卯时，青溪县衙门口。
檐角的铜铃被晨风吹得叮当作响，混着壮丁们压抑的咳嗽声，透着一股说不出的凝重。
温长宁站在攒动的人头里，眼睛亮得惊人。
抬手摸了摸颈间，那用松香混蜂蜡捏成的喉结，触感粗糙却结实。
这是娘亲连夜帮她做的，定能助他不露出破绽。
指尖忍不住摩挲着背上的红缨枪。
心头那股按捺不住的兴奋混着一股狠劲：黑风寨的匪人，当年敢对娘下杀手，这次定要让他们尝尝厉害！
高台上。
王县令端坐在太师椅正中，案几上那支朱砂笔悬在名册上方，笔尖的红墨凝着，像一点悬而未落的血。
刘师爷坐在左侧梨花凳上，手里捧着名册。
“柳巷左侧第三户王家，王耀祖！”
他的声音不高，却带着股穿透晨雾的清亮。
“到！”
人群里窜出个黝黑汉子。
刘师爷拿起朱砂笔，红墨在“王耀祖”后勾勒一笔。
又接着念：“莽村，村东头第十户孙家长孙，孙长柱！”
“到！”
名册一页页翻过，红痕越来越密，像撒了一地血珠。
晨风吹过，卷起刘师爷的袍角，清了清嗓子，念出册上最后一个名字：“柳巷左侧第一户，温家长子，温长空。”
听到熟悉的名字，温镇山的指节猛地收紧。
空气仿佛被冻住了，连风都停了。
台下的呼吸声、远处的鸡鸣、近处的心跳，全都聚在这一刻，沉甸甸地压着。
预想中那软糯发颤、带着哭腔的声音没有响起。
取而代之的，是一声清亮如裂帛的回应。
像道惊雷劈开晨雾，从人群里直冲高台：“到！”
那嗓门里裹着少年人的锐气。
还有股说不清的悍劲，震得温镇山耳膜嗡嗡作响。
他猛地抬眸，视线穿透攒动的人头，落在那个黑色身影上：站姿笔挺，肩背舒展，根本不是那个喜爱白衫的娇软儿子。
温镇山的脸“唰”的沉成铁青，握着名册的指节泛出青白，连带着手臂都微微发颤。
刘师爷倒拊掌笑了，在温长空名姓后打了勾。
眯着眼打量台下那个身姿挺拔的“少年郎”：
“早就听闻镇山兄家的公子，前几日在街上徒手打跑过两个小匪，英勇得很！今日听这声到，真有几分习武之人的硬朗劲头！”
“师爷，谬赞！”
温镇山扯了扯嘴角，挤出个僵硬的笑，朝王县令拱手：“大人，犬子顽劣，属下想私下叮嘱他几句。”
“去吧。”
王县令摆摆手，声音带着几分体恤：“余下壮士们，但凡有亲朋来送的，都给一刻钟时间。”
...
暗巷里。
温镇山转身就攥住了温长宁的胳膊，目光死死盯着那处突兀的喉结：“这玩意儿，是你娘给你弄的？她就惯着你胡闹！”
他的声音压得极低，“要是被看出破绽......"
“怎么可能？”
温长宁嬉皮笑脸地挣开他的手，挺了挺胸脯，喉结在晨光下显出硬朗的轮廓，“爹，您瞧瞧，是不是天衣无缝？我就说没人能看出来！”
“胡闹！”
温镇山额角青筋突突直跳，抬手想敲她额头，却在半空停住，终究是落不下去。
他望着女儿眼里的亮，突然想起十五年前那个雪夜，一岁的婴孩攥着他的枪头不放，那双眼也如今日透亮。
他放软了语气，“顶替兄长充壮丁，是欺君之罪！掉脑袋的事，赶紧回去把你哥换过来！”
“爹，您该歇歇了，操这心干嘛？”
温长宁脸上的笑倏地收了，她望着父亲佝偻的肩膀，那是常年扛着刀、也扛着全家重担压出的弧度。
声音添了几分娇憨，却带着不容置疑的坚定，“温家以后，有我。青溪镇的安危，有我。娘当年受的苦，亦有我讨回来。”
“你个女孩子家家的，文文静静的不好吗？”
温镇山又气又急，声音里带着哀求的意味，“女子在世，寻个好人家嫁了，相夫教子，安稳度日，才是正途！”
“爹爹和娘亲早就为你办好了嫁妆，只要找个老实人，再有娘家护着你，你这一辈子什么都不用愁，不好吗？”
温长宁反倒笑了，眼底映着巷口漏进来的晨光，亮得惊人：“不用愁？外祖也是这么想的吧？”
话音刚落，温镇山心里一紧。
“老实人是可以伪装的，娘家也未必一辈子相伴。”
温长宁顿了顿，声音里添了几分冷意，“一生荣辱全系在别人身上，连自保的能力都没有，父亲真想让我过那样的人生吗？”
温镇山愣在原地，喉间像堵了团棉絮。
特别是女儿那句“外祖也是这么想的吧”像根淬了冰的针，猝不及防扎进他心口。
他记得初遇阿娇时，那个被冻得浑身僵紫，如同猫儿一般瘦小的样子。
此刻，望着眼前这个眼神亮得灼人的女儿。
突然明白：阿娇当年若有长宁这股劲，何至于被人堵在灵堂抢家产？
何至于寒冬腊月缩在街角发抖？
女儿说得没错，世事无常。
以长宁这跳脱刚烈的性子，若真被圈在宅院里，遇着像云不维那样的豺狼，怕是要比阿娇当年更惨烈。
“你……当真不后悔？”
他哑声问，声音里的火气全散了，只剩些微的颤。
温长宁用力点头，指尖拂过颈间的假喉结，语气轻快却郑重：“老天爷既让我生得与哥哥一般模样，又给了我这副力气，许是早就替我安排好了能让云不维和黑风寨付出代价的路！”
温镇山闭了闭眼，再睁开时，眼底的红血丝里浮出层湿意。
他别过脸，声音粗哑得像被砂纸磨过：“那你便去，但切记万不可强出头。”
巷口的风卷着晨雾涌进来，吹起温长宁额前的碎发，露出她眼里闪着的光。
她飞快地抱了抱父亲佝偻的背，声音里带着笑意，却有些发颤：
“爹，我定能护温家安稳，能护这青溪百姓太平，更能让那些欺负过娘的人，都付出代价！”
...
当夜。
县衙正厅的烛火被穿堂风卷得猎猎作响，将众人的影子在斑驳墙面上投得忽明忽暗。
王县令背手立在地图前，指节反复摩挲着黑风寨的标记，眉头拧成道深沟。
刘师爷捧着茶碗，热气氤氲了他半张脸，却盖不住眼底那层化不开的凝重。
张捕头在条凳上坐立难安，指节叩击刀鞘的“咚咚”声，在死寂里敲得人心头发紧。
温镇山站在角落，望着窗外被云翳啃噬的残月，指腹无意识摩挲着佩刀的吞口。
那吞口上的纹路被磨得光滑，正如他这些年压在心底的担忧，此刻他满脑子都是长宁颈间那枚松香蜂蜡捏的喉结。
生怕哪出现疏漏，生怕女儿被推进万劫不复的深渊。
“都说说吧。”
王县令转过身，声音里带着熬夜的沙哑，“明日卯时就得动身，要么成，要么死！青溪镇经不起无谓的牺牲。”
张捕头猛地拍响条凳，粗声道：“依我看，直接攻！”
“黑风寨就一个隘口，咱们带足火箭，趁夜摸过去火攻，管他什么陷阱沟壑！”
“糊涂！”
刘师爷重重搁下茶碗，茶沫溅在案几上，“你当那是三岁孩童的泥寨？”
“前两年朝廷派来的三百精兵，就是硬攻隘口，被人从两侧山梁滚石头、放箭，折了大半！最后灰溜溜退兵时，连收尸都不敢！”
张捕头脖子涨得通红，攥紧的拳头青筋暴起：“那咋办？眼睁睁看着匪患啃噬青溪？要...要不扮富商诱敌？”
他眼珠急转，声音压得更低，“带些财货让他们掳上山，咱们里应外合。”
“去年李掌柜的事忘了？”
刘师爷冷笑一声，“带两箱银子赎儿子，结果爷俩都被四当家柳强砍了头，尸体扔在山脚下喂狼。”
“那帮匪类眼里，除了漂亮女人，其余活物都是砧板上的肉！”
“那就派个美人进去下毒！”
年轻捕快急声接话，却被老捕快烟袋锅子敲案几的闷响打断。
“土匪的粮仓厨房，轮值名单只有大当家雷震天知道。”
老捕快磕掉烟灰，声音沉得像灌了铅，“下毒？怕是连主帐都进不了。再说...派去的姑娘就算活着回来，这辈子也毁。”
“咱们是剿匪，不是把自家姐妹往火坑里推。”
满室死寂。
烛火爆了个灯花，将地图上黑风寨的标记映得像只咧嘴的恶鬼。
就在这时。
一道清亮的声音陡然划破凝滞的空气，带着不容置疑的锐度：
“硬攻是送命，诱敌是找死，美人计是把刀递给敌人。”
“诸位大人，何不换个思路？"
众人循声望去，温长宁已从人群后走出，玄色劲装在烛火下泛着冷光。
她没看任何人，径直走到地图前，指尖按在黑风寨西侧的断崖上。
“张捕头说对了一半，隘口确实是要害。不是用来攻的，是用来堵的。”
她抬眼扫过众人，眼底的光比案上的烛火更亮，“刘师爷顾虑的地形，反倒是咱们的优势。”
温镇山眉头一紧，下意识想斥喝“黄口小儿妄言”，却被女儿眼里那抹胸有成竹的锋芒钉在原地。
那眼神太像阿娇年轻时，认定了什么就绝不回头的模样。
他喉间发紧，竟说不出半个字。
或许，这丫头是真的胸有成竹？
“你的意思是？”王县令往前倾身，语气里添了几分急切。
温长宁指尖在地图上划出三道弧线，动作干脆利落：“黑风寨缺粮，每月必下山‘借粮'，路线固定走孟村那条窄道。”
“第一步，让孟村百姓假意逃难，留空村引诱他们深入；第二步，调二十名弓箭手伏在两侧山梁，听信号放箭封死退路；第三步...”
她顿了顿，指尖重重敲在断崖标记上，“派三人带火药包从断崖绕后，炸掉他们囤粮的山洞。没了粮，再凶悍的匪也成了困兽。”
张捕头先皱起眉“那雷啸天狡猾得很，怎会轻易进孟村？”
“那就给他们加个诱饵。”
温长宁嘴角勾起抹冷峭的笑，“咱们扮成过路的富商，带着两车‘绸缎'走孟村外的官道。黑风寨五当家刘美美最贪这些，定会忍不住劫道。”
她顿了顿，指尖点向地图上的岗哨标记，“山匪再狡猾，也架不住‘财’字引诱。这些人手归我调遣，我保所有人毫发无损。”
“还有，我需要你们帮忙转移所有的百姓至县城，确保万无一失。”
王县令盯着她指尖划过的路线，又看了看她眼底那份超乎年龄的笃定，突然抚掌道：“好！就按长空贤弟说的办！”
刘师爷捋着胡须的手停了：“可那断崖险峻，火药包如何运上去？”
“我去。”
温长宁应声，语气平淡，“我会提前安排好一切。”
温镇山心头一紧，刚要反驳，却见女儿投来个安抚的眼神。
那眼神里藏着他从未见过的沉稳，仿佛早已将所有风险算计周全。
他喉头动了动，望着女儿清瘦却挺拔的背影。
一个念头不受控制地冒出来：或许这丫头真能成？
真能替阿娇讨回那些陈年血债，让云不维之辈付出代价？
可这念头刚浮起，就被他狠狠按下去。
武举？
那是要面圣的！
一旦败露，欺君之罪，可是要株连九族的！
他喉头动了动，最终只是重重叹了口气，转身对王县令道：“长空说的岗哨人手，我去调遣。她的法子，可行。”
夜风吹进窗棂，烛火猛地窜起半尺高，照亮了温长宁嘴角那抹胸有成竹的笑。
她望着地图上被圈出的黑风寨：这场剿匪，从一开始就不能按常理出牌。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）