高斯的确能感觉到整个灰岩镇笼罩在一种难以言喻的氛围之中。
但情况，他有点说不准。
悲伤？好像不是。
压抑？
有，但也不多。
也许更多的是一种历史车轮滚滚向前，正在见证时代落幕，同时对未知充满茫然的不安感。
说起来，他记忆中，也有关于剑圣罗兰的零星记忆碎片。
印象中，他貌似是斩杀魔王的精锐小队的核心，传奇剑圣，人类最强勇者，缔造了百年和平的伟大英雄。
但对原主高斯，乃至绝大多数普通人而言，剑圣罗兰更像是故事书里才会出现的存在，一个活在遥远传说里的名字。
罗兰真正纵横大陆的年代，距今已逾百年。
那时候别说高斯，就算是原身的爷爷，乃至曾祖估计都没有出生。
对于这么遥远的年代，不清楚也是很正常的事情。
“人总会死的哪怕是曾经的人类最强者。”高斯心头若有所悟。
人类天生寿命短暂，这个时代，普通人类自然衰老下极少能活过百岁，而像精灵，矮人等种族，寿命则普遍在数百年以上。
更别提巨龙乃至其他长寿魔物，它们中的至强者，可能比王国存在的时间更长。
而哪怕达到传奇领域的人类强者，如果不采取其他手段延寿，寿命也只在200-300岁之间，差距还是比较明显的。
唯一的优势在于，人类总能凭借巨大的人数基数，不断诞生出新的一批强者。
当然，现阶段，对年仅十九岁的高斯而言，谈论生命的极限还为时尚早。
他只是听闻传奇强者之死，心有所感罢了。
而且，他拥有冒险者手册，将来未必不能找到合适的延寿之法。
这个念头在他心头悄悄扎根。
“先去提交任务吧。”他将思绪拉回现实。
冒险者公会驻地。
一层大厅依旧人声鼎沸，但喧闹之下似乎也多了几分心不在焉的躁动。
莱文正带着夜鸮小队的梅娃，达芙妮，奥利弗和多伊尔来到任务墙寻找合适的任务。
“剑圣罗兰去世了啊？”
多伊尔忽然开口道。
“和我们有什么关系？”梅娃反应很平淡，目光依旧扫视着墙上的羊皮纸。
“怎么没有。”多伊尔立刻反驳，脸上因激动而泛起红光。“现在全世界各地的冒险者都在往帝都汇聚。”
“你们不知道吗？帝国皇帝发布了一则「全域冒险者敕告」，拔出圣剑者！就能够继承剑圣衣钵，成为下一任剑圣呢！”
多伊尔的声音不自觉拔高，兴奋到满脸通红。
他也是战士，而且还是一名剑士，此刻代入感简直爆棚。
仿佛已经看到自己拔出那传说中的圣剑，名震大陆，连家乡田埂上的顽童都在骄傲地传唱“剑圣多伊尔”的威名。
“呵呵.”梅娃发出一声意义不明的轻笑，摇了摇头。
“多伊尔。”弓箭手奥利弗笑着开口，但话中内容却将他拖回现实。“想去帝都奥里狄安？先想想怎么靠自己穿过整个卡洛斯王国，再横跨大半个帝国吧。你觉得，就凭我们……”
他没有说下去，但意思再明白不过。
从灰岩镇这种穷乡僻壤，抵达人类世界的中心，黄金神圣之都奥里狄安，对底层冒险者而言，无异于天堑。
“额……总，总有办法的吧？比如……那种超远距离的传送术……”多伊尔的声音越说越低，底气全无。他其实也知道这些高级的法术和传送阵和他们这些底层冒险者无关。
几道带着揶揄的目光落在他身上，多伊尔终于泄了气，肩膀垮了下来。
“唉……想想都不行吗……真羡慕那些生在帝都的家伙啊！”他嘟囔着，试图转移话题。“说起来，高斯那小子怎么样了？感觉好久没见到他人影了。”
他的话勾起了夜鸮小队成员的思绪。
“他没准快要晋升职业了吧，可能这段时间看不到他人，就是在为晋升职业做准备？”莱文的语气带着掩饰不住的羡慕。
就在这时，大厅入口处的人群忽然如同潮水般向两侧分开，让出一条通道。
而这种情形，通常意味着有职业级的冒险者到来了。
夜鸮小队的成员们下意识地循着众人的目光望去。
作为底层冒险者，熟悉镇子上来往的职业级冒险者的长相也非常重要，否则平时在城镇里可能就会不小心得罪一个看起来貌不惊人的“强者”。
两道身影从容地踏入大厅。
莱文等人的目光瞬间凝固了。
走在左侧的男性身形挺拔，面容俊朗，一头利落的黑色碎发下，那双澄澈的碧眸格外引人注目。
越看，那张脸就越熟悉。
因为来人，他们好像认识？
正是和他们一起组队过一两个月，目前已经离队的高斯！
“他……他是高斯？”多伊尔的声音干涩，咽了口唾沫，身子下意识往后缩了缩。
眼前的高斯与他记忆中的形象已然不同。
轮廓似乎更加深邃，气质沉静而自信，举手投足间带着一种他们只在真正的“强者”身上感受过的从容气度。
“嗯。”梅娃应了一声，目光却在高斯身边那位英姿飒爽的女伴身上多停留了一瞬。
“他真的晋升职业了？”达芙妮眨了眨眼，语气里满是不可思议。
过去和高斯组队的经历，仿佛还在昨日。
在他们的注视下，高斯和那名女队友走向通往二楼的楼梯。
守卫楼梯，身披公会徽记皮甲的卫兵，在看到高斯胸前的青铜徽章后，立刻挺直腰板，右拳抚胸，行了一个标准的礼节，恭敬地让开道路。
两人拾级而上，身影消失在楼梯转角。
“他确实成为了青铜级冒险者。”莱文的声音低沉，带着一丝难以言喻的复杂。
眼前这一幕，让整个夜鸮小队陷入了短暂的沉默。
连刚才还沉浸在剑圣幻想中的多伊尔也彻底蔫了，没了遐想的兴致。
当他还在不切实际的幻想的时候，过去认识的伙伴却默默脚踏实地，登上了更高的台阶，这个差距，让他心里有些黯然。
那楼梯之上与之下，短短十米的垂直距离，却可能是底层冒险者穷尽一生也无法跨越的鸿沟。
种种情绪在众人心中翻涌。
梅娃则显得很平静，倒不如说，她早就知道高斯距离晋升职业不会太远。
“莱文。”达芙妮小声提议，“我们要不要……找个机会，向高斯道声祝福？”
“.”
“还是.算了吧，高斯现在应该很忙。”莱文沉默了片刻，眼神有些闪烁。“而且他也有新的队友了，还是别去打扰他了。”
“是是啊。”多伊尔连忙附和。
“嗯，听说刚晋升青铜级，确实会有很多新的事情要处理。”奥利弗也点头表示同意。
其实在众人心中，还有一点不好意思说出口的话是，他们有点不想面对如今的高斯，害怕他会看到自己等人原地踏步的窘迫，担心看到对方眼中可能流露的疏离或是俯视。
梅娃将队友的反应尽收眼底。
别看她平时话不算太多，但她的心思却很细腻，更多时候只是一直在默默观察队友。
见到其他人都否决了和高斯见面祝贺他的想法，她也没有再多说些什么。
尽管她其实很想说。
高斯多半不会因此而困扰的。
但她也能理解队友的这份微妙的距离感。
之后挑份礼物，送到他住的旅店前台吧。她在心中默默做了决定。
“高斯，怎么了？”阿莉娅敏锐地察觉到刚才身边搭档脚步的瞬间迟滞，轻声问道。
“没什么。”
“我们先去提交任务吧。”高斯摇摇头，抿了下嘴。
“好。”见高斯并不想细说，阿莉娅也贴心地不再追问。
此时的她尚未完全意识到，两人小队里，她正下意识地以高斯的意见为主。
两人来到二楼任务大厅的柜台。
提交文件和徽章，经过短暂的审核和检查，该项委托被认定为完成。
“两位冒险者大人，这是本次委托的佣金，70枚银币，请查收。”
柜台后的接待员恭敬地将一个沉甸甸的小钱袋推过来。
“谢谢。”高斯接过钱袋，指尖熟练地掂量了一下，确认分量无误后收起，随即正色道。“另外，我们在任务过程中，发现了一份特殊情报，需要向公会汇报。”
“特殊情报？”接待员神色一凛。“好的，那我这边为两位大人通知公会高层。”
特殊情报当然不能简单地向一个柜台接待员汇报。
“请两位大人随我来，移步会客室稍候。”
两人跟上前去。
在安静的会客室等待了片刻。
“哒，哒，哒……”
清脆而富有韵律的鞋跟敲击石砖地面的声音由远及近。
“吱——”
房门被推开，一双纤长白皙的大腿迈过门槛。
长相美丽的女子进入房间，她火红色的长发如同燃烧的烈焰般随着步伐摇曳，紧致法袍勾勒出胸前惊心动魄的弧度。
进入房间后扫视一圈，最后她的眼神锁定在了高斯身上。
“又见面了，高斯。”红发的女术士雪莉唇角微扬，语气带着几分熟稔。
“雪莉大人。”高斯颔首致意。
他早该想到，能被称作“高层”来听取特殊情报的，多半是这位打过交道的女术士。
“你们组队了？”雪莉的目光带着一丝好奇，转向高斯身旁安静坐着的阿莉娅。
显然，她也认得这位德鲁伊。
“是的。”
“施法者和德鲁伊么”雪莉秀眉微挑。“很有趣的组合呢。”
她心中念头飞速流转。
说实话，这个组合有点非主流，作为一个施法者，最常见的组合是搭档一个战士，牧师。
经典的战法牧三角才是历经考验的黄金配置。
虽然她也知道高斯掌握着一门不俗的防护法术，但作为施法者，尤其在前期低等级的阶段，还是要尽可能以远程控制，补充输出的手段为主。
这种情况下，一个能创造安全的施法环境的坚实前卫队友就非常重要了。
但……雪莉并不是好为人师之人，所以短暂的思忖后，也没有多说些什么。
“那么，两位发现了什么情报？”
高斯储物袋里取出了那片被布匹包裹的鳞片。
而后开始向雪莉描述两人最后看到的画面。
由于高斯的记忆力还不错，所以他描述得非常详细，尤其是鼠人老者最后说的话，更是一字不差地重复出来。
在他提供了情报过后。
雪莉盯着桌子上的鳞片陷入了长久的沉默。
而后她双眸微阖，似乎在大脑中检索关于此类情报的记忆。
良久，她缓缓睁开眼，摇了摇头。
“抱歉，我对维斯佩提利亚这个名字并无印象。”雪莉坦诚道。“这片鳞片，我需要转交给上面更专业的鉴定部门进行深入分析。”
“不过，我确实能从中感知到一丝极其微弱的邪恶神力。”
“根据公会《邪神相关威胁应对条例》，此物符合【1级不明邪神直接证物】的提交标准。公会为此类情报提供的标准初始报酬是——10枚金币。”
“10枚金币！”高斯瞪大了眼睛。
他们辛辛苦苦清理了整个鼠人巢穴，忙活一天，佣金也不过70银币。
而这一片不起眼的鳞片和几句话的情报，就价值10枚金币？
“别嫌少，这只是基础报酬。如果后续鉴定将此证物提升到更高威胁等级，或者基于此情报有重大后续发现，公会会依据条例追加相应的奖励。”雪莉似乎是误会了，开口解释道。
奖金还可能继续迭加？
高斯深吸一口气。
邪神的情报竟然这么值钱的吗？
他感觉自己好像看到了一条捞金的好路子。
原本因为遭遇邪祀而笼罩心头的那丝阴霾，此刻也被金币沉甸甸的力量安抚平静了。
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