时间如同北境冬日里结冰的河，在寂静中缓慢而坚定地流淌。
转眼，一个多月过去了。
在凯尔近乎残酷的陪练下，格雷像一块被反复淬火的精钢，正以肉眼可见的速度发生着蜕变。他的身形依旧瘦小，但肌肉线条却变得紧实而流畅，眼神也愈发沉静。如今，他已经能在梅花桩上如履平地，甚至偶尔还能在凯尔投掷的软木球雨中，找到那一瞬即逝的反击机会。
他的进步，快得令人心惊。
城堡里的仆人们私下议论，说小少爷不愧是公爵大人的儿子，血脉里就流淌着战士的荣耀。而长老们在偶尔观摩后，更是捋着胡须，连连赞叹凯尔教导有方。
每当听到这些赞美，凯尔总是谦逊地微笑，说这全是格雷自身天赋出众的功劳。他表现得越是得体，就越是赢得了所有人的尊重与信赖。
没有人知道，每当夜深人静，他独自躺在自己那间狭小冰冷的房间里时，脑海中反复回响的，却是格雷在训练中那近乎本能的、远超常理的反应速度。
那不是技巧，而是一种……天赋。一种他拼尽全力也无法企及的东西。
这个认知，像一根细小的毒刺，深深扎在他的心底。
这天清晨，凯尔带着格雷来到训练场的一角。那里，不知何时被布置出一条狭长的通道，两侧和头顶，用细如发丝的银线，悬挂了上百枚黄铜铸成的小风铃。
“这是‘风铃走廊’，”凯尔指着通道，语气平静，“今天的训练内容，就是从这边走到那边，期间，不能让任何一个风铃发出声响。”
格雷探头看去，只见那些风铃挂得密密麻麻，彼此间的空隙，窄得 едва容一只手掌穿过。这不仅考验平衡与柔韧，更考验对身体每一寸肌肉、每一次呼吸的极致控制。
“这……这不可能吧？”格雷瞪大了眼睛。
“对现在的你来说，的确不可能。”凯尔淡淡地说道，“但对未来的你，必须可能。开始吧。”
格雷深吸一口气，他已经习惯了凯尔的严苛。他没有再抱怨，而是脱掉了鞋子，赤着脚，小心翼翼地踏入了通道。
“叮铃……”
他才走了两步，肩膀就不小心蹭到了一个风铃，发出一串清脆的响声。
“出去，重来。”凯尔的声音没有丝毫波澜。
格雷退了出去，第二次尝试。这一次他更加小心，像一只猫一样，弓着身子，放缓呼吸，慢慢地向前挪动。
“叮铃铃……”
这一次，是他的头发。
“重来。”
汗水，开始从格雷的额角渗出。他发现这比之前的任何训练都要耗费心神。他必须将全部的注意力，都集中在感知身体与风铃之间的距离上。
一个时辰过去了。格雷最多的一次，也只走到了走廊的一半。他的精神已经高度紧绷，双腿因为长时间保持一个姿势而微微颤抖。
凯尔始终站在出口处，抱着双臂，面无表情地看着他。
“最后一次。”凯尔看了一眼天色，缓缓说道，“如果这次再失败，今天的午饭就不用吃了。”
惩罚。这是凯尔第一次明确地提出惩罚。
格雷的心猛地一紧。他咬着牙，眼中闪过一丝不服输的倔强。他再一次踏入风铃走廊。
这一次，他前所未有地专注。整个世界仿佛都消失了，只剩下他自己，和那些冰冷的、沉默的黄铜风铃。他的每一次呼吸，每一次肌肉的收缩，都变得清晰可闻。
一步，两步……他顺利地走过了一半。
汗水顺着他的下巴滴落，但他不敢去擦。
三步，四步……距离出口只剩下最后几步的距离。
也就在这时，他脚下的石板有一块微不可查的凸起，他的脚尖被绊了一下，身体瞬间失去了平衡，向左侧倒去。那边，是一片密集的风铃。
要失败了！
这个念头在格雷脑中一闪而过。他不甘心。
在身体即将撞上风铃的那一刹那，一股莫名的、灼热的气流，突然从他的脊椎深处涌了上来，瞬间流遍四肢百骸。
他感觉自己的身体，仿佛被注入了一股不属于自己的力量。原本已经疲惫不堪的肌肉，竟奇迹般地充满了爆发力。
时间，在这一刻仿佛变慢了。
他眼睁睁地看着自己的身体，以一个完全违背人体常理的姿态，在半空中不可思议地一扭。他的腰像没有骨头一样柔软，他的手臂以一个诡异的弧度划过，险之又险地避开了所有的风铃。
最终，他的双脚轻盈地落在了出口的地面上，没有发出一丝声响。
整个风铃走廊，一片死寂。
成功了？格雷愣在原地，大口大口地喘着粗气，有些不敢相信。他低头看了看自己的双手，刚才那股灼热的感觉，已经消失得无影无踪，仿佛只是一场错觉。
他抬头看向凯尔，想从师兄那里得到一句肯定。
但他看到的，却是一张他从未见过的、混杂着震惊、迷茫与难以置信的脸。
凯尔死死地盯着格雷，嘴唇微微张开，瞳孔缩成了针尖大小。他刚才看得清清楚楚。
就在格雷身体扭转的那一刻，一层极淡的、几乎看不见的金色光晕，从格雷的皮肤下透了出来，一闪即逝。
那光芒……那光芒……
凯尔的呼吸陡然变得急促。他在公爵的书房里，偷看过一本关于家族历史的古籍。书上记载着，阿斯特家族最纯净的血脉中，潜藏着来自上古神话时代的力量——狮鹫血脉。这种血脉觉醒的最初征兆，便是在极限状态下，身体会爆发出淡金色的光芒，获得短暂的、超乎常理的力量。
这……这是“血脉之力”的低鸣！
凯尔的身体，不可抑制地颤抖起来。
他十年如一日的苦修，他引以为傲的扎实根基，他每天清晨第一个来到训练场，深夜最后一个离开……他付出的一切，他所有的努力……
在这个五岁的孩子，一次无意识的爆发面前，都成了一个天大的笑话。
他不是输在不够努力，也不是输在不够聪明。
他只是输在了出生。
这个认知，像一把烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上，烙下一个充满了嘲讽与不公的印记。
“师……师兄？”格雷看着凯尔惨白的脸色，有些不知所措地唤了一声。
凯尔猛地回过神来。他深吸一口气，强行压下心头翻江倒海的情绪，脸上再次挤出了那温和的笑容，只是那笑容显得有些僵硬。
“做得很好，格雷。”他走上前，拍了拍格雷的肩膀，手心却是一片冰凉，“看来，是我低估了你。你比我想象的，要更有天赋。”
他说“天赋”这两个字的时候，声音很轻，却又很重。
那天傍晚，艾德里安公爵在书房召见了凯尔。
“我听说了今天的事，”公爵坐在巨大的橡木书桌后，十指交叉，神情威严，“格雷做得怎么样？”
“小少爷……他成功了。”凯尔低着头，恭敬地回答。他没敢提那道金光的事。
“嗯。”艾德里安似乎并不意外，他沉吟了片刻，缓缓说道：“凯尔，你是个聪明的孩子，也是个努力的孩子。但你要记住，努力，只能决定一个人的下限。而血脉，才是我阿斯特家族真正的根基，是决定上限的东西。”
他看着凯尔，眼中带着一丝长辈的提点与告诫：“好好辅佐格雷。你的未来，取决于他的未来。”
走出书房，冰冷的夜风吹在凯尔的脸上。
他抬起头，看着城堡主楼那间属于格雷的、灯火通明的房间，耳边反复回响着公爵的话。
“血脉，才是我族真正的根基……”
“你的未来，取决于他的未来……”
凯尔慢慢地握紧了拳头，指甲深深地陷进肉里，却感觉不到丝毫的疼痛。
他温和的脸上，第一次，浮现出一丝狰狞。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）