月上中天时，花痴开终于把《千门秘谱》里的“观人术”背得滚瓜烂熟。
他合上书，指尖在“目为心窗，手为心使”八个字上反复摩挲。烛火在他睫毛上投下细碎的阴影，白日里赵掌柜那枚带裂痕的翡翠戒指、发颤的指节、鞋尖的红泥，忽然像骨牌般在脑子里排开，每一处细节都对应着秘谱里的注解——“戒有裂者，心有亏；指常撇者，藏阴私；足带异泥者，行迹诡”。
原来那些看似无关紧要的琐碎，早已把人心摊在了明处。
“吱呀——”
窗棂被轻轻推开，夜风卷着桂花香溜进来，吹得烛苗晃了晃。花痴开抬头，看见夜郎七背着双手站在窗外，月光在他肩上镀了层银，手里那支烟杆在黑暗中泛着暗红的光。
“背完了？”老人的声音像浸了夜露，带着点凉意。
花痴开点头，刚要起身行礼，被夜郎七一抬手按住了。“别出声，跟我来。”
穿过抄手游廊时，府里的灯笼大多灭了，只有墙角的几盏还亮着，光线昏昏沉沉，把两人的影子拉得忽长忽短。李伯房里的灯也黑着，想来是睡熟了，可花痴开经过时，分明听见窗纸后传来极轻的翻身声——他忽然想起李伯总说自己“觉浅”，此刻才明白，这府里的每个人，都藏着不显眼的本事。
夜郎七没往后山演武场走，也没去前院正厅，反而拐进了西侧那片少有人去的杂院。这里堆着些旧家具和蒙尘的木箱，墙角爬满了牵牛花藤，月光透过藤叶的缝隙漏下来，在地上织成张晃动的网。
杂院最深处有间不起眼的小屋，门是褪色的朱漆，门环上锈迹斑斑，看着像堆杂物的地方。夜郎七从袖袋里摸出把黄铜钥匙，插进锁孔时，花痴开听见“咔哒”一声轻响，那锁竟是中空的，里面藏着机括。
“进去后，无论看见什么，都不许说话，不许动。”夜郎七推开门前，特意压低声音叮嘱。
门轴转动的声音在寂静的夜里格外清晰。花痴开跟着走进屋，刚迈过门槛，就被眼前的景象惊得屏住了呼吸——
屋里根本不是杂物堆，而是间布置精巧的暗室。正中央摆着张半人高的紫檀木桌，桌面上铺着张巨大的沙盘，沙盘里用细沙堆出了座城池的轮廓，街巷、楼阁、河道历历在目，甚至连街角的歪脖子树都捏得惟妙惟肖。沙盘周围点着八盏油灯，灯芯被罩在琉璃罩里，光线柔和却足够亮堂，把整座“城池”照得清清楚楚。
更让他惊讶的是，沙盘边缘坐着七八个黑衣人，都戴着遮住半张脸的黑纱，手里拿着小木人，正悄无声息地在沙盘上移动。他们的动作极轻，木人碰到沙粒时几乎没声音，只有偶尔交换眼神时，眼底闪过的精光泄露了紧绷的情绪。
“这是……”花痴开刚要开口，就被夜郎七用眼神制止了。
老人拉着他走到暗室角落，那里有个半人高的木柜，柜门上嵌着块磨得极薄的水晶片，正好能把沙盘上的动静看得一清二楚。“往下看。”
花痴开透过水晶片望去，忽然明白这沙盘是什么了——这分明是花夜国都城“锦官城”的缩微模型！他去年跟着母亲去过一次锦官城，认得城中央那座七层的钟楼，此刻沙盘里的钟楼旁，正围着三个举着“刀”的小木人，而街角处，一个戴“斗笠”的木人正往阴影里缩。
“这是‘夜校’。”夜郎七的声音贴着他耳朵传来，气息温热，“府里专门推演江湖局势的地方。”
花痴开的心跳漏了一拍。他终于明白，为何江湖人提起夜郎府都带着三分敬畏——这里不仅教赌术，更在暗处盯着整个江湖的风吹草动。
“看那个戴斗笠的木人。”夜郎七用下巴点了点沙盘，“那是雀门的人，今晚要在锦官城的‘醉仙楼’设局，目标是城西的盐商王老爷。”
花痴开定睛细看，果然见那斗笠木人慢慢移向沙盘上标着“醉仙楼”的阁楼。旁边一个黑衣人拿起支小旗，插在阁楼对面的茶馆位置，旗上画着只展翅的雀——那是雀门的标记。
“王老爷手里有张‘盐引’，能垄断南边三个月的盐运。”夜郎七继续低声解说，烟杆在指间轻轻转动，“雀门想要这盐引，又不想惊动官府，就设了个‘美人局’。”
他话音刚落，沙盘上的醉仙楼里就多了个穿红裙的小木人，正对着代表王老爷的胖木人盈盈下拜。周围的黑衣人动作更快了，有的移动代表护卫的木人，有的调整河道里的小船模型，还有人用细沙在街角堆出个小小的“陷阱”。
花痴开忽然想起“观人术”里的话：“局成于秘，败于露。凡设局者，必藏后手。”他盯着那个红裙木人，果然发现它脚下的沙子比别处松——那下面定藏着别的机关。
“赵老三下午来的时候，夜校刚收到消息。”夜郎七的声音带着点冷意，“他说雀门坑了他的钱庄，其实是他想趁雀门主力在锦官城设局，偷袭人家在江南的分舵。”
花痴开心里一震，再看沙盘上的布局，果然见江南方位的雀门分舵旁，多了几个举着“聚”字旗的木人，正悄悄围城半圈。而锦官城的醉仙楼周围，雀门的人手明显比平时少了一半。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。”他小声说出这句话，声音轻得像叹息。
夜郎七瞥了他一眼，眼里带着点赞许：“赵老三以为自己是黄雀，却不知雀门早留了后手。你看城西的粮仓。”
花痴开顺着他的目光看去，只见沙盘西侧标着“粮仓”的地方，藏着十几个没插旗的木人，个个举着刀，正对着聚财阁的方向。
“这些是雀门暗中培养的死士。”夜郎七的声音压得更低，“只要聚财阁一动江南分舵，这些人就会烧了聚财阁在锦官城的粮仓。赵老三在都城的势力，大半靠粮仓撑着，没了粮，他的聚财阁就是个空架子。”
沙盘上的局势越来越紧张，每个木人的移动都牵扯着无数细节。花痴开看得心头发紧，仿佛自己就站在醉仙楼里，一边是笑靥如花的红裙女子，一边是暗处磨刀的死士，而那盐商王老爷还浑然不觉，正跟着红裙木人往阁楼深处走。
“这就是赌坛的真相。”夜郎七忽然开口，声音里带着种看透世事的疲惫，“没有单纯的输赢，只有层层叠叠的算计。你爹当年就是太想做个‘干净人’，才会……”他没说下去，烟杆猛地在掌心磕了磕。
花痴开的心像被什么东西揪了一下。他想起父亲留在牌谱里的字迹，那么刚直有力，却终究没能敌过这江湖的阴诡。
“那个穿红裙的木人，指甲缝里藏着迷药。”他忽然指着沙盘说，“王老爷的护卫里，有个左手小指短了一截的，那是雀门安插的内应——《秘谱》里说，‘指有残缺者，多为暗号’。”
夜郎七的烟杆顿了顿，没说话，只是示意黑衣人调整那个护卫木人的手指。旁边的黑衣人愣了一下，赶紧拿起小刻刀，将木人的左手小指削去半截。
“还有醉仙楼的楼梯，第三阶是松的。”花痴开继续说，目光在沙盘上扫来扫去，像只警惕的小兽，“王老爷喝了酒，脚步虚浮，定会踩空。到时候红裙女子扶他，就能趁机把盐引的印鉴拓下来。”
这次不等夜郎七示意，一个戴银环的黑衣人已经用细针在第三阶楼梯模型上扎了个小孔。
暗室里的气氛渐渐变了。那些原本只专注于沙盘的黑衣人，开始时不时往水晶片这边瞥，眼神里带着惊讶和探究。他们都是跟着夜郎七多年的老手，见过不少少年天才，却没见过哪个像花痴开这样，只看了半柱香的功夫，就能把雀门的局看得这么透。
夜郎七的嘴角悄悄勾起一点弧度，很快又压了下去。他想起花千手当年在赌桌上，也是这样一眼就能看穿对手的底牌，那时的少年意气，比此刻的烛火还要亮。
“再看河道。”他提醒道。
花痴开的目光移向沙盘里的河道，忽然倒吸一口凉气。只见代表王老爷家眷的木人正坐在游船上，而河道下游的暗礁旁，停着艘不起眼的乌篷船，船尾藏着个举着火把的木人。
“他们不仅要盐引，还要挟王老爷的家眷？”他的声音有些发颤。
“雀门做事，向来不留余地。”夜郎七的声音冷得像冰，“玉面书生最擅长的就是‘连环套’，一步紧一步，让你逃无可逃。”
花痴开的手指无意识地攥紧了衣角。他忽然很想做点什么，哪怕只是在沙盘上把那艘乌篷船挪开。可他知道，这暗室里的推演，对应着外面真实的生死，容不得半点天真。
就在这时，一个黑衣人忽然拿起块写着“急报”的木牌，放在沙盘中央。所有人的动作都停了，目光齐刷刷地看向那块木牌。
“锦官城传来消息，王老爷没去醉仙楼。”夜郎七轻声翻译，烟杆上的火星晃了晃，“他侄子昨天在外地输了钱，把盐引当赌注押给了聚财阁的人。赵老三根本不是要偷袭雀门分舵，是想拿着盐引去跟雀门做交易。”
沙盘上的局势瞬间变了。那些举着“聚”字旗的木人开始后撤，粮仓旁的死士也退回了暗处，连醉仙楼里的红裙木人都被拿了下去。
花痴开怔住了。他以为自己看懂了局，却没想到局外还有局。赵老三从头到尾的目标就不是雀门，而是那盐引——他先用苦肉计骗夜郎七出手，引开雀门的注意力，再趁机从自己侄子手里夺走盐引，最后拿着盐引跟雀门讨价还价，两头得利。
“这就是‘观人术’最该记住的一条。”夜郎七的声音在暗室里回荡，带着种敲钟般的厚重，“你看到的，或许只是别人想让你看到的。真正的局，藏在眼睛后面。”
花痴开低下头，看着自己映在水晶片上的影子。那影子小小的，带着点茫然，却又透着股不肯服输的韧劲。他忽然明白，今早的熬煞练的是身，白天的观人术练的是眼，而此刻这夜校里的推演，练的是心——是那颗在层层迷雾里，依旧能看清方向的心。
“回去吧。”夜郎七拉了他一把，“明天卯时，还去演武场站桩。”
走出暗室时，月光比刚才亮了些，照得杂院的牵牛花藤像蒙上了层霜。花痴开回头看了眼那扇不起眼的朱漆门，忽然觉得那门后藏着的不仅是沙盘和黑衣人，还有父亲的死因，母亲的下落，以及他未来要走的路。
“七爷，”他忍不住开口，声音在夜里格外清晰，“赵老三会得逞吗？”
夜郎七没回头，烟杆在黑暗中画了个圈：“他算不到王老爷的侄子是我安插的人。那盐引，现在已经在府里了。”
花痴开猛地停下脚步，惊讶地看着老人的背影。月光下，夜郎七的肩膀不算宽厚，却像座山，稳稳地挡在前面，把那些明枪暗箭都拦了下来。
“您早就知道了？”
“猜的。”夜郎七的声音里带了点笑意，“赌坛混久了，就知道人心这东西，比牌九好猜多了——贪婪的总会贪得更多，狠毒的总会算得更绝。”他顿了顿，忽然转身看着花痴开，眼里的光比月光还亮，“但也有一样东西猜不透。”
“什么？”
“韧劲。”老人的目光落在他脸上，像在看一件稀世珍宝，“就像你今早站桩时，明明快撑不住了，却偏偏没倒下。这东西，比任何千术都管用。”
花痴开的心猛地一跳，像是有暖流涌过。他想起今早冰火交加时，脑子里闪过的父母的脸，想起夜郎七那句“熬的是骨头里的韧劲”，忽然觉得那些疼都没白受。
回到卧房时，窗台上的月光正好落在那本《千门秘谱》上。花痴开翻开书，在“观人术”的最后一页，提笔写下自己的注解：“观人先观己，心明则眼亮。”
字迹还带着点稚气，却写得格外用力，笔尖几乎要划破纸页。
窗外的桂花香又飘了进来，混着远处隐约的更鼓声，敲打着宁静的夜。花痴开躺在床上，却没有丝毫睡意。他的脑子里不再是单纯的牌局和招式，而是沙盘上那些移动的木人，是赵老三藏在笑容里的算计，是夜郎七烟杆上明明灭灭的火星。
他知道，从今夜起，自己看到的世界，再也不一样了。
天快亮时，花痴开终于浅浅睡去。梦里，他站在一张巨大的赌桌前，对面坐着无数看不清脸的人，手里的牌忽明忽暗。可他没有慌，因为他的掌心，握着自己那颗越熬越韧的心。（记住本站网址，Ｗｗｗ．WX52．info，方便下次阅读，或且百度输入“ xs52 ”，就能进入本站）