王寻点了点头，深以为然：
“你我虽是靠着祖传手艺起家，门路广、底子厚，在京城和江南都有不少工坊，可如今世道不同了！”
“陛下大力推崇格物之学，各行各业日新月异。就连瓷器烧制、丝绸织造这些老行当，也都在不断改良新法，生产成本大幅下降，已经对咱们造成了不小的影响。”
“光是去年，听说景德镇那边就有匠人用新式窑炉烧出了比官窑还薄的瓷器，成本却降了三成；苏州那边也有人改良了织机，丝绸的织造速度比从前快了将近一倍，纹路却更细密。”
“你我若还是守着老法子、老路子，眼下靠着海外贸易风口供不应求尚可维持，可一旦日后市场饱和、竞争加剧，咱们必然会陷入被动，甚至被淘汰。”
听到这里，苏辞远放下茶盏，神色一正：
“连九郎一个十岁的孩童都懂得与时俱进、自强自立，我等若还是固步自封、坐吃山空，岂不连个小娃娃都不如？”
他往前倾了倾身，声音压低了几分，
“实不相瞒，我年前已经跟几个相熟的掌柜合计过了，打算开春之后，花大价钱雇请一些资深的工匠，再招揽几个格物学堂出来的学子，专门研究如何降低丝绸织造的成本，还有改进印染的工艺，色泽要更鲜亮、要经久不褪、要能染出更多新奇的花色。
“就算将来行业大浪淘沙，到时候咱们手里有真东西、有新工艺，也能稳稳守住一席之地。”
王寻眼睛一亮，抚掌笑道：
“你我想到一处去了，我也正有此意！方才九郎那番自强自立、顺势而为的话，也算给我们提了醒。”
“不过，除此之外，我还有个想法！”
他伸手拿起桌上那份报纸，翻到第二版，指着中间一段加粗的铅字，递到苏辞远面前。
上面赫然印着‘格物院新研制出机括自走车’几个大字。
“苏兄你看这个 —— 机括自走车。”王寻的声音里带着压抑不住的兴奋，
“报道上写得清楚，那车有两轮，前后排列，中间以铁链连接脚踏与后轮，人坐于鞍上，双手把持前轮上的横柄以掌控方向。”
“不用马、不用骡，也不用耗费一文钱的草料，一个人骑上去，两脚一蹬，便能轻快地走街串巷、穿城过市。”
“据说在城外试跑时，一个半大的少年蹬着它，小半个时辰便走了十几里路，比步行快了数倍还不止！”
他越说越起劲，手指在报纸上轻轻点着：
“苏兄你想想，如今大明官道越修越平整，那些走街串巷的货郎、那些去学堂读书的学生子弟、那些在衙门里当差的小吏，谁不想有辆这样省力又便捷的车子？”
“不用喂料、不用拴马、不用雇马夫，一个人便能来去自如，想停就停，想走就走。以后这东西的销路，怕是比咱们的瓷器和丝绸还要广！
“咱们不能把所有家当都押在瓷器和丝绸上，”王寻的笑容渐渐收敛，神色变得认真起来。“如今格物之学盛行，新事物层出不穷，正是遍地机会的时候。多铺一条路，就多一条活路。”
苏辞远盯着报纸上那几行字，沉默了片刻，然后缓缓点了点头：
“你说得……倒真有几分道理！”
“京城里如今光是有轨马车还不够，那些偏街小巷、那些马车进不去的窄胡同，可不就是这自走车的用武之地？”
“而且这东西轻便灵巧，若真能造价降下来，不光京城，往天津、往南京、往苏州去，哪里的人不想有一辆？”
苏辞远越想越觉得可行，眼睛也亮了起来。
王寻看苏辞远心动，连忙趁热打铁说出自己的想法：
“所以我想啊，咱们不能再像从前那样只盯着窑口和织机了。咱们两家合伙，先去格物院探探路子，看能否拿到这自走车的制造授权，哪怕朝廷只许咱们在京畿一带生产，那也是了不得的生意。”
“然后找一批工匠，在城外买块地、建个工坊，试着造几辆出来。哪怕一开始成本高些，只要东西好用、新奇，那些市民、富商、甚至军队，都会订购！”
“等过了三五年，道路越修越好，这东西也越做越便宜，到时候只怕满大街都是骑着自走车的人，咱们可就占了先机了！”
苏辞远听他说完，微微沉吟：
“你说得对！”
“九郎那孩子都知道要与时俱进，咱们这些在商场上摸爬滚打了半辈子的人，总不能被一个孩子比下去。”
两人相视一笑，茶盏轻轻碰在一起，发出一声清脆的响。
“那就这么说定了，等出了正月，你我一起去格物院走一趟！”
苏辞远声音里带着一股难得的兴奋，那张平日里沉稳持重的脸上，此刻泛着红光，像是又找回了年轻时创业的劲头。
窗外，阳光正好，透过雕花窗棂洒进来，在桌上投下斑驳的光影。
街市的喧闹、报童的吆喝、车马的叮当，混在一起，汇成了一首充满生机与希望的曲子。
这是大明的正月，是一个日新月异的时代，是一个人人都有机会、人人都在奋进的大时代。
无论是送报的孩童，还是经商的掌柜，每一个人都在以自己的方式，努力着、奋斗着，共同推着这个古老的帝国，向着更光明的未来，大步前行。
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pS：文中所说自走车，即为自行车。
最早记载于明代天启六年，王徵在《新制诸器图说》中正式记载、手绘图纸，命名为自行车，依靠齿轮、链条、重锤机构人力驱动，是中国最早的自行车机械设计。
原文记载：
“车之行地者，轮凡四，前两轮各自有轴，轴无齿，后两轮高于前轮一倍，共一轴，轮死轴上，轴中有齿六，皆坚铁为之。即于轴齿之上悬安催轮，凡四，名之甲乙丙丁。丁齿二十四，丙三十六，乙四十八，甲六十。甲轮以次相催，而丁催轴齿则车行。”
翻译过来：
王徵设计的 ‘自行车’为四轮木质结构，前轮小、后轮大（后轮高于前轮一倍），后两轮共一轴，轴中有六枚坚铁齿轮。轴齿之上悬安四枚催轮，命名为甲、乙、丙、丁，齿数分别为六十、四十八、三十六、二十四，逐级减速传动。依靠重锤重力驱动齿轮组，带动后轮转动前行，无需人力踩踏、无需骡马牵引。
《新制诸器图说》之自行车！
据说里面还包括：
天球自旋、地堑自收、日晷自移、月规自转、水轮自汲、水漏自升、火船自去、火雷自轰、风轮转重、风车行远、云梯直上、云梯斜飞、气足发矢、气足传声、机浅汲深、机小起沉、自转常磨、自行兵车、活台架炮、活钳擒钟、灵窍生风、妙轮奏乐、通流如海、神威惊敌等二十四种发明。
待作者找到原书，与众位老爷分享！（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）