溪水哗哗作响，杜明琬拖着半昏迷的萧廷洲爬上岸：“你流了好多血……肩膀怎么办？还有哪里受伤了？”
他眼皮微动，哑声道：“无妨，死不了。”
突然耳尖一抖：“嘘！”
剑光暴起！最后一柄飞刀破空而出。
“呃！”桥上黑影喉头喷血，坠入深渊。
杜明琬僵在原地，面无血色。
溪水浸透衣衫，萧廷洲左肩血肉模糊。他攥住她手腕，声音嘶哑：“你受伤没有？”
她摇头，浑身发抖。
他这才卸力躺倒，半身泡在冷水中：“先暂且躲在此处吧。”
杜明琬连连点头。
月光下，左肩的匕首寒光凛冽。
他扣住她手腕，按上肩头：“来，帮我拔出来。”
“什、什么？”明琬惊慌，“我会伤到你的！”
“方才不是还信誓旦旦的要单挑杀手？”他唇角微挑，“现在反倒怕了？”
她咬唇：“好，你说怎么做。”
“先去周围浅滩找些止血的草药。”萧廷洲脸色越来越白，声音有气无力，“之后……拔刀便好，我没有伤到要害，你无须担心。”
明琬安顿好他，一刻不停歇往浅滩寻药，准备妥当后，她深吸一口气，紧握刀柄：“我要拔刀了，你忍着点。”
萧廷洲闷哼一声。
“唰！”
刀锋离肉的瞬间，热血喷溅。她死死压住伤口，布巾被顷刻间浸透。
他眉心紧锁，喉间挤出痛苦的呻吟。
“好了好了，忍一忍。”她轻拍他紧绷的手臂安抚。
血色渐渐洇开，他的呼吸终于平稳。
“看样子那些杀手不会再来了，你先休息攒些精神，天亮我陪你去医馆。”她撕开外衫，为他继续包扎伤口。
萧廷洲虚弱地闭着眼，扯出个笑：“无妨，小伤而已。”
夜风刺骨，湿透的衣衫紧贴肌肤。
她牙齿打颤：“你为什么、总说无妨？”手指轻抚过他染血的绷带，“你受伤了，会痛、是理所当然的事啊。”
“冷吗？”他问。
“不、不冷。”
他抬手，指腹擦过她冰凉的脸颊，眼底情绪翻涌。
「幸好你没事。幸好又是你守着我。」
他咬牙起身，突然一把将她扛上肩头。
“放我下来！你的伤口！”她挣扎着捶打他的背，“萧廷洲！你非要废了自己才甘心吗！”
“啪！”
他收紧手臂，掌心在她臀上拍了一记：“我带你去干燥的地方取暖，小科考试在即，你若病倒谁还教我功课？”
“萧廷洲……”
她不再挣扎，安静伏在他肩头，泪水浸透他染血的衣衫：“对不起……都怪我……就算没有今天，你身上原本的那些伤，我也很心疼。”
萧廷洲脚步一顿。
心疼？
好像从未有人心疼过他。
最终，他将她轻轻放在铺满干草的石台上。
明琬蜷缩在干草堆上，低垂着头。
萧廷洲单膝跪地，捏住她下巴，迫她与他对视：“我一直想不通，你我不过萍水相逢，你为何主动教我读书，为何因我受伤心痛，又为何为我流泪。”
“你出身高贵，我却卑贱如泥。我从不信世上怎会有你这般纯粹善良的人。”
她瞳孔轻颤。
“现在我相信了……”他声音低沉，“没有理由，因为你就是这样的存在。简单，纯粹，善良，耀眼。”
“你……到底想说什么？”她咬唇，脸颊滚烫。
萧廷洲拉过她，吻上她颤抖的手背，呼吸灼热：
“杜明琬，我喜欢你。”
四周万籁俱寂，唯心跳震耳欲聋。
他猛地扣住她后颈，目光灼热地盯着她的唇：“你说得对，我不该饮酒，酒会乱人心智。”
鼻尖相错，薄唇重重压下。
“廷洲，别……”她偏头闪躲，声音却甜得发颤。
他单手扣住她挣扎的手腕，按在石台上，沿着下颌轻咬，逼得她仰头战栗。
“我们明明都是男……”
“什么都好……”
未尽的话语被炙热的吻彻底封缄。
*
宁远侯府正厅，夜色沉沉，烛火摇曳。
容承聿跪伏于地，额角渗出细汗，指尖死死抵着冰冷的地砖：
“父亲，您是说……让我成亲？”
宁远侯端坐主位，暮色衣袍更显威严：“你整日游手好闲，也该收心了。成亲后，专心科举，莫再荒唐了。”
容承聿喉头发紧：“可儿子尚未打算……”
“放肆！”
茶盏挟风砸来，“砰”地在他眼角绽开血花。
宁远侯怒拍桌案，震得烛火猛颤：“当年我卑躬屈膝挣下这份家业，你倒好，连书院小考都过不了！容家若后继无人，迟早沦为他人笑柄！”
鲜血蜿蜒而下，容承聿重重叩首：“……父亲息怒，儿子知错。”
宁远侯神色稍缓：“杜家三姑娘在麓山书院，你多走动。杜家这门靠山，咱们必须握牢。”
“杜明琬？”容承聿脊背一僵。
“不止她，还有她两位兄长，都要周全。”宁远侯敲着扶手，“阿聿，莫让为父失望。”
“儿子明白。”
“另外，我已向白府提亲。”宁远侯不容置疑，“不日你便与白慈容订婚。”
“白家嫡女？”
“不错，白家与杜家互为本家，此乃双重保障。”
容承聿指节发白，仍低头，“……是，儿子遵命。”
宁远侯阖眼，轻靠着椅背：“下去吧，找大夫医好你的伤，订婚前不得出府。”
“是。”
转身时，容承聿指甲深深掐进掌心。
虽是夏夜，廊下冷风如刀。
白日市集场景闪回——杜明琬与萧廷洲并肩而立，衣袖相触的画面，刺得他眼底生疼。
他必须尽快出府。
*
朝霞染红天际。
萧廷洲被杜明琬硬按在养疾斋七八日。期间他伤口化脓，发了高热，却始终未再见她人影。
病愈后，他寻遍书院，终于在后山摘翠阁发现她。
青衫公子般模样，执卷而坐，霞光勾勒出她姣好的侧脸轮廓。
“杜明琬。”
书册惊落在地。
她垂眸，耳尖泛红：“你来了。”
萧廷洲坐下，“你口口声声说心疼我，却为何不来养疾斋探望我？”他嗓音发涩，想抱她的冲动在胸口翻腾。
她突然捂住他的嘴，又触电般缩回：“那夜之事……就当没发生过，请你忘了吧。”
窗外荼蘼凋零。
“萧公子，”她声音轻却坚定，“我们……回到从前吧。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）