“难道……是什么邪祀仪式？”
阿莉娅缓缓开口。
“邪祀？和邪神有关吗？”高斯追问，记忆中关于恶神的零星碎片浮上心头，那些与正神对立，代表混乱与邪恶的存在。
“嗯。”阿莉娅面色凝重地点点头。“不过刚才那个老鼠人说的名字，我倒是从未听闻。”
高斯了然。
如果阿莉娅都不清楚的话，原身那点普通人的见识就更指望不上了。
“把这个带回去吧。”高斯的目光落在干涸池底中央一片边缘微微卷曲的褪色鳞片上。“公会或许知道些什么。”
冒险者公会有规定，上报特殊情报，同样能换取酬劳。
“小心点。”阿莉娅轻声提醒。
对普通人而言，任何与邪神沾边的事物都意味着不祥。
“好。”
高斯走上前去，发动法师之手，用布包裹着拾起鳞片，谨慎地收进储物袋。
他内心并不觉得这群战力低下的鼠人真能与邪神建立多深的联系。
逻辑很简单，邪神的目光想必也会更青睐强大的个体。
两人再次仔细检查了这间圣坛房间，确认再无遗漏后，迅速退了出去。
接下来的工作是打扫战场，清点战利品。
除了那间被火油彻底焚毁，余烬未熄的房间，其他静室里则堆满了鼠人的生活杂物和简陋装备。
阿莉娅动作麻利，经验显然比高斯丰富，或许也带着一丝证明自己价值的意味。
她快速分拣着。
锈迹斑斑但还能回炉的金属武器，护甲碎片，少量未被污染的矿石，以及一些奇异的骨头或甲壳，没准能能卖给炼金师，总之统统拿上。
有用的物品被打包捆好，稍后再一起塞进高斯那容量可观的储物袋。
对于冒险者而言，很多时候，任务委托金只是基础，有价值的战利品往往才是收入的大头，有时甚至远超佣金本身。
回到最初起火的房间，火焰已近熄灭，只在十几具焦黑的鼠人残躯上顽强燃烧着。
火焰烧掉了不少东西，幸而一些铁器耐住了高温，损失尚在可接受范围内。
彻底扫荡完阴森的地窖，两人才赶紧离开了这处压抑的地下空间。
重新回到地面。
两人将地面战场遗留的，还算完好的武器和护甲碎片也收集打包起来。
一切处理完毕，两人终于松了口气。
这次委托过程不算艰难，却极其腌臜，此刻两人身上都沾满了血污和粘腻，散发着浓烈的腥臭。
“魔法伎俩！”
高斯抬手，往自己身上扔了几个清洁作用的戏法，几道无形的魔力波动拂过自身。
污渍如同退潮般迅速消失，异味也被中和了大半。
他注意到阿莉娅投来的目光，她的眼神中带着一丝期冀又有些不好意思。
再看她的身上也是一身脏污黏腻。
高斯朝她招了招手。
“应该不耗费你太多魔力吧？多的话就算了，反正我也习惯了。”阿莉娅的声音很轻。
“不打紧。”高斯摆摆手。“我的魔力储备……比一般施法者充裕些。而且只是戏法的话，消耗大不到哪去。”
最多他等下多吃几口，那点魔力就补回来了。
“那……麻烦你了。”阿莉娅走近。
高斯重复了之前的操作。随着魔力的流转，阿莉娅身上的污秽和异味也层层剥落，清爽的感觉让她忍不住活动了下筋骨，身体都仿佛轻了几斤。
“舒服多了。”阿莉娅发出赞叹。“谢谢你哦。”
“小事。”
高斯在附近找了块干净的石头坐下，再次取出食物，继续进行战后补给。
阿莉娅对此已经见怪不怪。
只认为他饭量比较大，饿得快。
在高斯身边坐下。
“真羡慕你们法师啊，能学会那么多方便实用的戏法和法术。”阿莉娅真心感慨道。
过去她并不会和那些临时队友说那么多私人性质的闲聊。
但她觉得高斯不一样，他有种特别的亲和力，也不担心会因为不小心失言，会导致他对自己有什么不好的看法。
“你们德鲁伊不行吗？”高斯一边咀嚼着食物，就着清水吞咽下腹，一边好奇问道。“我刚才看你不也使用法术了吗？没法购买法术书学习其他魔法吗？”
“不行。”阿莉娅摇摇头。
“我们体内的自然之力和你们法师的魔力性质不太一样，它只允许我们掌握特定序列的戏法和法术。”
“比方说，魔法伎俩我们就学不会。”
“我们掌握的一个类似的戏法是德鲁伊伎俩，但它的效果并没有魔法伎俩那么全面，一共只有四个效果，天气预兆，催生植物，极小范围模拟自然现象，操纵小型火焰。”
“我们能使用的法术大多与自然，生命和元素相关。”
“原来如此。”高斯点点头。
对于施法者和其他能够使用法术的职业的不同之处也有了更清晰的认知。
“不过.”他又补充道。“你们能契约动物伙伴，未来还能掌握野性变身，召唤法术，其实前景也挺不错的。”
他感觉这个世界，每种职业都有其独特的道路，也不必太过羡慕别人。
就像那头大狼，身为德鲁伊的她，既多了一个贴心的伙伴，在战斗中也多了一个助力。
阿莉娅笑了笑，没有接话，只是伸手揉了揉主动凑上来的大狼伙伴的脑袋。
“对了，它叫乌尔芬，在古语里是“狼之心”的意思。”
“乌尔芬。”
高斯对着灰狼喊了一声。
灰狼乌尔芬立刻转过头，眼睛注视着他，友好地吐出舌头。
高斯抛出一块肉干，灰狼敏捷地接住，一口吞下，吃完后，意犹未尽地舔着嘴巴，眼神里满是讨好。
“哈哈，真贪心。”高斯笑着又丢出几块。
有了储物袋，他携带补给的空间大大增加。
所以食物暂时不是很缺，而且正常冒险旅途中，他也能够随时猎杀一些野生动物，宰杀后放进储物袋里，或者是收集一些野果野菜等蔬菜，补充身上的食物储备。
吃完肉干，灰狼乌尔芬走上前来，亲昵地舔舐高斯的手掌，而后翻过身来，朝高斯露出肚皮。
“咳咳。”阿莉娅看得有点吃味，虽然她通过兽语，有意让它和高斯处好关系，但它这也太
乌尔芬扭头疑惑地看了她一眼。
似乎并不明白她在做什么。
“唉”阿莉娅无奈笑了笑，随便它去吧。
两人在树荫下稍作休憩。
待到高斯补给完毕后。
便起身朝与车夫约定的橡树走去，车夫果然老老实实地等在那里。
时间已近下午四点。
两人登上马车，返回麦谷庄园。
这次的委托出现了意外情况，他们需要管家霍文开具一份补充说明。
同时，教堂外堆积如山的鼠尸也需庄园派人焚烧处理，以防疫病。
“注意点。”在马车驶近庄园大门前，高斯低声提醒阿莉娅，递过一个心照不宣的眼神。
虽然不清楚这个几公里外的庄园和教堂处的鼠人有没有特殊联系，但多留个心眼总不是坏事。
两人来到庄园大门，侍卫见到两人直接放行。
没过多久，管家霍文很快闻讯赶来。
“辛苦两位了。仆人们已备好热水，是否需要先洗漱一番？”
“不急，有件事要向老先生说明一下。”
高斯将刚才委托的过程说了一遍。
隐藏了那个可能和邪神有关的情报，只是说自己杀光了所有鼠人，数目和任务对不上，但确实没有放跑任何一只，现场遗留大量鼠尸需要处理，并且希望他能开具任务补充说明。
“我明白了。”霍文管家神色如常，看不出丝毫异样。“稍后我会派人去现场核实。若情况属实，就为二位开具说明文书。”
高斯心中微定。
说明完毕，两人各自去浴室好好冲洗了一番，换上干净的衣物，在庄园舒适的客房中度过平静的一夜。
一夜无话。
次日清晨。
霍文大概是派人查看过废弃教堂周边的状况了。
很痛快地为两人写好了委托完成情况的确认说明。
其实两人也可以携带公会提供的记录晶石，不过在成为青铜冒险者后，大多数人都不喜欢携带它，觉得会有潜在的隐私风险，好在公会对此并无强制要求。
巧合的是，昨日搭载他们的商队特意在庄园多留了一晚，他们似乎是专门来此进行大宗交易。
两人正好能再次搭上便车，摇摇晃晃地踏上了返回灰岩镇的路途。
“辘辘辘——”
当马车接近灰岩镇时，高斯和阿莉娅提前下了车。
刚下车，他立刻察觉到异常，镇子入口处等待检查的车辆和行人排成了长龙，行进速度异常缓慢。
“今天检查怎么这么磨蹭？”
“是啊，等了快半个小时了，队伍动都不动！”
“嘘……刚出了那么大的事，查得严点也……唉，理解吧。”
“发生什么事了吗？”高斯捕捉到排队人群的窃窃私语。
他和阿莉娅自然无需排队。
走到闸口，值守的卫兵认出了他们，互相低声商议了几句，最终还是挥手放行，只是眼神中带着一丝不同以往的凝重。
“看来真出事了……”高斯踏入镇内，心中想道。上次与阿莉娅进镇可没这么麻烦。
阿莉娅同样面露困惑，两人毕竟刚执行完任务归来，对发生了什么一无所知。
走在城镇大道上。
听见商铺里顾客的闲谈，高斯才终于了解情况。
就在这几天，发生了一件震动整个人类世界的重大事件。
享寿一百八十余岁，被誉为帝国之光的传奇剑圣罗兰，暗伤爆发，于帝都深宫之中溘然长逝。
尽管这位传奇强者晚年已深居简出，鲜少露面，但作为人类在动荡年代里毫无争议的最强战力，他的逝去还是引起轩然大波。
即便是灰岩镇这样的边陲小镇，也被这沉重的消息所笼罩，空气中弥漫着一种无形的肃穆与不安。
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