每自秋收后，中原谷仓丰满，草原膘肥马壮，正是多事之秋。崇祯三年进入下半年，朝廷的工作重心从户部转入兵部。
九月中旬平平无奇的一个下午，朱由检正躺在御花园的躺椅上纳凉，三小只环绕在他膝下打闹。也不知为何，生完一儿两女之后，他居然哑火了，虽然日夜耕耘不辍，却没再有哪一个妃嫔怀上。这让整个帝国都感到了焦虑。
“陛下，朱尚书求见！”王承恩步履匆匆闯进来说道。
朱由检蹭地起身，将粥粥塞到皇后的手中，将朱慈焱从自己的小腿上抖落下去。朱由检急忙问道：“出了什么事了？建奴又打过来了？！”
“是陕北急报！”朱尚书说，“延安，延安府城……陷落了！”王承恩涩声道。
朱由检闻言，沉默了许久，轻声说了句：“知道了。”
……
延安府城，厚重的榉木铜钉城门依旧坚挺，然而年久失修的城墙却经受不住持续了数个月、连续不断的火炮与投石机的轰击，已然垮塌出了一个巨大的缺口。
“横天一字王”王嘉胤骑着一匹枣红马，以胜利者姿态被他的一帮手下簇拥进城。
这城他围了三个月，兄弟们饿了三个月，现在他很迫切地想要见一见这位大名鼎鼎的延安府知府朱童蒙，他想亲口问一问：
明明朝廷君王昏庸、奸臣当道，丝毫不顾及百姓的死活，甚至也没有顾及当地这些当官的死活，朱童蒙又凭什么要为这样的朝廷、这样的皇帝卖命？！
他想问一问，朱童蒙凭什么叫他们“反贼”？他们只不过是一群想要活下去的饥民罢了！但凡有口吃的，但凡朝廷给他们施一碗粥、给他们一条活路，他们也不至于把脑袋拴在裤腰带上造反！
“谁？是谁杀的？咱不是说了不能伤了朱大人么？！谁？！！！”府衙内，他没有等来与朱童蒙当面对质的机会，等来的却只是一具冰凉的尸体。
“什么朱大人？大哥你怎么还想着受诏安呐？狗皇帝可是说了，咱们这些带头造反的，杀无赦！咱还是别做白日梦了罢！他朱元璋当初也就是个乞儿，不也当了皇帝么？要我说，咱造反就造个大的，打到紫禁城去，称王称霸！”“曹操”罗汝才开口道。
王嘉胤横了罗汝才一眼，沉声道：“朱大人是个好官。咱起事是杀富济贫、替天行道，不是为了滥杀无辜！”
罗汝才不屑地瘪瘪嘴，但也还是没有跟王嘉胤顶嘴。罗汝才虽然觉得自己的智计碾压王嘉胤，但奈何大家伙都觉得王嘉胤讲义气，愿意跟他。但罗汝才觉得，既然都造反了，那必定要不择手段，只有像刘邦、朱元璋那样“无耻”，才能赢；
否则，最多也不过是霸王，或者陈友谅和张士诚之流，虽然能够争得一时风光，但最终也还是会死无葬身之地。
王嘉胤很清楚罗汝才的野心，甚至隐隐觉得罗汝才迟早会离他而去，自立门户，但他既没有先下手为强、清算打压罗汝才，也没有听他的忽悠。他觉得罗汝才这种人是成不了事的，心比天高，命比纸薄。还打到北京城？他们现在连陕西都出不去！
他们这次打延安，其实是受闯王高迎祥所托：让他们打延安，吸引延绥镇的注意力，而高迎祥他们则通过子午谷奇袭西安。王嘉胤同样不看好高迎祥，虽然他很敬佩高迎祥的为人，但高迎祥也是一样的毛病：看不清自己，看不起官军。
他们连一次正面击败“洪屠夫”的战绩都没有，还想掏“洪屠夫”的老巢？！这根本就是不拿弟兄们的命当一回事！他攻打一个延安都如此艰难，更何况是比延安大了两百倍的西安！
王嘉胤抱起朱童蒙的尸体，发现这个骨架高大的知府，身体却有些异常的轻飘。解开他的官服，掀起里衣的衣襟，却发现下面是骨瘦如柴的肉体，胸肌塌陷，甚至剑突也清晰可见。
朱童蒙身上还插着一柄短刀，王嘉胤伸手去拔，一下子竟然没成功，才发现是刀口被朱童蒙的骨头给卡住了。
“他娘的，还真他娘的是个硬骨头！”王嘉胤一边咒骂着，一边将朱童蒙的蓝色云雁补子官袍给扒下来。朱童蒙的那件里衣，王嘉胤也想要，但他最后还是给朱童蒙留了几分体面。
“来人！给朱大人厚葬了！”王嘉胤突然像是发脾气一般大吼道。
“是！”王嘉胤的亲军吓了一激灵，连忙答应道。
他捧着手里的官袍发呆，不知不觉眼泪滴了下来。“罢了，罢了，不是俺的，终究不是俺的啊！”他自言自语了几句，蹲下来将官袍迭好，盖在了朱童蒙的肚脐眼上，开口说道：“将这官袍也一起埋了吧！”
“是……”
唉！县衙里面响起一道长长的叹息声。
跟随王嘉胤的人看着他的样子，忧心忡忡，又不知道应该如何劝说；而罗汝才眼中的轻蔑之色则愈发肆无忌惮：“优柔寡断，妇人之仁！”
他觉得自己也是时候“跳槽”了，可惜这天下，又有谁有资格做他的主公呢？！
既然兄弟们抬举，给他起了个“曹操”的诨号，他觉得自己就是“治世之能臣，乱世之枭雄”！他还没有发现“刘备”，那么天下英雄就只有他自己！或许，他应该自立门户了！
与敬重的敌人当面对质的机会没有了，这让王嘉胤深受打击。然而，接下来延安府城的情况更是让他眼睛一黑：预想的满仓的粮食不翼而飞，就连城中的大户人家都没有余粮。
“义士饶命！义士饶命啊！咱的粮食，都让那该死的朱童蒙给强征了啊！”张大善人跪在地上，捣头如蒜。
他内心极度恐惧，听说这些饥民都是些杀人不眨眼的玩意，饿急了连人都吃；更恐怖的是，这群人极度仇恨他们这些大户人家，一旦落到他们手里，那就是满门被屠的结果：男丁直接羞辱致死，女眷玩弄之后开膛破肚吃掉啊！
然而，无论他怎样求饶，也没有看到这群流民眼中的一丝怜悯，他们依旧冷漠地看着自己。
张大善人的心防终于崩溃了，他眼泪鼻涕一把而下，破口大骂：“朱童蒙你个杀千刀的！抢了俺的粮食，说用来御敌，结果敌人也打不过，粮食也没了！废物！狗官！呜呜呜……
早知道俺死也不给你粮食！就算死，俺也可以做个饱死鬼啊！俺从小到大就没有挨过饿啊！”
“大王，这人吓疯了，咋办？！俺们还没有问出他粮食藏在哪里呢！”
噌！一道寒芒闪过，张大富户的嚎叫声戛然而止，头颅在地上滚了三圈，死不瞑目！
王嘉胤用染血的腰刀指着张富户的脸说道：“不用问了，没有粮食了！你们看他自己的这张胖脸，都饿得凹陷进去了！”说完，一滴血恰好滴在了张富户的脸颊上，没有滑落。
王嘉胤突然明白了一件事：那就是“闯王”不是疯了。他能够拉出来那么大的一支队伍，就不可能是个蠢蛋。他之所以跑去打西安，那是因为确实没有别的办法了，因为能吃的都吃完了，大户人家也没有余粮了！
他整个人很迷茫：作为老大，他一直带着手下劫富济贫，队伍也愈发壮大，攻破了一个个村落，将那些难缠的大地主都给杀了。
本来一切都很顺利：抢到了粮食，大家敞开了吃，吃饱了…他本人也纳了几个地主家的闺女做小妾，一切都是欣欣向荣。可是，这条路似乎已经走不下去了。
年初，他与闯王、老回回等三家合力，想要东渡黄河去山西“吃大户”，听说山西人天天吃羊肉，富得流油！可是，他们失败了，上万弟兄葬身鱼腹，他们连黄河对岸都没有摸到！
他们这些吃黄沙长大的人，一辈子洗不了几次澡，大部分都是旱鸭子，不通水性，再多人也没有用。无奈之下，他们只能往回走，从其他方向想办法。
他们一开始是不知道这样的情况的，但碰壁多了，才终于意识过来：朝廷在东面、南面，甚至是西边，都布置了重兵用来拦截他们！朝廷就是想将他们活活困死在陕北！
朝廷太恶毒了，也不知道是哪个奸臣想出来的法子！他们恨透了朝廷！但再恨又能怎么样？他们想要活命，他们需要一条出路。悲哀的是，他们打不过官军！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）