在风车国，普通百姓是“首陀罗”，若能与 “婆罗门”身份的大明男人生育，孩子虽不能直接算作婆罗门，却能被划入 “吠舍”，从此脱离底层劳作，甚至有机会进入贵族府邸当差。
这般心思，并非莉莉娅一人有。
张万隆的伙计赵二前几日便偷偷跟他说，上次去鹿特丹送货。
有个贵族家的侍女半夜摸到船上，抱着他的腿哭求：“只要能怀你的孩子，我甘愿做牛做马，哪怕以后只做你的仆人也行。”
赵二吓得连夜开船离开，回来后还心有余悸：“掌柜的，这西洋女人现在都疯了吗？”
更让张万隆感触深的是上月的商会聚会。
十几位大明海商聚在阿姆斯特丹的酒楼里。
酒过三巡，有人拍着桌子苦笑：“我那库房的管事，是个西洋老匠人，前几日竟带着他十八岁的女儿来见我，说只要我肯收他女儿做妾，他愿意把祖传的钟表手艺传给我，还不要分文工钱。”
另一位海商摇头道：“你这算什么？我在神圣罗马帝国的维也纳经商，当地一个伯爵夫人托人递话，说想请我去她的庄园‘喝茶’还说她府里有三个精通大明话的侍女，若是我看得上，都能送给我。
你猜她要什么？就想要我给她的儿子写一封推荐信，让孩子能跟着大明的工匠学炼铁手艺。
只因为大明工匠是‘婆罗门’，跟着学手艺能提升种姓。”
酒桌上的笑声渐渐淡了，张万隆却望着窗外。
楼下的市集里，几个大明水手正被一群西洋女人围着。
有的递水果，有的送手工缝制的皮靴，还有人拿着小本子，恳请水手们教她们写大明文字。
人群中，一个穿着粗布衣裙的女人正举着刚织好的布。
对水手喊道：“我织的布比大明的粗布结实，你要是喜欢，我以后天天给你织，我……我能生健康的孩子！”
张万隆轻轻叹了口气。
他明白，这些西方女人并非真的对大明男人有多深情。
她们追逐的，不过是种姓制度下的一丝希望，能让自己的孩子摆脱底层的命运，能让家族在大明的统治下活得更体面。
可这种“以生育为荣”的风气，渐渐变得有些失控。
昨日他去风车国的议会办事，路过中心广场的种姓石碑。
竟看到几个西洋女人跪在石碑前祈祷，嘴里念着：“愿大明的婆罗门能垂怜我，赐我一个孩子，让我脱离首陀罗的苦役。”
石碑旁，两个女人甚至因为争抢一个路过的大明文书，当众拉扯起来，直到文书呵斥她们“有失体统”，才哭着散开。
“掌柜的，该去跟威廉国王的使者谈香料贸易了。”伙计的提醒让张万隆回过神。
他放下茶碗，整理了一下身上的丝绸长袍，这是大明商人的标志性穿着，走到哪里都能被一眼认出是“婆罗门”。
出门时，莉莉娅又跟了上来，手里拿着一件刚做好的羊毛披风：“张掌柜，西洋的冬天冷，您带上这个，别冻着了。”
张万隆接过披风，触到少女发烫的指尖，心中五味杂陈。
他知道，只要自己点个头，莉莉娅便会立刻跟他走，可他不敢。
他有家室在大明，更怕这种风气会引来麻烦。
可他又无力改变，种姓制度就像一张大网，将西洋的所有人都网在其中，而大明人，便是这张网的掌控者。
……
夜幕降临，大明海军的驻地外，却比白天还要热闹。
十几艘小船停靠在岸边，船上的西洋女人提着灯笼，远远地朝着军营的方向张望。
她们大多穿着干净的衣裙，有的还戴着自制的花环，手里拿着热腾腾的食物或酒壶，眼神里满是期待。
一个穿着红色衣裙的女人看到巡逻的李铁柱，立刻挥手喊道：“李哥，这边！”
李铁柱是大明海军的一名普通士兵，半年前跟着蓝玉出征，一路从弗朗机国打到神圣罗马帝国。
此刻他刚结束巡逻，身上的铠甲还没卸，便被女人围了上来。
“玛莎，你怎么又来了？”
李铁柱有些无奈，却还是接过女人递来的烤肉。
玛莎是附近渔村的女人，丈夫去年在海盗劫掠中死了，种姓制度推行后，她便经常来军营外，给士兵们送食物。
玛莎笑着说：“我烤了您爱吃的鹿肉，还温了酒。”
伸手想帮李铁柱擦去铠甲上的灰尘，却被李铁柱侧身躲开。
玛莎的眼神暗了暗，却很快又露出笑容：“李哥，我听说您下个月要跟着舰队去下一个国家？
您放心，我会在这里等您回来，我……我已经学会做大明的饺子了，等您回来，我煮给您吃。”
李铁柱没说话，只是默默吃着烤肉。
他知道玛莎的心思，军营里的兄弟都知道。
最近几个月，驻地外的西洋女人越来越多，她们不像海商遇到的那些女人那样直白，却用更温柔的方式渗透着。
有的天天来送食物，有的帮士兵们缝补衣物，还有的在士兵训练时，远远地喊着“大明的勇士，加油”。
一开始，士兵们还能保持警惕，毕竟蓝玉将军有令，不许将士们与西洋女人私相授受。
可时间一长，将士们的防线渐渐松动了。
他们远离大明万里，常年在海上漂泊，思乡之情加上生理需求，让这些温柔的示好变得难以抗拒。
李铁柱的同乡王二，上个月就犯了错。
他在巡逻时，被一个叫索菲亚的西洋女人拉到了附近的树林里，两人厮混了半个时辰。
回来后，王二还得意地跟兄弟们说：“那女人真温顺，还说要是能怀上我的孩子，就算死也值了。”
可没过几天，王二就开始发高烧，身上还起了红疹。
军医检查后，说是染上了西洋的皮肤病，虽不致命，却需要静养一个月才能痊愈。
蓝玉将军得知后，怒不可遏，不仅杖责了王二三十大板，还下令加强军营的守卫，严禁西洋女人靠近驻地百米之内。
可禁令刚下没几天，就有士兵偷偷把女人带到船上的储物舱里，甚至还有人在港口的酒馆里与女人厮混，被巡逻的千户抓了个正着。
玛莎见李铁柱沉默，又轻声说道：“李哥，您别担心，我不会给您添麻烦的。
我只是想跟您说说话，听您讲大明的故事。
您说大明的都城有多大？是不是到处都是丝绸和瓷器？”
李铁柱看着玛莎清澈的眼睛，心中有些动摇。
他想起家里的妻子，去年出征前，妻子还抱着他哭，让他早点回来。
可现在，他连一封家书都寄不回去，只能在夜里对着月亮思念家人。
玛莎的温柔，像一杯温水，渐渐暖了他冰冷的心。
李铁柱终于开口道：“大明的都城很大，比风车国的都城大十倍。
城里有皇宫，有护城河，还有很多商铺，卖什么的都有。
春天的时候，城外的桃花开得像一片火海，可好看了。”
玛莎听得入了迷，眼睛亮晶晶的：“那您以后会带您的孩子回大明吗？
要是……要是我能给您生个孩子，您会不会带他去看桃花？”
李铁柱的心猛地一跳，他刚想呵斥玛莎，却看到远处传来一阵马蹄声，是蓝玉将军的亲兵在巡逻。
他立刻推开玛莎：“快走吧，要是被将军的人看到，你会有麻烦的。”
玛莎不舍地看着他，从怀里掏出一个小小的木雕，递给他：“这是我雕的小老虎，您带着它，就像带着大明的威风，打仗的时候能平安回来。”
说完，她转身跑回了小船上，远远地对李铁柱挥手：“我明天还来给您送食物！”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）