来自西北军营的加急军报抵达洛京，拨开了连日风雪。
大皇子赵庆琅连月苦战，一举荡平北凉军，新任的首领已经率残部归降。赵庆琅协同北凉使者已经启程返京。
西北长达二十年的纷扰终于尘埃落定，朝廷内外一片欢呼雀跃。赵启数月来的身体抱恙，顿时从军报中感觉天佑大周，精神气越发好起来。
青尧正带领侯府的人在前院清点东西，看见江澜来了，领着她进去，又回到前院继续忙活。
比起前院堆满各种物品的忙乱，谢君乘这边宛如一个与世无争的地方。门前已经被扫出一条小道，洒扫的仆从知道江澜来，早已经退了出去。
青尧原先守在门外的时候闲得无聊，堆了个小雪人。谢君乘正站在那半人高的雪人面前，拿着手里的簪子认真比划，好一番风流雅致。
江澜走到身旁，余光瞥了一眼他手里的簪子，是简单素净的样式。
“阿澜，你看这边好不好看？”谢君乘俯身在雪人头上比划。
“好看。”
“若有个美人试试就君乘把簪子知道了。”谢君乘将发簪袖口上蹭了蹭，回身走向江澜时眉眼带笑，“这儿刚好有一个。”他抬手把这朵莹润的桃花点缀在江澜的发间。
谢君乘随即往后撤了一步，满意地端详美人发间的春意：“很衬你，可别取下来。”
江澜垂眸轻笑。
墙边不知何处枝头掉下一撮雪，平地翻开了涟漪。
谢君乘和赵庆琅算师出同门，二人素来情同手足。朝中人尽皆知，荣和帝最不靠谱的两个“儿子”算得上物以类聚，各有各的胆大妄为。
江澜知道前院的东西都是清点出来，将要搬过去赵庆琅的府邸，里边还有不少显然是新买的，“殿下此番回京不同以往，只怕送礼奉承的东西堆成山，侯爷怎么还抢先一步给填满了？”
赵庆琅长久不在京城，又一直未封王，没有专属的王府，回京之后居住的府邸还是从前临时拨的，连个皇子该有的规制都远远不及。
从前偶尔回京，朝中无人在意，回回都是谢君乘带人过去收拾，为他接风洗尘。
“我先堆满，皇兄要应付那些锦上添花的就好办多了。”谢君乘微微一笑，还不忘夸一句：“阿澜总是心细如发。”
他走到江澜身旁，手略微抬起示意，二人并肩拾阶而上，他继续道：“皇兄从前的处境，你应该知道，如今凯旋又是军功累累，他在朝中本来不讨喜，这里对他而言反倒是被虎视眈眈的地方，我替他多小心些总不会有错。”
“虎狼环伺，稍有不慎就被撕得粉身碎骨。”江澜捡着他刚才的一句话。
现下天晴，门前摆好小几，旁边正温着茶水，暖帘一如那天晚上被卷起来，从屋里透出来的暖意拥簇着小几四周正舒适。
别人或许不会懂，但谢君乘亲历昔日的谢霆山和黎宣如何接连死于阴谋诡计，没有人比他明白“劳苦功高”四个字有多么可怕。
生前如何名震天下，安定四方，一次次从危机里杀出来为大周谋一个安定，到头来，等不到功成身退那一日，只是草草死于小人之心，连荒谬都是痛心的。
谢君乘微微一怔，岔开话题说：“皇兄头一次带皇嫂回来，我这个皇嫂是个外族女子，也不知京中备下的东西合不合适。”
江澜被话中的期待和愉悦感染了几分，笑了笑，调侃道：“侯爷找我过来，是帮忙挑女子用物的？可惜，我义父只教过我如何审人杀人，未曾教我这些，帮不上侯爷。”
谢君乘手里提着茶壶，偏头深深地看了一眼江澜，如墨青丝间点缀的桃红远不及她的珍贵笑意，娇俏明媚。
他认真地澄清：“阿澜别疑心我。”
江澜一怔，疑惑地抬起头。
“簪子是我特意给你挑的，就当答谢你帮我想法子给陆仪传话。”
江澜想起连日来收到的山珍海味和金银珠宝，宅子里的人至今还在打点收拾。
“陈叶那边如何？”
谢君乘说：“案子办得痛快，陈叶和秦明正一倒，民间积怨深，很多人就敢站出来指认，包括巡防营自己的人，都急着将功折罪。”谢君乘将茶杯往前轻轻一推，“跟约好了似的。”
江澜不紧不慢，说：“求生和泄恨，侯爷别低估它们带来的威力，有时候还能让人敢拼一个鱼死网破。”
谢君乘接着说：“秦明正虽然死了，陆仪还是能顺藤摸瓜挖出一些别的收获。”
江澜抬眸，一副洗耳恭听的模样。
“陈家人不知去向，秦明正的家人倒是没来得及逃。”谢君乘一直看着江澜，接着道：“秦明正的父亲当年任巡防营指挥使，也一直收贿，还和锦衣卫沆瀣一气。”
江澜似乎想了想，才若有所思地说：“一个巡逻的，和李魏荣有勾当，方便窃听和收集情报，再正常不过。”
“那你觉得他们还能配合做些什么？话说回来，阿澜，那个时候你不一定到了京城。”
江澜很干脆地答道：“不好说。即便我在，也未必能知道什么对侯爷有用的。”
谢君乘干脆挑明白了说：“阿澜，那你是哪一年来的洛京？”
他问的只是哪一年，而不是从哪里来，怎么落入李魏荣手里。江澜沉默须臾，就在谢君乘以为她不会回答的时候，她低头幽幽看着手中的茶汤，说：“十年前。就是秦明正的父亲偶尔会值守城门的时候。”
谢君乘一愣。江澜一下回答了他两个问题。
“既然查到和李魏荣有牵扯，那秦家现如今……”
赵启的态度，在江澜看来，可以顺带旁敲侧击看看来年放过锦衣卫的趋向。
谢君乘想了想，说：“一边是天子近臣，另一边是京城的巡防，可以看作两边都有伸手太长的嫌疑，也可以看作……职责范围难免有所交涉。”
“那就取决于皇上的心情了。”
“阿澜，你怎么聪明，猜猜看？”
“见不着皇上，我的读心术用不上。”江澜平静道。
谢君乘倏忽兴致盎然地往前凑：“那你见到我，可以看看我在想什么。”
江澜还是垂眸，说：“侯爷在想我的读心术和情报能到什么地步。”
“这话可不好接。”谢君乘不置可否，只笑了笑：“好了好了，不逗你，皇上很生气，认为陈叶和秦明正实在胆大妄为，想重判，以儆效尤。”
宁王府里，刘毅从暖烘烘的书房出去之后，躲在里间的人才走出来。
梁愈青看向正在沉思不语的赵庆瑜，沉声说：“殿下，刘公公要殿下与他一同参大殿下一本，只怕也有醉翁之意不在酒的一层用意啊。”
赵庆瑜却不以为然：“横竖不必本王出面，找几个人写写折子就好，读书人么，最喜欢写东西罗织骂名。此番多亏刘昆，本王才来得及藏好陈叶的家人，这投名状和人情往来一样，若白拿了别人的，自己总要从另一处吃亏的。”
刘昆当然有自己的私心。赵庆琅若真的封了亲王，和康王宁王平起平坐，刘昆怕就怕赵庆琅一朝得势就找他算旧账。
赵庆瑜和刘毅说了好一会儿话，起身松了松筋骨，漫不经心地继续道：“刘昆和皇兄这笔账结不了的，当年若不是他要放监军进西北军营兴风作浪，黎宣都不至于被逼得要清君侧。本王这个皇兄，生母卑贱，从出生起就不得人喜欢，待黎宣比待父皇还亲，牛脾气也和黎宣一样，烂账一堆呢，随便拎一个出来，一参一个准，你不必担心。”
梁愈青想的却不是赵庆琅的事情，沉吟片刻，耐心道：“殿下，刘昆掌权多年，爪牙遍布各处，远至西北军营，近至朝堂各部。大厦已根基牢固，接下来必想着如何更上一层楼。他要和殿下联手参大殿下一本，殿下当心自己的良材一经暴露，反叫人搬走了。”
梁愈青为官多年，与皇后的娘家沾亲，认真算一算，赵庆瑜该叫一声表舅。因而梁愈青严肃时说的话得直白些，赵庆瑜多少听得进去。
“你是说，这老东西想趁这一次知道我手上有什么人？”
“这是臣的猜测。殿下还是小心为上。何况，陈叶的事情已是凶险，国子监里头那两个人也再无人敢动，殿下如今的处境，不宜操之过急。”
梁愈青一通梳理下来，赵庆瑜突然觉得草木皆兵，几步上前扶他坐下，拉着梁愈青的手说：“有理有理，险些让那个老东西摆了一道。傅钧这个废物，只能做账的时候用得上，哪里想得了这么多？还是自家人好使。我明白，小心为上。”
二人坐了一会儿，赵庆瑜方才从梁愈青的话里想起另一桩事，问道：“表舅，先前万寿台交出去的那人……”
梁愈青知道宁王心狠，性子又躁，一听就明白他想做什么，脸色一沉：“人是皇上驳回去不让杀的，殿下，三思。”
在官场淬炼出来的不容置疑一下把赵庆瑜镇住，赵庆瑜想了想，还是不安，小心地说：“可……可万寿台用材的事情，以防万一……”
“正因为要防万一，他才不能死。”梁愈青的脸色更难看，咬着牙说：“殿下若早有这谨慎的心思，当日要试谢侯的身手时，就没想到会有万一吗？”
赵庆瑜这件事情没有事先和梁愈青商量，此时当然心虚，不敢对上梁愈青的直视，站起身道：“他那个护卫没跟出门，我一想，这么好的机会，试一试这个混子有没有能耐在身上，他自己到处犯浑也就算了，这些日子还连累我不得安生，哪想到他真的连挡块木头都这么费劲……”
他声音越说越小，又想想，贼眉鼠眼地接着道：“不过，表舅也不用这么慌，你知道的，那木材几斤几两，砸不死他。”
可万一伤的是皇上呢？
梁愈青不想再和他那套无理取闹争辩，摇了摇头，说：“殿下此后谨言慎行啊。”
他冷哼一声摇了摇头，陡然生出一丝恨铁不成钢的感觉。
从前还觉得赵庆瑜够胆量，心也狠，贪起来多的是法子，一点不手软。可近些年不知为何，那点胆量有时成了冲动，人也薄情，用不上的人说杀就杀，法子渐渐成了不择手段。
可这趟浑水里泡久了，谁也摘不干净了，只能心惊胆战地一路提点。
半个月后，赵庆琅携三万精兵抵达京郊扎营安顿，翌日率领一众亲信入京，比原定的日子晚了几日。
他自城门处一路策马而过，百姓分列两边跪地迎接，高呼殿下凯旋，功业千秋。
赵庆琅心里翻涌着难以言喻的感觉。北风凛冽，但这个陌生且冰凉的地方突然有了温度，终于有人真心盼他归来。
他从前只怨这里埋了忠魂。
赵启今日领百官于宫门口迎接。他的原话是到城门处迎接，但刘昆以风雪交加、龙体大病初愈为由，很顺利地劝阻一番。
这话其实正中赵启下怀。刘昆此话一出，还有更多人附议。一来二去，朝中自然见风使舵地认为，大皇子军功赫赫地归来又如何？到底是个不受宠的。
快到宫门的时候，赵庆琅远远看见策马等候的礼仪官。那人穿着华贵的朝服，俊朗无双，较前上次见面似乎更成熟了些，隐约可见故人之姿。
赵庆琅不禁会心一笑。
谢君乘在思念已久的笑容里迫不及待翻身下马，向赵庆琅走了几步之后就小跑起来，像一个奔向亲人的孩子，将赵庆琅一把抱住。
赵庆琅拍了拍他的背，将人细细看一遍，满意地点头道：“许久不见，长个子也长本事，能出来担个差事了。”
“皇兄不知，我本事可大着。”谢君乘逞强一句，心里想起宫里的各种冷落，不禁一阵酸涩，脸色严肃下来，说：“皇上还在等着，咱们先走吧。”
赵庆琅的笑意僵住，只漠然点了头，上马后，忽地想起什么事情，居高临下地盯着谢君乘：“你的本事，我在还没到京城就听说了，回去得好好跟我说说。”
江澜藏身人群中，在两人的相视一笑间，看见二人心里翻涌着同样的悲痛和落寞。
她跟着人群来到宫门前，目光穿过层层守卫，看见荣和帝站在百官前面，带着忌惮、厌恶和无奈，笑容和蔼地扶起跪地行礼的谢君乘和赵庆琅。
百姓和朝臣的庆贺声挥之不去。
寒风鼓动各色锦衣华服，薄薄的日光照不透森然宫墙。江澜漠然一笑，从那片神态各异的道贺声中看到与荣和帝如出一辙的心思。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）