王三善呷了口热茶，目光里是发自肺腑的动容：
“说起来，当初我奉旨南下贵州时，心里也是没底的。谁知道这一去，竟亲眼见证了一片穷山恶水变成安居之地。这大概就是……陛下常说的‘时势造英雄’吧，我们这些老骨头，也算赶上了好时候。”
几人沉默了片刻，众人都在慢慢回味这番话。
是啊！他们这些万历年间入朝的老臣，见过朝堂党争，见过辽东溃败，见过民变四起，谁能想到有生之年，能亲眼看着大明从泥沼里爬出来，一步步走到如今疆域万里、国库充盈的盛世。
殿内安静了一会，孙承宗轻叹一声，接过话头:“如今我大明疆域拓土万里，百战百胜，国库岁入五万万有余，这般宏伟基业，别说本朝，就是强汉盛唐也未必有过。”
“只是这担子也重，盛世之下，最怕后继乏力，我等身为阁臣，稍有不慎，便辜负了陛下的托付，也对不起这千载难逢的盛世。”
“稚绳兄过虑了！” 袁可立微微一笑，目光透过玻璃窗望向远处灰蒙蒙的天际，语气笃定，
“陛下天纵英明，虽奇思妙想层出不穷，可哪一件不是成效卓著？更难得的是，陛下并非独断专行之人，不然我等内阁也不会有今日总理庶政的地位。”
众人闻言，纷纷点头。
确实如此，当初成祖皇帝设立内阁时，初心不过是找几个翰林学士帮着处理文书，本质上还是皇帝的秘书班子。
谁能想到两百多年后，内阁竟成了真正的大明中枢，总领政务、统筹各部，权柄之重，远超前代。
袁可立转身面向众人，眼神坚定，话语里带着几分豪情：
“只要我等内阁上下同心，与陛下勠力同行，我华夏民族、我大明必能薪火相传，永世不绝！我大明子民，便能永为上国子民，富足安康！”
“好！袁阁老此言，甚合朕心！”
话音未落，一声爽朗的笑声从门外传来。
众人浑身一震，连忙起身整肃衣冠，只见朱由校一身便服，带着刘若愚款款而入，脸上还带着笑意：“只要诸位阁老和朕一条心，何愁大明不兴？何愁华夏不盛？”
“臣等参见陛下！”
“免礼免礼，都坐吧！”朱由校摆了摆手，走进殿内，扫了一圈值房，“快到年末了，朕朕今日得闲，过来看看各位阁老，这一年操劳国事，诸位辛苦了。”
众人拱手谢恩，目光却不约而同地瞟向刘若愚身后那两个抱着厚厚卷宗的小太监，心里都明镜似的 —— 什么闲着没事，这明显是无事不登三宝殿，信你才怪！
朱由校也不点破，背着手在值房里转了一圈。
这可不是后世故宫军机处那个逼仄的小屋子——那地方他前世去参观过，又窄又暗，几个人挤在里面转不开身，也不知道清代的军机大臣是怎么熬过来的，难不成当奴才还能耐寒不成！
看着眼前这被他半开玩笑改成 “大办公格局” 的偏殿，玻璃窗通透明亮，紫檀长案居中摆放，四周错落安置着各位阁老的桌案，既方便各自理事，又不妨碍聚会议事，他满意地点了点头。
“这内阁值房，各位阁老住着可还习惯？”
“回陛下，” 袁可立上前一步，拱手道，“都是陛下厚爱，只是……几位阁老私下里都说，未免有些过于奢靡了，心中有些不安。”
“奢靡？”朱由校摆了摆手：“你们都是朝廷的肱骨之臣，辅佐朕治理万里江山，这点东西算不得什么。只要不贪不占，一心为公，这些俸禄用度，朝廷还负担得起。”
“真要有御史言官嚼舌根，就让他们来找朕，这钱，朕觉得花得值，花得心甘情愿！”
王三善闻言，正色道：“陛下所言极是！如今朝廷俸禄优厚，还有各类补贴恩赏，连宅院都有分配，这般恩遇，历朝历代闻所未闻。若这样还有人贪腐，那真是死不足惜。”
朱由校点了点头，神色渐渐沉了下来：“内阁今年操劳国事，诸位阁老殚精竭虑，朕都看在眼里！可总有那么些人，身居高位却不知满足，贪赃枉法，中饱私囊，朕也是百思不得其解啊……”
说着，他看了刘若愚一眼。
刘若愚连忙示意内侍上前，将那摞卷宗轻轻放在大案上。
“这是都察院与监察司联合上奏的年度肃贪奏报名单和卷宗，诸位都看看吧。”
众人精神一振，知道正题来了！
几人接过卷宗，传阅了一遍，看着那密密麻麻的名单和触目惊心的贪腐数额，每个人的眉头都越皱越紧。
近千名落马官员，从七品知县到正三品侍郎，涉案金额从几百到几十万银元不等，桩桩件件都有实据，触目惊心。
殿内的气氛渐渐凝重起来，只剩下纸张翻动的沙沙声。
半晌，朱由校见众人都看得差不多了，才缓缓开口：“朕大略看了看，这其中啊，大多数都是户部的官员，或是与户部钱粮往来密切的职位。毕竟常年与钱粮打交道，动着歪心思也正常。”
毕自严闻言，脸色一变，连忙起身请罪：“陛下，臣身为户部尚书，监管不力，致使下属官员贪腐成风，难辞其咎，请陛下治罪！”
他是户部堂官，底下出了这么多蛀虫，他自然责无旁贷！
朱由校抬手虚扶了一下，示意他坐下：“毕阁老不必急着请罪，朕今日前来，也不是为了问罪。”
“你说你疏于监管，朕倒不觉得，你一个人再尽责，难道还能管住每一个人伸手不成？”
“贪腐之事年年都有，固然要靠监察、靠严刑，但朕确实是从中看出了一些问题——为何这贪腐官员的名单里，户部能占这么多？诸公何以教我？”
殿内沉默片刻，众人沉吟片刻，各抒己见：
“回陛下，户部管着天下钱粮，经手银钱最多，利诱太大，心性不坚者便容易失足。”
“地方上的户部属官，督抚监管不便，户部又远在京师，山高皇帝远，便容易滋生乱象。”
“这些年工商兴起、海贸繁盛，各地税课、工程钱粮比以前多了数倍，旧的章程管不过来，也给了小人可乘之机。”
朱由校听完，却缓缓摇头：“你们说的都有道理，可朕觉得，归根结底，就是这规矩坏了——或者说，户部的机制出了问题，户部的权力，有些太大了！”
他示意刘若愚将自己御笔亲拟的条陈递给众人：
“朕有一些改制的想法，今日拿来与诸位阁老商议商议，看是否可行！”
这话一出，众人心里都是一震。
陛下以往每次这么说，都要有大动静，开海、盐税改革、军制改革，改土归流……哪一次不是天翻地覆？（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）