晨雾还未散尽，太和殿前的广场上已跪满了身着青袍的言官。三十余人列成三排，手捧弹劾奏折，脊背挺得笔直，像一片沉默的青竹。为首的是御史中丞李默，他花白的胡须上凝着霜气，声音却洪亮如钟：“臣等恳请陛下收回成命，勿将隋珠公主嫁与北椋！”
这声呐喊穿透薄雾，撞在朱红的宫墙上，又反弹回来，在空旷的广场上回荡。来往的内侍和侍卫都屏住了呼吸，连脚步都放轻了——谁都知道，这群言官是太子赵篆的“刀”，此刻亮出来，是要与皇帝硬碰硬。
紫宸殿内，赵淳正看着周显从北椋发来的急报。信纸一角被风掀起，上面“徐骁已备妥接亲仪仗”几个字格外刺眼。他捏着信纸的手指微微用力，指节泛白。
“陛下，言官们在太和殿前跪了半个时辰了。”大太监李德全躬身禀报，声音里带着小心翼翼的试探，“李中丞说，若是陛下不收回成命，他们就跪到……跪到天荒地老。”
赵淳放下信纸，目光透过窗棂望向太和殿的方向，那里隐约传来整齐的呼号声。他忽然笑了，笑声里带着一丝不易察觉的冷意：“天荒地老？他们有多少日子可跪？”
李德全不敢接话，只是垂着头。他在宫里待了四十年，深知这位皇帝的脾气——看似温和，实则比谁都犟。当年先皇废长立幼，朝野震动，是陛下用三年时间肃清反对者，将权力牢牢握在手里。如今太子和言官联手逼宫，怕是要触怒龙颜。
“传朕的话，”赵淳忽然道，“让他们进来。朕倒要听听，他们有什么话要说。”
“陛下……”李德全有些犹豫，“言官们情绪激动，怕是会说出不敬之语。”
“不敬？”赵淳挑眉，“朕是天子，连听几句真话的度量都没有？让他们进来。”
“是。”
片刻后，李默带着七位核心言官走进紫宸殿。三十余人鱼贯而入，青袍摩擦着金砖地，发出沙沙的声响。他们走到殿中，“噗通”一声齐齐跪下，动作整齐划一，带着一股不容置疑的气势。
“臣李默，叩见陛下！”
“臣王瑾，叩见陛下！”
“臣……”
七人的声音在殿内回荡，震得烛火微微晃动。
赵淳端坐在御座上，看着阶下这群“文骨铮铮”的言官，忽然想起二十年前，也是这样一群人，跪在太和殿前反对他登基。那时的他，还需要用雷霆手段才能压下非议。如今，他已是执掌天下的帝王，却还要面对这群人的逼宫。
“你们想说什么，说吧。”赵淳的声音平静无波。
李默膝行半步，举起奏折：“陛下，北椋徐骁乃是国之巨蠹！当年他在青州屠戮降兵三万，血流成河；在西域私开马场，囤积战马十万；如今更是拥兵自重，对朝廷阳奉阴违！这样的乱臣贼子，岂能与皇家联姻？”
另一位言官王瑾紧接着道：“陛下，北椋世子徐凤年，更是个纨绔子弟！坊间传闻，他强抢民女，滥杀无辜，连自己府里的侍女都能随意杖毙！隋珠公主金枝玉叶，若嫁与此人，岂不是推入火坑？”
第三位言官声音更激愤：“陛下！联姻之事，关乎国体！若将公主嫁与北椋，天下人会说我大靖无人，只能靠牺牲女子换取苟安！臣等宁愿死，也不愿见陛下留下千古骂名！”
七人轮番上奏，言辞犀利，句句都往“联姻是耻辱”“徐骁是反贼”“徐凤年是禽兽”上引。他们的声音越来越高，唾沫星子溅在金砖上，带着一股孤注一掷的狠劲。
赵淳始终没说话，只是把玩着手指上的玉扳指。那玉扳指是他登基时，西域小国所献，质地温润，却也坚硬。
等七人都说完了，殿内陷入一片死寂。言官们低着头，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，砸在地上，洇出一个个深色的小点。
“说完了？”赵淳终于开口，声音依旧平静，却带着一股无形的压力。
李默深吸一口气，再次叩首：“臣等所言，句句肺腑！恳请陛下收回成命！”
“肺腑之言？”赵淳笑了，从御座上站起身，缓步走下台阶。明黄的龙袍拖在地上，发出细微的声响，却像重锤敲在每个人的心上。
他走到李默面前，弯腰拿起那份弹劾奏折，翻了两页，忽然问道：“李爱卿，你说徐骁屠戮降兵三万，可有证据？”
李默一愣，随即道：“朝野皆知，何需证据？”
“朝野皆知？”赵淳把奏折扔回给他，“二十年前青州之战，降兵中混有北狄死士，意图刺杀主帅。徐骁是为了稳住军心，才不得不痛下杀手。此事有兵部卷宗为证，你看过吗？”
李默张了张嘴，说不出话来。
赵淳又看向王瑾：“王爱卿说徐凤年强抢民女，可有姓名？有地点？有时间？”
王瑾脸色发白：“臣……臣是听坊间传闻……”
“传闻？”赵淳的声音陡然提高，“仅凭传闻，就能污蔑北椋世子？就能否定一桩关乎北境安稳的婚事？你们食君之禄，就是这样为国分忧的？”
王瑾浑身一颤，把头埋得更低了。
赵淳环视七位言官，目光如刀：“你们说联姻是耻辱，可你们知不知道，北狄的铁骑已经到了雁门关外？知不知道南楚的降兵在江南蠢蠢欲动？知不知道西蜀的土司正在囤积粮草？”
他的声音越来越高，带着一股压抑已久的怒火：“朕用一场联姻，换北境三年安稳，换朕有时间收拾这些烂摊子，这叫耻辱？那什么叫荣耀？是让你们这群只会动嘴皮子的言官，去挡北狄的箭？还是让隋珠公主穿着凤袍，去跟徐骁谈判？”
言官们被问得哑口无言，只能一个劲地磕头：“臣等罪该万死！”
“罪该万死？”赵淳冷笑，“你们是罪该万死！但不是因为进谏，是因为一叶障目，是因为党同伐异，是因为把个人政见，凌驾于江山社稷之上！”
他猛地提高声音：“李德全！”
“奴才在！”李德全连忙上前。
“把这些‘忠臣’拖下去！”赵淳的声音带着不容置疑的威严，“李默罚俸一年，闭门思过！其余六人，各打二十大板，扔进诏狱，好好反省反省，什么是真正的忠君爱国！”
“陛下饶命！”
“陛下三思！”
言官们吓得魂飞魄散，哭喊着求饶。可侍卫们已经冲了进来，像拖死狗一样把他们往外拖。李默挣扎着回头，嘶哑地喊道：“陛下！太子殿下不会同意的！您这样做，会寒了天下读书人的心！”
赵淳看着他被拖出殿门，眼神冰冷：“太子？他还管不了朕！”
殿内终于安静下来，只剩下烛火跳动的声音。赵淳站在殿中，胸口剧烈起伏，显然是动了真怒。李德全小心翼翼地递上一杯茶：“陛下，消消气。”
赵淳接过茶杯，却没喝，只是看着窗外：“去东宫，把太子叫来。”
“陛下，现在吗？”李德全有些犹豫，“刚处置了他的人，怕是……”
“现在！”赵淳的语气不容置疑。
东宫文华殿里，太子赵篆正看着一幅北境地图。地图上用红笔圈出了北椋的势力范围，密密麻麻，像一张张开的血盆大口。
“殿下，李中丞他们已经在太和殿跪了一个时辰了。”张敬之站在一旁，语气里带着一丝不安，“要不要再加点火候？让六部的同僚也去凑凑数？”
赵篆摇摇头：“不用。言官是清流，他们去最合适。人多了，反倒显得刻意。”他手指在地图上划过北椋的边界，“只要能阻止联姻，这点代价不算什么。”
正说着，一个内侍匆匆跑进来：“殿下，陛下……陛下让您去紫宸殿。”
赵篆心里“咯噔”一下，面上却不动声色：“知道了。”
等内侍走后，张敬之担忧道：“殿下，陛下这时候召您，怕是……”
“怕什么？”赵篆站起身，理了理衣袍，“我是太子，是大靖的储君。阻止这场荒唐的联姻，是我的责任。”
他走到殿门口，忽然停下脚步：“张大人，你立刻去翰林院，让王学士把整理好的北椋军饷账目送到紫宸殿。我要让父皇看看，徐骁是怎么掏空朝廷的！”
“是！”
紫宸殿内，气氛压抑得让人喘不过气。赵篆走进殿时，正看到李德全在指挥内侍打扫地上的血迹——那是言官们被拖出去时留下的。
“儿臣参见父皇。”赵篆躬身行礼，声音平静。
赵淳背对着他，站在窗前，望着远处的宫墙：“你都知道了？”
“儿臣听说了。”赵篆道，“李中丞他们言辞过激，冲撞了父皇，是该罚。但他们的心意，是好的。”
“好的？”赵淳转过身，目光锐利地盯着他，“在你看来，用二十大板和诏狱，来惩罚一群‘心意好’的臣子，是应该的？”
赵篆迎着他的目光，不卑不亢：“父皇是天子，臣子冲撞圣驾，自然该罚。但儿臣也认为，联姻之事，确实不妥。”
“不妥？”赵淳一步步逼近，“哪里不妥？是北境的安稳不妥，还是江南的富庶不妥？还是你觉得，用一场战争，来证明你的‘削藩十策’，才妥当？”
“儿臣不是这个意思！”赵篆连忙道，“儿臣只是觉得，对付北椋，不该用联姻这种软弱的方式。我们有足够的兵力，有足够的财力，完全可以……”
“完全可以什么？”赵淳打断他，“完全可以让北境战火重燃，让百姓流离失所，让南楚和西蜀趁机作乱，让大靖的江山分崩离析？”
他指着殿外：“你以为那些言官是为了江山社稷？他们是为了你的‘削藩十策’！是为了让你这个太子，能在将来的史书上，留下‘英明神武’的名声！可他们不在乎，这名声背后，要流多少血！”
赵篆的脸色有些发白，却依旧坚持：“父皇，儿臣是储君，将来要继承这江山的！儿臣不能看着北椋成为心腹大患！徐骁现在对朝廷恭顺，是因为他还需要朝廷的支持。等他平定了北狄，回过头来，第一个要对付的就是我们！”
“你以为朕不知道？”赵淳的声音带着一丝疲惫，“朕当了二十年皇帝，徐骁是什么样的人，朕比你清楚。他是一头狼，但只要喂饱了，暂时就不会咬人。”
他叹了口气：“篆儿，帝王之道，不在于一味强硬，在于制衡。北椋是狼，北狄是虎，南楚是蛇。我们要做的，是让狼去咬虎，让蛇去缠狼，而不是我们自己冲上去，跟它们硬碰硬。”
“可联姻就是喂狼！”赵篆激动道，“狼是喂不饱的！今天我们送公主，明天就要送土地，后天就要送江山！”
“放肆！”赵淳猛地一拍龙椅扶手，“江山是朕的，是赵家的！岂是你说送就能送的？”
他深吸一口气，努力平复情绪：“朕让风雅嫁去北椋，不是送，是安插一颗棋子。有她在北椋，徐骁就不敢轻易反。等朕收拾了南楚和西蜀，腾出手来，再跟北椋算总账！”
赵篆还想争辩，却被赵淳打断：“你不用再说了。联姻之事，朕意已决。周显已经在去北椋的路上，徐骁也备好了接亲仪仗。你要是还认朕这个父皇，就给朕安分点！”
赵篆看着父皇决绝的眼神，知道再说下去也没用。他死死攥着拳头，指甲几乎嵌进肉里：“儿臣……遵旨。”
“退下吧。”赵淳挥挥手，重新转过身，望着窗外。
赵篆躬身行礼，转身离开。走到殿门口时，他忽然停下脚步，声音低沉：“父皇，儿臣只希望，将来您不会后悔今天的决定。”
赵淳没有回头。
等赵篆走后，赵淳才缓缓坐下，端起那杯早已凉透的茶，一饮而尽。茶很苦，像他此刻的心情。他知道太子是对的，徐骁确实是心腹大患。可他更知道，现在不是动北椋的时候。
“李德全。”
“奴才在。”
“给周显发密旨。”赵淳的声音带着一丝沙哑，“让他告诉徐骁，公主嫁妆，朕会亲自督办。但有一条，必须保证公主的安全。若是风雅受了半点委屈，朕就是拼了这江山，也要让北椋陪葬！”
“是。”
与此同时，坤宁宫的偏殿里，皇后赵稚正看着一幅北境的舆图。图上用金线标出了从京城到北椋王府的路线，蜿蜒曲折，像一条金色的长龙。
“娘娘，太子殿下从紫宸殿回来了。”春桃低声禀报，“听说……陛下把言官们都处置了。”
赵稚点点头，没有说话。她早就料到会有这么一天，太子和皇帝的政见分歧，迟早要爆发。只是没想到，会来得这么快，这么激烈。
“公主呢？”赵稚问。
“在里屋看书呢。”春桃道，“不过……奴婢看她好像有点心事，书翻了好几页，都没动地方。”
赵稚叹了口气，起身走进里屋。赵风雅正坐在窗前，手里捧着一本《北境杂记》，眼神却有些涣散。
“风雅。”
赵风雅回过神，连忙起身行礼：“母后。”
“在想什么呢？”赵稚在她身边坐下，拿起那本《北境杂记》，“在看北境的风光？”
“嗯。”赵风雅点点头，“书上说，北境的草原很大，到了夏天，到处都是野花。还有，那里的星星比京城的亮。”
“是啊。”赵稚笑着说，“北境有北境的美。虽然冷了点，但也有不一样的风情。”
赵风雅沉默了片刻，忽然问道：“母后，外面是不是出什么事了？我刚才好像听到侍卫说，言官们被打进诏狱了。”
赵稚摸了摸她的头，柔声说：“没什么大事。就是有些大臣对这桩婚事有不同的看法，跟你父皇争辩了几句。你父皇脾气不好，罚了他们几下，过几天就没事了。”
“真的吗？”赵风雅有些担心，“他们是不是不喜欢我嫁给徐凤年？是不是觉得……我给皇家丢脸了？”
“胡说什么呢。”赵稚握住她的手，“你是父皇和母后最疼爱的女儿，是大靖的公主，嫁给谁都不丢脸。那些大臣，只是担心你去北境受苦。”
她顿了顿，语气变得郑重：“风雅，母后知道，让你嫁去北境，委屈你了。但你要记住，你不是一个人去的。你带着父皇的期望，带着大靖的安宁，带着无数百姓的安稳。你是去做大事的。”
赵风雅看着母后坚定的眼神，心里忽然安定了许多。她点点头：“母后，我知道了。我不会让您和父皇失望的。”
“好孩子。”赵稚欣慰地笑了，“过几天，母后带你去库房挑嫁妆。想要什么，尽管跟母后说。咱们皇家的公主，嫁过去就要风风光光的，不能让北椋的人看轻了。”
“嗯。”
母女俩又说了会儿话，大多是关于北境的风土人情。赵稚仔细叮嘱她，到了北境要注意保暖，要跟徐凤年好好相处，要有公主的气度，也不能受委屈。
赵风雅听得很认真，把每一句话都记在心里。她知道，自己这一去，就再也不是那个可以在御花园里放风筝的小公主了。她肩上，扛起了一份沉甸甸的责任。
等赵风雅回房休息后，赵稚独自坐在偏殿里，看着那幅北境舆图。窗外的天色渐渐暗了下来，宫灯一盏盏亮起，在地上投下温暖的光晕。
她拿起一支金笔，在舆图上圈出北椋王府的位置，轻轻叹了口气。这场联姻，到底是对是错，她也不知道。但她知道，为了这江山，为了这天下的百姓，总得有人做出牺牲。
而她的女儿，就是那个勇敢的牺牲者。
夜深了，紫宸殿的烛火依旧亮着。赵淳坐在御座上，看着周显从北椋发来的第二封急报。上面说，徐骁看到朝廷的联姻旨意后，很高兴，亲自去马场挑选了一百匹最好的战马，作为回礼。
赵淳看着那行字，忽然笑了。徐骁越是表现得恭顺，他心里就越清楚，这头老狐狸，绝不像表面上那么简单。
但他别无选择。
他拿起朱笔，在急报上批了两个字：“准奏。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）