旁边，大坛的劣酒敞开着口，虽非醉仙楼的上品，对这些无家可归的人们来说，却已是琼浆玉液。
“吃！都放开吃！管够！”钱掌柜挺着他那标志性的圆肚子，满面笑容地穿梭在桌间，不时招呼着伙计添菜加酒。他的声音洪亮，态度亲切，仿佛真是菩萨心肠，见不得人间疾苦一般。
这些落难的人们起初还有些拘谨和难以置信，但腹中的饥饿很快战胜了疑虑。他们如同饿了数日的豺狼，纷纷伸出颤抖或粗糙的手，抓起食物便往嘴里塞。咀嚼声、吞咽声、偶尔因呛到而发出的咳嗽声，以及满足的喟叹声，一时间充斥了整个大堂。有人眼中含泪，不知是感激还是辛酸；有人狼吞虎咽，仿佛要把这辈子没吃过的美味都补回来；也有人一边吃，一边警惕地打量着四周，以及那位笑容可掬的钱掌柜。
松茸的鲜美、野味的醇厚，这些只在传说中听过的滋味在舌尖炸开，让人们暂时忘却了失去家园的痛苦，忘却了前路的迷茫。醉仙楼如此慷慨，不计成本地拿出好酒好肉招待他们这些一文不名的苦命人，这本身就透着一股浓浓的不对劲。谁都知道，钱掌柜是出了名的唯利是图，这醉仙楼更是认钱不认人的地方，今日这般反常的善举，实在让人心头难安。
酒过三巡，菜过五味。
饱餐的人们大多已经吃得肚皮滚圆，脸上泛起了久违的红晕，眼神也因酒精而有些迷离。大堂里的喧闹渐渐平息下来，只剩下一些打嗝和满足的叹息声。
就在这时，一直笑容满面的钱掌柜轻轻拍了拍手，吸引了所有人的注意。他走到大堂中央，脸上的笑容未减，但眼神里却多了几分不易察觉的锐利。
“诸位乡亲，吃好喝好了吧？”钱掌柜的声音依旧温和，却带着一种不容置疑的意味。（这里用“乡亲”称呼，更显虚伪）
人们纷纷点头，有人还带着醉意含糊地道谢：“谢……谢谢钱掌柜……”
“好，吃饱了就好，喝足了就行。”钱掌柜点点头，脸上的笑容骤然一收，语气也变得冰冷而直接，“俗话说，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短。我钱某人打开门做生意，从不做亏本的买卖。”
他环视一周，目光如同鹰隼般扫过每一张因惊愕而僵住的脸。
“这顿饭，算是我请大家的。不过，天下没有白吃的午餐。”钱掌柜顿了顿，一字一句地说道：“现在，该是各位回报的时候了——把你们的地契，都交出来吧！”
话音落下，整个大堂瞬间死寂。方才还弥漫着的酒足饭饱的暖意，顷刻间被一股刺骨的寒意取代。这些无家可归的人们脸上的红晕迅速褪去，代之以震惊、愤怒，以及深深的恐惧。
图穷匕见，这顿看似慷慨的盛宴，原来是一场精心布置的鸿门宴，其最终目的，竟是他们赖以生存的最后根基——那一张张代表着家园的地契！
人群中，一个抱着孩子的衣衫褴褛的妇人，脸色瞬间变得惨白。她惊恐地望了望门口，又看了看身边同样惊呆了的乡邻。地契是她最后的念想，是将来万一能回家时唯一的凭证，怎能交出去？
恐惧压倒了一切。她猛地将孩子往怀里一紧，眼神慌乱地左顾右盼，趁着众人还未从震惊中完全反应过来，许多目光还聚焦在钱掌柜身上时，她猫着腰，掐准了时机，猛地从座位旁的空隙中钻出，试图向着大门的方向逃跑！
她的动作快而突然，带着一种绝望的爆发力。
可她一个饿了许久、惊魂未定的弱女子，哪比得过早有准备的醉仙楼打手？
几乎在她起身的同时，一直看似随意倚在门边的两名身材魁梧的壮汉便动了。他们如同两尊铁塔，动作迅捷地向中间一合，交叉着手臂，如同一堵坚实的肉墙，严严实实地堵在了门口。
那妇人跌跌撞撞地冲到门前，却一头撞在了冰冷而坚硬的人墙上，发出一声闷响，随即被反弹得向后踉跄了几步，险些摔倒。她怀中的孩子被这突如其来的冲撞吓得“哇”的一声大哭起来。
妇人抬起头，看到的是两张面无表情、眼神凶狠的脸。绝望瞬间攫住了她，她腿一软，抱着哇哇大哭的孩子瘫坐在冰冷的地面上，泪水夺眶而出，却连哭喊的力气都几乎失去。
“慢点吃，慢点吃，”阿妤蹲在一个看起来只有五六岁的小男孩面前，声音放得又轻又柔，一边用干净的布巾小心地擦掉他沾满米粥的嘴角，“锅里还有好多呢，管够！”
小男孩怯生生地抬起头，大眼睛里还带着未干的泪痕，捧着碗的手却很用力。阿妤笑了笑，又揉了揉他的头顶，然后抬高了些声音，对着挤满了整个客栈大堂的人们说道：“大家伙儿都安心在这里歇着，咱们江湖门地方是不大，可不像那醉仙楼规矩多。楼上客房我们都添了床铺，是挤了点，但总能遮风挡雨。等大家伙儿缓过劲来，把家里的房子修好了，到时候想着常来咱们江湖门照顾生意，我们宁姐姐就心满意足啦！”
她的话带着年轻人特有的爽朗和一股子江湖儿女的直率，让原本弥漫在大堂里不安和惶恐的气氛，稍稍被冲淡了些，不少人脸上露出了感激的神色，低声应和着。
人群中，几只平日里用来给客人端茶送水的小巧机关走兽，此刻正背着保温的木桶，迈着平稳的步伐，在拥挤的空隙间缓缓穿梭。它们走到需要添粥的人面前便会停下，发出轻微的“咔嗒”声示意，如同不知疲倦的小仆役，精准地完成着分发食物的任务，引得一些孩童暂时忘记了害怕，好奇地盯着它们看。
而在隔壁尚未正式开张的江湖门茶楼里，同样是灯火通明。
唐昭昭和宁云栖正领着几个伙计在那里打点一切。宽敞的茶楼也被临时辟为了安置点。唐昭临特地从门派调拨了几台稍大些、能搬运更多东西的机关走兽过来帮忙，有的负责运送清水和食物，有的则在角落里持续散发着柔和的热量，驱散雨后的寒意。对于江湖门茶楼来说，这批受灾的乡亲，便是它意义上的第一批“客人”。
宁云栖端着一碗冒着热气的白米粥，小心翼翼地穿过拥挤的人群。他步子迈得稳，尽量不让滚烫的粥汤溅出来。大堂里人声嘈杂，有低低的啜泣，有疲惫的叹息，也有互相询问亲人下落的焦急话语。他绕过一个蜷缩在柱子旁的妇人，目光落在了角落里一位安静坐着的老者身上。
那老者约莫六十多岁年纪，头发花白，梳理得还算整齐，身上穿着一件虽然沾了些泥点但看得出原本质地不错的长衫，与其他流离失所、衣衫褴褛的人相比，显得有些不同。他没有像其他人那样或焦躁或茫然，只是静静地坐在一条小板凳上，手里捧着一本被水浸得有些发皱的书卷，似乎想看，却又只是怔怔地出神。
宁云栖走到他面前，轻轻将碗递了过去，声音温和：“老先生，喝碗热粥暖暖身子吧。”
老者似乎被惊醒，抬起头，露出一张清瘦而布满皱纹的脸，鼻梁上还架着一副有些歪斜的铜框眼镜。他看清是宁云栖，又看了看那碗热气腾腾的粥，浑浊的眼眶微微泛红。他伸出有些颤抖的双手，小心翼翼地接过了碗，入手处传来的温热让他干枯的手指蜷缩了一下。
“多谢…多谢小掌柜…”老者的声音有些沙哑，带着长时间未曾说话的干涩，“老朽…老朽何德何能，受此恩惠。”他低下头，看着碗里洁白的米粥，米粒熬煮得十分软烂，散发着纯粹的谷物香气，在这寒冷潮湿的雨后，无异于雪中送炭。
“老先生客气了，”宁云栖微微躬身，“您是镇北的秦夫子吧？我虽来镇上才月余，却也常听人说起您老的学问，是镇上极受敬重的先生。如今遭了灾，乡里乡亲的，相互帮衬是应该的。您老先吃着，若是不够，尽管与我说。”
被称为秦夫子的老者抬起头，眼中闪过一丝惊讶，随即化为深深的感激：“原来是宁家的小掌柜，失敬失敬。唉，一场大水，家没了，书也没了…如今能有这一碗热粥果腹，已经是天大的恩情了。”他用袖子擦了擦眼角，声音哽咽：“江湖门高义，老朽…铭感五内。”说罢，他不再多言，低下头，用几乎是虔诚的姿态，一小口一小口地喝起了那碗能驱散腹中饥饿与心中寒意的热粥。
上次暴雨突至，正在进行的翻修工程只能仓促叫停。墙角堆着半人高的青砖和几捆还未拆封的木料，地上还散落着刨子、墨斗和几柄钝了口的凿子，空气中弥漫着淡淡的桐油和潮湿木头的气味。若不是那尊安放在正位、红脸长髯、手持青龙偃月刀的关公像依旧威严矗立，提醒着这里原本的格局，几乎让人以为误入了哪个木工作坊。
宁云栖和客栈原来的老伙计——大家都叫他老马——在决定敞开门接收这些流离失所的乡亲前，也只是手忙脚乱地将最碍事的工具和材料归拢到角落，腾出尽可能大的空间。即便如此，地上还是铺着一层薄薄的灰尘和木屑，踩上去沙沙作响。
此刻，大堂里挤满了人，粥碗碰撞的轻响、低低的啜泣和偶尔响起的咳嗽声交织在一起。在靠近门口相对宽敞些的地方，几个身强力壮的汉子刚刚喝完了碗里最后一口热粥。他们放下手中的粗瓷大碗，碗底刮得干干净净。与其他面带愁容、神情疲惫的人不同，热粥下肚，他们的脸上恢复了些血色，眼神也活络了许多。
这几个人彼此交换了一下眼神，不约而同地聚拢到一起，围成一个小圈子。其中一个看起来年纪稍长、面色黝黑、手臂肌肉虬结的汉子压低了声音，似乎在对其他人说着什么，不时用粗壮的手指比画着。另外几人则凑近了脑袋，凝神细听，偶尔有人重重地点头，或是低声附和两句。他们的目光时不时地瞟向忙碌的宁云栖和老马，又或是望向窗外依旧阴沉的天空，神情复杂，像是在酝酿着什么决定。
翌日清晨，天光透过窗棂的缝隙，在布满灰尘的地面上投下几道朦胧的光柱。
宁云栖缓缓睁开眼睛，只觉得浑身像是散了架一般，却又带着久违的松弛感。昨夜，她和唐昭昭就在茶楼二楼一间还算完整的厢房里，简单铺了些草席和被褥，便沉沉睡去。连日来的奔波劳碌、心神紧绷，让她这一觉睡得格外深沉，连窗外风雨何时彻底停歇都未曾察觉。
身旁的唐昭昭还在熟睡，呼吸匀称。宁云栖轻手轻脚地起身，简单梳洗一番，将长发利落地束起，换上方便活动的干练装束。虽然疲惫未完全消散，但想到楼下还有那么多需要照料的人，她打起精神，推门走了出去。
楼梯是临时搭建的木梯，踩上去还带着些微晃动。她扶着简陋的扶手，一步步往下走。行至一半，她忽然顿住了脚步，眉头微蹙。
楼下似乎……安静得有些不同寻常？少了些预想中的嘈杂和混乱。而且，空气中那股浓重的木屑和桐油味，好像也淡了许多。
她心中泛起一丝不对劲的感觉，加快了脚步。
当双脚踏上大堂的地面时，宁云栖彻底愣住了，眼底满是惊讶。
眼前的大堂，虽然依旧简陋，却和昨晚她入睡前看到的景象大相径庭！原本散落在墙角的砖块，此刻被整整齐齐地码放在一起；那些随意丢弃的刨子、凿子等工具，也被收拾干净，分门别类地靠墙放好；甚至连昨天还坑洼不平、满是木屑灰尘的地面，都被清扫过一遍，虽然依旧粗糙，但至少干净了许多。靠近门口那几块有些松动的地砖，似乎也被重新嵌实了。
整个大堂，那些没有施工完成的地方，竟然在一夜之间，变得井然有序，修整完毕了！虽然只是些粗浅的整理和修补，远谈不上完工，但这变化也足够惊人了。
谁做的？什么时候做的？她昨夜睡得那样沉，竟一点动静都没听到？
宁云栖环顾四周，大堂里稀疏地坐着几个刚醒来的乡亲，他们大多还带着惺忪的睡眼和劫后余生的茫然，正当她满心不解，想要找老马问个究竟时……（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）