OF3-EP4：巴风特（25）
【如今，在20世纪80年代，一个历史性的时刻和一股希望之感召唤着你们这一代人，去像以往任何一代人一样，为和平而努力。尽管最大的危险已被抛在脑后，这一挑战现在仍然尤为严峻。如果你们每个人都尽力而为，你们每个人所能做出的改变，可能就意味着未来世界之中和平与战争、公正社会与军阀国家之间的区别。】——迈克尔·杜根，1983年。
……
手持高斯手枪的拉尔斯·格里斯半蹲着在狭窄的管道中前行，紧随在他身后的另外3名同伴也以相同的难堪姿势亦步亦趋地跟上他的脚步、争取赶在地球联邦太空陆战队士兵之前赶到脑量子波控制网络的核心设施。与第二监察者相关的情报目前还不适合被更多人知晓，而且普遍对自己仍毫无察觉地以人类身份生活的日子保存着些许留恋的第二监察者们也没有前往地球联邦的人体实验设施中观光的雅兴。他们会坚定地履行自己的职责直到这场战争结束、舒亨伯格计划推进尾声，而后的一切则不应当与他们再有任何瓜葛，至少众人心底里的幻想在这一方面有着惊人的相似性。
多亏了众人的密切配合，他们才得以在入侵设施的过程中发现那些或许被进攻设施的地球联邦部队和正在绝望地抵抗的叛乱拟变革者遗忘的通道。只要众人通力合作，VEDA所能触及的每一个角落没有什么能够瞒得住他们——相当乐观地评估着众人贡献的雷夫很快就迎来了特里西拉的纠正，后者不厌其烦地向同伴们强调，第二监察者目前取得的些许成就来自于VEDA以及VEDA赋予他们的特殊功能，而非他们自身。
【我们只是很幸运地成为了第二监察者这个身份的宿主而已，朋友们。】特里西拉被拉尔斯和838保护在中间，不必担心自己在遭遇战爆发时会马上置身险境的医生于是用同行的分析术语为战友们说起了第二监察者的可替代性。他不想让战友们因眼下拥有的一切而产生错觉，那正是利邦兹·阿尔马克和毕赛德·佩恩之流留给他们的教训。【……抛开先天赋予的身份不谈，剩下的那部分才是真正的我们。尽管第二监察者的特殊权限看上去像是我们自身的一部分，但它的本质更像是那些我们出生时就无法改变的东西，例如种族、继承自父母的生理和非生理因素……】
【但我还是想说，这一切可刺激极了。两年前我绝对想不到我会以这样的身份参与到这场战争之中、参与到舒亨伯格计划之中。】雷夫也明白特里西拉言之有理，这又不会妨碍他暂时因拟变革者和第二监察者的身份而陶醉于自己的奇遇。【比起这些琐事……我们是不是得快些返回？00高达还缺一位0强化战机驾驶员呢。】
【目前的局面应该还在刹那的应付范围内。只要利邦兹·阿尔马克还有那架双炉系统高达不出现在前线，刹那就没有启动Trans-am爆发模式和量子爆发模式的必要。】保持着警惕的838时不时便回头向着他们来时的方向望去，已经隐没在一片漆黑之中的路径看上去并不那么安全。【格里斯先生，那个叛徒雷杰尼·雷杰塔知道我的情况吗？】
【不知道，但我们也只有一次机会。他就在脑量子波控制网络中枢附近，或许他已经察觉到我们了。】
在普劳德殖民卫星那时，蒂莫西就提醒过包括拉尔斯在内的其余第二监察者，称表面服从利邦兹的雷杰尼充其量只能算敌人的敌人而不是真正可以信赖的战友。如今看来，蒂莫西的警觉和838为防止其他受控于利邦兹的拟变革者识破其身份而主动前往AEUG避难的决定无比正确，利邦兹和雷杰尼纵使知道仍有一名第二监察者下落不明也无从得知其拥有的特殊权限，而838的特殊功能恰恰是众人制服雷杰尼的方案中不可或缺的一环。
不过，光是解决掉雷杰尼·雷杰塔或许无济于事，拉尔斯想着。他们仍不了解脑量子波控制网络的具体工作方式，况且雷杰尼的特殊功能也能在对抗利邦兹的战争中发挥重要作用，前提是雷杰尼本人放弃代替利邦兹统治世界的幻想。
拉尔斯终于走到了管道的尽头，他没有急于推开盖子，而是屏息凝神、与战友们一同对下一个房间的概况进行了简要侦察。脑量子波不能侦察到其他不具备脑量子波功能的人员或是完全切断与外部信息交流的电子设备，却可以凭着与GN粒子的相互作用帮助他们发现潜在的GN粒子源，这也是地球联邦的科研人员开发基于GN粒子作战环境的侦察设备的新突破口（虽然到现在也没能取得什么实质性进展）。沉默了许久后，已孤独了百年的独狼转身小声告诉同伴们，主控室下面有更多T型太阳炉。
“稍后我和雷夫、赫尔斐医生先离开这里，838留在出口附近待命。雷杰尼·雷杰塔想用这些T型太阳炉要挟我们，他打赌利邦兹一定不会复活我们而且还会顺便把我们的人格信息删除。”拉尔斯还感应到了另一个拟变革者的脑量子波信号，他相信那就是脑量子波控制网络能制造覆盖地月圈的超远距离脑量子波的秘密——不幸先被利邦兹找到的最后一名第二监察者。“孩子，我们打算把他的人格重制回原始状态但是不剥夺第二监察者权限……能做到吗？”
“虽然很困难，我会尽力而为的。”838又补充说，她认为争取到最后一名第二监察者的协助或许有助于根除雷杰尼·雷杰塔的威胁。“最好能让那个人——即便他的意识已经被利邦兹折磨得完全错乱了——站在我们这一边，不然他就会继续被雷杰尼·雷杰塔操纵。”
“不能同时进行两项重置吗？”雷夫知道自己的问题听起来蠢极了，可他还是忍不住想问清第二监察者各项功能的极限。“时间上来不及？”
“情况很复杂，这最后一名第二监察者的人格处在崩溃边缘，他的超强脑量子波只会被他的操纵者利用，这又反过来阻碍了我直接解决雷杰尼·雷杰塔。”相貌和874的全息投影如出一辙的少女尝试着解释了几句，她不希望行动因战友们对自己的误解而功败垂成，“格里斯先生，如果你们没法争取到那人……”
“我就直接杀了他，让VEDA挑选新的成员。”拉尔斯不假思索地说，自己在过去的上百年里杀害了数不清的有罪或无辜的拟变革者、误杀了许多仅仅与自己熟悉的面孔相似的人类，这滔天重罪是他即便被判100次死刑也无法赎清的。“我原已下定决心不再轻易杀人……和粉碎利邦兹·阿尔马克阴谋有关的例外。雷夫，还有赫尔斐医生，我向你们保证，如果新的第二监察者不幸是利邦兹的其中一名仆从，我会继续去追杀目标直到VEDA在战场外挑选新成员为止。”
无国界医生组织的知名领袖慎重地向着战友点了点头，同意按拉尔斯的想法来办。众人很快取得了共识，并由走在最前面的拉尔斯推开盖子、跳进下方的房间中。三人刚落地，只见同样手持高斯手枪的雷杰尼·雷杰塔从大厅一侧的单人电梯返回了主控室。雷夫本想向对方喊话，但拉尔斯却率先举枪开火，而雷杰尼也不假思索地予以还击。两人围着主控室打转、利用房间内的各种设施和拟变革者与生俱来的本能、直觉躲避对方的子弹，一连开枪十几次仍未能命中各自的目标。
“雷杰塔，你已经输定了，利邦兹·阿尔马克很快也会步你的后尘。”特里西拉躲在附近的计算机后，他可不觉得这些设备能帮他抵挡高斯手枪的子弹。只要拉尔斯还在牵制雷杰尼，他和雷夫仍是安全的。“放下那些不切实际的幻想！拟变革者不是为了统治人类而生的，你们一意孤行的后果只会是惨败！”
“不试试怎么能知道呢？在利邦兹·阿尔马克和毕赛德·佩恩之前，还有哪个拟变革者会相信公然反抗舒亨伯格计划不等于灭亡？”雷杰尼并没有服软的迹象，即便地球联邦的太空陆战队士兵们迟早要攻陷这里，他也依旧要为了捍卫自己的迷梦而战斗到最后一刻，“你们想为人类当牛做马地卖命，是你们的自由，但你们可没理由强迫我做出这么愚蠢的决定。”
“赫尔斐医生，我们还是尝试唤醒最后一名第二监察者吧。”雷夫失望地说，看来他们对雷杰尼的了解还是不如蒂莫西更深入。他隔着计算机看向了中枢设施下方座椅上打扮成洋娃娃的拟变革者，并通过脑量子波向近在咫尺的特里西拉传递了所有必要信息。“布林·桑德海姆（Bryn Sondheim）……试试看吧。但愿他能清醒过来。”
特里西拉·赫尔斐深吸了一口气，尝试着唤醒仿佛深陷梦魇之中的布林·桑德海姆。他的呼唤没有得到应有的回应，脑量子波的海洋中充斥着无意识的呓语和尖叫。已经有些不耐烦的拉尔斯再次向战友们追问结果，并从控制台上探出身向雷杰尼开枪，但他依旧未能击中目标：在脑量子波控制网络的心脏地带，暂时从利邦兹手中篡夺了它的雷杰尼得以不费吹灰之力地感应到即将发生的一切。
“这怪不得我了。”狼狈地围着设施打滚的拉尔斯只好决定快刀斩乱麻。他不难想象上空的战斗有多么胶着，利邦兹的刽子手们正狞笑着逼近人类的联军。“愿你下次能……不，最好不要再返回人间了。”
【别开枪，格里斯先生，他就是你儿子！】视野中冒出了大量新信息的雷夫连忙叫住了即将动手的拉尔斯，【你先冷静下来，我……我是认真的，他不是同型号同亚种的其他拟变革者，而是同一个——】
【这不可能！】拉尔斯的怒火顷刻间喷涌而出，连房间内的所有机械臂都在随着他的愤怒而左右摇摆、干扰着措手不及的雷杰尼。【布林已经死了……他和我一样无法被重置，是其他拟变革者害死他的，你们看到的只是个冒牌货而已！不必找这种理由劝我，我愿意承担后果！】
【雷夫没说错，VEDA不会给他提供虚假信息。】特里西拉也力劝拉尔斯保持镇定，他说自己有办法唤醒布林·桑德海姆的意识。【情况和你设想的稍有不同，布林·桑德海姆——原谅我继续使用这个代号——的记忆确实被重置了，但我可以把相应的部分唤醒。附近的副控制室应该还有多余的头盔……我会把我的意识和他同步，然后把你的思维拉进来。】
【这没意义……不要浪费时间。】拉尔斯抗拒着战友们的劝说，却没有起身向座椅上的洋娃娃开火。他还记得自己下定决心猎杀拟变革者的原因，那时与记忆已被重置的妻子重逢的他因脑量子波的刺激而一厢情愿地认为是顺从未知意志的妻子和其他拟变革者合谋害死了儿子，并在和杀手的打斗中杀死了妻子——直到去年他才意识到自己做了些什么。【我的儿子已经死了，死在一百多年前的那一天，他是被VEDA杀死的。就算相同的躯壳仍在人间又能怎样？我失去的一切永远回不来了。】
【拉尔斯，如果我们能把脑量子波控制网络夺到手，战局就会变得对我们更有利，这是不言自明的。】838也加入到了劝说拉尔斯的行列中，她希望左右为难的战友哪怕是为了战局考虑也要争取让布林·桑德海姆自行挣脱利邦兹的束缚，【拖住雷杰尼·雷杰塔，让他产生不必引爆T型太阳炉也能赢的错觉。】
【……速去速回，我可没把握拖住他太久。】
【多谢了，838。我简直没法想象格里斯先生下狠心杀了自己的儿子之后会变成什么样。】雷夫如释重负地松了一口气，他和特里西拉在拉尔斯的掩护下离开了主控室、前往隔壁的房间。这里满地的拟变革者尸体无声地向他们诉说着那些在雷杰尼发动叛乱后仍效忠利邦兹的同类的下场。【让我看看这些信息……我们得选几个最适合的概念去触动布林·桑德海姆的回忆，最重要的是让格里斯先生在建立联系的时候看上去更像是慈爱的父亲而不是连环杀手。】
【这可不好办啊，我并不是心理医生或精神病专家。】
为了人类的未来或自己的性命而战斗在月球背面至L2点区域间各处的人们无暇也无从感知正在发生的变化，只有那些神志清醒的拟变革者们不得不惊恐地迎接因中枢【元件】失控而自脑量子波控制网络核心设施袭来的毫无规律可言的惊涛骇浪。如果说有什么能令摇摇欲坠的蒂莫西眼前一亮，那大概就是利邦兹的其他仆从们的反应了。即便失去了对脑量子波控制网络的直接掌控，利邦兹·阿尔马克仍牢固地奴役着【天人号】附近的同类们，但功能强大的脑量子波核心设施发生的故障也不可避免地动摇了他对奴仆们的权威。
由于罗根和天西贤治等人打造的复合型AI电子病毒混淆了上百名拟变革者的认知、促使他们驾驶着各自的新型MS转而向【天人号】发起进攻，【北海号】的进攻路线已经畅通无阻。接下来，地球联邦的将士们要做的便是攻入【天人号】内部、瓦解敌军的抵抗并夺回VEDA。利邦兹·阿尔马克驾驶的双炉系统MS可能会顽强抵抗，但地球联邦一方则集中了全军最精锐的两支MS中队以及远道而来的火星圈援军——其中还包括重回战场的另一群天人组织成员。
“现在【天人号】已经彻底被包围了，但利邦兹既没有派出部队迎击也没有亲自驾驶他的新型高达参战。”见【天人号】只是用舰炮射击【叛变】的拟变革者而没有派出更多部队迎击，麦克尼尔不免有些感到疑惑。当然，利邦兹按兵不动也有可能是为了防止更多拟变革者受到干扰，尤其是在他不了解仆从们突然叛变的具体原因时。“脑量子波控制网络很快也会落入我们的手中，他不应该这么淡定的，除非他还有其他瞬间逆转战局的办法。”
“比如说，尝试着窃取所有第二监察者的权限。”刚和埃夫曼教授结束通话的罗根对麦克尼尔说，现在他终于明白第二监察者能利用明明处在利邦兹掌握之中的VEDA行使权限而不被察觉或限制的原因了——因为世上不止一个VEDA。“第二监察者的特殊能力通过2号VEDA发挥作用，而2号VEDA必然是1号VEDA在过去某个时间点的复制品，换言之……相应机能在1号VEDA内处于休眠状态，随时可能被利邦兹利用。”
“2号VEDA！？”麦克尼尔简直不敢相信自己的耳朵。如果VEDA能被轻而易举地复制，三大国家群早就造出更多VEDA了。但是，比起舒亨伯格计划准备和执行过程中那些刻意被人遗忘的琐事，更令他在意的无疑是利邦兹反败为胜的概率。“蒂姆，我现在不想知道2号VEDA的来历。利邦兹有多大的可能获取全部第二监察者特殊权限？”
“他并不能真正控制VEDA，不用太担心，除非……”蒂莫西显然对自己的说法没有充分的自信，他顾左右而言他地犹豫了几秒，忽然对麦克尼尔说，有另一伙人正在接近【天人号】，“是格雷格，他还活着。”
“有趣，他是想等到我们帮他找到【天人号】的位置之后再跑来抢夺VEDA。”放任格雷格一伙接近【天人号】不失为一种削弱利邦兹的策略，不过麦克尼尔一点都不想冒着让格雷格和米迦伊夺取VEDA的风险。“罗根，按蒂姆报告的方位去找敌机的踪迹。他们有几架MS？”
“除了疑似从月球背面抽调的兵力之外，只有两架。”或许是因为感应到了蒂莫西，格雷格也随之解除了驱逐型权天使高达的大范围隐形力场、露出了从【天人号】另一侧发动进攻的MS部队。“有一架型号不明的新型MS，具体功能未知。造型非常接近能天使高达。”
“连最愚蠢的NOD兄弟会指挥官都该明白疯狂地在一架圣灵机甲上堆叠新功能是无助于赢得战争的。”既然利邦兹所部的抵抗并不激烈，麦克尼尔打算抽调一部分兵力拦截格雷格一伙，他的建议得到了格拉汉姆等人的拥护，后者正要找机会为那些被假天人组织所杀的同胞和战友报仇雪恨。“上次我们投入的兵力还是太少，结果不慎让他们逃走了。这次可不能犯同样的错误了。”
格拉汉姆·艾卡计划派遣6架MS进入【天人号】内部参战，他本人则率领余下的MS和他的新座驾【须佐之男】（GNX-Y901TW Susanowo）——这架以日本古代神话人物命名的实验型MS是比利·片桐在磨修罗生的基础上设计的——前去拦截向着【天人号】杀来的假天人组织部队。尽管他再三向麦克尼尔保证自己能顺利地拦截敌军，白骑士MS中队的前任中队长依旧决定亲自驾驶MS参战。
“我现在感觉好些了，再说置身事外又不是我的风格。”麦克尼尔没忘记对即将与大批全自动四足战斗机器人一起登上【天人号】的A-LAWS第1营官兵们喊话说，自己会在外部战场监督着他们进攻【天人号】的每一步行动，“蒂姆，【天人号】内部的敌机就交给你们了。”
李哲江和麦克尼尔都不打算让【北海号】直挺挺地和【天人号】相撞，当他们有条不紊地指挥着船员进行最后的调整以便在GN粒子护盾的保护下冲撞敌舰时，一部分跟随它行动的MS启动了Trans-am爆发模式、快速越过因被拟变革者MS围困而无法用舰炮瞄准它们的【天人号】并把各自的炮口对准了有着相同的目标却绝非友军的另一群敌机。一马当先的须佐之男率先将数十个GN粒子光环抛向了敌机，这种就地取材、可能在战场上的任何角落成型的新型【导弹】有效地扰乱了敌机的阵型、将格雷戈里的MS部队分割开来。把进攻受挫归咎于新型敌机的格雷格放弃了重整队伍的尝试，而是启动了隐形力场和光学迷彩、试图神不知鬼不觉地直取须佐之男，但他的座驾马上就被来自远方的GN粒子光束命中而被迫退出了隐形模式。四处搜索肇事者仍找不到其下落的格雷格只好一面躲避战场上四处乱飘的GN粒子光环、一面寻找着下一个突袭的机会。
“洛克昂·斯特拉托斯，命中目标。”距【天人号】大约100千米的太空垃圾带附近，天人组织上一位以精准狙击闻名的高达驾驶员潇洒地挪开了右眼了辅助瞄准装置，并向暂且与自己并肩作战的对手发去了激光通讯，“轮到你了，罗根·谢菲尔德。”
“称呼全名难道是天人组织的某种内部礼节吗？”琢磨着要不要临时派人把更好的装备送给援军的罗根没有继续瞄准驱逐型权天使高达，而是锁定了另一架旗帜式MS并立即开火、将其摧毁。“那我就收下你的礼貌问候了，洛克昂。别以为你用过去的这四五年时间就能超过我，拿那架和能天使高达很像的新型MS试试如何？”
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