡。“所以到底是谁占领了月球背面的军事设施？利邦兹可能期待着我们和背叛他的叛徒大打出手时再从后方袭击我们。”
利邦兹一伙的内讧不在阿杰姆贝的预料之中，他和参战的地球联邦指挥官们一样不清楚月球背面究竟发生了什么。“他们之间肯定有冲突，但能在利邦兹麾下颇受信任以至于掌握许多资源的部下恐怕和他很像，甚至可能只是想踢走利邦兹、换自己来统治一切。总之，我们不能指望月球背面的那伙人向我们投降、把基地让给我们。最坏的情况就是腹背受敌，现在我明白利邦兹把他的部队撤走的原因了。”
几乎在同一时间，卡蒂·玛内金上校也意识到了看似取得初步胜利的地球联邦宇宙舰队所面临的不利局面，并将自己的想法告诉了古德曼准将，但以为利邦兹的部队撤退是出于懦弱的古德曼准将却声称他不必理睬敌军内部五花八门的派系冲突也能把这些敌人一举荡平。直到9月5日上午7点，命令第一舰队做好进攻准备的古德曼准将才同意与占领月球背面军事设施的拟变革者交涉，希望能像争取AEUG一样为对抗利邦兹拉拢更多盟友。
但雷杰尼·雷杰塔却开出了古德曼准将不可能答应的条件——承认拟变革者拥有月球背面的军事设施，同时地球联邦需明确在法律中规定拟变革者的特殊地位。如果地球联邦愿意答应他的条件，那么占据月球背面的拟变革者和克隆人就将加入讨伐利邦兹的正义之师。在雷杰尼看来，他的要求是合情合理的：真正的【变革者】出现之后，【旧人类】和【新人类】必然存在待遇差别，自己只是想凭借手中的军事力量提前为拟变革者争取更有利的条件罢了。
“这些拟变革者只不过是舒亨伯格制造出来的工具而已、是辅助人类的消耗品，他们哪来的胆量和我们谈条件！？”古德曼准将不必把消息发回UNION轨道电梯也能猜得出来麦克凯恩总统和荷马·片桐都不可能同意其中任何一条要求。虽然他的理智要求他继续和对方虚与委蛇或用更逼真一些的谎言蒙骗这些拟变革者参战，经历了利邦兹的叛乱后对这些人造人厌恶透顶的古德曼准将已经不想再浪费任何时间和他们周旋了：就算没有舒亨伯格计划那些乱七八糟的副产物，人类也一定能凭自己的双手开辟光明的未来。“我可不能容忍这些自以为比人类高级的人造生命这么猖狂地活下去……让AEUG部队殿后、防备利邦兹的偷袭。令各舰进入无限制轨道轰炸模式，把这群老鼠给我炸死在地下！”
月球背面的大部分陆基防御设施都在第一次月背战役和拟变革者内讧期间被摧毁，这也是雷杰尼发现地球联邦宇宙舰队介入他和利邦兹之间的对抗且成功将利邦兹所部驱逐后希望能和封锁了轨道、拥有远距离火力优势的第一舰队结盟的原因之一，但他似乎错误地估计了地球联邦镇压拟变革者叛乱的决心。随着古德曼准将一声令下，第一舰队的近30艘各型号宇宙战舰纷纷锁定了月球背面的军事设施并开火，雷杰尼和他刚从利邦兹手中夺来的仆从军只得拼命抵抗、免得不问缘由的联邦军和A-LAWS官兵们一视同仁地将他们所有人消灭。
9月5日上午，拟变革者叛军MS部队数次尝试突破地球联邦宇宙舰队对月球背面的封锁，皆以失败告终。尽管00高达并没有参加此次战斗也没有启动量子爆发模式，许多战斗在前线的地球联邦MS驾驶员仍然发现与他们为敌的对手变弱了——敌机不再总是能够逃避锁定，也不像以往那样能在逃逸过程中随着机身旋转而四处开火并准确地连续命中数架地球联邦MS。士气大振的地球联邦MS部队很快攻至月球表面、在被敌人占领的军事设施附近部署等离子场发生装置。
就算是拟变革者也逃不过等离子场的制裁。
在9月5日下午，最多同时投入超过500架MS参战的地球联邦宇宙舰队已经成功地压制了月球背面的敌军、将残存之敌驱赶进入地下。但是，联邦军和A-LAWS却无法轻而易举地歼灭被困在地下的这些拟变革者和克隆人，因为等离子场的实际作用范围受到了月球岩层的影响，而那些向更深处撤退的敌人仍然能逃过地球联邦的制裁。古德曼准将并不知道敌人安置在这里的重要设施是脑量子波控制网络中枢而非VEDA，唯恐堪称地球联邦统治基石的VEDA在无差别炮击之中被摧毁的他在基本镇压了敌人的抵抗后又命令MS部队和太空陆战队深入地下寻找VEDA的踪迹。
一旦地球联邦宇宙舰队的火力优势派不上用场，战况就又回归了胶着状态。古德曼准将不愿在天人组织或AEUG的协助下夺回VEDA，但他低估了利邦兹精心培养的拟变革者和克隆人利用特殊环境作战的能力。比起节节攀升的人员伤亡数字，更令他在意的是前线部队始终难以向下推进。结束这场战争的首功距离他近在咫尺，他没有轻易错过这机遇的理由。
“GLA是在地下通道里摸索的专家，让他们来吧。”玛内金上校不失时机地建议让AEUG部队参加行动，“他们也不会乐于宣传为联邦完成了重要工作。”
“……试图成为第二个利邦兹的雷杰尼·雷杰塔还有最后一名第二监察者都被困在地下，我们得去看看。”得知古德曼准将允许AEUG派遣部队参战，拉尔斯当即向其他战友们提出先一步赶到脑量子波控制网络核心设施内一探究竟，“雷夫，你能确定吗？”
“当然，不过我这里还有些其他信息——”
“我猜就该是这么回事。范围覆盖整个地月圈的脑量子波……要是利邦兹有这份天赋，他就不会等到最近才动手了。”并不在意雷夫还要说些什么的拉尔斯冲着机库里的战友们挥了挥手，略带骄傲地说，自己在猎杀拟变革者的过程中培养的直觉一向灵敏，“当时也是我建议地球联邦的指挥官们先出动非GN粒子技术MS以免中了可能存在的陷阱后损失太多主力，结果……雷杰尼·雷杰塔那个叛徒的特殊能力就根本派不上用场了。”
“但我们仍然需要持续不断地【否决】他动用第二监察者权限的请求，不然他还是有可能得手的。”心有余悸的特里西拉拦住了要跟随他们离开的希克萨，说AEUG防线上的MS驾驶员最好还是留在原地待命，“利邦兹·阿尔马克不会就这么退让的，他为脑量子波控制网络准备了这么久……你们一定要当心。”
脑量子波控制网络的威胁已经减弱了，希克萨也不必担心在试探敌人的过程中被利邦兹的意志俘虏。离开天人组织后以消灭叛徒为精神支柱的他不在乎放过一个不那么重要的叛徒，还是利邦兹·阿尔马克更吸引他一些。于是，他爽快地答应了战友们的要求、留在机库中待命并用脑量子波反复搜索着附近的可疑目标。
直到雷夫一行人顺利抵达月球表面，希克萨·费米还是没能找到敌人的行踪。并不是所有拟变革者都能像蒂莫西·格兰杰一样在脑量子波的海洋中藏匿自己，无法熟练地使用脑量子波的拟变革者对同类们而言就如黑暗中的灯塔一样耀眼，而利邦兹批量生产的仆从们显然属于后一种。想到这里，希克萨放心地躺在座椅上打起了盹，但他刚躺下没多久就被刹那叫醒了。
“准备战斗，敌人来了。”
“……我可不这么觉得。”希克萨深吸了一口气，还是没能感应到敌人的方位，但他却察觉到了陌生的新脑量子波徘徊在附近，而这脑量子波的来源正是近在咫尺的刹那。“喂，你不会是认真的吧？”
“行动吧，我们需要牵制住向这里进攻的敌军。”
难道说【变革者】和拟变革者的脑量子波功能也有所不同？想不通的希克萨半信半疑地启动了MS、紧随在天人组织的高达驾驶员们之后离开了母舰。他还没来得及再次用脑量子波搜寻附近的同类，密密麻麻的MS集群出现在了地球联邦-AEUG联军当前进攻方向后方，距离AEUG船队战线约有500千米远——显然是为了避免钻进00高达量子爆发模式的影响范围内。
“这数量肯定超过一千，利邦兹是把家底全都拿出来了。”发现大量敌军出现的阿杰姆贝暗叫不妙，因为眼下的AEUG部队缺少第二监察者协助，“不过他竟然愚蠢地让没法击穿宇宙战舰GN粒子护盾的MS在这个距离就开战……哼，各舰准备应战！”
仍感到有些意外的希克萨平静地接受了敌军来袭的现实，他首先联络了小狄兰迪、和对方约定一同率先阻击远方的敌军MS。随后，他屏息凝神、寻找着自己要猎杀的下一个目标，并很快找到了合适的猎物。
以为自己已经从过去的噩梦之中逃脱的希克萨惊讶地睁大了眼睛，他不敢相信自己方才感受到的脑量子波信号，但那无比真实的熟悉感觉仍在他的心头徘徊着。央求战友们从不同角度传回敌军MS集群特定区域的光学影像后，希克萨终于看到了那目标的真面目——一架黑色涂装的秘天使高达。通过哈罗搜集了更多情报的小狄兰迪谨慎地说，敌方MS集群各处还分布有总数未知的多架同型号MS。
“这不可能……他竟然真的这么做了。”泪水从希克萨的两侧眼角流下，牙齿颤抖个不停的上一任GN典籍战机驾驶员脱口而出的却是饱含愤怒的诅咒，“利邦兹·阿尔马克……你竟敢玩弄格雷夫的灵魂，拿命来！！！！”
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