洞穴里的空气仿佛凝固了。
花痴开胸前的玉佩在探照灯的余光中泛着温润的光，与岩壁上那幅简陋的家庭画像遥相呼应。二十年的追寻，在此刻终于指向了一个具体的名字、一个确切的地点、一个必须完成的使命。
夜郎七沉默地站着，花白的头发在潮湿的空气里微微颤动。许久，他才开口：“赌神岛在公海，不属于任何国家管辖。那里有世界上最豪华的赌场、最严密的安保、和最残酷的规则。要踏上那座岛，你需要三样东西：邀请函、赌本、和至少一位引荐人。”
“我们有引荐人。”菊英娥在阿蛮的搀扶下走过来，她的脸色依然苍白，但眼神已经恢复了往日的锐利，“夜郎七，你当年也是‘赌神大赛’的常客。”
夜郎七苦笑：“那是三十年前的事了。自从我和你父亲与司空摘月决裂，我就被列入了天局的黑名单。别说引荐，我连靠近赌神岛一百海里范围内，都会被巡逻船驱逐。”
“那就找其他引荐人。”花痴开说，“总有人不受天局控制。”
“有。”夜郎七看向洞穴深处那艘沉船，“但我们需要先离开这里，修复铁骰号，然后去一个地方——‘自由港’。”
1
自由港位于三国交界的海域，名义上归某个小岛国所有，实际上是三不管地带。那里聚集了全世界逃亡的赌徒、破产的富豪、被通缉的千术高手，以及所有在正常社会无法立足的边缘人。
“自由港的掌控者叫‘海夫人’。”夜郎七一边检查铁骰号的损伤情况，一边解释，“她曾经是你父亲的......红颜知己。”
花痴开动作一顿。
夜郎七摆摆手：“别多想，是很久以前的事了。海夫人本名海棠，是南洋赌王的女儿。当年你父亲游历南洋时，曾与她有过一段情缘。后来花千手回国娶了你母亲，海棠伤心之下远走他乡，在自由港建立了自己的势力。”
“她能帮我们？”小七问。
“她恨司空摘月。”夜郎七肯定地说，“二十年前，司空为了掌控南洋赌坛，设计害死了海棠的父亲。这些年来，自由港和天局一直在暗中较劲。如果我们能证明自己有实力对抗司空，她一定会提供帮助。”
花痴开看着父亲留下的手札和玉佩，忽然问：“七叔，你和我父亲、司空摘月，当年到底发生了什么？为什么师兄弟会反目成仇？”
夜郎七放下手中的工具，在沉船的甲板上坐下。洞穴顶部的钟乳石滴下水珠，在积水中发出清脆的回响。
“那是四十年前的事了。”老人的眼神变得悠远，“我们三个师从赌神谢晚舟，他是最后一代被江湖公认的‘赌神’。我年纪最大，但天赋最差，只学到了师父三成本事。你父亲花千手天赋最高，师父说他是百年一遇的奇才。而司空摘月......”
他顿了顿：“他比千手更聪明，更勤奋，但也更......偏执。司空出身贫寒，从小受尽欺辱，所以对权力和财富有一种病态的渴望。他认为赌术不应该只是技艺，而应该是统治他人的工具。”
“师父看出了他的问题，临终前将‘赌神’名号和《赌神经》传给了你父亲。这成了压垮骆驼的最后一根稻草。”夜郎七叹息，“司空认为师父偏心，认为千手只是运气好。他偷走了《赌神经》的下半部，叛出师门，创立了天局。”
花痴开握紧了拳头：“下半部里有什么？”
“不仅仅是赌术。”夜郎七面色凝重，“还有师父收集的各国政要、富豪、黑道巨头的秘密。司空用这些秘密作为筹码，二十年间编织了一张覆盖全球的黑暗网络。天局表面上是赌坛组织，实际上操控着地下世界的资金流动、信息交易，甚至某些小国的政治。”
“那我父亲为什么没有早点阻止他？”
“因为他念旧情。”夜郎七的声音里带着痛惜，“千手一直认为，司空只是一时糊涂，总会回头。他一次次放过司空，甚至在天局初期还暗中帮助过他们——以为这样能引导师弟走向正路。直到......”
老人闭上眼睛：“直到司空设局，让千手在一次国际赌局中‘意外’身亡。我赶到时，千手只剩最后一口气，他把玉佩交给我，说：‘告诉英娥和孩子......快走......’”
洞穴里陷入长久的沉默。只有水珠滴落的声音，像在为二十年前的悲剧计数。
“所以这次。”花痴开一字一句地说，“我不会再给他任何机会。”
2
修复铁骰号的工作持续了三天。
阿蛮和小七负责船体结构，花痴开和夜郎七检查引擎和导航系统。菊英娥虽然重伤未愈，但坚持坐在一旁指导——她年轻时曾随父亲跑过船，对船舶构造有一定了解。
“左舷的裂缝需要铆接，不能用焊接。”菊英娥指着船体上的一道裂痕，“海水腐蚀会让焊点脆化，再来一次风暴就会彻底断裂。”
“但我们没有铆接工具。”阿蛮为难地说。
花痴开看向那艘沉船：“那上面应该有。海盗船通常会携带维修工具。”
他游到沉船边，潜入腐朽的船舱。船舱里堆积着各种杂物：生锈的刀剑、腐烂的布料、散落的骷髅。在一个锁着的铁柜里，他找到了一个完整的工具箱——虽然锈迹斑斑，但里面的铆钉、锤子、扳手都还能用。
工具箱底部，压着一本航海日志。
花痴开浮出水面，将日志带给母亲。菊英娥翻开泛黄的纸页，眼睛逐渐睁大。
“这是......‘黑珍珠号’的航行记录。”她快速翻阅，“船长杰克·斯帕罗，三百年前最著名的海盗之一。日志里记载了从加勒比海到南洋的所有秘密航道，包括一条直达自由港的近路！”
夜郎七凑过来看，手指在一条航线上划过：“这条航线要穿过‘幽灵峡’，据说有去无回。”
“但日志里详细记录了通过的方法。”菊英娥指着几页图文，“需要特定的潮汐、风向，还要在峡口的三块礁石上做标记。如果我们能按这个方法走，可以节省至少七天航程。”
花痴开做了决定：“就走这条路。”
修复工作继续进行。第四天傍晚，铁骰号终于恢复了航行能力。虽然船体上还有很多修补痕迹，引擎的声音也不太顺畅，但至少能动了。
“出洞是个问题。”小七指着洞穴唯一的出口——那个被乱石堵住的水下通道，“我们需要炸开一个缺口。”
“不能用炸药。”夜郎七摇头，“震动会让整个洞穴坍塌。”
花痴开走到洞口前，仔细观察那些堵塞的岩石。石块大小不一，最大的有三四吨重，小的也有几百公斤。它们交错堆积，形成了一个相对稳定的结构。
“千算”再次启动。
在他的脑海中，岩石的结构、水流的压力、船体的尺寸、引擎的推力......无数数据开始构建模型。他需要找到一个点，一个关键的点，只要移开那块石头，整个结构就会像多米诺骨牌一样松动。
“那里。”他指向洞口右上角一块不起眼的石头，“那块石头是承重点。只要移开它，上面的石块会因为自重滑落，形成一个临时的出口。”
“怎么移？”阿蛮问，“它至少有一吨重，而且在水下。”
花痴开脱去上衣：“用杠杆原理。我们需要一根足够长的钢梁，和一个稳固的支点。”
他们在沉船上找到了一根桅杆的残骸，是上好的橡木，虽然泡了几百年水，但依然坚硬。花痴开和小七合力将它抬到洞口，一端抵在那块关键岩石的下方，另一端架在洞内一块突出的礁石上。
“阿蛮，你去掌舵。”花痴开说，“等洞口一开，就全速冲出去。小七，你照顾我娘。七叔，你在船头指挥方向。”
“你呢？”夜郎七皱眉。
“我需要在水下调整杠杆。”花痴开深吸一口气，“等我信号。”
他潜入水中，冰凉的海水让他精神一振。水下能见度很低，只能靠触觉。他找到那根橡木杠杆，用全身力气向下压。
第一次，杠杆纹丝不动。
第二次，他蹬住洞壁，用上了腰腹的力量。橡木开始微微弯曲，但那块岩石依然稳固。
花痴开浮出水面换气，然后再次下潜。这一次，他将“熬煞”运转到极致，肌肉在极限状态下爆发出惊人的力量。同时，“不动明王心经”让他保持绝对的冷静——力量需要控制，蛮干只会让杠杆断裂。
时间一分一秒过去。花痴开感觉自己肺里的氧气在迅速消耗，耳中开始出现嗡鸣。但他不能放弃，这是唯一的出路。
就在他几乎要晕厥的瞬间，岩石终于松动了。
很轻微的一个角度变化，但足以破坏整个结构的平衡。上方的石块开始滑动，相互碰撞，带动更多石块滑落。洞口处的堵塞像融化的冰山一样瓦解。
花痴开用最后的力量蹬离洞口，浮上水面，大口喘息：“现在！”
铁骰号的引擎轰鸣，船身缓缓启动，对准那个正在扩大的缺口。花痴开被小七用缆绳拉上船，瘫在甲板上，浑身颤抖——那是脱力和寒冷的双重作用。
船头撞开几块碎石，驶入了缺口。岩石擦过船体，发出刺耳的摩擦声，但船身终于挤了出去。
眼前豁然开朗。
3
他们回到了大海，但已经不是之前那片海域。
黄昏时分，夕阳将海面染成金红色。远处有海鸟盘旋，近处有鱼群跃出水面。风暴已经过去，海面平静得像一面镜子，倒映着天空中的晚霞。
“我们出来了。”阿蛮站在驾驶舱，声音里带着劫后余生的庆幸。
但花痴开知道，这只是暂时的平静。天局不会放弃，司空摘月一定会派出更多追兵。而他们必须赶在下一波追杀到来前，抵达自由港，找到海夫人。
夜郎七根据航海日志和星象，重新设定了航线。铁骰号调转船头，向着东南方向驶去。按照日志记载，再航行两天，就会抵达幽灵峡的入口。
当晚，花痴开在船舱里翻看父亲留下的《千手真解》。
手札的纸质已经泛黄，但字迹依然清晰。花千手的书法挺拔中带着飘逸，每个字的笔画都恰到好处，就像他的赌术——精准、优雅、无懈可击。
手札分为三部分：上篇讲“技”，中篇讲“心”，下篇讲“道”。
“技”的部分详细记录了各种赌具的千术手法：骰子的听声辨点、扑克的洗牌控牌、轮盘的轨迹计算......每一种手法都配有详细的图解和练习方法。花痴开发现，自己过去十年学到的，其实只是这些技术的皮毛。
“心”的部分更深入，讲的是赌局中的心理博弈：如何观察对手的微表情、如何制造心理压力、如何识破虚张声势、如何在劣势中保持镇定......花千手在页边写了许多批注，都是他亲身经历过的案例。
而“道”的部分，只有短短三页。
第一页上写着：“赌之道，非争胜，乃不争。不争而天下莫能与之争。”
第二页：“千术为末，人心为本。可赢天下之财，不可失本心之善。”
第三页只有一句话：“吾儿，当你读到此处，应已明白——真正的赌神，不是赢遍天下之人，而是知道自己为何而赌之人。”
花痴开合上手札，胸中涌起复杂的情绪。父亲留下的不仅是技术，更是一种哲学，一种对赌术本质的理解。司空摘月追求的是控制与权力，而花千手追求的，是技艺的极致与人心的平衡。
“还没睡？”菊英娥的声音从门口传来。
花痴开扶母亲坐下：“娘，你看过这个吗？”
菊英娥接过手札，轻轻抚摸书页：“你父亲写这个的时候，我就在旁边研墨。他说，要把一生所学记录下来，等孩子长大了，能少走些弯路。”
“他......是个什么样的人？”花痴开轻声问。
菊英娥的眼神温柔起来：“骄傲，但不傲慢；聪明，但不狡黠；重情重义，有时甚至太重了。他常说，赌桌上可以虚张声势，但人生必须真实。所以他明知司空摘月心怀不轨，还是一直把他当师弟看待，直到......”
她顿了顿：“开儿，你要记住，你可以恨司空摘月，可以向他复仇，但不要让自己变成他那样的人。仇恨是一把双刃剑，握久了，也会伤到自己。”
花痴开点点头，握紧胸前的玉佩：“我不会变成他。我要用父亲教我的方式，在赌桌上正面击败他。我要让全世界看到，什么才是真正的赌术，什么才是真正的赌神。”
4
第二天的航行异常顺利。
海面风平浪静，铁骰号的引擎虽然时有杂音，但总算没有罢工。夜郎七根据星象和洋流不断调整航向，小七和阿蛮轮流值班瞭望。
午后，花痴开在甲板上练习《千手真解》中的手法。
他拿出三枚骰子——这是父亲留下的遗物之一，象牙雕刻，温润如玉。按照手札记载，最高境界的骰术不是控制点数，而是“听骰”。骰子在骰盅中碰撞滚动，会发出极其细微的声音差异，高手能通过这些声音判断出最终的点数。
花痴开盘腿坐下，闭上眼睛，将骰子放入骰盅。
第一次摇动，声音杂乱无章。他只能听出骰子在滚动，但分辨不出具体。
第二次，他放慢了速度，让骰子有规律地碰撞。耳朵捕捉到几个不同的音调：高音、中音、低音......
第三次，他运转“千算”，将听觉捕捉到的声音转化为空间模型。骰子的每一个面与骰盅壁碰撞的声音都不同，每一次滚动都有特定的轨迹。在他的脑海中，三枚骰子如同透明的一般，旋转、碰撞、落下。
“四、五、六。”他睁开眼睛，打开骰盅。
骰子静静躺在那里：四点、五点、六点。
花痴开长出一口气。这只是第一步，距离父亲那种“闭眼听天下骰”的境界还差得远，但至少证明了手札中记载的方法是可行的。
“不错。”夜郎七不知何时站在了他身后，“你父亲当年练这一招，用了三个月才入门。你的天赋确实像他。”
“但还是不够。”花痴开收起骰子，“司空摘月练了四十年，而且他偷走了《赌神经》的下半部。那里面到底有什么？”
夜郎七的表情严肃起来：“下半部记载的，是谢晚舟师父晚年研究的东西——‘命赌’。”
“命赌？”
“不是赌命的意思。”夜郎七解释，“而是用赌术影响、甚至改变一个人命运的方法。师父认为，每个人的一生都是一场赌局，出生是底牌，成长是下注，每一次选择都是开牌。而高明的赌徒，不仅能看穿牌面，还能影响发牌的过程。”
花痴开心中一凛：“这听起来......”
“像邪术？”夜郎七苦笑，“师父也这么认为。所以他研究到一半就停手了，将下半部封存，禁止任何人学习。但司空摘月偷走之后，显然没有遵守这个禁令。”
“所以他能操控那么多人的命运？”
“不只是操控。”夜郎七望向远方的海平线，“我怀疑，他已经在用这些方法，为自己‘改命’。否则无法解释，为什么这二十年来，他做的每一个决定都恰到好处，每一次危机都能化险为夷，仿佛有上天眷顾。”
花痴开握紧了拳头。如果真是这样，那么司空摘月不仅仅是一个背叛师门的恶徒，更是一个用禁忌之术扭曲命运的怪物。
“那我们要怎么对抗他？”
“用你父亲的方法。”夜郎七说，“千手当年也研究过‘命赌’，但他走了另一条路——不是改变命运，而是‘看清’命运。他说，当你足够了解一场赌局的规律，就不需要去改变发牌，只需要知道每一张牌会在什么时候出现。”
“预知？”
“更准确的说是‘推算’。”夜郎七拍拍他的肩，“所以你要继续研读《千手真解》，尤其是‘心’篇和‘道’篇。技术可以速成，但心智需要磨练。在你见到司空摘月之前，必须让自己的心，稳如明王，不动如山。”
花痴开重重点头。
夕阳西下，海天交接处泛起紫红色的霞光。铁骰号在这片绚烂中继续前进，船头劈开波浪，留下一条白色的航迹。
前方，幽灵峡的轮廓已经隐约可见——两座黑色的礁石如巨人的门牙，矗立在海面上。中间狭窄的航道里，海水湍急，形成一个个漩涡。
按照航海日志记载，通过幽灵峡的最佳时机是黎明时分，潮水平缓，光线充足。而现在距离黎明还有八个小时。
夜郎七下令抛锚休整，让所有人养精蓄锐，准备迎接下一段险途。
花痴开回到船舱，再次翻开《千手真解》。这一次，他跳过了技术部分，直接研读“心”篇的最后几页。
那里有一行父亲用朱砂写下的批注，笔迹比正文更加凝重：
“赌之终极，非赌他人，乃赌己心。能胜天下人易，能胜己心难。吾一生求索，终明此理：最大的赌局，是与自己的欲望对赌。赢则成神，输则成魔。”
花痴开抚摸着这些字迹，仿佛能感受到父亲写下它们时的心情。
窗外的海面上，月亮升起来了。清冷的月光洒在船舱里，也洒在那块龙莲玉佩上。玉佩在月光下泛着柔和的光泽，像父亲温柔的目光，穿越二十年的时光，注视着这个即将踏上最终征途的儿子。
花痴开将玉佩贴在胸口，闭上眼睛。
“父亲，我会赢。”他轻声说，“不是为复仇，而是为证明——你教给我的道，才是对的。”
海风从舷窗吹进来，翻动了手札的书页。
新的篇章，即将开始。
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