郑文渊放下账册，坐轿直奔乾清宫。
乾清宫里，江源正在批折子。
郑文渊进门就跪下了。
“陛下，平准仓出了件怪事。”
江源放下笔，示意他起来。
“钱大宏雇了上百个人，每天在平准仓排队买官价米。三天之内买走了三成库存，装上骡车运往城外的私人粮仓。臣查过了，他们手里有顺天府的批文。”
“顺天府的批文？”
“王维下狱前签的最后一批。”
江源笑了笑，把批折子的朱笔搁在笔架上。
“继续卖。他们要多少，朝廷卖多少。”
郑文渊急了：“陛下，这样下去太仓存粮撑不过一个月——”
“太仓空了，还有通州仓。通州仓空了，还有江南运来的漕粮。”
江源站起来，走到墙上挂着的漕运图前，手指点着通州码头的位置。
“朕想问郑尚书一件事——赵崇礼有多少银子？”
郑文渊愣住了。
“赵家在直隶有良田三万亩，加上永和号的流水和另外十三家地主凑的份子，估摸着能调动的现银不超过二十万两。算上银票，撑死了八十万两。”
“那就对了。”
江源转过身，“他拿八十万两白银吞朝廷的官粮，朕就拿太仓的存粮换他八十万两白银。等他的银子花光了，朕的漕粮还在运河上一船一船地往京城运。到时候他没银子了，粮仓里堆的全是高价收来的粮食，卖不出去，烂在手里——你说他会怎么样？”
郑文渊张了张嘴，脸上的焦虑慢慢变成了另一种表情。
“会破产。”
“破产还是轻的。他手上那十三家粮行的铺面、三万顷良田的地契、永和号的仓库，全都得拿出来抵债。”
江源重新坐下来，拿起朱笔继续批折子。
“平准仓继续卖，不限量。赵崇礼不是要把全天下的官粮都吞下去吗？朕让他吞。”
与此同时，赵崇礼在永和号后院密室里见了钱大宏和另外十三个地主。
桌上摊着这三天平准仓的出货记录，账册摞了两尺高。
钱大宏站在桌前拨算盘，珠子噼里啪啦响了一阵，停住了。
“赵老，三天吞了平准仓三成存粮，花了三万四千两。按这个速度，再有个十天，平准仓的库存就空了。”
赵崇礼靠在椅背上，手指敲着扶手：
“朝廷那边什么动静？”
“什么动静都没有。平准仓照常开，官价照常卖，郑文渊天天坐在东城仓门口翻账册，翻完就走，一句话都没多说。”
赵崇礼皱起眉头。
“赵老，会不会是朝廷故意放水，想套咱们的银子？”
“套什么？太仓存粮就那么多，咱们算得清清楚楚。朝廷一年的税粮运到京城也不过六十万石，太仓常平仓的存粮撑死了四十万石。平准仓一天卖六百石，一个月就是一万八千石，两个月三万六千石。太仓拿什么撑？拿空气撑？”
钱大宏说道：“可要是朝廷从江南调粮呢？”
“从江南调粮走运河，最快也要一个半月。等漕粮到京城，平准仓的米早就卖光了。”
“到时候市面上没粮，百姓买不到米，粮价暴涨，咱们把手里的存粮往外一抛——翻倍的利润，你算算是多少？”
在座的人对视了一眼，纷纷点头。
赵崇礼站起来：“诸位，老夫把话撂在这儿。把全副家当都押上，凑八十万两现银，十天之内把平准仓的存粮全部吸干。十天之后市面上粮价至少涨到每石二两，咱们按一两五钱往外卖，每石净赚七钱。八十万两本钱，回报至少翻三成。”
“万一朝廷真有后手呢？”有人不放心。
“朝廷的后手就是太仓。太仓有多少粮咱们心里都有数。郑文渊现在不动声色，是在硬撑。等太仓空了，他第一个慌。”
十三只粗瓷碗又碰在了一起。
从第二天起，永和号的人倾巢出动。
不光雇排队买粮的人手，还在五座平准仓门口各设了一个临时粮栈。
这边官仓出来，那边直接装车，骡车连成一串往城外拉。
第五天，平准仓一半存粮被买走了。
第八天，库存只剩两成。
许多人都以为平准仓快要没了，如果不是提前知道。
郑文渊本人估计也是坐不住的。
可现在他是知道的。
郑文渊坐在东城仓门口，翻完账册，对身边的库头说了一句。
“明天开始从通州仓调粮。”说完坐轿进宫。
御书房里，常安正在给江源念户部刚送来的密折。
“通州仓存粮十二万石，已调拨三万石补充平准仓。第一批江南漕粮三万石已在路上，预计五月下旬到通州。第二批五万石六月初出发。户部已拨出美洲白银二十万两，其中五万两用于沿途收购漕粮，不依赖税粮。”
江源接过密折看了一遍，提笔在上面批了四个字。
照此办理。
他放下笔，对常安说：“派人去永和号门口盯着。”
五月十四，平准仓开业第十四天。
太仓存粮九成被买空，赵崇礼为此花了七十八万两白银。
永和号后院的仓库已经堆不下了，钱大宏又租了城外三座旧粮仓，全部装满。
十几万石粮食压在手里，堆积如山。
钱大宏跑进赵家大院时满脸红光，手里扬着今天平准仓的出货记录，人还没进正堂就喊：
“赵老，平准仓挂牌了！售罄！五座仓全部售罄！”
正堂里坐着十三家地主，听到这个消息，有人站起来鼓掌，有人拍桌子大笑。
赵崇礼端起茶杯抿了一口，不紧不慢。
“明日抬价。每石二两一钱，一钱一钱往上加。老夫要让全京城的人都知道，没粮的日子才刚开始。”
就在这时，城外官道上。
赵虎骑在一匹黑马上，身后是望不到头的漕船桅杆。
通州码头泊着八十条漕船，吃水线压到了船舷，船工们正搭跳板准备卸粮。
码头上的苦力扛着粮袋排成一串。
从船头一直排到码头上的临时粮仓。
赵虎勒住马，回头看了一眼运河方向。
河面上船灯点点，倒映在水波里，一摇一晃。
“告诉郑尚书。第一批三万石，到了。”（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）