孙权望了周瑜一眼，旋即收回视线，微笑着抬手道：“好，各自归位。”
“先生言之有理，江东亟需休养生息，但大都督亦无过错，若无舟船甲兵，江东恐危矣。”
“我以为，应再募十万江东子弟，训练水军。”
“所需舟船，可令工匠即刻打造。”
“舟船耗损之资，先从赋税中拨出，不足则从府库提取积存。”
“这些事，就有劳先生了。”
孙权决断已定。
此举虽会加重百姓负担，但他已别无选择。
若江东失守，他的吴侯之位难保，更可能如天子般被困深宫，孤独终老。
唯有强军，方能让他心安。
“这……老臣自当竭力。”
张昭轻叹，未再多言。
周瑜亦躬身而退。
此事就此决定。
孙权未再多言。
赤壁之战之事，众人默契地不提，不愿触动孙权之痛。
“好了。”
“有诸位分担要务，我甚感宽慰。”
“接下来，请诸位迎接曹操使者。”
“传陈群入内。”
孙权挥手，高声吩咐。
陈群？
厅中众人互视，目光皆投向门口。
陈群之名，无人不晓。
其贤名远播，来访自然引人注目。
张昭等文官面露笑意，世家间的情谊让他们对这位访客颇为友好。
不久，陈群在随从引领下步入，向孙权拱手行礼，神色自若：“见过吴侯。”
“哈哈，长文先生不必客气。”
孙权含笑切入主题：“长文先生南渡至此，所为何事？”
陈群微笑回应：“奉我家主公及军师之命，特向吴侯递送战书。”
言罢，他自怀中取出一信，示意侍从送至孙权案头。
孙权紧握着信，眉头紧蹙，却未立即启封。
他冷峻的双眸直视陈群。
江东上下议论纷纷，曹操在历经大战后非但未退，反而扬言再战江东。
这激起他们的愤慨：江东竟如此不堪？
周瑜冷笑：“赤壁之战，曹军损失惨重，江水为之染红。
如今曹操凭何再攻江东？”
陈群斜睨周瑜，轻蔑摇头：“周将军可知，我家主公麾下雄兵无数，赤壁之战仅用其一二。
其余兵力已在长江沿岸布防，只待号令，即可渡江，直捣江东。”
文臣动摇，武将不信。
周瑜大笑：“曹操真有此实力，赤壁之战为何不倾尽全力？何必拖延？”
张昭见孙权无惧色，默默退至一旁，静待决断。
众人随之收敛。
孙权展信阅读，陈群叹道：“坐井观天，不知世事。
赤壁之战，非兵弱，乃疫疾与水战不利所致。”
“如今主公在长江操练水军，半年内即可练成精悍水师，届时江东何以抵挡？”
陈群言罢，见众人戏谑，摇头笑道：“诸位仍不信？且听我分析。”
“主公兵力分驻江陵、江夏、襄阳，总计二十余万。
长江沿岸各港，每港亦有万余驻军。
其余小城，守卒数千至万余不等。”
“若主公集结全力与江东决战，诸位以为结果如何？”
陈群言毕。
当然，所言兵力多有夸大。
其中多为伤愈残兵、民夫与农夫，真正可用的兵力仅约三成，约十万。
若曹操北归，余者将解散归乡，重启农耕。
此时虚实难辨，他虽夸大，但规模确存。
江东探子若非长期潜伏，难辨真伪。
显然，江东对此内幕一无所知。
他意在以此震慑江东。
“粗略估算，曹操竟似有近四十万大军。”
“难以抵挡！实在难以抵挡！”
“若江东硬抗，恐怕妇孺都将遭殃。”
众谋士推算后，皆面露惊色，议论纷纷。
孙权放下手中书信，神色凝重。
信中各城详情精确，若兵力充足，凭此足以偷袭曹操，夺下荆州。
可惜，他目前无兵可调，即便掌握情报，也无能为力。
这让孙权倍感诧异。
似乎，曹操确有此等实力。
即便去除虚数，二十万精锐亦不可小觑。
孙权长叹，这该如何是好？
见众人被震慑，周瑜连忙进言：
“主公，陈群之言，不可信。”
“谁能知晓，那数十万大军中，后勤杂役、伤员、民夫各占几何？”
“不过夸大其词罢了。”
“再者，即便曹操全军渡江，我既能挡其一，便能挡其二。”
“只要有我周瑜在，长江便是天然屏障！”
其言豪迈而略带狂放，却偏偏令人信服。
只因这是周瑜之语。
孙权心中似被注入力量。
没错，有大都督在此，曹操精锐已灭，些许残兵，何足挂齿？
孙权笑道：“大都督所言极是。”
"长文先生，请勿再言此戏言！"
"哈哈哈哈……"
陈群大笑不止，直至江东文臣武将面露怒容，他才收敛笑意，傲慢地望向孙权。
"吴侯以为我言非真心？"
"那么，这战书，吴侯意欲接受，抑或拒绝？"
接受或拒绝？
陈群之语掷地有声，令众人神色忧虑。
此刻，孙权面临两难抉择。
战书断不可接，江东初经战乱，百姓厌战，民心未稳，若再与曹操交战，消息一出，民心必乱，江东将陷动荡。
然不接，岂不显畏惧曹操？
加之陈群咄咄相逼，更似畏其威压。
身为君主，岂能如此？岂不遭文武轻视？何以服众？
虽疑此乃曹操虚张声势，意在压制江东，但仍需谨慎行事，以防万一。
一旦曹操真的大举进攻，江东难以抵御。
再者，即便击退敌军，他这吴侯之位恐也难保。
"若子敬在此，我怎会如此无助？"
孙权长叹一声。
孙权愈想愈心痛，对诸葛亮之恨愈深。
"主公！"
文臣之首张昭再也忍耐不住，起身谏言："主公，与曹操不宜再启战事，当前应以休养生息为重。"
"不妨向曹操称臣，令其撤回战书，率军北归。"
张昭再次提出此议。
唯有屈服，方能保全江东，保百姓安宁。
更重要的是，唯有投降，方能确保江东世家基业稳固。
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