寒风裹挟着雪粒，拍打在执失思力的军帐之上，发出「噼啪」的声响。
帐内炭火虽旺，却驱不散满帐的沉郁。
白道川一败，执失思力收拢的残兵不足八千，粮草只够支撑十日，帐下将领个个疲惫不堪，看向主位的目光里满是焦虑。
当亲卫禀报「大唐使者求见」时，执失思力捏紧了腰间的弯刀，指节因用力而发白。
帐帘被掀开，一股寒气裹着雪花涌入，孟周身着青色官袍，身姿挺拔地走了进来。
他抖了抖肩头的积雪，自光扫过帐内怒目而视的突厥将领，最终落在执失思力身上，深深躬身行礼。
「在下大唐善阳县县令孟周，奉家师大唐高阳县伯温禾之命，特来为酋长与执失部，寻一条生路。」
「放肆！」
话音刚落，帐右侧一名络腮胡将领猛地拍案而起，腰间弯刀「呛哪」出鞘，寒光直指孟周。
「我执失部乃草原雄鹰，岂需你大唐施舍生路！来人，把这狂妄的唐人拉出去斩了，献首帐外I
」
帐内顿时一片附和声，七八名将领纷纷拔出兵器，帐外的亲兵也闻声涌入，刀枪齐齐对准孟周。
孟周却毫不在意，缓缓直起身，拂了拂官袍上的褶皱，目光平静地看向执失思力。
「酋长便是如此待客？仅凭一句狂妄，便要斩杀使者？传出去，草原各部怕是要笑执失部气量狭小，连听人说话的勇气都没有。」
执失思力擡手止住众人，他盯着孟周那张文弱却镇定的脸，忽然想起一事，语气冰冷如霜。
「你说你是善阳县令？莫非便是此前在善阳城，以一县之兵击退阿史那结社率的那个孟周？」
孟周眼中闪过一丝骄傲，随即又躬身谦逊道。
「酋长过誉了，善阳之战，全赖将士用命、任城王驰援，还有结社率太过轻敌，孟周不过是侥幸取胜罢了。」
这话落在帐内突厥人耳中，却比直接炫耀更刺耳。
阿史那结社率率领数千兵马攻善阳，最终折损过半狼狈而退。
此事早已传遍草原，只是他们从未想过，缔造这一战绩的竟是眼前这个看似手无缚鸡之力的文人。
络腮胡将领咬牙切齿。
「原来你就是那个诡计多端的唐人！当初你用卑劣手段胜了，今日还敢送上门来！」
执失思力猛地一拍桌案，实木桌案竟被震得裂开一道细纹，他霍然起身，居高临下地瞪着孟周。
「你孤身一人闯我军帐，只带两盒薄礼，便敢说为我寻生路？莫不是觉得我执失思力好欺，觉得我执失部已是待宰羔羊？」
他胸中怒火熊熊燃烧。
孟周带来的那句「退又退不得，进又进不得」，像一根针，精准刺中了他的痛处，可这痛处被一个唐人当众点破，便是赤裸裸的羞辱。
孟周迎着他的目光，非但不惧，反而轻笑一声：「酋长息怒，孟周所言，句句属实，何谈羞辱？」
「白道川一战，酋长损兵折将，颉利可汗可有半句慰问？据我所知，颉利已派使者前来，斥责酋长作战不力，还说要在战後追究罪责，将执失部的牧地收回三成，以做效尤。」
他顿了顿，目光扫过帐内将领骤然变化的脸色。
「他日颉利若败，为了保全自己的颜面，定会将所有过错都推到酋长身上，若颉利侥幸胜了，他又怎会容下一个战败的部落首领？到那时，酋长与执失部，又该如何自处？」
执失思力浑身一震，脚步跟跄着坐回主位，手中的弯刀「当」落在地上。
孟周的话，字字戳中他的隐忧。
白道川战败後，他数次派使者向颉利请罪，却只收到斥责的文书，那收回牧地的威胁，更是让他夜不能寐。
执失过的本来就苦。
若是再这样下去，只怕执失部以後都要活不下去了。
帐内的将领也都沉默了，络腮胡将领张了张嘴，最终却没能说出反驳的话。
孟周说的，正是他们心中最恐惧的事。
「你休要挑拨离间！」
一名身着兽皮铁甲的将领突然开口，他是颌利安插在执失部的亲信，此刻见气氛不对，立刻厉声呵斥。
「可汗仁慈，怎会如此待执失部？你这唐人，分明是想让我们背叛可汗，好坐收渔利！」
孟周转向那名将领，笑容依旧温和，语气却带着不容置疑的笃定：「挑拨离间？那我便再说一件事，颉利已放弃定襄，正率领残兵向云中而来，妄图与酋长汇合後，逃往碛口。」
「而酋长前方，有曹国公李世绩六万大军压境，侧方，家师与代国公李靖，正率领薛延陀铁骑与唐军主力」酋长麾下这八千残兵，粮草短缺，士气低落，能挡得住哪一路？」
帐内的空气瞬间凝固，连炭火燃烧的「啪」声都清晰可闻。
执失思力猛地擡头，眼中满是震惊：「你说颉利放弃了定襄？这不可能！定襄乃我突厥重镇，城墙坚固，粮草充足，他怎会轻易放弃？」
「怎麽不会？」
孟周笑道。
「李靖将军在恶阳岭布下重兵，颉利早已吓破了胆，他让阿史那社尔率领两万骑兵拖住李靖，自己却带着义成公主、萧太後和所有贵重财物，连夜撤离定襄，他哪里是来与酋长汇合，分明是想让酋长当他的挡箭牌，替他挡住唐军的追击！」
军帐内这些突厥人一个个都瞪圆了眼睛。
这个消息他们都不知道，为什麽唐人却知道的一清二楚！
执失思力自然也难以置信，但是面前这个人说的话，却又那麽真实。
自从他上一封求援信发出，他确实许久没有收到回信了。
难不成可汗真的放弃的定襄？
孟周心中一喜，知道执失思力已然动摇，他上前一步，声音恳切。
「家师可以向您承诺，只要酋长愿意归降大唐，大唐便承认酋长的部落首领之位，赏赐粮草万石、丝绸千匹，助执失部重建家园，家师还会亲自上书陛下，保举酋长为大唐正三品将军，继续统领执失部兵马。」
帐内将领们眼中纷纷闪过渴望之色，粮草和兵马，正是他们此刻最需要的。
那名颉利亲信见状，心中暗急，他猛地拔出弯刀，怒吼着向孟周砍去。
「你这妖言惑众的唐人，看我取你狗命！」
刀锋带着寒风，直逼孟周面门。
孟周瞳孔微缩，却依旧站在原地，没有丝毫躲闪。
就在这千钧一发之际，一道寒光闪过，「当」的一声巨响，执失思力的弯刀精准地挡住了亲信的攻击。亲信惊愕地回头。
「酋长！你要背叛可汗？」
执失思力眼中闪过一丝狠厉，手腕翻转，弯刀顺势划过亲信的脖颈。
鲜血喷涌而出，亲信的头颅滚落在地，眼睛瞪得滚圆，满是难以置信。
执失思力提着滴血的弯刀，环视帐内将领，声音冰冷。
「不是我背叛颉利，是他背叛了我们！若不是他听信义成公主的谗言，贸然挑衅大唐，我执失部怎会落到这般境地？」
他将弯刀插在地上，火星溅起。
「为了执失部的生存，我决定与大唐谈判！愿意追随我的，留下；不愿的，可自行离去，我绝不阻拦！」
帐内将领们面面相觑，络腮胡将领率先单膝跪地：「属下愿追随酋长！」
其余将领也纷纷效仿，齐声喊道：「愿追随酋长！」
他们都是执失部的老人，自然不会选择陪葬。
执失思力满意地点点头，转身看向孟周，脸上的血迹尚未擦乾，笑容显得格外狰狞。
「我要亲眼见到你家老师高阳县伯，确认他的承诺。」
孟周强压下心中的惊悸，神色依旧镇定。
「家师很快便会抵达云中，见面不难，但在此之前，还请酋长向大唐展示诚意。」
「诚意？」
执失思力皱眉。
「我已杀了颉利的亲信，难道还不够？」
「不够。」
孟周摇了摇头，自光锐利如刀。
「颉利正率部前来云中，他便是酋长最好的诚意。只要酋长能配合家师，伏击颉利，将其擒获献给大唐，不仅此前的罪责一笔勾销，家师还会为酋长请封国公，让执失部成为草原上最受大唐器重的部落。」
「什麽？」
执失思力猛地站起，眼中满是震惊。
「你让我伏击颉利？他毕竟是突厥可汗，我若动手，便是草原公敌！」
「草原公敌，与部落覆灭，哪个更重？」
孟周反问。
「颉利逃往碛口後，定会集结残兵报复执失部，而擒获颌利，却是大功一件，酋长只需设伏，家师会派五千精兵支援，颉利麾下不过一万残兵，且士气低落，我们两面夹击，必胜无疑！」
执失思力沉默了，他看着帐外飘落的雪花，心中天人交战。
伏击颉利，是背叛。
不伏击，是等死。
良久，他猛地一拳砸在桌案上：「好！我答应你！」
孟周脸上露出笑容，躬身道：「酋长英明。」
就在孟周与执失思力密谋伏击颉利之时，恶阳岭下的战场，已然杀声震天。
阿史那社尔率领两万骑兵，与夷男的薛延陀铁骑已经正面冲杀了两个回合。
雪地上屍横遍野，薛延陀士兵的屍体比突厥人多了近一倍。
夷男的骑兵虽勇，却缺乏统一的指挥，面对阿史那社尔摩下的突厥本部精锐，根本难以抵挡。
夷男勒住战马，看着前方溃退的士兵，心疼得浑身发抖。他身旁的副将脸色惨白。
「可汗，不能再打了！再打下去，我们的人马就要拼光了！不如先撤军，向李将军求援！」
「求援？」
夷男苦笑。
「李靖带着三千轻骑去追颉利了，这里只有尉迟恭和一千弓弩手！那尉迟恭虽勇，可仅凭一千人，能挡得住两万突厥骑兵吗？」
他转头看向後方，尉迟恭正靠在那两门「大烟囱」旁，神色悠闲地擦拭着马槊，仿佛眼前的激战与他无关。
夷男这边苦战，阿史那社尔那边却格外的激动。
他似乎已经看到了胜利的曙光。
原来李靖也没有什麽了不起的。
阿史那社尔心中冷笑着。
我果然比颉利强！」
就在这时，一名斥候策马奔来，高声喊道。
「启禀拓设！前方不是唐军，是薛延陀的人马！领军的是夷男！」
「什麽？」
阿史那社尔猛地瞪大了眼睛，随即气得怒吼。
「夷男这个叛徒！竟然投靠了大唐！」
他更愤怒的是，绞杀了这麽久，结果告诉他对面的不是唐军！
而是薛延陀！
他竟然和薛延陀的兵马打的有来有回。
这是莫大的耻辱！
「拓设，薛延陀人已经撑不住了，我们趁机冲上去，定能将他们全歼！」
身旁的契丹部落首领高声建议。
阿史那社尔眼中闪过一丝狠厉，他拔出弯刀，高声喊道。
「儿郎们！夷男背叛草原，与唐狗勾结！今日定要将这些叛徒斩尽杀绝！前军一千骑兵，随我冲锋！」
「杀！」
一千名突厥精锐骑兵紧随阿史那社尔，如同出鞘的利剑，朝着薛延陀阵列冲去。
薛延陀士兵本就士气低落，见突厥骑兵冲锋，顿时吓得连连後退。
「废物！」
尉迟恭见状，怒骂一声，扔掉手中的布巾，大步走到弓弩手阵列前，高声喊道。
「目标，前方冲锋的突厥骑兵！听我号令，齐射！」
一千名唐军弓弩手迅速列成三排，将神臂弩架在支架上，箭头对准冲锋的突厥骑兵。
夷男跑到尉迟恭身边，急道：「尉迟将军，仅凭一千弓弩手，挡不住他们的冲锋啊！」
尉迟恭睨了他一眼，不屑道：「你懂什麽！看好了！」
他猛地挥下手中的旗帜。
「放箭！」
「咻咻咻！」
千箭齐发，密集的箭雨如同黑色的乌云，遮天蔽日般朝着突厥骑兵射去。
神臂弩的威力远超普通弓箭，箭头不仅锋利，还带着强劲的穿透力，一箭便能洞穿两名骑兵的铠甲。
冲锋在前的突厥骑兵纷纷中箭落马，战马受惊後疯狂奔逃，将後续的阵型冲得七零八落。
「这————这是什麽箭？」
夷男目瞪口呆地看着眼前的景象，刚才还势不可挡的突厥骑兵，转眼间便倒下了一大片，雪地上插满了羽箭，如同一片黑色的森林。
阿史那社尔也愣住了，他从未见过如此厉害的弓箭，一千人的弓弩手，竟然比五千人的骑兵还要凶猛。
但他此刻已经骑虎难下，只能咬牙喊道。
「不要怕！他们只有一千人，箭用完了就没辙了！继续冲锋！」
突厥骑兵们犹豫了一下，最终还是硬着头皮冲了上去。尉迟恭冷笑一声，再次挥旗。
「第二排，放箭！」
又是一轮箭雨落下，突厥骑兵再次倒下一片。
阿史那社尔眼中闪过一丝绝望，他忽然意识到，这些唐军的弓箭似乎无穷无尽。
就在这时，尉迟恭高声喊道：「弓弩手退到两侧！炮兵准备！开炮！」
「开炮？」
夷男疑惑地看向那两门「大烟囱」，只见唐军士兵将黑色的圆球塞进「烟囱」里，又用火把点燃了引线。
他正想询问，却听到两声震耳欲聋的轰鸣。
「轰隆！轰隆！」
两颗生铁炮弹带着刺耳的呼啸声，朝着突厥骑兵阵列飞去。
炮弹落地的瞬间，又迅速的弹了起来，直接洞穿了一个突厥骑兵的胸膛，随後朝着下一个目标而去。
冲锋在前的数十名突厥骑兵瞬间被砸得粉身碎骨，战马受惊後四处奔逃，将突厥的阵型冲得彻底混乱。
「这————这是什麽妖法？」
阿史那社尔吓得脸色惨白，身体不由自主地颤抖。
他活了三十多年，从未见过如此恐怖的武器，两颗「铁球」便能造成如此大的杀伤，这根本不是人力所能抵挡的。
周遭的突厥士兵也被吓得魂飞魄散，纷纷调转马头，想要逃离战场。
尉迟恭抓住机会，高声喊道：「夷男！还不率军冲锋，更待何时！」
夷男这才回过神来，他看着那些惊慌失措的突厥骑兵，眼中闪过一丝狠厉，高声喊道。
「薛延陀的儿郎们！突厥人已经吓破胆了！随我杀上去，抢回我们的牧地！」
薛延陀士兵们也被火炮的威力震慑，此刻见突厥人溃败，顿时士气大涨，挥舞着兵器，跟随着夷男冲向突厥阵列。
尉迟恭翻身上马，手持马槊，如同一道黑色的闪电，率先冲入敌阵。
马槊横扫，两名突厥士兵瞬间被挑飞，鲜血喷溅在雪地上，格外刺眼。
阿史那社尔想要重新组织反击，却发现麾下的将领早已各自逃窜。
契丹部落的首领带着残兵朝着东北方向逃去，奚族的士兵则乾脆扔掉兵器，跪地投降。他看着身边越来越少的亲信，心中一片绝望。
「拓设！快走！再不走就来不及了！」
一名亲卫拉住阿史那社尔的战马，焦急地喊道。
阿史那社尔回头看了一眼溃败的战场，雪地上满是突厥士兵的屍体，薛延陀人和唐军正在疯狂追杀残兵。
他咬了咬牙，猛地一挥手：「撤军！向云中方向撤退！」
残余的突厥骑兵如同丧家之犬，跟随着阿史那社尔，朝着云中方向狼狈逃窜。
尉迟恭本想追击，却被夷男拦住：「尉迟将军，穷寇莫追！我们还是先打扫战场，等待代国公的消息吧。」
「莫追你阿娘，给阿耶杀过去，谁敢停下来，杀无赦！」
尉迟恭高声怒吼着。
夷男被吓得心惊胆战。
可他却不敢拒绝，因为刚才尉迟恭看他的时候，他明显从对方的眼中感受到了杀意。
这是个杀才啊！
难怪李靖将他放在自己的身边。
「杀！」
夷男只能带头冲杀。
这一路，便是追击五里。
「报！前方活捉阿史那社尔！」
只听得前军来报。
夷男眼前顿时一亮。
竟然抓到了！
这可是大功啊。
他身旁的尉迟恭当即大笑了起来。
「这首功，是某的了！」
一旁的夷男闻言，心中苦涩。
这死的是他薛延陀的人，抓住阿史那社尔的也是他薛延陀的。
怎麽着首功变成你尉迟恭的了。
可他不敢反驳啊。
想到刚才那两个大烟肉，他心里就有些发寒。
借着这个机会，他便想试探试探。
尉迟恭闻言，故作随意的模样说道。
「就是温禾小娃娃做的小小玩具，不值一提，这东西，长安多的很。」
夷男愕然。
是那位高阳县伯？
至於尉迟恭说，这东西长安多的很，他是不相信的。
如果真的很多，那为什麽这一次就带了两门过来。
但这武器的威力太强了，用唐人的话来说，简直就是摧枯拉朽啊。
「好了，收拢军队，我们该去会会颉利了！」
尉迟恭打断了夷男那贪婪的目光，大喝了一声。
夷男嘴角不住的抽搐了一下，只好应了下来。
两日後。
草原的空中。
「县伯，风太大了，这样下去会翻的！」
只见那灰白色的空中，一个灰色的球体正在随风迅速的飘荡着。
球体下的竹篮上，正站着，穿着两层羊毛衫的温禾、许怀安和一位飞鱼卫的将士。
「翻不了，再下降一些高度。」
「喏！」
飞鱼卫的将士连忙操作着。
热气球的高度缓缓下降，在距离地面还有不到六十丈的时候，温禾突然叫停。
他拿着望远镜，踩在木凳上，朝着远方探望着。
就在距离他们数里的地方，只见一片炊烟升起。
「找到了！」
温禾当即高呼一声。
「发信号！」
不多时，只听得「咻」的一声，一朵红色的烟火在空中绽放。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）