翌日清晨，赵羽把一份密报放在江澈案头。
“主子，暗卫盯了永和号三天。
昨夜赵崇礼、钱大宏还有六个大地主在永和号后院密室碰头，谈了半个时辰。
他们要把市面上的存粮全部收上来，继续推高米价。”
江澈翻开密报，上面详细记录了在场每个人的名字、身份、田产数量，以及赵崇礼说的每一个字。
“崔瑀的折子查清楚了？”
“查清楚了。崔瑀确实是独立上奏，跟赵崇礼没有关系。但赵崇礼利用了崔瑀的折子，故意在同一时间动手，让朝堂上的人以为囤积居奇和言官弹劾是一回事。”
赵羽顿了顿，“另外，暗卫查到钱大宏昨天下午派人去了通州，把通州码头上三船漕粮全部截了下来，出价是市价的两倍。漕运衙门的人拦不住，因为钱大宏手里有顺天府的批文。”
“顺天府的批文？”
“顺天府治中王维签的。王维是刘瑾的人，已经下狱了，但批文是他下狱前签的最后一批。”
江澈没说话，把密报翻到最后一页。
上面写着赵崇礼、钱大宏等人的下一步计划。
三天之内把京城米价推高到市价的五成。
同时在直隶各州县散布谣言，说朝廷的新作物有毒，吃了会死人。
“这老东西动作够快。”
江澈把密报合上，转手递给旁边的赵虎：
“送到乾清宫去，交给皇上。”
赵虎接过密报要走，江澈又叫住了他。
他从笔筒里抽出一支细狼毫，在密报最后加了一行字。
“查下去，别急着收网。”
三月底，保定府。
试种田选在城东二十里外，一片河滩地，土是沙壤土，韩凌亲自挑的。
他说这东西在美洲就长在这种地里，不挑肥，旱涝保收。
开犁那天，方圆几十里的百姓全来了。
田埂上站满了人，有拄拐杖的老头，有抱孩子的妇人，有从隔壁县赶来的佃户。
他们伸着脖子往田里瞅，瞅韩凌手里那筐灰不溜秋的东西。
韩凌蹲在田垄上，从筐里拿出一个甘薯。
“这东西不能整个埋下去，得切块。”
他把甘薯举起来，让周围的人都看清。
“一个薯切成七八块，每块上留两三个芽眼。切好了蘸上草木灰，隔两尺埋一块。不用深挖，三寸就够。”
旁边一个老农皱着眉：“韩大人，这东西真能一亩产上千斤？”
“能。”
韩凌把切好的薯块埋进土里，拍了拍手上的泥。
“我在美洲亲眼见过，一亩地挖出来堆成小山。那边的人拿它当主粮，吃了上千年。”
老农还是不信，但不敢再问。
韩凌又把玉米种子拿出来。
种子黄澄澄的，颗粒饱满，在太阳底下泛着光。
他弯腰在地里戳了一排浅坑，每个坑里丢两颗种子，用脚尖把土盖上。
“玉米比甘薯娇贵些，得勤浇水。但长得快，两个月就能收。”
头十天，一切顺利。
甘薯苗破土而出，绿油油的秧子一天一个样。
韩凌天天蹲在田埂上，拿着炭笔往本子上记：
苗高三寸，叶色深绿，无病虫害。
玉米苗也出了，齐刷刷一排，风吹过去像一队站岗的兵。
围观的百姓少了大半，但还是有人天天来。
有人蹲在田埂上吧嗒旱烟，看着那片绿秧子自言自语：
“这东西要是真能长成千斤，以后就不怕荒年了。”
…………
第十一天夜里，出事了。
那天没有月亮，风很紧。
试种田周围扎了一圈木栅栏。
栅栏上挂了灯笼，但灯笼里的蜡烛烧到后半夜就灭了。
天快亮的时候，韩凌照常从住处往田里走。
走到地头，远远看见栅栏豁了一个大口子，木板被撬断了，断口参差不齐。
他跑过去。
十亩甘薯秧，一夜之间被连根拔起。
秧子横七竖八地倒在田垄上，根须朝天，叶子已经蔫了。田垄上踩满了脚印，脚印很大，不是一个人的。
旁边的玉米地更惨，幼苗被踩得东倒西歪，有几垄被连根铲了，土翻得乱七八糟。
韩凌站在田埂上，低头看着那片枯死的秧子。
他蹲下来，捡起一棵被拔断的甘薯苗。
苗的根须上还带着泥土，茎秆上的断口是扯断的，不是割断的。
他在田埂上蹲了半盏茶的功夫，一个字都没说。
围观的百姓来了，田埂上越聚越多。
有人骂，有人叹气，有人蹲在韩凌旁边，把被踩倒的玉米苗一棵一棵往起扶。
“韩大人，这——”
韩凌站起来，拍了拍膝盖上的土：“重新种。”
…………
消息当天就传回了京城。
早朝上，江源让常安把保定知府的急报当众念了一遍。
常安念到最后，声音都在发抖。
满殿安静了片刻，然后炸了。
“毁坏朝廷试种田，这是公然对抗国策！”
“甘薯和玉米是大夏百姓的救命粮，谁敢在太岁头上动土？”
“保定知府干什么吃的？试种田周围为什么没有安排守夜的人？”
郑文渊出列，声音压过了满殿嘈杂：
“陛下，此事绝非偶然。京城市面上的米价还在往上涨，试种田又在同一时间被人毁坏。
这两件事连在一起看，背后一定有人在统一调度。”
江源坐在龙椅上，脸色铁青。
“保定知府钱守正何在？”
“臣在。”
一个四品官从队列末尾小跑出来，跪在御阶前。
四十来岁，瘦脸，额头上全是汗。
“三日内破案。破不了，你自己递辞呈。”
钱守正磕了个头：“臣遵旨。”
他出了太和殿，官袍后背已经湿透了。
回保定的马车上，他把府衙所有捕快的名字在脑子里过了一遍，又过了一遍，越想过越觉得这些人靠不住。
保定府的捕快平时抓个偷鸡贼还行。
这种案子他们连门都摸不着。
但他不知道的是，赵羽的人比他快得多。
暗卫的暗桩在试种田开犁那天就已经布下去了。
第三天夜里，子时。
保定城西一座废弃的城隍庙。
庙门早就塌了，正殿里的神像倒了半边，瓦顶上破了个大窟窿。
两个汉子缩在供桌底下，正打火折子点蜡烛。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）